坤宁宫，偏殿。

灯火通明，却一片死寂。

几十余名后宫管事宫女与内侍跪了满地，没人敢抬头看主位上那抹素白身影。

徐妙云端坐木椅，目光扫过阶下众人。

案上堆着三叠厚厚的卷本，那是海勒在坤宁宫当值时的往来文书。

“尚功局的刘司计。”徐妙云开口。

跪在前排的中年女官身子猛地一紧，叩首：“奴婢在。”

“你管着各宫月例与库房支领。”徐妙云的声音冷冷，“海勒入坤宁宫，每月领的份例比同阶宫女多三百钱，账册上写着是'娘娘特赏"。你且说说，这特赏是哪一日、因何缘由赏的？”

刘女官的额头渗出冷汗：“回……回王妃，是皇后娘娘见她手脚勤快，所以赏赐。”

“哦？”徐妙云翻开案头的黄册，“可这本坤宁宫记录上，洪武十三年三月至五月，海勒因'偶感风寒'请了一个月病假，期间却有库房记录显示，她领走了两匹苏绣锦缎。病中之人，要锦缎做什么？”刘女官的脸霎时惨白如纸：“奴婢记不清了。”

“记不清便去查。”徐妙云将黄册合上，“三日之内，把海勒入宫这些年的所有支领记录与对应的起居注核对清楚，若有一处对不上，你这司计女官便不用当了。”

她转向另一侧：“内官监的张公公。”

穿宝蓝色蟒纹侍服的内侍连忙应声。

“你掌管各宫陈设修缮。”徐妙云目光清冷，“去年重阳，乾清宫的鎏金铜炉损坏，报上去的修缮银是五十两，可库房领出的却是八十两。那三十两差额，你用去了何处？”

张公公面色慌乱，刚要辩解，却见徐妙云抬了抬手。

侍立在侧的燕王府侍女立刻上前，将一本账册摔在他面前。

“九月初九，领银八十两，实付工匠五十两，余三十两由张内侍取走，事由：补购铜料。可工匠的收条上写着，所有材料皆由内监府提供，无需额外采买。”

张内侍瘫在地上，冷汗连连。

“你也去查。”徐妙云的目光移向别处，“三日之内，把近三年所有修缮项目的银钱出入与实物对清。记住，是所有项目，包括那些只花了三文钱的笔墨修补。”

殿内的算盘声愈发急促，像是在敲打着每个人的心跳。

徐妙云冰冷的目光扫过，带着泰山压顶般压力：

“各宫的内侍宫女，凡与海勒有过私下往来的，不论亲疏，都要列一份名录。记住，是私下往来，包括递过话、传过物件的，哪怕只是替她捡过一次掉落的帕子。”

“王妃。”有个年老的内侍壮着胆子抬头，“海勒行事谨慎，许多往来怕是没留下痕迹。”“没痕迹，便去寻痕迹。”徐妙云打断他，“本宫知道你们中有人怕牵连，想藏着掖着。可你们要想清楚，皇后把这差事交给本妃，不是让我来查几个名字的。”

“三日之后，若有一份账册对不清，一处痕迹寻不到，一处疑点没解开。那便不是你们中的谁被摘了顶戴，而是整个后宫的管事房，都要换一批人来当。甚至，下狱，赐死。”

阶下众人齐齐叩首，背脊发寒。

坤宁宫。

马皇后端着茶杯，只望着窗台上那盆半枯的兰草出神。

那是海勒从前日日打理的，如今没人照料，便蔫得没了生气。

对面的马天刚呷了口茶，懒洋洋的躺着，姿态随意得不像在皇宫大内，倒像在自家院里与姐姐闲话家常。

“姐姐，这茶不错，回头我带些回去。”他笑眨眨眼。

马皇后这才回过神，一个白眼：“我看你不是来看我的，是来拿东西的。”

但是，她还是吩咐宫女去包茶叶和点心。

一个宫女垂着首进来，手里捧着个托盘，上面放着几张素笺：“娘娘，燕王妃那边刚递来的回话，是方才整肃各宫的情形。”

马天挑眉，伸手就要去拿：“哦？这徐妙云倒动作快，才半日就有眉目了？”

