朱标抬手示意朱英：“坐下吧，尝尝你太子妃娘娘的手艺。”

案几上的白瓷碗里盛着乳白的汤，飘着几粒枸杞。

是阿胶乌鸡汤，朱标近来总说头晕，吕氏便时常煲这个来。

朱英谢过落座，舀起一勺慢慢品着。

汤熬得极透，喝下去，五脏六腑都暖了。

他放下汤匙，脸上是真诚的笑意：“太子妃娘娘煲的汤，最是鲜美。皇后娘娘的点心做得冠绝后宫，但若论煲汤，怕是还要逊娘娘一筹。”

“呵！”吕氏语气却带了几分娇嗔，“你这张嘴，比以前甜了啊。回头我便去跟母后说，有人说她的手艺不如我呢。”

朱标放下碗，望着吕氏笑道：“他说的倒是实情。母后炒菜无人能及，可论起这细火慢炖的功夫，你确实更胜一筹。”

吕氏的脸颊泛起微红，垂眸道：“殿下喜欢就好。臣妾别的本事没有，煲汤这点手艺，总还拿得出手。”

“这些事交给御膳房便是。”朱标语气里带了几分关切，“你要照看允坟和允通，已是辛苦，不必日日亲自跑这一趟。”

吕氏眼帘垂得更低：“伺候殿下，本就是臣妾的职责。再说，看着殿下把汤喝完，臣妾心里才踏实。”朱英默默喝着汤，眼角的余光瞥见吕氏。

他知道这位太子妃素来看重自己的儿子朱允效，方才那句“职责”，怕不只是说给太子听的。果然，吕氏抬眼时，目光已转向朱标，语气带着几分试探：“说起允效，上次父皇还念叨他，说总闷在东宫读死书，不如让他也来文华殿待着？跟着殿下耳濡目染，总比跟那些老夫子们啃经书强。”朱英心中一惊，面上却依旧淡然。

朱标沉吟片刻，点了点头：“也好。他性子是静了些，多来看看朝堂议事，学学怎么理事也好。正好朱英也在，也能有个伴。”

吕氏眼底掠过一丝不易察觉的冷光，随即扬起笑意，看向朱英：“是啊，能跟着新科状元多学学，也是允坟的福气。”

“太子妃娘娘谬赞了。”朱英连忙放下碗，拱手道，“允炫殿下师从鸿儒，经史子集烂熟于心，学识远在臣之上。臣不过是侥幸中了状元，论真才实学，还差得远呢。”

“他读书是多，实践却少了。”朱标接过话头，“书本上的道理是死的，人心世事是活的。你回头多带他出去走走，格物院新造的水转大纺车，神机营的火炮演练，都让他去看看。知道百姓怎么织布、士兵怎么打仗，才算真的读懂了“民为邦本’。”

“臣遵旨。”朱英躬身应下。

太子妃想让儿子进文华殿，恐怕不只是为了“耳濡目染”那么简单。

吕氏笑着给朱标续上汤：“殿下说得是。允炊要是有朱英一半踏实就好了，回头我定让他跟紧朱修撰，好好学学怎么理事。”

朱英望着碗底的枸杞，琢磨出了点别的味道。

像吕氏袖口的脂粉香，甜腻里藏着几分说不出的锐利。

吕氏走后没多久。

齐德带着十几个士子进来，身后跟着的黄子澄手里还捧着本名册。

“参见殿下，吏部举荐的士子，都带来了。”齐德拜道。

黄子澄看到朱英，明显一惊。

朱标放下朱笔，目光扫过那十几张面孔。

“都起来吧。”他抬手，朝殿外扬了扬下巴。

几个侍卫抬着三个竹编箩筐走进来，里面装的是稻谷。

士子们都懵了，殿下这是要干什么？

朱标起身走到箩筐前：“你们都是各地举荐的才子，孤今日不考诗赋，也不论文策。都来看看，说说这三筐稻谷有何不同。”

士子们面面相觑。

当中一个书生率先上前，蹲在筐边捻起几粒稻谷，迟疑道：“回殿下，都是稻谷，无非颗粒大小略有差“哼，肤浅！”齐德在旁冷斥，“殿下岂会拿寻常谷粒考较你们？定有深意！”

