赵云见了袁绍下来的战书后，将之扔到一边不予理会。他的任务就是守稳此处，哪里会出战？袁绍见他不出，便令高览引军攻打，激战整日，损兵折将，却连第一层营垒都未曾突破。

高览亲自引军厮杀竞日，狼狈败退来见袁绍。他身为河北四庭柱之一，乃是袁军中有数的大将，此战败得如此之惨，顿时让众人傈然，对赵云军的战力另做评估。

袁绍勃然作色道：“黄口孺子，安敢阻吾！”乃拨剑在手，叱道：“得赵云首级者，赏千金！”他亲督众军，轮流猛攻，连战数日，终于攻下赵云第一重营寨，斩了鹿角，填了壕堑。正要继续进攻时，田丰谏道：“某观赵云军中将士每有伤者即被抬下救治，阵亡者不到十之一二。而我军伤亡惨重许多，此乃是制度落后也。又敌将之甲衣每嵌数十箭而浑若无事，我军将士中一箭即透甲而入，非死即伤，此装备落后也。赵云好整以暇，虽退不乱，士气高昂，而我军连日苦战，士气渐落，此气势落后也。有此三者不敌，愚以为不可再战，莫如退守河北，再徐图之。”

袁绍听了顿时大怒，逢纪趁机进谗道：“田丰两度往丹泉见秦子卿，归来后均公开赞不绝口，此心向江东也。”

袁绍乃令甲士将田丰拿下，押往济南打入黑牢。

沮授苦谏不听，被袁绍厉声喝叱，乃长叹而出。

许攸亦出，向沮授道：“沮公，袁将军乃是高傲之人，若面对的是秦子卿本人还罢了。这赵云年方二十余岁，又是河北本地乡人，袁将军岂会瞧得起他？若此时收兵实其生平奇耻大辱也。君等以直言相犯，将军岂能不愁。”

沮授佛然道：“君子食其禄，岂能不谏其事？不听良谏，妄自尊大，岂能长久！”许攸晒笑而退。袁绍乃令大军继续攻打，赵云军从容接战。这日袁绍焦躁之下，令鞠义率八百先登死士，披甲挟弩上刖。

这是袁绍军中最精锐的一支军队，虽然只有八百人，但其实力极为强大，身冒矢石，所向无前，手中劲弩激射，无不应声而倒。

正在此时，忽然间赵云军中走出一人，竟是高达丈许，手持一柄长刀，横冲直撞杀了过来。先登死士劲弩齐发，无数支箭矢射在这人身上，此人竟是若无其事，仍然大步冲杀过来。

袁绍远远看见，不由骇得头皮发麻，指着此人向逢纪道：“此人是妖魔乎？”

逢纪也是茫然无言，这人正是兀突骨了，他从小体质特异，又被国人以密术养成，全身长有鳞甲，刀枪不入，只怕火烧。袁绍军不知奥秘，眼见此人如天神一般，连先登死士也为之胆寒。

袁绍急令军退，兀突骨也不追赶，捡了十余柄刀枪武器，回去跟小伙伴们分赃去了。

鞠义回到大营，向袁绍道：“敌将虽然凶恶，但终只一人，主公何故怕他？”

袁绍忧虑道：“非是此人之故，吾困在此已有十余日，乃是担心曹孟德。这些天也无使者前来，不知道情况如何了。”

乃召众人商议道：“我欲退军绕道沿河从济北而南，何人敢在此守赵云？”

张部应声道：“某愿当此任！”

许攸提醒道：“主公，尚有太史慈部在左近，随时有可能出现，不可不防。”

袁绍便令张邰高览领五万军防备赵云和太史慈，自己回军绕道而行。

他若早点绕这道，也不至于拖延这么久，这就是太要面子的坏处。

大军到了富成县时，探马传来消息，却是曹操与周瑜作战不利，外黄又被蒋钦攻下，只好退回濮阳死守袁绍不由大惊，失声道：“曹孟德怎会如此不济事？”印象中这小弟蛮能打的啊！

探马道：“曹将军与周瑜初时连战数阵，未分胜负。但江东方面又有孙策率军北来，兵锋势不可挡，突袭之下曹将军抵挡不住，只能败退。另一方蒋钦也有甘宁引军相助，夏侯惇本就军少，挡不住精绝营的猛攻，外黄十日而陷。”

袁绍听得呆若木鸡，良久长叹一声，看了看同样面色不安的众谋士，只得向西南方向瞧去，轻叹道：“秦羽尽遣精兵北来，丹泉必然空虚，只盼刘景升能乘虚而入了。”

昨夜下了一晚细雨，今早犹未停歇。

黄忠走到西厢房门前，听着屋内剧烈的咳嗽声，犹豫了一阵，抬起欲敲门的手颓然放下。

夫人文氏正含泪替枯藁的儿子整理被角，在窗中窥见他，忙拭泪走出来，拉着他来到屋角，嗔怒道：“我不管，咱们就这么一个儿子，你这老儿不疼，我自带他去丹泉！左右死活与你无关！”黄忠顿时沉下脸道：“休得胡言!！你一个妇道人家知道什么！”

