马天从御花园出来，午后的日头正烈。

他手按在腰间的玉带钩上，脑子里还回响着姐姐说的那些话。

李存义的女儿，簪花小楷，知书达理。

“结婚啊，也不是不行，这古代姑娘都很温柔吧。”他边走边自言自语，迎面走来一道素色身影。海勒站在两丈外的树下，一袭素雅长裙，身姿婀娜。

听见脚步声，她侧身看来，看见马天，微微欠身，声音清清淡淡的：“国舅爷。”

马天的目光肆无忌惮的落在她身上。

不施粉黛的脸颊略显几分冷艳，黑发如瀑，肌肤白皙如玉。

“海尚宫真是越发美丽了。”他慢悠悠开口，步子没停，直走到她面前才站定，“这身裙子，衬得腰更细了。”

海勒不动声色地后退半步，脸上依旧挂着得体的浅笑：“这是宫里，还请国舅爷莫要放肆。”马天挑眉，话锋一转：“海尚宫来京城这么多年，认识封忌吧？”

风停了，树叶不再沙沙作响。

海勒脸上的笑意淡了些，眼帘垂下：“不认识。国舅爷也知道，人在深宫，宫门都难得踏出一次，哪能认识宫外的人。”

“哦？”马天似笑非笑，“可巧了，封忌说认识你啊。”

海勒绝美的脸上，没有半点波澜。

她甚至还轻轻笑了笑：“国舅爷，又要框我？”

“真聪明。”马天逼近几步，“可惜这次不是框你。我姐姐说了，我可以娶你。不过嘛，正妻的位置已经有人选了，你来给我当个妾吧，总好过在宫里当一辈子尚宫。”

海勒脸上的血色瞬间褪得一干二净，那双美眸闪过一丝震惊，随即是熊熊燃起的怒火。

但那怒火只烧了一瞬，就被她死死压了下去，只剩下冰一样的寒意。

她声音冷冷：“我宁死。”

“宁死？”马天像是听到了什么极好笑的笑话，“那你可真活不了多久了。”

他笑着摆了摆手，转身大步离去。

海勒站在原地，望着他嚣张远去的背影，眼眸如冰。

海勒在御道上站了许久。

马天那嚣张的笑声像是还在耳边回荡，她眼中寒光连连。

她没有回尚宫局，转身，朝着东宫的方向走去。

沿途的宫娥内侍见了她，都恭敬地垂首行礼，没人敢抬头看她此刻冰冷的脸色。

很快，来到东宫。

海勒走到回廊入口，正看见吕氏独自站在廊下。

她今日穿了件石青色的宫装，头上的点翠钗随着微风轻轻晃动，却掩不住眉宇间那股挥之不去的阴郁。“参见太子妃。”海勒走上前，微微躬身行礼。

吕氏转过头，看见是她，脸上立刻堆起几分笑意：“海尚宫来了，正好，这园子里闷得慌，陪本妃走走吧。”

她说着，抬步往前走去。

海勒默不作声地跟在她身后，两人一前一后走了约莫半盏茶的功夫，周围没有了宫女。

海勒低声开口：“封忌，是谁杀的？”

吕氏的脚步猛地一顿：“不是你们探马军司的人动的手？”

“太子妃说笑了。那是锦衣卫的诏狱，我们探马军司就算有天大的本事，也闯不进去。”海勒抬眼迎上她的目光，嘴角勾起一抹冷意。

吕氏的眉头紧紧皱了起来：“那本妃就不知道了。”

“是吗？”海勒往前逼近一步，“太子妃的父亲吕尚书，跟淮西那些勋贵走得那么近，难道就没透露出半点风声？”

吕氏别过脸，哼了一声：“这里是东宫，规矩森严，我爹就算是吏部尚书，也不能随时进来传话。”海勒看着她色厉内荏的样子，嘴角的冷笑更浓了：“你最好让你爹悄悄打听一下，到底是谁下的手。”吕氏似乎很不在意，轻笑一声：“好啊。”

海勒目光扫过她脸上的轻松，冷笑一声，“看起来，太子妃今日的心情倒是不错。”