众人被他一喝，更不敢妄言。

十几个士子围着箩筐转来转去，有人用指尖戳戳谷粒，有人还咬了一口，却没一个能说出个所以然来。朱英站在案侧，目光掠过三筐稻谷时微微一顿。

他大概猜出了太子的用意。

不过，这种场合，就是知道，也不能知道。

“都不知道？”朱标环视众人。

士子们齐刷刷低下头。

他们这些人，都没下过地，怎么可能知道。

朱标俯身从第一个箩筐里抓出一把稻谷，指腹轻轻揉搓，举到鼻尖嗅了嗅，沉声道：

“这筐稻谷约重百斤，颗粒饱满，每粒谷壳都带着新鲜的稻秆清香。扬州今年风调雨顺，新粮刚入仓，这是他们刚缴的税粮。”

众人听得一愣，一个中年书生忽然悟道：“莫非是产地不同？”

朱标没答，走到第二个箩筐前，抓起稻谷时眉头微蹙：

“这是陈谷，闻闻，有股子霉味。寻常百姓惜粮如命，怎会让好端端的粮食发霉？这是太仓里积压的旧粮，去年核查时发现，竟有三成是这般货色。”

士子们脸上的迷茫渐渐褪去，有人忍不住咋舌。

他们只知太仓储粮，却不知内里竞有这等猫腻。

朱标最后走到第三个箩筐前，伸手扒拉了几下：“这筐看着满，实则一半是糟糠。去年北境军仓报损，说粮草被雨水浸泡，孤让人去查，才知是管粮的校尉偷换了新粮，用这等货色充数。”

三筐稻谷摆在殿中，此刻竟像三座无形的天平，称着人心的轻重。

朱标直起身，目光扫过神色各异的士子：

“这优中劣三种稻谷，便是三种人心。”

“扬州税粮饱满，是因为当地知府体恤百姓，催缴有度；太仓陈谷发霉，是官吏懈怠，视民脂民膏为无物；军仓掺糠，是有人中饱私囊，连戍边将士的口粮都敢克扣！”

“你们读圣贤书，学的是经世济民。可若连谷粒的好坏都分不清，将来外放为官，地方官给你们看账本，说“今年收成丰足’，你们怎知账本背后是百姓的血汗，还是贪官的谎言？”

士子们这才恍然大悟，跪倒一片，方才的傲气荡然无存。

朱英站在原地，暗暗心惊。

他原以为太子让他抄卷宗是磨练心性，今日才懂，这位储君的育人之道，远比他想的更深。用三筐稻谷撕开官场的伪装，让这些纸上谈兵的才子明白：治世的根基，不在文卷里的辞藻，而在这沉甸甸的谷粒中。

朱标坐回案前，目光最终落在那个始终挺直腰背的中年书生身上。

“你是方孝孺？”朱标抬眼问。

方孝孺躬身应道：“晚生正是。”

“孤授你汉中教授。”朱标放下笔，“那里民风淳朴，却缺些教化。你去了，多讲讲经史，也多听听百姓的难处。”

方孝孺眼中闪过一丝讶异，随即深深叩首：“臣遵旨。”

他原以为会被留在京城，却没料到是外放讲学。

朱标又点了几个名字，或授县丞，或任典籍，都不是什么显要的职位。

士子们虽有微词，却无人敢反驳，唯有躬身领命。

“都退下吧。”朱标挥了挥手。

众人鱼贯而出，朱英整理好案上的文书，也躬身道：“殿下，臣今日还要去格物院，先行告退。”“去吧。”朱标头也没抬，“下回记得带上允效，让他也长长见识。”

“臣遵旨。”朱英应着，转身随人流走出殿门。

齐德，黄子澄，方孝孺三人并肩走在前面。

朱英慢了半步，看着他们凑在一起低语，竟脱口低笑：“倒像三傻啊。”

话音刚落，前面三人齐刷刷停住了脚步。

朱英心头猛地一跳，忙低下头，以为他们听到了。

齐德笑意冷冷，向方孝孺介绍：“这位便是新科状元朱英。”

