夜深，济安堂。

后院的暖房已熄了炭火，朱英和朱柏睡这间。

朱英仰躺在木板床上，棉袍领口松垮地敞着，露出少年人纤细的脖颈。

他睡得极不安稳，眉头拧成一道深沟，像是有只无形的手正攥紧他的神经。

原来，他进入了一个梦中。

意识沉入黑暗的瞬间，朱英感到一阵剧烈的下坠感，像坠入一口没有底的古井。

当他再次“睁开眼”时，周遭已是一片昏暗。

他发现自己被人横抱着，身体轻得像一片羽毛，却又僵硬得如同石刻。

抱着他的是个女子，玄色衣裙的下摆拖在湿漉漉的地面上，发出“沙沙”的摩擦声。

她的手臂瘦得略人，掌心却异常冰冷。

洞道不知延伸至何方，两道长长的影子投下。

火光来自女子身侧男子手中的火把，女子的影子头颅低垂，发丝凌乱如瀑，随着步伐晃动。男子的影子极为魁梧，沿着洞道笼罩。

“哒、哒！”

脚步声特别大，每一次落下都让朱英的耳膜嗡嗡作响。

洞道似乎在呼吸，石壁上渗出的水迹顺着凹凸不平的纹理蜿蜒而下，在火把照不到的角落聚成深黑色的水洼。

“是从这出去吧？”女子的声音响起。

她低头看向怀中的朱英，发丝垂落下来，扫过他的脸颊，冰冰凉凉。

可朱英看不清她的脸。

“放心吧。”男子的声音比女子更沙哑，“我留的路，我能不知道？”

他们继续向前走，洞道似乎没有尽头。

朱英想挣扎，却发现四肢如同被无形的藤蔓捆缚，肌肉不听大脑使唤，只能任由身体在女子冰冷的怀抱里颠簸。

他想喊，喉咙里却像堵着一团浸满冰水的棉絮，发不出声音。

“快了！”男子盯着前方拐角，“过了这道弯，就是出口。”

女子却突然停下脚步：“你听，后面是谁在走路？”

“哒、哒、哒……”

朱英像被弓弦弹起般猛地坐起身，棉袍领口滑落肩头，露出的脖颈上布满细密的冷汗。

他双目圆睁，瞳孔里还残留着梦境中幽洞的昏暗，胸口剧烈起伏着。

隔壁床的朱柏被这动静惊得翻身坐起。

“做噩梦了？”朱柏急问。

朱英的呼吸越来越急，喉咙里发出类似溺水者的嗬嗬声。

朱柏从没见过他这副惊恐的样子，吓得顾不上穿鞋，就往隔壁马天的房间跑。

“马叔！马叔！快醒醒！”朱柏拍门，“朱英出事了！”

片刻后，马天披着棉袍冲了进来。

只见朱英蜷缩在床角，双手紧紧攥着被褥，眼神空洞地望着前方，嘴里还在无意识地念叨着什么。“怎么了？”马天快步走到床边，伸手探向朱英的额头。

温度不高，但皮肤凉得像冰。

他连忙从炭盆边拿起早已晾温的水壶，倒了杯热水递过去：“先喝口水，慢慢说。”

朱英一把接过，仰头“咕咚咕咚”灌了大半杯。

水流流过干涩的喉咙，总算驱散了几分梦中的窒息感。

“又做噩梦了？”马天坐在床沿，声音放得极轻，生怕惊到他。

朱英重重点头：“太……太真………”

他闭上眼睛，梦境中洞道的湿冷气息像是还萦绕在鼻尖。

而后，他快速把梦境说了一遍。

朱柏蹲在床边，听得瞪大了眼睛：“洞？还有人抱着你？”

马天听完朱英断断续续的描述，若有所思

不会是盗墓吧？

难道从皇长孙陵墓里将他偷运出来的，是盗墓者？

不对，谁能进皇长孙的墓？

“别多想。”马天压下心头的惊涛骇浪，伸手拍了拍朱英的后背，“梦都是反的，八成是你白天跟刘先生学《史记》，读到秦始皇陵的记载，脑子里乱做梦罢了。”

“就是就是！”朱柏立刻接话，“有我在呢，再做噩梦我就拿剑砍那些坏东西。”

朱英看着眼前两人，渐渐驱散了梦境里的寒意。

他吸了吸鼻子，用力抹了把脸，眼神却恢复了几分少年人的倔强：“马叔，我不怕。”