宫女却没敢递给他，只将托盘往马皇后面前送了送。

马皇后接过素笺，上面是徐妙云亲笔写的字迹，笔锋清劲，透着股利落劲儿。

她逐行看着，眉头微蹙又缓缓舒展，到最后，嘴角竟噙了点不易察觉的笑意。

“她先查了尚功局的账。”马皇后轻声道，将素笺递给马天，“海勒每月多领的三百钱份例，她追着刘司计问缘由，还翻出了洪武十三年的坤宁宫记录，说海勒病中领了两匹苏绣锦缎，问得刘女官哑口无言。”马天越看眉头皱得越紧，满脸疑惑：“不对啊，姐姐，燕王妃这是唱的哪出？咱们让她整肃后宫，是要揪出探马军司的余党，她怎么一门心思查起账来了？难不成还能从账本里找出细作？”

“你当妙云是寻常妇人？她在北平帮着燕王打理王府时，库房里哪怕少了半匹布、一两银子，都能从账册里寻出蛛丝马迹。探马军司的细作要在宫里立足，哪能不花钱打点？要传递消息，要收买人心，哪一样离得开银钱往来？”马皇后微微含笑。

“海勒潜伏这么多年，手脚定然干净，可她背后的人呢？那些与她暗通款曲的，总得留下点痕迹。妙云这是要从根上刨呢，先把账目理顺了，谁的手伸得太长，谁的花销与身份不符，自然一目了然。”“查账，还有一条大作用，到时候你就知道了。”

马天愣了愣，随即笑道：“这丫头，有点门道啊。说起来，姐姐，你儿媳妇也不少了，太子妃、秦王妃，还有这位燕王妃，你心里头，最属意哪个？”

马皇后抬眼瞪了他一下，带着点无奈：“你这当舅舅的，也学那些嚼舌根的？她们都是朱家的媳妇，人家爹娘把女儿养得这般大，送到宫里来，我哪能厚此薄彼？都当自家女儿疼着呢。”

“啧啧。”马天摇头晃脑，“也就你心善，换了旁人，哪能一碗水端得这么平？不过话说回来，你这婆婆当得，确实挑不出错处。”

马皇后的目光又落回那盆枯兰上，语气轻了些：“可太过宽容，也未必是好事。就像这花，平日里浇水太勤，反倒生了根腐病。这后宫也是一样，我总想着睁一只眼闭一只眼，大家相安无事就好，没成想，竟让海勒这样的人钻了空子，在眼皮子底下藏了这么多年。”

“这哪能怪你？”马天连忙摆手，“海勒伪装的太好。”

马皇后轻轻叹了口气：“你也别宽慰我了。人老了，精力总归是不济了。这后宫的事，盘根错节的，确实该交给年轻人来管了。”

话说到这里，她忽然停住了，陷入了沉思。

马天何等精明，立刻听出了话里的意思。

按规矩，皇后若要交托后宫之事，那应该是太子妃吕氏，她是东宫主母，将来的皇后，理当分担中宫事务。

可姐姐这话里，似乎对太子妃有些不放心？

他想了想，索性开门见山：“太子妃吕氏，论才学也是知书达理的，就是器量小了些。”

马皇后的眉头倏地皱紧，脸色沉了沉，却终究没说什么。

深秋的天气越来越冷。

清晨。

马天从马车上下来，下意识地紧了紧身上的锦袍。

他大步走进左军都督府，守门的卫士见他过来，齐齐躬身。

穿过前院，便是议事的大堂。

此时堂内早已站满了身着各色官服的将官，见马天进来，众人参拜：“参见都督！”

“免礼。”马天抬手。

他径直走到堂中那张大椅上坐下，目光扫过阶下众人。

“说吧，有什么紧急军务？”他问。

站在最前的都督金事徐允恭，躬身道：“都督，刚收到浙江都司的急报，倭寇又在温州府沿海登岸了。这次来的人不少，不仅抢了沿岸的村镇，还放火烧了两座巡检司，地方卫所的兵马追出去时，他们已经驾着快船溜回海里了。”

“这帮杂碎，专挑朝廷无暇南顾的时候作乱。如今北边要备战漠北，粮草军械都往北平调，南边的卫所兵力本就空虚，这下更是捉襟见肘。”

