朱英一夜睡得安稳，天刚蒙蒙亮便醒了。

他披了件厚锦袍，推开门，眼前的景象让他顿了顿。

庭院里满是白霜，从门槛一直铺到墙根，冷得透着股肃杀气。

霜杀百草，院子里一片绿都看不到。

却有一抹鲜活的身影，朱允通正在练拳。

他只穿了件单袍，露出的胳膊上紧实的肌肉，一拳出去，带着风，竟把身前的霜气都冲散了些。大汗淋漓，浑身散发热气，一点没被这寒意压下去。

“练得挺认真。”朱英走过去。

朱允通听见声音，收了拳，胸膛还在起伏：“这霜来得冷，练拳正好暖和。”

他笑着抹了把汗，意气风发，与几个月前的朱允通，判若两人。

朱英目光扫过院里的枯草木，又落回他身上：“今天我去早朝，你先去燕王府看看高炽，他伤口刚愈，别让他瞎折腾。看完了再去格物院。”

朱允通立刻应下：“英哥，格物院最近要跟国子监比试文武呢！文比算学策论，武比骑射拳脚，我们都练了好些天了，你会去看吗？”

“我就不去了，不过记住，要狠狠赢国子监，别让他们觉得格物院只懂摆弄器物，没点真本事。”朱英笑道。

“放心！”朱允通拍着胸脯保证，“我们肯定赢！”

正说着，戴清婉端着个托盘走了出来，托盘上放着两碗热气腾腾的粥。

“晨起天寒，先喝碗粥暖暖身子吧。”她把托盘放在石桌上。

朱英看着她，想起昨日皇后的交代，笑道：“对了戴姨，皇后娘娘请你今日去坤宁宫一趟，说要让你跟太子妃、燕王妃她们见见面，想必是有话要跟你说。”

戴清婉俏脸瞬间红了，小声应了句：“好，我知道了。”

朱允通在一旁看得清楚，顿时大笑起来：“哎呀，这是要为大婚做准备呢。皇后娘娘这是要让宫里的娘娘们帮着参谋，选些合心意的物件吧。”

戴清婉的脸更红了，轻轻瞪了朱允通一眼：“快喝粥吧，再放就凉了。”

朱英急急吃完，赶去早朝。

推门而出，车夫已牵着马车候在门边，他快步走过去，刚要上马车，便听得身后传来一阵急促的马蹄声“驾！驾！”

朱英回头，见一骑玄甲骑直奔他而来。

按说玄甲骑此刻应随马天在班师回朝的路上，怎么会有人单独出现在这里？

不等他细想，那骑在他面前猛地停下。

马上之人翻身而下，风尘仆仆，满面风霜，显然急急赶路。

“朱大人！”来人躬身行礼。

朱英一惊，认出来人是玄甲骑的副将周立。

“周将军？”他上前一步，心头涌上一股不安，“你怎么会在这？按行程，你该与马叔一同在回朝的路上才对。”

周立没有多余的寒暄，右手飞快地掏出一叠信件，递到朱英面前：“朱大人，大将军要卑职亲手交给你。将军特意吩咐，你一看完信，不要有丝毫耽搁，立刻行动。”

朱英惊诧，连忙伸手接过信。

周立拱手道：“将军只说事关重大，不能有半分泄露。卑职还有后续任务，需即刻赶去下一处，先行告辞。”

说完，他便转身翻上马，匆匆拽住缰绳，双腿一夹马腹，奔腾而去。

“快，驾车！”朱英对车夫吩咐。

他上了马车，将信件放在膝头，深吸一口气，立刻打开。

一行行看下去，朱英又惊又凝。

马车很快到了午门前。

朱英跳下马车，没有去奉天殿早朝，而是直奔乾清宫。

乾清宫。

朱元璋坐在龙椅上，手里捧着一卷《资治通鉴》，目光专注。

虽已经不再上早朝，可他素来起得早，总爱趁这清静时辰翻些旧书，琢磨着朝堂内外的事。殿内的宫女太监都垂手立在角落，连脚步都不敢挪动，只偶尔有人悄悄抬眼，见陛下看得入神，又飞快低下头去。