“我倒是不知道，那你黄将军这么有见识，倒是救一下叙儿啊！”文氏说着眼泪扑扑地往下掉，“可怜的孩儿，明明有救，偏偏摊上你这样的父亲！”

“闭嘴！”黄忠心里烦躁之极，拂袖走开。听着老妻的鸣咽声，他也只能茫然地抬头仰望着头顶阴雨连绵的天空。

黄忠只有这么一个儿子，本来是个人人看好的将种，但去岁忽然染病，起初以为是小疾，但却渐渐沉重，卧榻数月，荆襄一带的名医皆请来看过，全都无能为力。

“公子这病，或许只有去丹泉才有希望。”好几个医师均如此说道。

去丹泉……要是换个时间，以荆襄和丹泉的关系，黄忠早就亲自送儿子去了。但偏生在这种关头！黄忠久随刘表的侄儿刘磐，又和文聘有姻亲，如何不知道刘表欲袭丹泉的意图！他自己随时有可能带兵攻打丹泉，这种时候把自己儿子送去找死么！

文氏却是完全不知道其中的原由，只以为荆州仍然和丹泉交好，对他自然气恼。

黄忠也不知道如何辩驳，从来家国难两全，他默默地回到房中，收拾了衣甲盔带，擎了卷云刀，披挂整齐，对镜自照，却见已是一员老将，形容憔悴，白发丛生。

自古名将如美人，不许人间见白头。

不知不觉，已经是五十岁了……黄忠长叹一声，大步走出门，冒着雨骑上战马，来到军营。军情方紧，众将都枕戈以待，他不是儿子病情吃紧，也不会回府的。

“汉升，令郎病情可有好转？”走入营帐，刘磐正坐在几前观看名册，见他就抬头问道。

黄忠默然摇头，刘磐也叹了口气，陪着他沉默了一会，好半晌才低声道：“叔父犹自狐疑，但蒯子柔和蒯异度却是等不及了，昨夜劝了他半夜。”

“哼！”黄忠不禁皱眉，身为武者，他对秦羽势力有一种天然好感。不说对于民众的仁爱，不提江夏的疫情，单单是那晚孙策之事，他就对这位秦府君十分仰慕。

那种英风义气，肝胆情怀，实在是让人难以忘怀。尤其是当时周瑜令人大喊的那一句话，一人之名而威慑万军，又是何等豪气和威势。

同时他对蔡蒯两家也是十分不满，明明相处融治，偏偏因为这些人的私心，而要刀兵相向。“哎，叔父听闻秦子卿坐镇丹泉，本已大沮，但事已至此，恐怕他不得不发了。”刘磐叹道。黄忠也点了点头，忽然营门一掀，一行人走了进来。为首的正是文聘，脸色肃然地向两人道：“俊石、汉升，速速集结军队，午后便拔营！”

这军令来得如此之速，让黄忠有些措手不及，一边整顿军务和行囊，一边遣人回府报讯。

午后大军便拔营浩荡出征，蒯良为大军选择的路线为从襄阳一路向东，经襄乡、复阳而从汝南边境直取丹泉。这一路不是官道，多岖崎山道，险阻难行，但正适合行险偷袭。

此外，蔡瑁亦带着水师同时出发，从水路顺流而下。

黄忠等人这一路走得极为艰辛，连日阴雨连绵，于路泥泞不堪，军士人人苦不堪言。

身为主帅的文聘却是大感欣喜，这种天气秦羽就更不容易发现了。只要能一举拿下丹泉，从此以后他就名扬天下了。

大军一路艰难跋涉，过了新息，渡过漕水之后，便进入到了秦羽的势力范围内。

眼看丹泉已是不远，文聘传令众军晓宿夜行，白天隐伏于山林间。

“这路倒是越来越好走了。”这天夜里行军时刘磐笑着说。

确实，原本泥泞不堪的道路，渐渐地变得宽敞清爽起来，天气还是一般阴雨连绵，道路的质量却彻底不同。

黄忠不由得有些怅惘，都说秦羽治下民生如何好，看来果然不虚。单从这道路就可窥见一二啊！刘磐也想到这一点，顿时也沉默下来。

就在这时，忽然间前面忽然传来一声惨叫。

两人顿时悚然，刘磐大声喝道：“怎么回事？”

黄忠纵马往前，刚刚驰出几步，就听见嗖嗖之声大作，黑暗中不知道有多少箭枝如雨点般射了过来。他听着这箭支，顿时浑身发冷。

作为天下有数的箭术高手，一听这声音便知发箭的是强弓劲箭，射箭之人更是箭术精妙。

这样的人在军队弓箭营中都是百里挑一，但这无数箭枝同时射来，怕不是有成千上万人？