马天望着朱英强装镇定的模样，点了点头。

这绝不是普通的噩梦，或许，朱英记忆深处被封存的真相。

翌日，户部大堂

马天踩着点卯的时间进来。

檐下候着的书吏们齐刷刷抬头，见是这位挂着主事衔的国舅爷，满眼羡慕。

“国舅爷早。”尚书曾泰从暖阁里迎出来，“若有事耽搁，国舅爷你就不必赶这卯正的点。”马天呵出一口白气：“分内的事还是要做的。”

他扯了扯嘴角，目光扫过堂中垂首侍立的官员，眼角余光瞥见东首立柱下，一个中年男子正朝他躬身。曾泰顺着他的视线招手：“来，国舅爷，我给你引荐。”

那中年男子闻声上前，方头大耳，脸上堆着恰到好处的恭谨。

“这位是户部侍郎郭桓。”曾泰的手指在两人之间虚划一道，“往后你在部里有任何差遣，或是查账、核库的事，尽可直接吩咐郭侍郎。”

“郭桓？”马天上下打量。

洪武四大案之一的“郭桓案”，就是这厮开启的啊。

从户部侍郎到州县小吏，死者数万人。

由于此案株连众多，最终引起了豪强及官僚的不满。

“下官郭桓，参见国舅爷。国舅爷乃皇亲贵胄，又兼济安堂圣手，往后在部里，还请多多提点。”郭桓已躬身拜道。

“使不得使不得。”马天干笑着往后退了半步，“论品阶，马某不过正六品主事，哪敢当侍郎大人“提点’二字？往后在部里，还需仰仗郭侍郎照拂才是。”

曾泰在一旁捋着胡须笑：“国舅爷太谦逊了。郭侍郎，国舅爷如今分管南直隶的税粮核销，你把去年的黄册和漕运账册拣出来，回头送进国舅爷的值房。”

“是，尚书大人。”郭桓应着，抬眼时正碰上马天的目光。

“那马某就先谢过尚书大人，谢过郭侍郎了。”马天笑着拱手。

他心中吐槽，你特么离我远点。

郭桓案爆发，多少人头落地？我这区区一个六品主事，要是被卷进去，恐怕连骨头渣都剩不下。马天刚接过书吏递来的南直隶税粮黄册，户部大堂的木门便被“眶当”踢开。

只见朱棣裹着一身寒气闯进来。

曾泰与郭桓见状，慌忙参拜：“下官参见燕王殿下！”

“起来，与你们无关。”朱棣上前一把拉住马天，“舅舅，你咋跑这来了？”

马天被拽得一个趣趄，瞪圆了眼睛：“我是户部正六品主事马天，不来这当差，难不成去御花园喂鱼？”

他挣了挣手腕，却被朱棣攥得更紧，径直拉出了户部大堂。

朱棣才松开手，指着他的鼻子直摇头：“舅舅！你还真把这六品主事当回事了？父皇给你这官衔，不过是图个名正言顺查痘症的案子，谁让你真来核账了？”

马天一拍脑门，恍然大悟：“哎！瞧我这记性！主要是咱这人吧，干啥事都讲究“敬业’。我跟你说这南直隶的秋粮数目，绝对有问题。”

“打住！”朱棣翻了个白眼，“查账的事往后再说，先跟我去刑部大牢。”

马天又懵了：“哎哎哎，去刑部大牢干啥？不是该去芷罗宫抓翁妃吗？”

“你忘了？刑部抓了个反贼，说你给他治过伤。”朱棣摊手。

马天这才想起来，凑近：“难不成，燕王殿下带我去杀人灭口？”

朱棣猛地停下脚步，回头看他的眼神像在看一个傻子：“杀人灭口？舅舅，你脑子里都装的啥？刑部抓的那个陈友谅余党，供词里说你给他治过箭伤，许多人都在怀疑你勾结叛贼。”

“对啊，所以你杀了他，以绝后患啊。”马天神秘兮兮地压低声音，“去了后，你动刀，我可提前说好，我怕血，晕刀子。”

“晕刀子？”朱棣简直要被气晕过去，“是去审他！对质!！还你清白！”