“陛下，臣有要事禀报！”朱英没等殿外侍卫通传，已快步闯了进来。

他一进殿，目光便扫过两侧的宫女太监，眉头微蹙，话到嘴边又顿了顿。

朱元璋合上书，对着殿内的人挥了挥手：“都退下吧。”

太监总管王景弘见状，连忙领着宫女太监们退了出去。

“什么事？竞让你这般急着闯进来，连规矩都顾不上了？”朱元璋沉声问。

朱英上前一步，双手捧着那叠信件递了上去：“陛下，这是马叔派玄甲骑副将周立亲手送来的。这里面第一封是马叔写给臣的信，剩下的都是证据。”

朱元璋心头顿时一紧，伸手接过信件，快速打开看。

等看完最后一页，朱元璋猛地从龙椅上站起来：“果真是她！”

朱英在一旁躬身，沉声道：“是的陛下，根据马叔搜集到的证据，秦王妃正是潜藏在京城探马军司的达鲁花赤，这些年一直在暗中传递我朝军情。”

朱元璋强压下心头的怒火，看向朱英：“马天既然掌握了证据，为何不直接给咱递密奏？反倒绕这么大个圈子，让周立亲自送到你手上？”

“陛下，你忘了之前海勒是怎么逃掉的吗？马叔担心宫中有她们的眼线通风报信。”朱英语气凝重。朱元璋脸色沉了沉，缓缓点头：“是了，是咱疏忽了。这宫里的眼线一日不除，早晚还要出乱子。既然证据确凿，那就由你去抓人。你如今是刑部尚书，管这事名正言顺。”

朱英躬身领命，却又补充道：“陛下，秦王妃身份特殊，府中想必也有不少她的亲信，臣担心仅凭刑部的人手不够，恐生变故。臣需要锦衣卫协助，才能确保万无一失。”

朱元璋没有丝毫犹豫，抬手挥了挥：“准了！你去找蒋谳，让他调锦衣卫精锐配合你。”

“臣遵旨！”朱英高声应下。

秦王府。

大门前，千余锦衣卫身着玄甲，肩并肩列成三排。

府邸周围更是被锦衣卫包围，围观百姓被锦衣卫驱散至街角，只敢远远探头。

朱英与蒋狱并肩站在最前排，目光都落在紧闭的王府大门上。

“蒋大人，你请。”朱英侧过头，右手轻轻一摊。

他虽面带笑意，眼底却满是凝重，藩王府非同小可，即便奉旨办案，先闯门的人总要担些“不敬藩王”的闲话，他与蒋琥都心知肚明。

蒋谳连忙摆了摆手：“朱大人，我是协办，再说你是刑部尚书，按律办案，名正言顺，该你来。”说着，他还往后退了半步，刻意把朱英推到了更靠前的位置。

两人对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。

毕竟是秦王府，哪怕证据确凿，硬闯大门总归是件敏感事。

“轰！”

秦王府的大门竟从里面被推开，一道身影从门内大步走出。

是秦王妃。

她没穿平日里华丽的锦绣宫装，竟穿着草原服饰，却比往日更多了几分凌厉。

走下石阶时，目光缓缓扫过面前的锦衣卫，目光冷冷。

身后跟着数百王府护卫，个个手握钢刀，衬得秦王妃气场强大。

她走到朱英与蒋囐面前台阶站定，居高临下地看着两人：“朱大人，蒋大人，这大清早的，带着千余锦衣卫围了秦王府，是要踏平我这藩王府不成？”

朱英微微躬身，动作不卑不亢：“拜见王妃。”

待直起身时，他的目光骤然锐利：“本官奉旨查办探马军司通敌案，王妃是个聪明人，其中缘由，就不用我多说了吧？你若对秦王还有半分感情，便乖乖跟我走，免得闹到不可收拾的地步，让秦王颜面扫地。”秦王妃的目光在朱英脸上停留了片刻，冷笑：“是马天给你来信了？”