方孝孺转过身，目光如刀，落在朱英身上。

“久仰大名。”他开口，“听闻朱修撰与已故皇长孙容貌酷似，连太子殿下都常错认。”

朱英摊手一笑：“听方先生这意思，是要行跪拜之礼？”

“放肆！”方孝孺脸色瞬间涨红。

齐德和黄子澄交换了个看好戏的眼神，悄悄往后退了半步。

“《礼记·曲礼》有云：“礼者，天地之序也。’”方孝孺字字句句都带着圣贤书的威严，“你虽得太子赏识，却也只是翰林院修撰。皇长孙乃是天潢贵胄，莫说只是容貌相似，便是真有血缘，也当恪守本分，岂能有半分非分之想？”

“老夫劝你，趁早收了那些不该有的心思！好好做你的状元郎，莫要学那趋炎附势之徒，靠着几分相似便妄图攀龙附凤！”

朱英脸上的笑意渐渐淡了：“方先生可知“眼见为实，耳听为虚’？”

方孝孺一愣：“你什么意思？”

“你见过皇长孙吗？”朱英追问，见对方语塞，又续道，“你凭什么说我有非分之想？你了解我？还是认为陛下和太子都昏聩，才看重我？”

一连串的质问让方孝孺哑口无言。

“你什么都不知道。”朱英语气冷冷，“不过是听了几句流言，便拿着《礼记》当尚方宝剑，对着素未谋面之人指手画脚。敢问方先生，这便是你读的“礼仪’？这便是你要去汉中讲的“教化’？”“你说我不守礼法，可你连“不随意评判他人’的基本道理都不懂！拿着几本圣贤书便自视清高，见了点风吹草动就喊打喊杀，这就是你方孝孺的学问？”

最后一句话像块石头，狠狠砸在方孝孺心上。

齐德没想到朱英竟如此伶牙俐齿，连忙打圆场：“朱修撰年纪轻，说话直了些，方先生莫怪。”黄子澄也帮腔：“是啊是啊，都是为朝廷效力，何必伤了和气。”

朱英却没停，盯着方孝孺的眼睛道：“我劝你去汉中之前，先去太仓看看那些发霉的稻谷，去军仓摸摸那些掺了糠的粮。等你知道百姓的日子是怎么过的，再回来跟我谈礼法，谈野心。”

说完，他转身便走。

格物院。

朱英大步跨进院门，脸上的愠怒尚未散去。

“这是谁把我们的新科状元惹得脸红脖子粗？”杨士奇过来，忍不住打趣。

朱英摊手：“一个叫方孝孺的酸儒，头回见面，就教育我做人！”

杨士奇皱起眉头：“方孝孺此人，我早有耳闻。是个出了名的倔骨头，认死理，当年他父亲方克勤遭空印案牵连，他硬是守着灵柩在墓旁读了三年书，这份执拗，旁人学不来。”

“执拗也得分地方。”朱英往石凳上一坐，“对着素不相识的人就妄谈礼法，干什么？四处想当人爹？不说他了，坏了兴致。”

“听说西域来的先生们到了？马院长特意让人捎信，说这批人里有懂算术和几何的，可得好好请教请教杨士奇笑着点头：“可不是？马院长为了请他们来，前前后后跟西域商队磨了半年，光酬金就付了三百两黄金。维喆这会儿正跟个高鼻梁的先生掰扯勾股定理呢。”

“去看看。”朱英起身。

敞厅里果然热闹。

十几个金发碧眼的西域人围坐在长案旁，其中一个高瘦的老者正与夏原吉争论着什么，两人面前的算筹摆得密密麻麻。

“朱修撰来了！”夏原吉眼尖，见朱英进门，连忙介绍那位高瘦老者，“这位是达先生，算术很强。”朱英与这些西域先生们打招呼。

他问起西方的情况，众人你一眼我一语。

杨士奇在旁补充：“他们还带来了算术书，说西方有专门研究这些的学院，叫“大学’。”“大学？”朱英眼睛一亮，拉过把椅子坐下，“愿闻其详。”

