洪武二十一年，第一次早朝。

“陛下驾到！”

殿上的群臣都一惊，没想到皇帝会亲自来早朝。

自从太子监国，皇帝已经很久未来早朝了。

朱元璋在龙椅上坐定，目光扫过殿下躬身的百官。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

朝参后，百官才敢缓缓直起身。

太监总管王景弘捧着圣旨，缓步走到殿中：

“奉天承运皇帝，诏曰：”

“冠军侯马天，骁勇善战，平定辽东有功，特授征虏大将军，总领北征军务；永昌侯蓝玉，勇冠三军，授左副将军；燕王朱棣，熟稔边情，授右副将军；吉安侯陆仲亨、岩安侯唐胜宗，皆娴于兵事，分授左右参将。着统兵十五万，择吉日出征，北伐北元残寇，肃清漠北！”

圣旨念罢，殿内一片寂静。

马天身着银甲出列，双手高举过额，躬身接旨：“臣马天，领陛下圣命！”

蓝玉、朱棣紧随其后，陆仲亨与唐胜宗亦快步出列，齐声应和。

朱元璋抬手让诸将起身，目光缓缓扫过，最终落在在马天身上：“马天，你可知霍去病？”马天一愣，随即道：“臣知！汉骠骑将军霍去病，十七岁出征，六击匈奴，封狼居胥，乃千古名将！”“然。”朱元璋颔首，“霍去病立不世之功，你已凭平定辽东封爵，此番北征，咱不要你只做“冠军侯’，咱要你承霍去病之志，率大明铁骑踏破北元王庭，让那些残寇再不敢南下牧马！若能如此，你便是我大明的“霍去病’，青史留名，与国同休！”

这番话掷地有声，殿内诸将顿时热血翻涌。

马天往前踏出一步：“臣定率十五万将士，餐风饮雪，直捣北元腹地。不擒北元可汗，不破其王庭，誓不回转！”

蓝玉、朱棣等人也齐声喊道：“臣等愿随大将军出征，不破北元，誓不还朝！”

朱元璋满意的点头：“诸将免礼！朕已命户部备足粮草，工部赶造火器，待你们出征那日，咱必亲送。望你们早日凯旋，为大明荡清边患！”

韩国公府。

李善长端坐在主位上，他已年过古稀，鬓发全白，却依旧精神抖擞。

下方两侧，坐着宋国公冯胜、吉安侯陆仲亨、岩安侯唐胜宗等，皆是淮西勋贵。

几人面前的酒盏里都斟满了酒，却没几人动过。

“哼！”唐胜宗冷哼一声，“此次北伐，竟让马天那小子做了征虏大将军。凭什么？论资历，论战功，哪轮得到他？依我看，这主将之位，本就该是冯大哥你坐。”

冯胜坐在离李善长最近的位置，他比李善长年轻些，却也已两鬓染霜。

听了唐胜宗的话，他只是摊了摊手：“老唐，别这么说，我老了，打了一辈子仗，身上的旧伤一到阴雨天就疼得钻心，不中用咯。”

“冯大哥这话就不对了。”陆仲亨立刻摇头反驳，“当年立国时封的六国公，如今还在的，不就只剩老相国和你宋国公了？老相国是文臣之首，你便是咱们武将老大哥啊，这北伐关乎大明边患，本就该由你挂帅，怎么也轮不到他马天。”

“哪能比？谁让人马天是国舅呢。”冯胜一笑。

“国舅又如何？”陆仲亨哼一声，“说到底，陛下这是要把兵权都攥在自家人手里。这些年，陛下不是封这个儿子为王，就是派哪个儿子去守边，咱们这些当年跟着陛下出生入死的老兄弟，手里的兵权早就被一点点剥光了。”

唐胜宗跟着点头，脸上满是愤愤不平。

李善长目光缓缓扫过下方的几人，轻轻叹了口气：“仲亨说的，是实情。当年跟着陛下打天下的老兄弟，徐达、常遇春、邓愈、李文忠……一个个都走了，如今咱们淮西旧部，就只剩眼前这几个人了。可即便如此，陛下还是不放心啊，连北伐这么大的事，都要交给自家人，说到底，还是不信我们这些外人。”“老相国！”冯胜提醒，“慎言！”