马天皱眉，眸光冷冽。

作为一个穿越者，他比谁都清楚这倭寇之患的难缠。

从元末到明初，这群浪人海盗就像附骨之疽，沿海百姓深受其苦，偏偏朝廷的精力长期被北方的蒙古残余势力牵制，竟让这祸患拖到嘉靖年间才得以根治。

“狗娘养的！”站在徐允恭身侧的李景隆大骂，“真当我大明好欺负不成？要是给老子三千骑兵，看我不把他们的老巢给掀了！”

马天抬眼看向他：“你打算骑着马追去海里？”

李景隆顿时语塞，悻悻地闭了嘴。

马天的目光转向另一侧的杨士奇，这位新晋的都督府都事向来心思缜密：“士奇，兵部那边可有抽调兵马的打算？”

“回都督，属下今早刚去过兵部。尚书大人说，明年开春北伐漠北是既定国策，京营和边军的主力都要集中待命，绝无可能分兵南下。浙江都司那边，只能让他们自己想办法招募乡勇，暂且固守待援。”杨士奇禀报。

马天轻轻哼了一声：“等朝廷腾出手来，沿海的百姓怕是早就被祸害得不成样子了。”

他沉默着端起茶杯。

脑海里却在飞速运转，搜寻着应对之策。对付倭寇，不能用对付蒙古铁骑的法子，他们船快船小，来去如风，又熟悉沿海地形，硬碰硬根本讨不到好。

忽然，一个名字跳进了他的脑海，抗倭名将戚继光。还有他那支横扫倭寇的戚家军，以及那套专门克制倭寇的阵法。

“鸳鸯阵！”马天低声说了一句，眼里倏地闪过一丝亮光。

他记得清清楚楚，当年看《明史》的时候，这段记载尤为深刻。

戚继光正是凭借这灵活多变的阵法，以少胜多，大小战役未尝一败，硬生生把猖獗的倭寇打得闻风丧胆。

“我倒有个法子。”马天放下茶杯，“对付倭寇，用一套专门的阵法，能以少胜多。”

阶下的众将都是一愣，徐允恭率先问道：“都督有何妙计？”

马天站起身，走到堂中悬挂的舆图前，拿起一根竹杖：

“这阵法名叫鸳鸯阵，以十二人为一队。最前两人持牌，一圆一长，圆牌挡箭矢，长牌挡刀枪；后面两人持狼宪，这东西枝繁叶茂，能扫能挑，专破倭寇的长刀；再往后是四名长枪手，负责刺杀；最后两人持短刀，防备漏网之鱼，也能接应前方.. . .”

他一边说，一边用竹杖在地上比划着阵型的变化：“这阵法的妙处在于灵活，可分可合。遇小股倭寇便分拆成两伍，称两仪阵；遇大队便合为一体，十二人配合默契，既能防御又能进攻，正好克制倭寇单打独斗的路数。”

堂内鸦雀无声，只有马天的声音清晰地回荡着。

众将脸上从最初的疑惑，渐渐变成了惊讶，到最后，一个个都瞪大了眼睛，呼吸都变得急促起来。徐允恭更是失声惊呼：“都督，你还懂阵法？这法子听着，简直是为倭寇量身定做的！”

马天摆了摆手：“不过是偶然想到的法子，原理大概就是这样。具体怎么训练，怎么根据实战调整，还要靠各位将军因地制宜。”

他看着众人眼中跃跃欲试的光芒，知道这法子是说到了他们的心坎里。

阶下的将官们纷纷点头，看向马天的目光里多了几分敬佩。

谁都知道马都督打仗勇猛，却没料到他对阵法也有这般独到的见解。

从左军都督府出来，马天进宫。

经过坤宁宫偏殿，见大门前的宫女和太监一个个面色凝重。

他走上前，看到大殿中，徐妙云正在训人。

她的面前，跪着一个战战兢兢的宫女。

“绿萼，本妃看你账做得还算清爽，库房药材入库日期与批文也对得上。”徐妙云抬眸，目光清冷，语气却异常平和。

那个叫绿萼的宫女，暗暗松口气。

哪知道，徐妙云声音陡冷：

“可这安宫牛的药，产自山西，是专治高热惊厥的急症猛药。内库今年只批给东宫十丸，批号、入库日期、领用人皆记录在册。偏偏你库房后巷的排水口，三天前被堵住清出来的淤泥里，混着这味药的渣滓。更要紧的是，太医院档案里，东宫这十丸并未损耗，分毫不少。那多出来的这一丸，是谁用了？又为何药渣会出现在你库房附近的淤泥里？”

