刑部大牢。

太子妃吕氏，急匆匆来到里面那个单间前。

“太子妃娘娘！”守卫们连忙躬身行礼。

吕氏抬手，眸光冷厉：“都退下！没我的命令，任何人不许靠近这牢房半步！”

守卫们对视一眼，不敢多言，躬身倒退着离开。

吕氏站牢门外，站的笔直，一股太子妃气势；牢房内，秦王妃靠着冰冷的石墙，依旧从容，眼底藏着几分漫不经心的笑意。

“这么快就来看我了？”秦王妃带着点戏谑，“看到我如今这阶下囚的下场，你心里，该是开心坏了吧？”

吕氏上前一步，嘴角勾起，带着嘲讽：“那你小看我了，你出事，对我没有半分好处。咱们俩的事，牵一发而动全身，你该比谁都清楚。”

秦王妃轻轻笑出了声：“放心，我绝不会连累你。”

“最好如此！”吕氏的目光骤然一凛，“再说，当年的事，我可什么都没做，从头到尾，我不过是个旁观者。”

秦王妃笑容瞬间变得玩味：“是吗？当年常氏之死，可是……”

“闭嘴！”吕氏眼中飞快地闪过一抹惊恐。

秦王妃看着她这副惊慌失措的模样，嘴角的笑意冷了几分：“急什么？我又没说要告诉别人。你放心，除了我，还会有人再找你的，所以，我就算死了，也不会把你牵扯进来。”

吕氏这才松了口气，胸口微微起伏：“你既然清楚，那就好。我也会帮你护着秦王府，不让人趁机刁难。”

“算了吧。”秦王妃嗤笑一声，“就你这愚蠢劲儿，能顾好你自己和朱允炫就不错了，还想护着秦王府？别绕圈子了，太子朱标让你来，不是为了跟我叙旧的吧？说吧，他让你来干什么？”

吕氏被噎了一下，心中的怒气翻涌上来，却又不得不压下去。

“太子让我来，是想让你和秦王和离。”她咬牙道。

秦王妃冷冷一笑，手挥了挥：“你说服不了我，你走吧。”

吕氏哼一声，声音里带着威胁：“你最好记住你说的话，在牢里什么都别说，否则……”

她不再看秦王妃的反应，转身快步离开。

走出刑部大牢，她面色阴沉的可怕。

这时，一辆马车停在大门前，车帘被侍女轻轻掀开，徐妙云缓缓走下马车。

她身姿端庄，眉宇温和，却又透着一股沉稳。

吕氏心头一动，方才的阴沉瞬间被她压了下去，脸上飞快地换上一抹得体的笑容：“妹妹，你可算来了。”

徐妙云微微欠身行礼：“太子妃姐姐。我还以为太子殿下说定了，要我们一同来劝秦王妃，怎的姐姐先到了？”

“我心里实在放不下这事，想着早一刻来，或许能多劝劝她，便没等妹妹，先过来了。”吕氏轻叹。徐妙云微微蹙眉，满是担忧：“姐姐也是一片苦心啊，可是劝好了她？”

“唉，劝什么好啊。她哪里还是从前那个秦王妃，如今身份拆穿了，是北元的达鲁花赤！”吕氏顿了顿，哼一声，“这种人，为了活命，定然会死死抓住秦王这根救命稻草，哪会轻易松口和离？妹妹，我看这事难啊。”

徐妙云听着，轻轻点了点头：“姐姐说得是，只是太子殿下有命，即便难，我也得进去试试，总不能辜负了殿下的托付。”

“没用的。”吕氏叹道，“我方才好说歹说，她油盐不进，妹妹你去了，怕也是白费功夫。”徐妙云苦笑道：“我知道难，可这是太子之令啊，总得去说几句话，尽了心才好。”

吕氏点了点头：“那是自然，妹妹有心了。你去吧，只是别抱太大希望，免得失望。”

