奉天殿，早朝。
文武百官按品级分列两侧，朝参后，殿内一时只剩呼吸声。
朱标温和的眉宇间多了几分振奋，目光扫过阶下群臣：“此次漠北之战，诸将用命，大破北元主力于捕鱼儿海，斩敌酋脱古思帖木儿，收漠北十八部归附，此乃我大明开国以来未有之胜！”
“徐国公马天，统筹全局，献策定计，更亲率精骑长途奔袭；燕王朱棣，冲锋陷阵，于乱军中斩杀北元太尉，勇冠三军；永昌侯蓝玉，追击残敌千里，尽收北元牲畜粮草。三位皆是我大明的柱石！”朱棣与蓝玉闻言，当即撩袍跪拜：“臣等不敢居功，皆赖陛下洪福、太子殿下调度，及将士们拼死力战。”
马天也随之躬身：“太子殿下过誉，此战之功，首在将士，次在朝堂粮草接济，臣不过尽微薄之力。”群臣见状，纷纷转向马天等人，躬身恭贺。
“徐国公此番立不世之功，实乃我大明之幸，恭贺国公。”
随后，各部官员接连上前，贺词不绝。
马天一一还礼，待众人稍静，他从袖中取出一卷奏折：“太子殿下，臣有一奏。此次漠北之战，将士们冒风雪、忍饥寒，多有伤亡。臣已将此战中功勋卓著者、及阵亡将士家属的抚恤需求，一一列于折中，恳请殿下恩准，按功封赏、按例抚恤，以安军心。”
内侍接过奏折，呈到朱标面前。
朱标展开细看，越看越点头，待看完最后一页，当即拍案：“徐国公有心了。将士们在前线流血，朝堂岂能让他们寒心？此奏准了！着兵部、户部即刻协同办理，十日之内，务必将封赏与抚恤落实到位，不得有误。”
“臣等遵旨。”兵部尚书和户部尚书连忙出列领旨。
此时，站在文官之首的韩国公李善长，脸上的笑意却悄然淡去。
他垂着眼帘，眼底闪过一抹阴沉。
方才马天请功的奏折，他虽未细看，却也听得分明。
此次封赏的将士，多是马天麾下的边军，或是燕王、蓝玉军中的非淮西系将领，而他一手提拔的淮西勋贵子弟，在此次封赏中占比极少。
他悄悄抬眼，看向武将之首的宋国公冯胜。
冯胜与李善长目光相视，两人都从对方眼中看到了担忧。
这些年，马天凭借格物院造出的火器、战舰，及此次漠北之功，声望日隆；燕王朱棣也因常年戍边，兵权渐重。
反观淮西勋贵，虽仍手握部分兵权，却已不复往日风光。
如今马天再为非淮西系将士请功，无疑会进一步削弱淮西勋贵的势力。
他们怎能不感到危险？
冯胜心中一急，出列朝着朱标拱手：“太子殿下，臣有奏。近日臣收到关西七卫的奏报，说察合台汗国遣使入关西，似有挑拨之意，关西七卫已显蠢蠢欲动之态。西北乃我大明屏障，不可有失。臣愿效仿徐国公，领兵前往关西，安抚七卫，稳定西北局势，为殿下分忧。”
他这话既显得主动请缨，又暗指自己能与马天分庭抗礼。
若能领兵关西，便能保住淮西勋贵在边军中的话语权，不至于让马天独掌兵权。
朱标看着冯胜，微微含笑：“宋国公征战一辈子，从开国到平定云南，再到镇守辽东，劳苦功高。如今你已年过六旬，该在京城享享清福，何必再去西北受苦？”
冯胜一愣，还想再争，朱标却已转向马天：“徐国公年轻有为，此次漠北之战已显统筹之才。孤意已决，明年开春，便命徐国公前往西北练兵，沿边诸公、侯，皆听徐国公节制。”
此言一出，殿内瞬间寂静。
李善长脸色骤变，冯胜僵住。
朱标这道命令，将西北兵权尽数交给了马天。
文华殿。
朱标坐在案后，刚从奉天殿下朝，带着一点倦意。
案前站着的众人各有姿态。
李善长居首，他年近古稀，却依旧挺直，透着老臣的审慎；吕本站在他身后，目光比李善长锐利得多。冯胜穿着武官常服，此刻微垂着眼。
马天与蓝玉挨着站在武官列末，他们是回朝后第一次参加小朝会。