绿萼脸色瞬间惨白如纸，冷汗涔涔而下。

她能辩驳账目，却无法解释这凭空出现又被遗弃的禁药痕迹。

宫中严禁夹带私药，更何况是这等宫廷御用的急症重药。此事若坐实，轻则杖责发配，重则是掉脑袋的大罪！

徐妙云缓缓起身，走到绿萼面前，居高临下，威仪自生：

“本妃知道你有个在神策门当值、青梅竹马的相好侍卫。他前几日夜里当值，也恰好是你药材入库那晚。宫门巡查册上，他无故离岗了一个时辰。你说巧不巧？”

绿萼浑身剧烈颤抖，眼神绝望。

徐妙云忽然俯身，冷冷道：

“本妃查海勒，查的是通敌叛国、谋害皇嗣的天字第一号大罪！你那点私相授受、夹带药丸的小把戏，在这滔天大案前算得了什么？你若识相，说出一件有关海勒的罪行，足以盖过你这点腌膀事。本妃保你和你那相好性命无虞，从轻发落，或可调去浣衣局熬个几年，还有出头之日。否则，按宫规处置夹带禁药、私通侍卫的奴婢，是什么下场，需要本妃提醒你吗？”

绿萼的心理防线在巨大的恐惧与求生的本能下彻底崩溃。

她连连磕头，涕泪横流：“王妃娘娘饶命！奴婢说！奴婢全说！只求娘娘开恩，保奴婢和柱子哥一条贱命！”

“说！”徐妙云冷喝。

绿萼抬起头，眼中满是怨毒与疯狂：

“是李司言！是尚服局的李司言！她才是海勒在宫里的心腹！奴婢当年年纪小，曾无意间看见过她和海勒密谈，就在御花园最偏僻的堆秀山假山洞里！奴婢当时躲在假山后面采花样子，亲耳听到王司衣对海勒说！”

“说“趁东宫车队外出，膳食查的不严，把痘毒下下去了，万无一失’，奴婢当时不懂她们要害谁，直到皇长孙殿下染痘薨逝，才明白她们要害的是皇长孙。”

“什么？”徐妙云瞬间瞪大了眼睛，身体控制不住地晃了一下。

谋害皇长孙？

这远比普通通敌情报要严重百倍千倍！牵扯的是国本动摇、帝心震怒的天大祸事！

她强压下翻涌的气血和脑海中的惊涛骇浪，深吸一口气，厉声下令：

“来人！封锁此门！任何人不许进出！看好了她！”

“再来一队人，立刻去绑了李司言！”

徐妙云快步走出，她方才在殿内强压的惊悸此刻全写在脸上。

抬眼时，看见立在廊下窗前的马天。

他那双总带着几分随意的眼睛此刻瞪的很大，显然是将殿内的对话听了个真切。

“舅舅。”徐妙云快步上前，“你都听到了？”

马天又惊又疑：“海勒竟谋害皇长孙，她为何要对一个孩子下手？她不应该针对的是陛下和太子吗？一个皇长孙，影响不了什么。”

“我也想不通。皇长孙当时才不过八岁，对大明无任何影响，怎会成了她的目标？”徐妙云道。马天回忆道：“三年前，我也怀疑过海勒，可那次跟随太子出行，她没有靠近过皇长孙。”“这么说，动手的另有其人？”徐妙云眸光锐利，“按绿萼说的，应该也是别的宫女下的手。随太子出行的，除了东宫的人，便是太医院的医官。”

“那些人都是太子心腹，跟着东宫多年，按理说不该有问题。”马天摇头。

徐妙云的呼吸骤然一滞：“舅舅的意思是，东宫里头，早就有海勒安插的人？”

马天沉默片刻，缓缓点了点头：“看来，这潭水比咱们想的还要深。海勒在宫里潜伏多年，绝不可能只有李司言一个心腹。要查，就得从东宫查起了。”