徐妙云颔首应下，便转身朝着刑部大牢的大门走去。

吕氏站在原地，看着她的背影，脸上的笑容缓缓褪去，眼底又重新浮起一抹阴沉。

徐妙云走进大牢，她走得从容，没有吕氏来时的急促，也没有半分对这牢狱的畏怯。

到了那单间牢房前，徐妙云停下脚步。

守卫们见是她，刚要躬身行礼，便被她抬手止住：“都退下吧，守在甬道尽头就好。”

守卫们不敢多言，全退了出去。

牢房内，秦王妃抬起头，十分平静：“我在等你。”

徐妙云眸光锐利，直截了当地问：“你既在等我，想必是有要我做的事。说吧，是什么？”秦王妃沉默了好一会儿，像是在整理纷乱的情绪，许久才抬起头：“帮我与秦王和离。”

徐妙云眼底没有丝毫意外，走近几步，低声道：“你要我帮的，不是劝你点头，是劝秦王同意，对吗？“太子让我主动提和离，他是怕我连累秦王，可我又何尝不怕？”秦王妃抬手按了按胸口，压下情绪，“我和秦王做了这么多年夫妻，他的脾气我最清楚。他认死理，护短，若是我提和离，他定然以为我是受了胁迫，不仅不会同意，说不定还会闹到太子面前，跟太子起冲突。”

徐妙云顺着她的话，轻轻叹了口气：“秦王对你情深，他若知道你的处境，只会更固执，绝不会轻易放手。”

秦王妃眼眶瞬间红了，眼中泪花浮动，却强忍着没掉下来。

她别过头，看向窗外那方小小的、灰蒙蒙的天，声音带着哽咽：“这么多年，我瞒着他做了那么多事，到最后，最对不起的人，还是他。”

“难怪方才太子妃来劝你，你不肯松口，不是你不愿和离，是知道她劝不动秦王，说了也是白说。”徐妙云道。

秦王妃嗤笑一声：“她连自己的心思都藏不住，哪有这个能力？”

徐妙云没有接话，只是静静地看着她。

沉默了会儿，徐妙云问：“你觉得我可以？”

秦王妃重重地点了点头，语气无比肯定：“你能行。自从嫁到朱家，这后宫里、藩王妃里，我只服过两个人。一个是皇后娘娘，她心怀天下，也护着我们这些晚辈；另一个，就是你。”

“多谢姐姐抬爱。这事，我会尽力。”徐妙云一笑。

秦王妃这才松了口气，看着徐妙云，语气认真：“你担心的那件事，你放心，我一个字都不会说。”“我一点儿都不担心。”徐妙云十分从容，“再说，我的事，你或许还乐见其成呢。”

“果然是聪明人啊。可惜，我怕是看不到你的将来了。”秦王妃一笑，“我祝你心想事成。”徐妙云深深地看了她一眼，缓缓开口：“你不一定会死。”

说完，她对着秦王妃意味深长地笑了笑，转身从容地离开。

寒风呼啸，天气越来越冷。

城门口守卫，冻的牙齿打颤。

年轻的守卫搓了搓冻僵的脸，抬眼看到远处一辆马车疾驰而来，越来越近，竟丝毫没有减速的意思。“拦住！快拦住！”年轻守卫下意识地就要提枪上前。

身旁年长守卫一把把他拉了回来，急喝：“你不要命了？没看清那马车的标识吗？是秦王殿下的车驾！年轻守卫这才定睛细看。

那马车跑得极快，擦着城门守卫的身边疾驰而过，年轻守卫望着马车远去的背影，后背瞬间出一层冷汗，方才要是真拦了，恐怕小命都保不住。

马车里，秦王朱桃坐在软垫上。

他脸色铁青，目光冷冽。

从封地接到消息，说王妃被朱英抓进刑部大牢的那一刻起，他就没合过眼，连夜回京。

“直接去济安堂！”他下令。

亲卫不敢多言，猛地一甩马鞭，马车一路穿过街巷，惹得路人纷纷避让，直到济安堂门前才猛地停下。朱核从马车上跳下来，大步朝着济安堂门口走去，气势汹汹。

正好朱允頫从里面出来，见是秦王，先是一愣，随即连忙迎上去：“二叔？你回京了啊。”“别废话！”朱椟一把推开他，“把朱英给我叫出来！让他滚出来见我！”