唐胜宗，压低声音，却难掩气愤：“冯大哥，慎言有什么用？再这么忍下去，咱们迟早要被一步步压垮。马天年纪轻轻，就封了冠军侯，如今又掌了十五万大军的兵权，再过几年，咱们这些老东西，怕是连朝堂都进不来了。”

冯胜看着他急切的模样，脸上露出一抹苦笑：“压不压垮，不是咱们能说了算的。你看我，这次北伐连个副将都没捞着，只能待在京城里喝茶。如今我就是想做点什么，也没那个机会啊。”

“不。”李善长低声道，“机会，是可以创造的。若是马天此次北伐失利，丢了兵卒，折了锐气，到时候陛下无人可用，还不得重新启用你这位老将？”

冯胜愣了愣，随即下意识地摇了摇头：“老相国，这恐怕难。马天那小子虽说年轻，用兵却很有一套。去年平定辽东，他以三万骑兵破元军十万，连纳哈出都被他打得投降，可不是靠运气。”

李善长没有反驳，轻哼：“战场之上，刀剑无眼。胜败本就难料，他马天就算再能打，若是行军途中出了点意外，比如坠马、遇袭，或是染上急病，那这北伐的大旗，不就自然倒了？”

冯胜猛地睁大眼睛，手一抖。

他看着李善长那张平静无波的脸，只觉得一股寒意从后背升起。

坤宁宫。

桌上摆着两碟细点，都是马天和朱棣爱吃的。

马天和朱棣并肩立在殿中，还带着一身寒气。

“快过来烤烤火，看你们俩，脸都冻红了。”马皇后先走到马天身边，“怎么还穿着甲？兵部再急，也该先回府卸了甲暖一暖。你忘了上次平定辽东，回来就冻得咳了半个月，现在还想再遭罪？”马天连忙垂下眼：“姐，不碍事，一会儿回府就卸。这不是想着来给你和陛下辞行么。”

“辞行不急，先听我把话说完。”马皇后拉着他走到暖炉边，又朝朱棣招了招手，“你也过来，别在那儿蹭袖子。”

朱棣吐了吐舌头，快步凑过来。

马皇后瞪眼：“听仔细了，到了漠北，多盯着你舅舅点。”

她转身从宫女手里接过两个锦盒，打开来，里面是两双暖靴：“漠北苦寒，夜里能冻裂石头。这是我让工部按你们的脚码赶制的，里面塞了狐绒，穿着暖和。我还让太医院配了膏药，你们都带上。”“还有饮食，我让御膳房给你备了些压缩的米糕，用热水泡开就能吃，还不占地方。”

一直喝茶的朱元璋插话：“他们俩都是领兵打仗的人了，还能照顾不好自己？你就别瞎操心了。”马皇后立刻转头瞪他：“一个是我弟弟，一个是我儿子，他们要去漠北跟元人拼命，我能不操心？”朱元璋被怼得哑口无言，只好悻悻地撇撇嘴。

马皇后依旧看向马天，语气软了些：“到了漠北，要是粮草不够，就快让人送信回来，别硬撑。还有，别总冲在最前面，你是大将军，要顾着十五万将士的性命，也得顾着你自己。”

“姐，我知道了。”马天自信道，“这次北伐，我定能带着十五万将士大胜归来。”

马皇后看着他懂事的模样，眼睛湿润：“好，我等着吃你大胜归来的庆功宴。”

“母后，你放心！”一旁的朱棣拍着胸脯道，“到了漠北，我肯定跟紧舅舅，他要是想冲在前头，我就拽着他。保证把舅舅平平安安带回来。”

马皇后却白了他一眼：“你别给你舅舅添麻烦就不错了。”

朱元璋拉了她一把：“行了行了，孩子们都大了，有自己的主意。马天，漠北的事，就交给你了。咱和你姐，都等着你们凯旋。”

马天躬身应道：“臣定不辱使命！”

朱棣也跟着躬身：“儿臣定协助舅舅，荡平北元！”