朱英没有回避，坦然点头：“不只是信。王妃这些年暗中传递军情，那些证据，大将军已一并送来。”秦王妃的眼眸缓缓垂落，沉默了好一会儿，长长地叹了口气：“我跟你走。放过他们，这事从头到尾都是我一人所为，与他们无关，更与秦王无关。”

她转身，伸手指了指身后的管家、护卫与丫鬟们。

“王妃！”众人顿时急了，管家往前冲了两步，声音哽咽，“你不能跟他们走！这是秦王府，他们没有陛下的亲笔圣旨，凭什么抓你？”

有个年轻的护卫更是怒视着朱英，拔刀出鞘半截：“朱大人，你别太过分！这是藩王府禁地，你敢强行抓人，就是以下犯上！”

朱英的目光缓缓扫过众人，脸色瞬间冷了下来。

他猛地抬臂，重重砸下。

“唰！”

身后千余锦衣卫齐齐抽刀，寒光闪闪的刀刃朝着王府众人，杀气瞬间弥漫开来，压得人喘不过气。“本官奉旨办案！”朱英冷喝一声，“谁敢违逆，阻碍办案，杀无赦！”

那声“杀无赦”落下，锦衣卫们齐齐向前半步。

秦王妃看着这一幕，轻轻挥手：“你们都回去，秦王自会保你们周全。”

说完，她转过身，看向朱英，语气恢复了最初的平静：“朱大人，我跟你走。”

刑部大牢。

朱英穿过几道挂着铁锁的牢门，停在最深处的一间单间前。

这里与其他牢房截然不同，没有发霉的稻草，没有刺鼻的异味，只摆着一张简陋的木桌、两把木椅，地上还铺了层干净的粗布。

秦王妃正背对着牢门站在窗前，窗外只有一方小小的天空，灰蒙蒙的。

她头发不如先前整齐，碧玉簪松了半截，几缕发丝垂在颈侧。

可即便如此，她依旧站得笔直，神色从容。

“王妃又是何苦呢？”朱英目光落在秦王妃的背影上。

从秦王府抓人到押解至刑部，她始终没说一句求饶的话，这份镇定，倒让他有些佩服，又有些惋惜。秦王妃缓缓转过身，没有回答他的问题，而是问：“海勒是不是被马天杀了？”

朱英看着她眼底深藏的期待，沉默了片刻，点头：“是，海勒已死，被马叔亲手斩杀。”

秦王妃猛地往后退了一步，原本平静的脸色瞬间失去血色。

她扶着墙，才勉强站稳：“呵呵，当初我还想让她和马天成亲呢。”

“别感动自己了。”朱英声音冷冷，“你想让海勒嫁给马叔，从来不是为了她的安稳。你是想让她借着马天的身份，继续替你传递军情，对吧？”

秦王妃猛地抬头，眼中闪过一丝厉色：“我为了我大元，有错吗？我本就是大元的子民，为了复国，为了让族人不再受大明的压制，冒死传递情报，何错之有？”

朱英冷笑一声，目光锐利如刀：“你是没错，你只是忘了秦王对你的情意；你只是忘了皇后娘娘对你的照顾。你眼里只有你那亡了的大元，把所有人的真心心都当筹码，把自己的性命当赌注。可你有没有想过，元帝和那些草原贵族，根本没把你当回事！他们只是把你当一枚随时可以丢弃的工具。”

秦王妃的脸色瞬间变得铁青，死死瞪着朱英，眼底满是被戳穿的愤怒。

朱英看着她失魂落魄的模样，摊了摊手：“陛下已经让人去通知秦王了，他在封地接到消息，应该很快就会来京。”

“你不审我吗？”秦王妃抬眼问。

朱英看着她，轻笑：“你毕竟是秦王的王妃，该给的体面，还是得给。审案的事，等秦王来了再说吧。”

说完，他大步离开。

文华殿。

朱标正与文武官员进行小朝会。

“父亲！大事不好！”

