锦衣卫诏狱。

马天和朱棣回来，准备继续审犯人。

他随手将半盏冷酒泼在墙角，火苗“滋啦”一声窜起，映亮石壁上未干的血渍。

“锦衣卫刚刚又抓了人回来。”朱棣坐下，“一起审审。”

马天扯了扯领口的系带，诏狱特有的秽臭让他皱眉。

自龙脉案爆发以来，这处地牢就没消停过。

他刚想开口问朱棣又抓了谁，却见两名锦衣卫押着两个男子进来。

“殿下，人犯带到。”

马天漫不经心地抬眼，目光掠过犯人，惊了。

是王望和王观父子。

“怎么是你们？”马天问。

王望眼睛死死盯着马天，嘴唇哆嗦着发不出声。

他身后的王观先瘫软在地，额头重重磕在青石板上：“国舅爷，以前是我们有眼不识泰山，请你放过我们。”

“你们以为老子公报私仇？”马天无语。

“王望，太医院前院判。”朱棣走到刑架旁，声音冷得像冰，“其子王观，王氏医馆少东家。听说他们与你济安堂有过节？”

马天看着他们摊手：“老子还不至于专门去整你们。”

王望挣扎着往前扑了半步，跪在朱棣面前：“燕王殿下明鉴！臣、臣只是做些药材买卖，从江南运些陈皮茯苓，绝无半点不轨啊！”

“呵呵，以为本王不知道？你们与江南士绅过往甚密，你还打着太子旗号，往京城塞人，甚至想往东宫塞人。”朱棣声音清冷。

王望带着哭腔：“那是下人不懂事胡说！臣对太子忠心耿耿，天地可鉴！”

“忠心？”朱棣冷笑一声，“王氏医馆三成药材走的是苏州金家的水路，金炯倒台前，你每月都往他府上送“滋补药材’。怎么，太医院的人参鹿茸，还不够你孝敬士绅？”

王观猛地抬起头，脸上全是泪渍和尘土：“我们说！我们什么都说！我爹是收了金炯的银子，帮他往太医院塞了两个学徒！还有……还有去年冬天，太子府的管事让我们……”

“住口！”王望用尽全力踹了儿子一脚，“你胡说什么！”

马天盯着这对父子，突然想起了什么。

马天回首令人把王观先押下去。

锦衣卫拖拽王观的铁链声渐远，马天又示意最后两名校尉退下，厚重的木门“吱呀”合拢，王望的肩膀猛地一颤。

刑室只剩下三人！

朱棣忍不住沉声问：“舅舅，你想干什么？”

马天走到王望面前，蹲下身，声音压得极低：“五月，皇长孙病逝，当时你作为负责东宫的太医，是你把的脉，是吧？”

王望面色惊恐，半晌才从牙缝里挤出个“是”字。

“接下来我问话。”马天的指尖狠狠捏住王望的下颌，“你若说错一个字，我保证你儿子熬不过今晚。王望的脸瞬间褪成死灰：“国舅爷请问！我、我绝不说谎！”

朱棣明白了马天的意思，上前：“当时皇长孙的症状，你再仔细说一遍。”

“那天……那天皇长孙突然高热不退，全身红疹，呼吸困难。”王望的声音抖得不成调，“小人与李、李太医、张太医轮值，用了药却不见效，到傍晚时就……就没了气。”

马天的眸光锐利如刀：“当时，皇长孙的确没脉搏了？”

“是！千真万确！”王望肯定的点头，“不仅小人把脉，李太医和张太医都诊过，寸关尺三部皆无搏动。”

朱棣追问：“也是没呼吸了？”

“是！”王望的声音带着哭腔，“我们把棉絮放在他鼻下，棉絮纹丝不动！心口也没起伏，体温……体温都凉透了，陛下，皇后娘娘和太子殿下都亲自看过的，当时就传了礼部准备丧仪，怎会有假？”马天与朱棣对视一眼，两人眼中都掠过一丝凝重。

“你们有没有什么办法，令人进入假死？”马天拽起王望的衣领，“比如用药物麻痹经脉，让人脉息全无？”

王望剧烈地摇头，发髻散乱下来：“不可能啊国舅爷！皇长孙是陛下嫡亲孙儿，下葬前要行“小殓’“大殓’，棉絮验气、银簪探喉、烈酒擦身等等，哪一步不是按古礼来的？太医院的人轮班守着，断无可能用假死蒙混！”