黄昏，济安堂。

马天匆匆回来，没看到戴清婉。

徐妙云竟然在，正和朱英，朱允通聊着什么。

“舅舅。”徐妙云见他进来，欠身行礼。

马天愣了愣，笑道：“怎么今天有空来济安堂？我和老四刚从宫里出来，他火急火燎地往府里赶，肯定是回去见你呢。”

徐妙云轻轻叹了口气：“正是因为殿下的事，才来叨扰舅舅。殿下打仗，喜欢亲冒矢石，我和孩子在家，都提心吊胆。舅舅，此次北征，你是大将军，还请你多看着他点。”

马天听着，认真点头：“放心，我会盯着他的。”

“多谢舅舅。”徐妙云松口气。

“嗨，一家人说什么谢？”马天摆了摆手，环视一圈，“清婉呢？”

徐妙云笑道：“清婉姑娘是怕跟你离别，怕一会儿跟你道别时忍不住哭，让你心烦，就想着先回府待着。你别担心，我已经让燕王府的两个亲卫跟着她了。”

“也好，其实我也怕离别。”马天摊手。

徐妙云看着他这副铁汉柔情的模样，也跟着笑了，起身道：“舅舅，燕王府还有些事要打理，我就先回去了。你去北征后，济安堂的事你不用操心，我会经常过来看看，也正好向清婉姑娘请教些医术，府里的孩子们总爱闹些小毛病，学些医术也能多些照应。”

马天连连颔首：“有你照看着，我就放心了。”

徐妙云应了声，又朝朱英和朱允通点了点头，才提着裙摆，缓缓走出了济安堂。

马天转头看向朱英和朱允通，语气沉了沉：“我北征后，济安堂的事，还有清婉那边，就交给你们俩了。清婉性子软，京城里不太平，你们多盯着点，别让她受委屈。”

朱英眼神里满是沉稳：“马叔放心，有锦衣卫保护呢。马叔，格物院新造的短火枪，你都带上了吗？”“放心，工部和格物院送来的新式火器，短火枪、连弩、还有轰天雷，我都让亲兵仔细清点过了，全带上了。到了漠北，正好让那些元人尝尝咱们大明火器的厉害。”马天大笑。

“那肯定能大胜！”一旁的朱允通兴奋道。

朱英笑着摆手：“行了，男子汉大丈夫，别总说这些离别的话，矫情。厨房里已经炖了羊肉汤，还温着酒，咱们吃晚饭，喝一杯，祝马叔此次北征，旗开得胜！”

夜深，济安堂。

朱英进入熟悉的梦境。

他跟朱雄英和朱雄说马天要北征了。

朱雄英对马天十分有信心：“舅公用兵向来稳妥，又有新式火器相助，此次北征，定然能取胜。”“我知道他厉害。”朱英叹了口气，“可还是忍不住担心。漠北不比辽东，那可是北元王庭，元人神出鬼没。”

一旁的朱雄微微皱眉：“洪武二十一年北伐，按原本的轨迹，这次北征的大将军，根本不是马天。”“原本该是谁？”朱雄英问。

朱雄摊了摊手：“永昌侯蓝玉，原本该是此次北征的征虏大将军。”

“那蓝玉当年打赢了吗？”朱英追问。

朱雄英也凝着神，目光落在朱雄身上。

“赢了，而且是大胜。”朱雄道，“蓝玉领着大军，在捕鱼儿海找到了北元的主营。那地方荒无人烟，元人以为明军找不到，防备极松。蓝玉趁着风沙天突袭，一鼓作气破了营寨，俘虏了好几万人。有北元的皇子、太子妃，还有丞相、太尉那些高官。北元的皇帝脱古思帖木儿带着少数人逃跑，结果半路上被他自己的部将也速迭儿杀了，北元可以说是亡了。”

“太好了！”朱雄英猛地松了口气。

可朱英却没跟着松气，他皱着眉：“可关键是，主将换了啊，会不会改变结果？”

“你是不是傻？”朱雄翻了个白眼，“你忘了马天的来历了？他跟我一样！蓝玉能打赢，是因为他找到了北元主营，可马天不一样，他知道捕鱼儿海在哪，知道元帝藏在哪个方向，甚至知道元人的粮草国在什么地方！这场仗，对他来说是按剧本走，你担心个什么劲？”

“对啊！”朱英猛地拍了下额头。