达先生拿起支羽毛笔，在纸上画了个方形：“在佛罗伦萨，有座大学，里面有学天文的，有学医术的等等。巴黎，威尼斯都有大学。”

朱英的心跳莫名快了几分。

马叔的格物院，实际上就是大学吧。

“你们的大学，有多少学生？”朱英追问。

“上千人。”达先生比划着，“有教怎么丈量土地的，有教怎么给人看病的，还有教怎么造大船的。”朱英笑着点头：“格物院，就是大明的大学，往后，大明会有更多的大学。”

达先生笑着递过一本《几何原本》：“这个，或许对你有用。”

朱英接过书，快速看过。

他暗暗心惊，明白了马天为何要找西域的先生。

黄昏。

格物院外的石板路上，朱英、杨士奇和夏原吉三人并肩走着。

“还未恭喜朱老弟呢。”杨士奇朝着朱英拱手笑道，“能入文华殿随侍，这可是多少人求都求不来的机缘。”

夏原吉也跟着点头：“太子殿下这分明是看重你。今天我去户部递文册，还听见几个老吏念叨，说自洪武爷开国以来，还没哪个新科状元直接进文华殿的。往后在殿里可得多留个心眼，那些老臣眼窝子浅，怕是少不了给你使绊子。”

朱英脚下的步子慢了些，眉头轻轻蹙起。

“正要与你们说这件事。”他转头看向两人，“今日太子妃娘娘去了文华殿，话里话外的意思，是想让朱允纹殿下也进文华殿。”

夏原吉当即停住脚，冷哼一声：“这明摆着是冲着你来的！吕本那伙人不是早就安排了齐德和黄子澄给允坟殿下讲学吗？东宫的书房宽敞得很，偏要来文华殿凑什么热闹？”

“我倒是不惧。他朱允坟身后有齐德、黄子澄帮衬，我这儿不还有你们二位么？”朱英笑着摊手，“再说，真要论经世济民的本事，齐德只会引经据典，黄子澄满脑子都是酸儒见识，他们能教朱允坟什么？”这话逗得杨士奇也笑了，夏原吉更是忍不住咧开嘴。

三人相视一笑，带着无需多言的默契。

杨士奇轻轻咳了一声，敛了笑意，正色道：

“说正事吧。允坟殿下若真进了文华殿，你往后的应对可得仔细些。太子殿下让你进殿，是想让你在实务里磨练，可允效殿下进去，吕本他们定然会撺掇着他处处争风头。到时候，你做得太出挑，会被说“恃宠而骄’；做得太收敛，又会被说「才不配位’，左右都难。”

“那该如何是好？”夏原吉急道，“总不能眼睁睁看着他们拿捏？”

“不卑不亢便是了。”杨士奇看向朱英，“老弟你记住，文华殿是议政之地，不是争风吃醋的戏台。太子殿下心里跟明镜似的，谁在办实事，谁在耍花样，他看得比谁都清楚。你该做的，是把心思放在奏章上。那些盐铁税赋、河工漕运的卷宗，你抄过刑部旧档，又在格物院见过实务，比谁都清楚里头的门道。遇着要紧的奏报，该直言时就直言，不必藏着掖着；可若是朱允坟想在小事上抢功，比如整理文书、核对数字之类的，就让他去做，犯不着跟他计较。”

朱英点头：“我明白你的意思，太子殿下要的是能看事的人。朱允坟若真要在殿里摆皇长孙的架子，反倒显得他小家子气。”

“还有一层。”杨士奇往前走了几步，“吕本和齐德定然会借着允效殿下的名头，给你安插些“教导不周’的罪名。比如你跟西域先生讨论算术时，他们或许会说你“沉迷奇技阴巧，忘了圣贤教诲’；你若是在殿里提及空印案之类的旧案，他们又会说你“妄议朝政，蛊惑殿下’。这些都得提前防备着。”夏原吉在旁补充：“我给你出个主意，往后在文华殿，但凡涉及钱粮、河工的事，你多问问户部的老吏，把话说得滴水不漏；遇着礼法、经史的问题，就让杨士奇给你拟个章程，保准挑不出错处。”朱英望着渐渐暗下来的天色，若有所思的点头。