刑房内陷入死寂，只有王望粗重的喘息声在石壁间回荡。

马天缓缓松开手，王望瘫倒在地。

朱棣抬手揉了揉眉心，低声道：“若王望所言非虚，那皇长孙当时的确是死了。”

他还有半句未说。

那朱英又是从哪冒出来的？

韩国公府。

“戴九灵果然来了。”李善长轻笑出声，“坐了辆破板车进京，连驿站上房都不肯住。这派头，倒像是学伯夷叔齐饿死于首阳山。”

吕本垂手立在书案旁：“戴先生素以“遗民气节’自矜，当年张士诚拜他为郎中，他尚且闭门不出，如今肯奉诏进京，必是憋着满肚子火呢。”

他想起拟写征召名单时，特意将戴良的名字列在榜首，如今看来果然奏效，嘴角不由得扬起一丝得意。李善长放下书卷：“不光是火，那是积攒了十几年的愤懑！至正二十年陛下召他为学正，他称病不赴；五年再召，他干脆躲进吴中深山。如今龙脉案抄了江南三十七家，他戴良的门生故吏少说也牵连了十之三四，你说他能不恨？”

吕本眼中精光一闪：“戴先生声望如日中天，江南士子奉他为泰山北斗。他若在金銮殿上痛斥陛下，便是替天下读书人发声！他越激昂，越惨烈，效果越好。尤其是能将矛头引向那“马阎罗’，谁不知道吕公是被他逼死的？”

李善长转过身，苍老的眸子里闪过一丝狠厉：

“陛下用马天这把快刀整治江南，我们便要用戴良这把“名刀’来折它！三日后早朝，你只需在旁敲边鼓，问他几句“江南士民疾苦’“朝堂清明之道’，那戴良积郁多年的话自然会喷涌而出。”“第一，让他痛陈江南税负苛重，将龙脉案说成是“借端屠戮’；第二，弹劾马天身为酷吏却位列清班，骂太子少师之职是“名教之辱’；第三，要提及陛下“猜忌功臣’，就说胡惟庸案尚未冷透，如今又对江南士绅下此狠手。”

“老相国高见！”吕本声音因激动，“若能让戴良把这几条串联起来，马天必成众矢之的！满朝文武谁不恨他？到时候文官集团群起而攻之，就算陛下想保他，也得掂量掂量天下悠悠之口！”

“不止于此。”李善长走到窗前，“戴良此人性如烈火，一旦开口便不会顾惜性命。他若在金銮殿上直指君上之失……”

他顿了顿，没再往下说，只是意味深长地看向吕本。

吕本眼中闪过一丝惊惧，随即是按捺不住的兴奋：“老相国是说，借陛下之手除了他？可这样一来，陛下岂不是要背负“杀大儒’的恶名？”

“正是要他背负！”李善长面容如同石刻般冷峻，“当年陛下流放宋濂，导致宋先生死在路上，已是寒了士大夫的心；如今若再杀戴良，天下读书人只会觉得陛下刻薄寡恩，连清高大儒都容不下。而我们只需扮演好“力谏陛下’的角色，便能坐收渔利。”

书房内陷入短暂的寂静。

吕本望着李善长运筹帷幄的模样，心中不由得生出几分害怕。

这老狐狸下的何止是一步棋，分明是用戴良的性命做饵，要钓起整个文官集团与皇权的对抗。“那戴先生若不肯配合呢？”吕本到底有些担心，“万一他只是空谈气节，不涉及朝政呢？”“他会的。”李善长语气斩钉截铁，“你当他真为“正君道明臣职’而来？他是为了给江南士绅讨公道，为了给那些被抄家的门生故吏鸣冤！这人啊，看似清高，实则心中装着天下，他定会忍不住痛斥。”吕本恍然大悟，对着李善长深深一拜：“老相国算无遗策！三日后早朝，下官定按您的吩咐行事，定要让那戴良和马天，在金銮殿上撞个粉身碎骨！”

奉天殿。

朱元璋看着手中吕本的奏章，大笑：“你岳丈这次倒办了件漂亮事！”

站在丹陛下的朱标抬眸：“父皇是说吕尚书征召戴良之事？”