朱允蚊急匆匆进来，打断了议事，“朱英带着锦衣卫包围秦王府，还把秦王妃直接抓进刑部大牢了！”“什么？”

原本低声议事的群臣齐齐抬头，脸上满是大惊失色。

藩王妃乃是皇室亲眷，即便有错，也需先禀明朝廷、议定罪名，哪有直接派锦衣卫围府抓捕的道理？朱标猛地从案后站起来：“你说什么？朱英抓了秦王妃？”

朱允坟被父亲的反应吓了一跳，连忙点头：“儿臣刚从外面回来，街上都传疯了！千余锦衣卫围着秦王府，动静闹得极大，全京城的人都知道了。他这般大张旗鼓，丝毫不顾及皇家颜面啊。”

“允炊说得有理。”李善长躬身道，“殿下，秦王妃虽为草原出身，却是陛下亲封的藩王妃。朱尚书此举太过冒失，不仅会寒了诸王的心，更会让天下人质疑我朝法度，确实不妥。”

一旁的吕本也连忙附和：“李大人所言极是。朱尚书行事素来张扬，此次竞不与任何朝臣商议，直接抓捕藩王妃，未免也太目中无人了吧。”

“殿下，臣有话要说。”杨士奇从文官列中走出，“殿下，朱尚书素来稳重，绝非鲁莽之人。他敢调动锦衣卫围捕藩王妃，且闹得如此声势，依臣之见，必然是奉了陛下的旨意。若没有陛下旨意，谁能调动锦衣卫？他再大胆，也不敢动王妃啊。”

群臣你看看我，我看看你，纷纷反应过来。

是啊，朱英虽受陛下信任，可也知道轻重，若没有圣意，怎会如此行事？

吕本却不愿就此罢休，语气带着几分不满：“即便奉了旨意，他抓人前，总该先来与殿下通个气吧？殿下乃是储君，主持朝政，他这般先斩后奏，眼中还有没有殿下？”

“吕大人此言差矣。”夏原吉立刻站出来反驳，“若是事态紧急呢？朱尚书今日并未前来参加早朝，想必是接到消息后便立刻行动，连入宫禀明殿下的时间都没有。若真是关乎通敌叛国之类的大事，稍有耽搁，恐生变故。”

“急到连跟殿下说一句的时间都没有？”齐德冷笑一声，“依我看，他就是仗着陛下宠信，越发肆无忌惮了！”

黄子澄也连忙附和：“便是事态紧急，若他先来与殿下商议，殿下再与群臣斟酌对策，也不会闹出这么大的动静。如今全京城都知道秦王妃被抓，百姓议论纷纷，皇家颜面何在？秦王府的颜面又何在？”“蠢材！”

杨士奇猛地转头，看向齐德与黄子澄，语气里满是讥笑，“两位大人只看到颜面，却没看到朱尚书的苦心！若秦王妃真的犯了重罪，比如通敌。朱尚书这般大张旗鼓地围府抓人，恰恰是为了保住秦王！”“他当着全京城人的面抓人，便是向所有人宣告，此事乃是秦王妃一人所为，与秦王无关！若是私下密捕，反倒会让流言四起，牵连秦王，到时候才是真的有损皇家颜面。朱尚书这是故意把事情闹大，好把秦王彻底摘出去。”

这话一出，殿内瞬间鸦雀无声。

群臣先是愣了愣，随即纷纷反应过来。

可不是嘛！若是秦王妃真有罪，公开抓捕才能撇清秦王的关系，若是偷偷摸摸，反倒会引人猜疑，认为秦王也牵涉其中。

先前只觉得朱英行事冒失，如今想来，竟是步步为营的苦心。

齐德与黄子澄的脸瞬间涨得通红。

“诸位都明白了，孤也明白了。”

朱标目光复杂地望着窗外，长长地叹了口气，“朱英这么做，不仅是为了保住秦王，也是为了孤啊。你们想想，若是他先来与孤商议，孤若是点头同意，那抓秦王妃的命令，便等同于孤下的；若是孤反对，又会延误时机。他不与孤商议，直接奉旨在外行事，便是把所有的骂名都揽在自己身上，不让孤陷入两难的境地。”