“你们放心。进了文华殿，我既不会急着显摆能耐，也不会缩手缩脚。该学的学，该做的做，朱允坟要来便来，我倒要看看，他是来学怎么治国的，还是来学怎么搅局的。”

暮色四合，济安堂。

朱英回来，愣住了。

正堂的八仙桌旁，朱棣背对着门口坐着，一个人在喝茶。

“燕王殿下？”朱英有些错愕，“你怎么在这儿？等我？”

朱棣这才缓缓转身，招手：“过来，跟你说几句话。”

朱英走过去，在他对面的椅子上坐下。

他开门见山：“殿下特意等我，想必不是来喝这凉茶的吧？”

朱棣没接话，反倒将茶杯往桌上一顿。

他身子微微前倾，盯着朱英的眼睛，一字一句道：“我大哥召你入文华殿，看来是真看重你。但有些话，本王得提前跟你说清楚。”

“殿下请讲。”朱英脸上的轻松淡了几分。

他知道，这位燕王从不是绕弯子的人，尤其在涉及皇家的事上，向来直接得近乎冷酷。

朱棣的脸色骤然沉下来：“本王今天就把话挑明了，你不是雄英，那么，你就安安分分做你的朱英，当好臣子的本分，别去想那些不该想的。”

“如果将来真查出些什么，证明你或许、可能跟雄英有关系，那本王也不会认。”

朱英轻哼一声，没说话。

“到时候，本王会亲自去跟父皇和大哥说，给你封个国公，赐良田千亩，让你做个富贵闲人。”朱棣冷道，“这样，也算对得起你这张脸，对得起朱家了。”

朱英忽然笑了，冷声问：“为什么？满朝文武谁不知道，当年燕王殿下跟皇长孙朱雄英最是亲近，冬天围猎，夏天演武，如今为何这般冷漠。”

朱棣别开脸看向窗外，脸上闪过黯然。

“雄英已经死了。”他低声道，“死在洪武十五年，太医诊断过，宗人府记了档，葬在了钟山。”“为了大明江山，万万不能来一套认亲的戏码！你以为这是寻常百姓家？丢了的孩子找回来哭一场就完了？皇家不一样！”

“今天你能凭着一张脸让太子另眼相看，明天就能有第二个、第三个“朱雄英’冒出来！只要长得像，再找几个老臣“作证’，就能来分江山？皇家血脉，不能有半分存疑！”

朱英直直盯着他：“哪怕我能拿出铁证，证明我就是朱雄英，你也不认？”

朱棣看着他，过了很久，他从牙缝里挤出一个字：“是。”

朱英又笑了，笑声里带着说不清的嘲讽，摊了摊手：“好，我明白了。燕王殿下，你可以走了。”朱棣猛地站起身，冷哼一声：“你好自为之！”

朱英站在原地，眼中复杂神色闪过。

夜深，济安堂。

后院房间的软榻上，朱英忽然发出一声压抑的闷哼。

他眉头紧蹙，手指死死攥着锦被，整个人像离水的鱼般剧烈抽搐。

原来，他坠入了一片无边无际的黑暗。

身体像被无形的力量拖拽着，不断往下坠，耳边是呼啸的风声。

眼前闪过无数模糊的画面，看着陌生，又有熟悉感。

这些画面快得像走马灯，朱英想抓住其中一幅，伸手一抓却是虚无。

最后，他坠落在坚硬的木板上。

定睛一看，自己竞站在一口巨大的棺材上。

“你来了。”

一道清亮的少年音自身后响起，朱英猛地回头，心猛地一紧。

眼前飘着个与他样貌一模一样的少年。

“是你？”朱英惊愕，“你到底是谁？”

少年轻轻歪头：““你不是已经猜到了么？”

朱英试探着问出三个字：“朱雄英？”

少年摊手一笑，带着几分自嘲，又有几分释然：“是，也不是。”