“自然是好的。你没听说吗？那刘冲的血书传遍京城了，现在谁不知道皇长孙的遗体被元人带走了？都说那朱英是假冒的，这简直是天大的好事！”吕氏笑容满面。

海勒看着她这副模样，微微眯起眼，语气里带着几分警告：“我劝你，还是不要高兴得太早。”说完，转身大步离去。

吕氏望着海勒消失在回廊尽头的背影，紧握的拳头缓缓松开。

她转过身，阳光恰好落在脸上，却驱不散眼底那片沉沉的寒意。

海勒那警告的话语犹在耳畔，可一想到朱英可能被戳穿的前景，她心头的快意便压不住地往外冒。“太子妃，吕大人来了。”侍女急急来禀报。

吕氏回神，脸上的冷冽瞬间褪去。

她提步就往前院走，远远就看见院子里那抹熟悉的身影，父亲吕本正背着手站在树下，望着枝头的果实出神。

“父亲！”她快步上前。

吕本转过身，看见女儿，忙躬身行礼：“参见太子妃。”

他虽为父亲，在东宫的规矩面前却不敢有半分逾越。

吕氏抬手示意，让周围伺候的宫女内侍都退到院外。

院子里只剩下父女二人，她才急切地问道：“父亲，你可知晓，到底是谁杀了封忌？”

吕本闻言一愣：“你也听说了？我也不知道凶手，锦衣卫那边把消息封得死死的，连我这吏部尚书都探不到半点风声。”

“不是淮西那帮人动的手？”吕氏眼底闪过一丝狠厉，“封忌知道的太多，他们怕是怕他把什么都抖出来。”

吕本摇了摇头，沉声道：“不好说。淮西勋贵近来行事越发谨慎，不大可能在诏狱里动这种手脚，太扎眼了。”

吕氏见他也说不出个所以然，不由得有些泄气，疑惑地问：“那父亲今日特意进宫，是有别的事？”吕本抬眼看向女儿，往前凑了凑：“今日陛下带着那个朱英，去六部转了一圈。”

“什么？”吕氏大惊。

“从吏部到户部，再到文华殿，陛下一路都牵着那小子的手，还跟臣说，他现在就是个闲散老头，要“含饴弄孙’。”吕本一字一句地复述着。

吕氏的脸色瞬间变得惨白，方才因刘冲血书而起的喜悦荡然无存：“都已经传开了，说他是假冒的皇长孙，陛下怎么还带着他四处晃悠？”

“陛下心里的秤，咱们猜不透。他似乎还没信封忌的话。”吕本苦笑，“仍是把朱英当孙子看。”“岂有此理！”吕氏咬牙切齿道，“难道就没法解决他了？”

吕本朝左右看了看，再次凑近，用只有两人能听见的声音低语了几句。

吕氏的眼睛一点点亮了起来，方才的阴霾一扫而空，嘴角甚至勾起一抹抑制不住的笑意。

她抓着父亲的衣袖，声音里带着难掩的急切：“爹，这法子，当真可行？”

“放心，我已联络朝臣。”他拍了拍女儿的手，“特意来告诉你，让你和允坟都沉住气，最近千万别轻举妄动，安心等着消息就好。”

吕氏连连点头，压下心头的雀跃：“我知道了，父亲。”

翌日，早朝。

朝参的礼仪一丝不苟，三拜九叩之后，监国太子朱标端坐于东侧的椅子上。

他虽无龙袍加身，眉宇间的沉稳却比往日更甚。

处理政务时，他时而垂眸批注，时而抬眼询问细节，声音不高却字字清晰，从漕运调度到赈灾款项，桩桩件件都剖解得条理分明。

站在阶下的群臣暗自点头，这位太子监国不过数月，行事已颇有帝王之风。

“户部奏请增拨陕西军饷，准了。”朱标道，“着令户部三日之内调拨完毕，不得延误。”“臣遵旨。”户部尚书曾泰躬身领命。

议事有条不紊地进行着，眼看就要散朝，礼部尚书刘仲质忽然出列：“启禀太子殿下，臣有本要奏。”朱标抬眼：“刘爱卿请讲。”

刘仲质清了清嗓子，躬身道：

“昨日陛下携朱英遍历六部，臣以为于礼不合！那朱英来历不明，竟敢冒充皇长孙，居心叵测。按《大明律》，冒充皇室血脉者当诛九族，此等乱臣贼子若留在陛下身边，恐动摇国本啊！”