“开个玩笑嘛，老四，在舅舅面前，怎么这么大气性？”马天慢悠悠地跟在朱棣身后。

两人没走多远，迎面走来一个中年男子。

他头戴乌纱帽，露出的面容削瘦，两颊深陷，唇角虽挂着笑，眼底却没半分暖意。

“参见燕王殿下。”男子拱手一拜，竟带出一股若有似无的土腥味。

朱棣脚步一顿，眉头微挑：“崇山侯？你可算回来了。离京数月，钟山那边的事，可还顺遂？”男子直起身：“托陛下洪福，臣告假返乡祭扫祖坟，今日刚回。陛下交代的差事，臣一刻不敢懈怠，见过陛下后，便回钟山。”

说罢，他又躬身一拜，绕过二人往前走去。

马天望着他远去的背影，下意识地皱紧了眉头。

“老四。”他凑近朱棣，“这人谁啊？怎么身上一股子阴气。”

朱棣瞥了他一眼：“有阴气就对了。李新，陵卫指挥金事，受封崇山侯，专门主持钟山陵墓的营建。”孝陵就是他主持修建？

马皇后尚在，如今那陵墓自然还不叫“孝陵”。

“陛下选他，就是因为他够阴？”马天笑问。

朱棣望着远处钟山峰峦的方向，眼神复杂：“当初父皇钦点他督建陵寝，说他“行事缜密，能守皇陵阴“还真是啊。”马天扶额。

朱棣望着钟山，声音带着一丝怅然：“若不是他告假离京，陵卫疏于防范，雄英的陵墓，或许也不会被人摸进去，闹出尸体被盗的事。”

马天心中一凛，若有所思。

刑部大牢前。

马天刚跟着朱棣下了马车，便见两个身影立在狱门前。

左边那人身着簇新的绯色官袍，腰间玉带锂亮，正是刑部尚书开济；右边的武将披着玄色大氅，帽檐压得极低，正是吉安侯陆仲亨。

“参见燕王殿下！见过国舅爷！”两人齐刷刷躬身。

马天的目光在陆仲亨脸上转了圈，低笑出声：“哟，侯爷这张脸，还跟发面馒头似的？去济安堂啊，给你开副消肿散瘀的方子。”

陆仲亨眼中冷意浮动。

“吉安侯，舅舅见过了。”朱棣指向开济，“这位是刑部尚书开济，开大人。”

开济立刻堆起笑容，朝马天拱手：“国舅爷，下官以后少不得要去济安堂。”

“好说。”马天一笑。

“王爷，国舅爷，里面请。”开济见状，侧身领路。

朱棣跟着走了两步，转头问陆仲亨：“吉安侯不在五军都督府当差，怎么有空来刑部？”

陆仲亨盯着马天的背影，语气阴恻恻：“开大人向陛下请旨，说近来反贼猖獗，调末将过来协查。”他特意加重了“反贼”二字，看向马天。

马天脚步一顿，刚想回头呛他，却被朱棣用眼神制止了。

一行人穿过三道铁门，越往深处走，光线越发昏暗。

在走廊尽头的一间牢房前，开济停下脚步，朝狱卒使了个眼色。

牢门“眶当”拉开，一股浓重的血腥味扑面而来。

只见角落里缩着个青年，身上的囚服破烂不堪，裸露的皮肤上布满鞭痕，右肩的伤口还在渗血。他听到动静猛地抬头，看到马天时，连滚带爬地扑到牢门前，“噗通”一声跪下：“马郎中！救我！我是张太尉麾下的兵啊！你忘了吗？你还给我治过箭伤！”

陆仲亨见状，立刻上前一步，冷笑着看向马天：“国舅爷，这反贼认得你，你怎么解释？”“啪！”

马天的巴掌已经甩在了陆仲亨脸上。

那力道大得惊人，陆仲亨被扇得一个趣趄，半边脸瞬间浮起五道指印。

“老子跟你解释？”马天甩了甩手，“你算个什么东西！也配问老子的事？”

开济看着眼前这一幕，彻底麻了。

朱棣站在一旁，默默捂脸。

他就知道带这舅舅来准没好事，舅舅啊，合着这巴掌是扇上瘾了？

人家毕竞吉安侯啊，不要面子的？

“想要我救你？”马天已经走到那青年面前，“告诉我，张太尉在哪？”

青年连连磕头：“只知道张太尉带人躲进了钟山，具体在哪，我真不知道啊。”

钟山？

马天心中一惊，嘴上却冷哼一声：“你什么都不知道，要你何用？来人，拿刀来！”