“可不就是这事！”朱元璋将奏章往案上一掷，“戴九灵那老骨头，当年咱派了三拔使者去请，他都躲在山里啃野菜。如今吕本一道征召令，他竞坐着破板车进京。你说，这算不算“朝为田舍郎，暮登天子堂’？”

朱标上前一步，长揖及地：“戴先生乃江南文坛泰斗，若他肯入朝，不单是江南士子心向朝廷，连浙东、闽中的士子怕也会闻风而动。”

朱元璋捻着颔下的银须，笑意渐深：“不过，咱看他更像根硬骨头，不过这骨头越硬，嚼起来才越有滋味。你且瞧着，三日后早朝，这老夫子怕是要给咱来个当廷直谏。”

朱标微微蹙眉：“戴先生素来清高，或杵只是想进言些修齐治平之道。”

“江南刚抄了三十七家，那些被锁拿的士绅里，很多是他的门生故吏。他若不痛骂几句，岂不是砸了自己“遗民气节’的招牌？”朱元璋起身，走到朱标面前，“标儿，你记住：真正的人才，既要有经天纬地的才学，也要有“知其不可而为之’的胆魄。戴良敢入朝，咱就敢用。”

朱标的心猛地一跳。

父皇用戴良，这背后或许藏着更复杂的权衡。

他想起吕本呈递的江南士子名单，上面既有寒门秀才，也有被抄家士族的旁支，这征召令或许不只是怀柔，更是一场无声的较量。

“儿臣明白了。”朱标躬身道，“父皇是想借戴先生的声望，让天下士子知道朝廷唯才是举，哪怕是前朝遗老，只要肯为大明效力，一样能位列清班。”

朱元璋抬眼望向窗外：

“咱要的是“天下英雄尽入吾彀中’！”

“从宋濂到刘基，从章溢到叶琛，哪个不是咱从山野里请出来的？如今戴良肯来，就说明这天下的士人，终究明白“顺天者昌’的道理。”

朱标看着光影下的父皇，身影格外高大。

“三日后早朝。”朱元璋眼中闪烁着期待，“咱要让戴良站在丹陛上，当着满朝文武的面，讲讲他那《九灵山房集》里的“苍生愁叹’。当然，也要让他看看，咱大明的朝堂，究竞容不容得下他这根“硬骨头’。”

朱标心中一凛。

父皇的话里藏着他从未读懂的深意。

或许征召戴良从来不是终点，而是另一场棋局的开端。

朱标再次长揖：“三日后早朝，儿臣定当陪在父皇身侧，看戴先生如何“正君道明臣职’。”三日后，早朝。

奉天殿比往日更添了几分肃穆。

“宣戴良进殿！”

满朝文武的呼吸都不约而同地顿了顿，数百道目光齐刷刷投向殿门。

殿外传来缓慢而沉稳的脚步声，不似寻常官员的急促。

戴良身着洗得发白的青布儒衫，腰间系着一根旧竹腰带，脚下是双麻鞋。

他的须发已全然霜白，却梳理得一丝不苟，清瘥的面容上沟壑纵横，一双眼睛深邃如古潭，透着历经沧桑的沉静与执拗。

他左手捧着一卷用素绢包裹的书册，右手轻捋长须，大步而来。

“臣，戴良，参见陛下。”

行跪拜礼时，他的脊背挺得笔直，如同山中老松，即便伏于地，也未见半分谄媚之态。

朱元璋坐在御座上，目光落在戴良补丁摞补丁的袖口上，嘴角似笑非笑。

站在列中的马天握了握拳，只觉得那老儒衫上的每一道褶皱里都藏着锋芒，正隐隐指向自己。“戴先生平身。”朱元璋一笑，“听闻先生此次进京，是为“正君道明臣职’？”

戴良缓缓起身，目光扫过满朝文武，最终落在御座上的朱元璋身上：

“正是。臣此次入朝，非为功名，只为向陛下进一言。为臣者，当效孔孟之训，格君心之非；为君者，当法尧舜之道，正万民之心。今日臣斗胆，便是要在这金銮殿上，与陛下论一论这“君道’与“臣职’。”此刻的奉天殿静得可怕，官员们连咳嗽都不敢。

朱标站在丹陛一侧，望着戴良那副“虽千万人吾往矣”的模样，满眼欣赏。

殿外的风忽然大了些。

山雨，已然压境。