他话音刚落，淮西勋贵们齐刷刷出列，齐声附和：“刘尚书所言极是！朱英假冒皇孙，罪无可赦，请太子殿下严惩！”

殿内的气氛瞬间紧张。

朱标目光扫过那群黑压压的身影，眼底已泛起寒意。

“太子殿下，臣以为刘尚书所言非虚。陛下身边留着一个身份不明之人，实乃隐患。且那朱英借着皇长孙的影子招摇撞骗，若不严惩，恐难服众。”吏部尚书吕本也奏。

朱标猛地拍案而起，目光如刀般扫过群臣：“你们是觉得，孤和陛下都是眼盲心瞎的蠢人吗？”“朱英的身份尚未查清，何来假冒之说？”

“当初是父皇亲自下旨将他接入宫中，是孤时常与他相见，从未听过他自称半句皇长孙！你们现在一口咬定他是假冒的，莫非是在质疑父皇的旨意？质疑孤的判断？”

刘仲质脸色煞白：“可刘冲血书内容，天下人尽皆知。”

“血书？”朱标冷笑一声，“一封来历不明的血书，就能定人之罪？那诏狱里的冤假错案，是不是都该拿血书当凭证？孤告诉你们，朱英若真是假冒，父皇自有圣断，轮不到你们在此鼓噪！”

“你们今日群起而攻之，是想逼孤杀了他？”

“是不是觉得孤性子温和，就可以肆意摆布？是不是觉得东宫的刀不够锋利，斩不了你们的头颅？”他越说越怒，周身散发出的王者之威让在场的文武百官无不战栗。

那些刚才还气势汹汹的淮西勋贵，此刻一个个低着头，连大气都不敢喘。

“陛下与孤尚在，轮不到尔等置喙皇室之事！”

“都给孤记住了，朱英一日身份未明，谁再敢妄议诛杀，以谋逆论处！”

“臣等罪该万死！”群臣齐刷刷地跪伏在地。

朱标却看也不看他们，甩袖而去。

朱标气冲冲的回到东宫。

侍立太监远远望见他脸色铁青，忙不迭地掀开门帘通报。

朱标刚跨进寝殿，就见太子妃吕氏捧着一盏热茶迎上来：“殿下今日散朝怎地这般早？这是怎么了？谁惹你动了肝火？”

“还能有谁？”朱标冷道，“你那个好父亲，还有朝堂上那帮趋炎附势的东西！”

吕氏脸上的笑容瞬间僵住：“父亲？他出什么事了？”

“他们竞敢联名逼孤杀朱英！”朱标那股压抑的怒火几乎要喷薄而出，“就因为刘冲那封说不清道不明的血书，就因为朱英长了张像皇长孙的脸，他们就要置一个少年于死地！”

吕氏的脸色微微一变。

她当然记得父亲昨日进宫说的那些话，却没料到朝堂上竟会闹到这般地步。

她斟酌着开口，声音放得柔缓：“殿下息怒，许是大臣们也是忧心。”

“他们是忧心自己的乌纱帽！是想借着扳倒朱英，试探孤的底线？”朱标眼神锐利如刀，“你是不是也觉得，朱英是假冒的皇长孙？”

吕氏被他看得心头一凛，连忙摇头：“殿下明鉴，朱英身份未定，臣妾怎敢妄言？只是他毕竟尚未正名，如今常伴在陛下左右，难免引人非议。允效长到这般大，也没机会时时承欢陛下膝下。”朱标眉头猛地一皱。

他从未想过这层关节，经吕氏一提，才惊觉。

是啊，朱允坟作为真正的皇孙，见陛下的次数都屈指可数，朱英却能随陛下遍历六部，难免让人心生揣测。

吕氏见他神色松动，连忙趁热打铁道：“臣妾并非要非议朱英，只是觉得，陛下与他如此亲近，将来他若不是皇长孙呢？该怎么办？所以，殿下不妨让他暂回济安堂，不是不来往，是要保持距离。待查清真相再作定夺，于他于国，都是好事。”

“保持些距离，并非疏远，反倒是在护着他啊。”

朱标沉默着走到窗前。

良久，他缓缓转过身：“你说得有几分道理。”

吕氏暗暗松了口气，声音越发柔和：“殿下圣明。待陛下查明真相，一切自会水落石出。”