朱允通被推得一个踉跄，连忙稳住身子：“二叔，你别冲动啊！朱英哥哥这会儿肯定在文华殿议事呢，不在济安堂。”

“不在？”朱椟冷哼一声，“他不在，我就先砸了他这济安堂。”

“二叔，万万不可啊。”朱允通连忙扑上去。

“让开！”朱椟猛地甩开他的。

“秦王殿下。”戴清婉从济安堂里走出来，外面罩披风，神色冷静。

她站在济安堂大门前，挡住了朱模的去路：“这济安堂是国舅爷的产业，你若是今日砸了这里，传出去，旁人只会说你不尊长辈。再说，国舅爷很快就回来了，他的脾气，你又不是不知道。”朱核僵住了。

一想到马天，他往后退了几步。

“二叔，你先消消气，有话好好说啊。”朱允通上来劝。

朱核深吸一口气，胸口剧烈起伏：“我不砸他的破堂子，我去找他！我宰了朱英那小子，才能消气！”说完，他一把推开朱允通的手，大步离开，背影里满是不甘与愤怒。

朱允通看着他远去的背影，脸上满是担忧：“完了完了，二叔这是要去文华殿找朱英哥哥算账啊！要是在宫里闹起来，可怎么办？”

戴清婉却依旧淡定，轻轻摇了摇头：“放心吧，他伤不了朱英。”

朱英没在文华殿，而是来到了刑部大牢。

他提着一个食盒，来到那单间牢房前。

牢房内，秦王妃正坐在木椅上，望着窗外那方小小的天空发呆。

听到脚步声，她转过头，目光落在朱英手里的食盒上：“朱大人倒是有心，这是审案前的“礼遇’，还是要开始问罪了？”

朱英没接她的话茬，径直走到木桌前，将食盒轻轻放在桌上。

盒盖打开的瞬间，一股浓郁的奶香味儿漫了出来，里面放着两块油亮的奶豆腐，还有一小碟切好的手把肉，甚至还有一小碗冒着热气的奶茶。

“知道你在牢里待着，吃不惯中原的饭菜，托人做了些草原的吃食。”他脸上带着温和的笑。秦王妃的目光在奶豆腐上停留了片刻。

那是她从前在草原时最爱的吃食，嫁入秦王府后，虽也偶尔让厨房做，却总少了几分正宗的味道。可她很快收回目光，靠回椅背上：“朱大人有话不妨直说，不用绕圈子。你想问什么，就问吧，我要是能答，便答你。”

朱英也不拖沓，在她对面的木椅上坐下，一字一句地问：“当年给皇长孙朱雄英下痘毒，是你暗中安排，让海勒去执行的，对吧？”

这话问得直白，没有丝毫铺垫。

秦王妃抬眼与他对视，没有犹豫，干脆利落地点头：“对，是我安排的，海勒去做的。”

“不对。”朱英笑了，带着几分了然，几分玩味，“这说不通啊，皇长孙当时不过是个年幼的孩子，既不掌兵，也不涉政，对你们北元构不成任何威胁。你们为什么要费尽心机对他下手？这不合常理。”秦王妃听完，意味深长一笑：“若不对他下手，就不会有你。你的出现，合常理了？”

朱英心里清楚，她这是在故意回避核心问题。

但他没恼，反而笑了笑：“看来，你是不想说真正的原因了。”

“我说了，你会信吗？”秦王妃轻轻喝了一口奶茶。

朱英嘴角带着笑：“那我换个问题。之前太子妃常氏之死，这也是你们探马军司谋划的吧？”秦王妃握着奶茶碗的手顿了顿，敷衍道：“你说是，那就是吧。”

“你们为什么要对常氏下手？”朱英追问。

秦王妃抬眼看向他，摊摊手：“只要能让朱家皇室乱起来，只要能让你们内部生嫌隙，不管是皇长孙，还是太子妃，我们探马军司，都愿意做。”

