与此同时。

小皇帝经过连日的跋涉和惊吓，进到河内郡后不久就病倒了，近日日渐沉重。

河内城并不算大，实际上可以用简陋来形容。

这里没有宏伟华丽的宫殿，小皇帝只能住在原来的郡守府中。

夕阳西下，天边一片殷红。

一个中年男子回头看去，轻叹一声。

这大汉朝的命运，是否也如这落日一般了呢？

“兄长！”

“大哥！”

两名义弟一起向他拱手。

关二张三这两名万人敌守在府门前，可保皇帝平安，也可阻断某些心怀叵测之人。

“左将军！”两名官员从里面出来，忙不迭地施礼。

刘备点了点头，这两个月的际遇虚幻得让他自己都有点不可思议。

率了一千军来救驾，轻松地就打败了已疲的贼军。接着和皇帝叙了族谱，被皇帝认为皇叔，加上救驾之功，瞬间青云直上。

从一个小小的平原令，直接跳到了左将军、并州牧、宜城亭侯的位置上。

而且现在他可以说是手握朝政了，皇帝病重，张绣和张杨都对他十分尊敬，这两个人都没有什么野心。刘备感觉自己心里有些异样的东西在跳动。

“玄德公！”

忽然，旁边传来一声轻唤。

却是同乡简雍，向他使了个眼色，将他拉到一边，压低声音道：“今天子病势沉重，玄德公以为当如何？”

刘备面色淡然，平静道：“宪和有话请说。”

“此诚千载难逢之机也！”简雍将声音更压低几分，“若天子崩，又无子嗣，汉室谁堪继任？唯公耳！只需于援医之时稍做延误，神器天降！”

“宪和你……”刘备神情终于出现一丝波动，凝目看了简雍一会，缓缓摇头，平静地说道：“此乃谋逆之言。宪和，从此以后，不可再提！”

简雍顿时失色，他和刘备是同乡，自认为了解其志向。刘备孩童时便曾经指着如车盖的桑树说道：“吾必当乘此羽葆盖车。”其志可见一斑。

他没想到自己这番话竟然被毫无余地地驳斥。这真的是绝无仅有的良机啊！

皇帝一死，手握朝政又是汉室宗亲的刘备要继位几乎没有任何阻碍！

刘备深深地看了他一眼，简宪和一直跟随自己，忠诚不用怀疑，但他终究没认清我刘玄德。我刘备幼有大志，欲申信义于天下，挽扶将倾之汉室，这些都不假。我又岂是为帝位谋逆害主之人？何况那还是自己的族侄！

他转身走入府内，沉稳的背影看得简雍有些失神。

十余日后，经过多方救治，皇帝的病势渐渐好转。毕竟他还年轻，身体底子不错。

“这些日子，辛苦皇叔了。”

“臣惭愧。”刘备将诸方势力指责攻击扬州牧秦羽的奏章呈上，这种至关重要的奏章，必须要知会皇帝“这……”汉帝看了一阵，顿时露出惊乱表情，“这该如何是好？”

这诸侯上这些表明明是不安好心，他敢去下旨申斥天下实力最强劲的诸侯之一吗？

刘备沉吟了一下，缓缓道：“臣以为，视而不见就好。陛下龙体痊愈之时，臣便请旨，与二弟、张绣将军去将并州清除，以为根基。”

只有自己有地盘有兵，汉室才能够兴复！指望其他任何人都是不可能的！

兴平元年四月十二，刘备出兵并州。此时的并州一片混乱，南匈奴、黑山贼以及其他一些异族在这片土地上肆虐。

“希望这里将会是兴复汉室之地吧。”

桃花飞尽李花飞，堂前燕子去又回。阿懒笑逐春蝶去，陌上秦郎缓缓归。

已是晚春，秦羽拉着小秦青，陪着两位夫人从郊外踏青归来。

“阿爹，给你花花一”小秦青拿着在路边摘的花奔过来，脆生生地举着小手。

女儿真的是越来越可爱，简直如同天使一般，秦羽实在是爱的不行。他笑呵呵地蹲下来，让女儿将花插在头上。

“阿懒真乖。”

“哼！不要叫我阿懒，要叫秦青！”

秦青娇俏地一甩脑袋。

才一岁半的秦青已经非常聪明了，她知道懒不是好事儿。

人家才不懒呢！

“好的阿懒。”

“呜”

看见女儿张嘴要哭，秦羽连忙把她抱住哄道：“好好，阿懒不懒，阿爹懒，阿爹笨，好吧？”貂蝉和文姬在后边含笑看着父女俩的温馨互动，一边隅嘿细语。

“文姬姐姐，你怎么还没动静啊？”

“我也不知道……”文姬红着脸咬着嘴唇，“都是那家伙没用……”