“什么意思？”朱英皱眉。

他能感觉到对方身上有种熟悉的气息，像是与生俱来的羁绊，却又带着说不清的疏离。

少年向前迈了一步，两人的影子在光下重叠，像是一体双生。

他伸出手指，轻轻点了点朱英的胸口：“现在的你，才是朱雄英。”

“那你又是谁？”朱英厉声反问。

若对方真是已故的皇长孙，为何会出现在自己梦里？又为何说这样模棱两可的话？

少年脸上的笑意淡了些，语气里多了几分无奈：“我也不知道。但我清楚地记得，我死了。武十五年，我咳得厉害，太医用了最好的药材，还是没能留住我。”

朱英的心头猛地一抽。

“你是活在我的梦里？”他强压下心头的悸动，沉声问。

“你的脑子里。”少年没好气地翻了个白眼，随即又摇摇头，“不对，这本就是我的脑子。是你占了我的身体，现在还要夺走我的脑子。”

朱英愣住了，试着理解这番话：“你的意思是，我夺舍了你？”

少年挠了挠头，似乎在组织语言：“比那复杂。这么说吧，现在的你，既不是原来的朱雄英，也不是另外一个人，你是全新的。”

“还有另外一个人？”朱英失声惊呼。

“呵呵，那家伙从一开始就没醒过。”少年轻描淡写。

朱英站在原地，只觉得脑子里乱成一团麻。

少年摆了摆手，像是不想再纠缠这个话题，转而问道：“你现在还没认祖归宗吧？”

提到这个，朱英的脸色黯淡下来，苦笑一声：“什么都想不起来，皇家也不认我。太子殿下虽看重我，可燕王殿下说得明白，就算我能证明身份，他们也不会认。”

少年望着他，长长地叹了口气，那声叹息里带着与年龄不符的沉重，像是积压了多年的遗憾：“我帮你“怎么帮？”朱英眼中闪过一丝希冀。

他试过无数次回忆过去，可脑海里只有零碎的片段，根本无法作为证据。

少年向前逼近一步：“我帮你想起该记起的东西，帮你找到能证明身份的信物。但你要答应我一件事。朱英的心跳不由自主地加快：“你说。”

“帮我孝顺皇爷爷、皇奶奶，还有父亲。”少年的目光越过朱英，望向黑暗深处，“他们为我哭了太多次，你替我多陪陪他们。”

“还有，守好朱家的江山。”

“大明江山，就拜托你了，朱英。”

朱英望着少年那双与自己一模一样的眼睛，胸腔里翻涌着复杂的情绪。

他深吸一口气，重重颔首：“好，我答应你。”

这三个字说出口，像是有千斤重担落在肩头。

少年闻言，带着几分释然，又有几分说不清的怅然：“你会做得比我好。我活着时，总想着骑射打猎，对那些卷宗账册半点不耐烦。可你不一样，抄旧案能看出百姓疾苦，见稻谷能明白民生艰难，这样的性子，才配站在文华殿里。”

朱英抬头追问：“那你到底要怎么帮我？”

少年沉吟片刻，像是在梳理混乱的思绪：“我能做的有限，只能在你接触到熟悉的物件时，帮你唤醒更深的记忆。比如，皇爷爷书房里那只缺了角的砚台，是我小时候打碎的，他总说要罚我，却一直摆在案头。”

朱英的脑海中猛地闪过一个画面：明黄色的龙袍一角垂落在砚台边，一个老者正拿着戒尺作势要打，却被一个孩童的笑声逗得绷不住脸。

那画面转瞬即逝，却清晰得让他心头一颤。

“但关键的法子，还得问你马叔。”少年话锋一转，语气变得郑重，“你就说，怎么消除另一个人格。他可是厉害的医生，有办法。”

朱英的面色剧变：“要告诉马叔？”

“你怕了？”少年挑眉，“要么信他，要么等那个沉睡着的家伙醒来。那家伙要是醒了，可未必会像我这般好说话，或许会立马抹去我们两个，独吞这具身体。到时候，你我都得化作虚无。”

朱英眼眸垂落。

“让我想想。”他低声道。

少年也不催，身影渐渐变得透明。

下一刻！

朱英从床上坐起来，眉头紧皱：“我能相信你吗？朱雄英！”