朱英听完，轻轻哼了一声：“王妃，这么聊天，可就没意思了。”

“没意思就换个人来跟我聊啊。”秦王妃一副无所谓的样子，“反正我现在这样，左右不过是一死，多说少说，又有什么差别？”

朱英看着她这副油盐不进的模样，缓缓站起身，食盒的盖子被他轻轻合上。

他语气冷了下来，眼神里带着几分警告：“我看你还能撑多久。告诉你一件事，马叔很快就从漠北回来了，他可没我这好脾气。”

朱英从刑部大牢出来，赶往文华殿。

他走得不快，脑子里反复回放着方才在刑部大牢里，秦王妃那几句似是而非的话。

“常氏之死到底跟她有没有关系？她对皇长孙下痘毒，真就只是为了让皇室内乱？”朱英忍不住低声自语

皇长孙朱雄英的痘毒、太子妃常氏之死，若真都是探马军司所为，背后必然藏着更深的图谋，绝不是“搅乱皇室”这么简单。

就在他走神的瞬间，前方突然传来一声爆吼：“朱英！”

那声音满是怒火，朱英抬头一看，麻了。

不远处的御道拐角处，秦王朱椟正站在那里，头发有些凌乱，双目赤红，像是一头被激怒的猛虎，正死死盯着他。

“参见秦王殿下。”朱英拱手行礼，目光却警惕，想着怎么逃跑。

他早知道秦王回京会找自己算账，却没料到会在去文华殿的路上撞见，这御道开阔，连个躲的地方都没有。

秦王怒吼一声：“参见个屁!！我打死你这胆大包天的东西！”

他挥着拳头，朝着朱英的面门冲了过来。

朱英不敢硬接，身体猛地往旁边一侧，躲过这一拳。

“殿下，别冲动！”朱英一边往后退，一边急声劝道，“咱们有话好好说，动手解决不了问题。”“好好说？你把我王妃抓进大牢，还要本王好好说？”秦王红着眼，又挥着拳头冲了上来。他的招式没什么章法，全凭着一股怒火乱打。

朱英只能连连躲闪，还不敢跟亲王动手。

周围的侍卫早就吓得不敢上前，只能远远地站着，谁也不敢去劝这暴怒的亲王。

“老二，住手！”一个声音传来。

秦王的拳头停在半空，转头一看，只见朱标正快步从文华殿的方向走来，脸色难看至极。

朱标走到两人面前，先是瞪了秦王一眼，又看向朱英，见他没受伤，才松了口气，随即冷声道：“别在这御道上丢人现眼！跟我进殿！”

秦王狠狠瞪了朱英一眼，却不敢违逆朱标的话，只能闷着头跟着往文华殿走。

朱英整理了一下凌乱的官袍，也紧随其后。

进殿后，朱标目光落在秦王身上：“老二，王妃的事，证据已经确凿了。舅舅从漠北送来的密信、还有她与北元往来的书信，都证明她就是探马军司的达鲁花赤，这些年一直在暗中给北元传递军情。”“我不管她是什么达鲁花赤！她是我的妻子，我要救她！”秦王道。

朱标听到这话，脸色瞬间沉了下来：“如今证据摆在眼前，父皇已经下了口谕，这事按国法处置。你现在能做的，只有跟她和离。只有这样，才能撇清你和秦王府的关系，不至于被她牵连。”

“和离？”秦王像是听到了什么笑话，咬着牙，“然后呢？我就只能眼睁睁看着她被褫夺封号，交给三司会审，最后丢了性命？”

“大哥，臣弟知道，父皇和你都希望我做个安分守己的好亲王，守好封地，不给朝廷添麻烦。可你是知道的，臣弟没那个本事，治理封地不如老三，领兵打仗不如老四，我唯一能守住的，就只有她了。”“大哥，治理封地我不行，守护百姓我也做得不好，可救她，我必须做到。”

朱标看着他这副模样，心里也不好受，缓缓开口：“老二，你要清楚，这已经不是你和她两个人的事了。她是探马军司的人，手上沾着大明将士的血，若是轻饶了她，国法难容，那些战死的将士也不会甘心。”