“此事重大，耽搁不得。”徐妙云当机立断，“我这就去向父皇和母后禀报，请求彻查东宫！”马天快步跟上，看着她挺直的背影，心里暗暗惊叹。

方才在殿内，他还疑惑徐妙云为何揪着个夹带禁药的小宫女不放，此刻才明白她的深意。

看似是查药材账目，实则是敲山震虎，用一桩小事撬开了绿萼的嘴，顺藤摸瓜竞牵出了谋害皇长孙的惊天秘辛。

这般心思缜密，步步为营，真是个不输男子的女诸葛。

坤宁宫。

徐妙云和马天快步进来，都格外急促。

徐妙云跪下，急急禀报：“父皇，母后，儿媳有要事禀报。绿萼招供，五年前皇长孙染痘，是海勒策划下的毒手！”

“你说什么？！是那贱婢害了咱的大孙？”朱元璋猛地站起来。

“海勒当年在我身边伺候，端茶送水从无差错，没想到，是个白眼狼！咱竞亲手养着个索命的恶鬼！”马皇后浑身颤抖。

徐妙云仰头望着马皇后，劝慰：“母后，怪不了你，海勒伪装得太深，谁也没料到她藏着这等蛇蝎心肠，眼下最要紧的是查清真相，看看还有多少人牵涉其中。”

她把查到的，快速说了一遍。

朱元璋在殿内大步踱着：“说得对！查！给咱往深里查！凡是沾了边的，一个都别想跑！扒了他们的皮，填了咱大孙的坟！”

徐妙云垂首应道：“儿媳已经让人看住了绿萼，也派了人去拿李司言。审讯李司言后，立刻拿相关人，若是牵扯到东宫的人……”

“别说是东宫，就是太子身边的人，只要沾了血，照样给咱抓！咱朱家的江山，容不得这等阴沟里的耗子作祟！”朱元璋杀气腾腾。

“儿媳遵旨。”徐妙云叩首起身。

就在这时，一个小宫女急急进来：“陛下！娘娘！不好了！燕王妃……李司言她在尚服局的库房里上吊自尽了！”

“什么？”众人大惊。

徐妙云的脸色瞬间阴沉：“怎么会这么快？我派去的人刚出发不到一刻钟，分明叮嘱过要悄悄行事，定是有人走漏了消息，怕她招供！”

“走漏消息？怕是没那么简单。”朱元璋冷笑。

“陛下的意思是？”马天站在一旁问。

“人都是惜命的。”朱元璋双眼带着洞悉一切的锐利，“李司言在宫里混了这么多年，能爬到司言的位置，怎会轻易寻死？让她心甘情愿把脖子伸进绳套，要么是被抓住了天大的把柄，要么是有人用了比死更可怕的手段逼她。”

马天倒吸一口凉气：“还有人在背后威胁她？这后宫里藏着的鬼，比咱们想的还多？”

“哼，看来是咱小觑了这宫墙里的道行。”朱元璋眼中的怒火渐渐凝成一片深不见底的冷，“能在这么短的时间里逼死李司言，还做得干干净净，背后定有高人。”

徐妙云深吸一口气，躬身道：“儿媳这就去尚服局查看，定要查出是谁在背后动手脚。”

朱元璋摆摆手：“去吧。记住，不管摸到谁的影子，都给咱扒出来。咱倒要看看，是谁敢在咱的眼皮子底下，如此胆大包天。”

徐妙云走后，坤宁宫正殿里只剩下沉沉的静默。

马天见马皇后依旧一脸自责，便搬了张绣墩坐在她身边，轻声细语地劝慰：

“姐姐，你别太自责。海勒那等奸猾之徒，便是火眼金睛也难辨其伪装，何况她日日在你跟前伺候，谁能想到她包藏祸心？如今妙云已经抓住了线头，总有水落石出的一天。”

他又说了些战场上见过的诡诈伎俩，意在说明人心叵测，非人力所能尽防。

朱元璋在一旁端着新沏的茶，见马皇后情绪稍定，开口道：“马天，还好有你在。不然你姐姐这性子，怕是要揪着这事自责到病倒。”

“那还不是你这当皇帝的没照顾好我姐？后宫里藏着这等毒蛇，你竟一点风声都没察觉，还好意思说？”马天斜睨他一眼。

“马天。”马皇后连忙抬手制止，“别这样说你姐夫，他治国已经够操劳了，后宫之事本就该我多费心，是我自己疏忽了。”