群臣连忙开始附和，说朱英行事果断，又心思缜密。

朱允蚊站在一旁，听着父亲的话，看着群臣的反应，脸色却越来越难看。

他原本以为朱英此举是鲁莽无礼，想借此在父亲面前非议朱英，却没料到朱英的深谋远虑，反倒显得自己浅薄无知。

“启禀殿下，刑部尚书朱英大人求见！”太监进来禀报。

群臣目光齐刷刷望向殿门。

方才还在议论朱英的行事，此刻正主便来了，众人都想看看他如何应对太子的问询。

朱标坐在案后，抬声道：“传他进来。”

朱英快步走了进来，径直走到殿中，躬身参拜：“臣朱英，叩见太子殿下。”

“起来吧。”朱标抬手，“你这一早，动静可不小啊。”

朱英直起身，继续道：“殿下，臣此举并非鲁莽，事急，不得不这么办。”

朱标抬头看向朱英：“孤信你，你办事果决，又心思缜密。”

“诸位，此事牵扯甚广，关乎朝廷机密与皇家体面，诸位今日所见所闻，不得外传。都先退下吧，后续事宜，孤与朱尚书商议后再定。”

“臣等遵旨。”群臣齐声应下，纷纷躬身退去。

路过朱英身边时，有人悄悄投来敬佩的目光，也有人像吕本、齐德那般，面色复杂地匆匆走过。朱允效走在最后，他看着站在殿中的朱英，面色阴沉难看。

很快，文华殿内只剩朱标与朱英两人。

朱标从案后站起身，紧紧皱眉：“现在可以跟孤说实话了，到底是什么事，竞连藩王妃都被你关进了大牢？”

“殿下明鉴。”朱英叹了口气，“马将军在漠北搜到了秦王妃与元帝的密信，证实秦王妃就是那位隐藏在京城的探马军司达鲁花赤。”

朱标听完，脸色愈发凝重：“她竟是达鲁花赤，这案子可就难办了。”

“正是因为难办，臣才来求殿下啊。”朱英苦笑着摊了摊手，“殿下你也知道秦王的性子，他对秦王妃情深似海，也护短得很。臣把他的王妃抓了，等他从封地赶回来，怕是第一时间就要找臣拼命，到时候，臣可扛不住他那脾气。”

“你朱英什么时候也怕人了？”朱标没好气。

朱英叹了口气，语气更显郁闷：“藩王啊，臣当然怕，再说，这案子还有个难处。秦王妃是女子，还是皇家亲眷，臣即便掌握了证据，也不能动刑逼供。她要是铁了心什么都不说，臣也只能干着急。”朱标看着他愁眉苦脸的样子，认真思索起来：“你说得有道理，动刑确实不妥。那你想让孤怎么帮你？”

朱英上前一步，压低声音道：“臣的意思是，得找个合适的人去跟秦王妃谈，让她主动松口。最好是能劝她与秦王和离，只要她跟秦王撇清了关系，臣再审案，也少了许多顾忌。到时候，不管是让她招供同党，还是定罪，都好办得多。”

“你倒是想得周到。”朱标恍然大悟，点了点头，“可派谁去合适呢？”

“最好是女子，而且得是身份尊贵、能跟秦王妃说上话的。”朱英摊了摊手。

朱标沉吟片刻：“只能让太子妃和燕王妃，去见一见秦王妃。”

乾清宫。

朱元璋负手站在窗前，手里握着着那本养生拳谱

“小心太子妃吕氏，小心四叔”。

朱元璋低声自语，眸光锐利，脑海里反复翻腾着朱雄英这句警示。

吕氏平日里低眉顺眼，虽然有些心机，不过是为朱允坟多筹谋些，怎会值得小心？

而老四朱棣，常年守在北疆，斩将夺旗，为大明挡着草原的兵锋，每次回朝都规规矩矩，递上来的奏报全是军务，又能有什么隐患？

朱雄英绝不会平白无故写这话，定然是看到了咱没察觉的蛛丝马迹，可这蛛丝马迹，到底藏在何处？他正琢磨着，太监总管王景弘躬着身子进来：“启禀陛下，刑部尚书朱英大人前来复旨。”朱元璋转身将拳谱轻轻放在案上，恢复神色：“传他进来。”