“不会呀，夫君好厉害的啊！一定是姐姐你太害羞不够主动。”貂蝉眼珠一转，俯耳悄悄说了几句。文姬顿时满脸羞红，嗔怪地将她推开。

听见后面动静的秦羽不禁摇了摇头，这有什么好急的，都这么年轻，慢慢来就是嘛。

陪了妻女一阵，

秦羽打算去九江郡各县巡察一遍，安抚一下没有前段时间没有参与暴乱的世家们。

同时，也稳定一下局势。

自从征江东后，在家里宅了一年多了，感觉也是时候出去转转了。

告别妻女，秦羽带着周泰许褚和一众缚神卫，先去了寿春。

黄吉和赵云带着寿春官吏前来迎接，这一次事件的中心就在这里。

“子龙、子正，辛苦你们了。”秦羽跳下月下逐雪驹，含笑向两人点头。

“不敢。”两人齐声回答。

将秦羽迎进寿春，坐下后，他就看向一众官吏，微笑道：“哪一位是明山？”

蒋京连忙从人群中走了来，恭敬地拱手：“属下见过府君。”

“明山，这一次，你做得很好。蒋家有你是他们的幸运，可以自你开始继续昌盛下去。”秦羽平静地说道。

蒋京感激地连声称谢。

秦羽在寿春逗留了数日，见了一下城中其他几个世家，人人在他面前都是神情惶然，说话都是战战兢兢。

恩威并施，才是御下之道。秦羽好生安抚了他们一番。离开寿春，七八日之内，走遍九江各县，还去蒋钦的老丈人郑家坐了一会，把郑老爷子激动坏了。郑家本是九江二流家族，现在随着和秦羽政权的关系密切，地位日渐上升。

九江巡遍，又回到庐江境内，秦羽带着人去舒县先转了一圈，见了见周异。

周公瑾这位父亲才能算不上出众，但胜在老实本分，儿子现在得到秦羽重用，他自然感到欣慰，非常殷勤地接待着秦羽。

“并文先生可有想过出仕么？”秦羽品着清茶笑问。

“咳，余已老朽，才能平庸，不如犬子远矣，府君莫要取笑。”周异非常有自知之明地回答。其实他是做到过洛阳令的，虽然干的时间不长，但做个普通官吏还是能胜任的。

离开舒县，周泰和许褚都以为要回丹泉了，秦羽背着手，向西边指了指：“去皖城瞧瞧吧。”去看看这对姐妹是什么意思，居然连他这“叔叔”的命令都不听。

皖城原本不大，经过秦羽统治下不断增筑，已经扩建了许多。

此处风景优美，春意犹存，花草如织，夹着明丽清澈的溪流和小湖，充满了江南的温柔水乡气质。秦羽特意派人去通知皖城令，让他不要来迎接，他只是来随便看看。

几名身手矫健的女子飞身跃出，一起向秦羽拱手，正是他派去保护二乔的缚神卫。

“带路吧，我去看看这两个侄女。”秦羽嘴角露出一丝笑意。

天香有多香？国色为何色？倒是有几分期待。

原来乔公庄院并不在皖城内，而是城南数里外。

一行人来到庄院外，秦羽走上前，只见这庄子竟是建在一个湖泊之上。湖水清澈明净，仿佛美人的眼眸一般温柔动人，湖边垂柳，湖心卧莲，清风徐来，吹皱满池春水，送来阵阵清香。

“难怪她们不愿意离开，这里倒真是个好地方。”秦羽赞叹着点头。

一名缚神卫走到庄院前轻轻叩了几下门，过了一会，一个十二三岁的婢女将门打开，有些惶然地看着众人。

秦羽走上前微笑道：“小姑娘，我是你们家老爷的朋友，姓秦，来拜访两位小姐。”

婢女点了点头，走进去通报，过了一会后出来道：“贵客请进。”

秦羽信步走进庄子，在那婢女引领下向前走去。

这是一条长长的曲廊，两边都是湖水，长廊如桥，水波接天，幽影动人。

忽然间前面的婢女啊了一声，叫道：“二小姐！”

秦羽转头瞧去，只见清明如镜的湖面，荡开一层层水波，正是一只小船悠悠行来。一阵轻柔吹来的微风中，一个十五六岁的少女抱膝坐在船边，满头青丝随着轻风飘逸纷飞，脸色晶莹若玉，倒映在清澈湖水中，仿佛一幅古色古香的画卷。

秦羽不由得看得有些发怔，他的两个妻子都是绝代美人，但当此时，仍然感觉有些恍惚。

这湖景画境，美人若玉，水映天接，清光缥缈，给人一种如真似幻的美感。

“二小姐！”婢女扬手唤道。

少女转过头来，向这边投来目光。

一双不染世俗尘埃的清澈眼眸好奇地向秦羽看来。

这就是小乔吗？

秦羽只能感叹，果然是名不虚传……