秦王猛地抬头，眼神里满是倔强：“可我连自己的王妃都保不了，还做什么亲王？”

说完，他不再看朱标和朱英，转身朝着殿外走去，头也不回地消失在殿门外。

朱标看着秦王的背影消失在殿门外，才缓缓转过身，脸上满是无奈的苦笑。

“哎，二弟这驴脾气，从小就拧，认定的事八头牛都拉不回来。如今这事，一边是国法，一边是兄弟情分，难办啊。”他叹息一声。

朱英站在殿中，看着朱标眉宇间的愁绪，笑了笑：“殿下，这事倒也未必真就难办。”

“秦王越是把事闹大，越能显出殿下你的为难。朝野上下看在眼里，知道你是夹在国法与兄弟情之间，到时候大臣们不会苛责你偏袒，将士们也会理解你的无奈。毕竟你既没因私废公，也没冷了兄弟情分。”朱标眼中闪过惊讶。

他盯着朱英看了片刻，笑道：“你这小子，心思倒比孤细。是啊，孤先前只想着怎么调和，却没料到，有时候难办本身，就是一种态度。”

“可即便如此，也不能对不起那些为大明征战的将士。漠北的风有多烈，战场的刀有多冷，他们抛家舍业守着疆土，若让通敌的藩王妃得了轻饶，岂不是寒了他们的心？”

“殿下放心，不会对不起他们。”朱英道，“将士们在意的，从不是皇室的私怨，而是朝廷的公正。只要有功者必赏，有过者必罚，哪怕中间有兄弟情分的牵绊，他们也不会计较。”

朱标眉头又微微蹙起：“话是这么说，可这事毕竞牵扯到藩王妃，关乎皇家颜面。我朱家身为天下表率，必须给出明确的态度，不能含糊。”

“那是自然。”朱英点头应下，“所以和离是必须的，审案也不能徇私。只是这中间的分寸，得慢慢拿捏。”

朱标揉了揉发胀的太阳穴：“道理孤都懂，可接下来具体该怎么做？总不能一直耗着。”

“殿下不用急，接下来看太子妃和燕王妃能不能劝动秦王妃了。”朱英笑道

朱标缓缓点头。

朱英站在原地，想起秦王妃的话，犹豫了片刻问：“殿下，有件事，我想问问你。”

朱标抬头看他：“你说。”

“当初常氏太子妃，是怎么病逝的？”朱英问。

朱标身体猛地一僵，面色沉痛。

他垂下眼眸，沉默了一会儿道：“那时候允通刚生下来，常氏生他时耗了太多力气，产后一直虚弱，太医说要好好调养。可没想到，产后第九天夜里，她突然说肚子疼，没过多久就开始血崩。”“孤当时急得团团转，传了太医院所有的太医来，可他们用尽了药材，扎遍了针，也没能止住血。天快亮的时候，她就没气了。”

说到最后，他的声音带着几分哽咽。

“原来如此。”朱英深深皱起眉头，心里翻江倒海。

产后血崩虽凶险，可怎么过了九天才血崩？

“你怎么突然问起这个？”朱标察觉到他的异样。

朱英连忙收敛心神，摇了摇头，语气尽量平静：“没事。”

“是想娘了？”朱标声音很轻。

朱英垂下头，避开朱标的目光，心里却在默念：是朱雄英想他娘了。

秦王府。

门前的石狮子覆着一层薄霜，显得格外冷清。

秦王朱桃跳下马车，想起文华殿里朱标的话，又想起牢里的王妃，只觉得心口堵得慌。他

“二哥。”

一个声音传来，朱椟脚步一顿，转头看去。

只见一辆马车停在不远处，燕王妃徐妙云正扶着侍女的手下车。

“弟妹？你怎么在这？”朱核皱眉。

他知道徐妙云聪慧，如今这个时候来找他，多半是为了王妃的事，说不定是来劝和离的。

徐妙云没有绕圈子，走到他面前：“我今天去刑部大牢，看过二嫂了。”

“你见着她了？”朱棣猛地一惊，“这里不是说话的地方，进去说。”