很快，朱英快步进来，参拜：“臣朱英，叩见陛下。幸不辱命，已将秦王妃押入刑部大牢。”朱元璋坐在龙椅上，语气平淡：“人抓了，那就按律审吧。证据确凿，不必顾忌她的身份。”“臣方才已去文华殿见过太子殿下。秦王妃毕竟是藩王妃，若直接动刑，有损皇家颜面。臣与太子商议，想请太子妃与燕王妃前往大牢，劝秦王妃主动与秦王和离。待她与秦王府撇清关系，臣再审案，便无后顾之忧了。”朱英拜道。

朱元璋闻言一愣，随即嘴角勾起一抹笑意：“你倒想得周到，连后续的麻烦都替咱考虑到了。”朱英苦笑着摇了摇头，面色坦诚：“陛下啊，秦王性子本就暴躁，又极护短。如今臣抓了他的王妃，等他从封地赶来，怕是第一个要找臣拼命。到时候，还望陛下能救臣一命才是。”

朱元璋脸色一沉：“他敢！你尽管大胆办案，若他真敢胡闹，咱自有处置！”

说罢，他又叮嘱了几句，让朱英审案时务必查清秦王妃背后的同党，尤其是探马军司在京城的其他眼线，不可遗漏。

朱英一一应下，见陛下再无吩咐，才躬身行礼，缓缓退出了乾清宫。

济安堂，暮色沉沉

朱英拖着疲惫的身躯回来，他从皇宫到刑部，整整一天连轴转。

“英哥！你可算回来了！”

朱允通最先冲了过来，眼神里满是急切：“外面都传疯了，说你带着锦衣卫围了秦王府，还把秦王妃抓进大牢了？到底是怎么回事啊？那可是藩王妃，你怎么敢直接抓她？”

朱英无奈地摊了摊手：“这事涉及朝廷机密，陛下有旨，暂时不能对外声张，我没法跟你们细说。”一旁的戴清婉端着刚温好的茶水走过来，满脸担忧：“今日我在坤宁宫陪皇后娘娘说话，消息传来，皇后娘娘当时就急了。”

“得，这又多了桩事。”朱英扶额，“改天我还得进宫一趟，好好跟皇后娘娘解释解释，免得她担心。”

他实在是累了，摆了摆手道，“我先去睡了，有什么事明天再说。”

起身回房，连衣袍都没来得及脱，就往床上一躺，他闭上眼睛，没一会儿就进入了梦境。

朱雄英就飘在不远处，他的身影比之前凝实了许多。

朱英大概说了今天的事。

“原来她是探马军司达鲁花赤。”朱雄英目光如刀，“那当年我身上的痘毒，还有我娘的死，怕是跟她有关。你之前说，吕氏一个人没那个能力谋划这一切，现在加上她，两个人联手，足够了吧？”朱英心头一沉：“我也是这么想的，所以才想办法，先让她跟秦王和离。只有撇清了秦王的关系，我才能毫无顾忌地查下去，说不定能顺着她，查出当年的真相。”

“帮我查出真相。”朱雄英看着他。

“放心吧。”朱英摊了摊手，“为你，也是为我自己。”

朱雄英满意点头，岔开话题道：“朱雄那厮离开后，我感觉越来越好了。”

“那是因为我每天晚上都念张三丰给的经书。”朱英没好气地瞥了他一眼。

朱雄英点点头，叹道：“若是能再见到张真人就好了，或许他有办法，能彻底解决我们两个的问题。”朱英的眼眸缓缓垂落，他何尝不希望如此？

可张三丰云游四方，踪迹难寻，想要再见到他，谈何容易？