朱元璋无奈地扶了扶额：“行行行，千错万错都是咱的错。是咱没管好后宫，让你姐姐受了委屈，成了吧？”

马皇后被他这副模样逗得轻轻牵了牵嘴角，起身道：“你们俩聊吧，我去后园走走，透透气。”说罢，便由侍女搀扶着，缓步向殿外走去。

大殿里只剩下朱元璋和马天二人。

小太监悄悄收拾了地上的碎瓷片，重新沏了热茶，便识趣地退了出去。

两人相对而坐，一时无话。

过了一会儿，马天才开口道：“其实我今儿进宫，除了这事，还想跟你说说浙江倭寇的事。”“咱已经看过徐允恭递上来的奏报了。那帮倭寇确实可恶，偏偏眼下朝廷的精力都得放在漠北，明年开春还要北伐，实在抽不出兵马南下。”朱元璋皱眉。

“兵马一时调不出，饷银总得给到位吧？”马天语气慎重。

“这点你放心。”朱元璋颔首道，“咱已经跟标儿交代过了，让户部从江南盐税里先拨二十万两下去，务必让浙江的军户安心守边。”

马天这才松了口气，心里盘算着待会儿得去东宫一趟，跟太子朱标再叮嘱几句，确保饷银能按时送到。朱元璋放下茶盏，似笑非笑地看着他：“说起来，咱还听说，你给都督府的那帮小子传了个什么阵法？说是专门用来收拾倭寇的？”

马天挑眉，带着几分得意点头：“那是自然。此阵名叫鸳鸯阵，专克倭寇。”

“哼，打仗靠的是人，可不是什么花架子阵法。”朱元璋不以为然地哼了一声，“当年咱打天下的时候，哪用过这些弯弯绕绕？还不是凭着一股子悍勇，一刀一枪拼出来的？”

“你懂个屁！”马天站起身，“这阵法是经过实战检验的，可不是瞎编的。跟你这糟老头子说不清，不陪你耗着了，我去找太子。”

朱元璋被他怼得愣了一下，随即瞪眼道：“嘿，你这小子！翅膀硬了是吧？竟敢这么跟咱说话？咱还没嫌弃你呢，你倒先不待见起咱来了？”

马天头也不回地朝殿外走去，摆了摆手道：“懒得跟你这糟老头子计较。”

刚走出坤宁宫没多远，天空忽然飘起了细雨。

马天把锦袍的领口紧了紧，冷风卷着雨丝往脖子里钻，带着深秋特有的寒意。

他拐进旁边的长廊避雨，抬眼望着雨幕中的皇宫。

这偌大的宫城像一头蛰伏的巨兽，红墙是它的鳞甲，宫阙是它的獠牙，吞噬着无数人的光阴与性命。他突然想起了辽东的战场。

马蹄声震耳欲聋，刀刃碰撞的脆响混着喊杀声撕裂长空。

那时虽然要直面生死，刀光剑影里藏着致命的凶险，可每一场胜利都来得酣畅淋漓。

不像在这京城，说话要揣着三分意，做事要留着七分余地，人人都戴着精致的面具，笑里藏着的刀比战场上的利刃更伤人。

“来到这个世界五年多了啊。”马天低声呢喃

五年光阴，他从一个茫然无措的异乡人，成了大明国舅，成了冠军侯，成了左军都督府的都督，一步步卷入这大明的权力旋涡，躲不开，也逃不掉。

雨势渐渐大了，马天深吸一口气，眼中的迷茫被决绝取代。

躲避从来不是办法，就像战场上遇到强敌，唯有迎上去才有生路。

他必须变得更强，强到能护住朱英，护住自己。

“明年开春，还是得率兵北伐。”他望着雨中的宫墙，低声自语，“手里握着兵权，腰杆子才能硬气。可念头刚起，一股寒意便顺着脊背爬了上来。

他想到了朱元璋那双深不见底的眼睛，想到了帝王心术里最忌讳的“兵权”。

那位从尸山血海里爬出来的开国皇帝，既能给予他荣宠，也能在弹指间收回一切，甚至取他性命。