他转身大步往府里走，徐妙云紧随其后，跟着他穿过冷清的回廊。

一路走到书房，朱模才停下脚步，急声追问：“她怎么样？牢里的人有没有为难她？吃的住的还好吗？”

“二哥放心，二嫂毕竟是藩王妃，牢里的人不敢怠慢。牢房虽简陋，但收拾得干净，我去的时候，她还坐在窗边，精神倒还算稳。”徐妙云道。

朱核这才松了口气：“没受委屈就好，没受委屈就好。”

徐妙云看着他这副模样，抿了抿唇：“二嫂跟我说，她想让我劝你同意和离。她说她犯的事太大，不想连累你，也不想连累秦王府。”

“我跟她做了这么多年夫妻，她是我的王妃，什么连累不连累的。”秦王坚定道。

徐妙云看着他这副认死理的模样，没有像朱标那样劝说，缓缓开口：“二哥既然对二嫂情深，又这么坚定不肯和离，那我也不劝你了。若是你真的想救二嫂，眼下就绝对不能和离。”

“你这话是什么意思？”朱榛往前凑了一步，“弟妹你向来聪明，肯定有办法是不是？你教教我，只要能救她，不管是什么事，二哥都记着你这份情！”

徐妙云眼底的精光闪过，缓缓开口：“办法倒是有一个。”

济安堂，夜色如墨。

朱英从文华殿回来时，一脸疲惫。

朱允通和戴清婉还在堂屋等着，桌上温着一壶热茶。

“英哥，你可算回来了！二叔没找你麻烦吧？”朱允通最先站起来，脸上满是担忧。

戴清婉也起身，递过一杯温好的水：“先喝口温水暖暖，看你脸色不太好。”

朱英接过水杯，喝一口：“没事，太子殿下拦着了，没闹起来。你们也别担心，早点歇着吧，明天还有事要忙。”

他没多说文华殿里的谈话，也没提问起常氏的事，只简单安抚了两句，便转身往自己屋里走。这一天从刑部到文华殿，再遇上秦王的冲突，实在太累，只想赶紧躺下歇一歇。

屋里没点灯，朱英脱下官袍，往床上一躺，没一会儿就进入了梦境。

朱雄英飘在不远处，比上次见时更凝实了些。

朱英在他对面摊手：“今天碰到秦王了，你二叔那脾气，上来就挥拳头，差点没躲开。”

“哈哈，二叔还是老样子！”朱雄英大笑，“不过你别怕，他也就敢跟你横，我父亲一开口，他准蔫。”

朱英无奈道：“可不是嘛，幸好太子来得快，不然我今天怕是要挨揍啊。”

“他要是再找你麻烦，你就直接去乾清宫找皇爷爷！”朱雄英收住笑，“知道他欺负你，准得拎着拐杖揍他，让他知道厉害！”

朱英笑着点头，而后皱眉，沉声道：“今天我去刑部大牢，见了你二叔母。”

他把秦王妃说的话，大概说了一遍。

“她这是承认了，承认当年给我下痘毒，还有害死我娘。”朱雄英目光如刀。

朱英沉默地点了点头：“她承认了，但我总觉得不对劲。你想，她是探马军司的达鲁花赤，为什么要费尽心机对一个年幼的皇长孙和刚生产的太子妃下手？这说不通。”

朱雄英眼底闪过恨意：“还能为什么？就是恨我们朱家！恨皇爷爷灭了大元，恨我们占了他们的地盘，所以才拿我和娘出气。”

朱英看着他激动的模样，轻轻叹了口气：“她毕竟是你二叔母，是秦王的王妃。现在证据虽有，可真要查下去、办下去，最难办的还是你二叔那边。他死活不肯和离，一门心思要救她，这事不好办啊。”朱雄英盯着朱英的眼睛，一字一句地说：“朱英，不管她是谁，不管二叔怎么护着她，若她真的害死了我娘，真的给我下了痘毒，你一定要替我报仇。”

朱英心里一沉，缓缓点了点头：“我知道了。”