另一边是朱允坟和朱英，朱允坟身后是齐德和黄子澄，朱英身后是杨士奇和夏原吉。
“今日没什么急务。”朱标抬头道，“眼看要到年关，各部把今年的总结册、明年的规划案，都尽快递上来，别误了岁末盘点。”
朱允效抬头，欲言又止。
朱标对着他抬了抬下巴：“允坟，有话便说。这小朝会聚的都是心腹，不用拘着礼数，有难处只管讲。”
朱允效像是得了许可，往前挪了半步：“回太子殿下，工部今年严重超支了。上半年格物院要的银子太多，工部的预算根本兜不住，连修缮京畿粮仓的银子都挪了些。”
“格物院如今已经独立，往后的开销，不必你工部操心。”朱英冷淡道。
“朱尚书这话不妥。”齐德立刻上前，对着朱标躬身道，“格物院新立，开销无度，总得有人监督吧？先前在工部名下，工部还能查账，如今独立出去，若无人盯着，万一有贪腐浪费，岂不是损了朝廷财力？”“齐大人此言差矣。”杨士奇道，“朝廷自有监察规制：都察院掌百官风纪，工科给事中专司署院开销核查，何时轮得到工部越权监督？格物院既已独立，便该依制行事，工部管好营造修缮即可，不必多此一举。”
这边争论未歇，吕本却悄悄移开了目光。
他的视线掠过马天和蓝玉，心猛地沉了沉，眼中闪过凝重。
格物院势头渐盛，如今连马天、蓝玉这两位手握兵权的武将都偏向那边，“格物派”的势力越发壮大。“启禀太子殿下！”一名小太监匆匆进来，“秦王殿下在殿外求见，说有急事要面陈殿下！”方才还在低声议论西北兵权的群臣猛地噤声。
谁不知道前些日子刑部刚办了桩大事？
秦王妃王氏被朱英亲自下令关进了刑部大牢，卷宗都递到了太子案前，只等勘定罪名便要定罪。那秦王从封地日夜赶来，定是来为王妃讨说法的。
“秦王这是要闹殿？”
“朱尚书刚把王妃关进大牢，证据确凿，他这时候来，怕是要给太子殿下出难题。”
群臣低声私语，李善长垂着眼帘，嘴角闪过不易察觉的笑意。
马天刚得了西北兵权，朱英的格物院又势头正盛，他们这些老臣本就觉得压不过气，如今秦王主动来搅局，倒要看朱英怎么收场。
朱标也皱起了眉，沉吟片刻才道：“宣他进来。”
很快，秦王上殿，他竞穿着一身玄铁战甲。
“臣弟朱椟，叩见太子殿下！”秦王走到殿中，跪下，“臣弟今日来，不为别的，只为王妃之事。”这话一出口，群臣的心都提了起来。
李善长和吕本等，一副看热闹的样子。
朱英眉头皱了皱。
“臣弟已经看过刑部递来的卷宗了。”秦王的声音顿了顿，“王妃敢通敌漠北，桩桩件件都触了国法，臣弟不敢为她辩白，更不敢说她无罪。”
群臣一愣，朱英都懵了。
朱标也意外，却还是没说话，只静静看着他。
秦王又磕了个头，恳切道：“但她毕竟是臣弟的正妃，是朱家的儿媳。臣弟知道国法无情，可求太子殿下开恩，饶她一条性命。”
“臣弟愿以亲王之尊，披甲上阵，赶赴西北边疆！往后漠北再有战事，臣弟必冲在最前，斩敌立功，为王氏赎罪。只要能饶她不死，臣弟甘受任何责罚。”
朱英抬眼看向秦王，心里满是惊疑。
秦王素来鲁莽，遇事只会硬碰硬，怎么这次竟懂“以退为进”？
先主动承认王妃有罪，断了自己“徇私辩白”的路，再以亲王之尊请命赴边，用军功抵罪，把“饶王妃不死”的请求说得情理兼备。
这绝不是秦王自己能想出来的计谋，背后定然有人指点。
朱标的脸色彻底沉了下来。
“朱模，你可知你在说什么？”他的声音严厉，“王妃犯的是通敌之罪，刑部只抓她一人，已是看在宗室颜面，你竟还敢求孤饶她不死？国法面前，岂容私情？王妃犯国法，孤岂能饶她？”
“太子殿下息怒！”不等秦王开口，李善长突然上前一步，“老臣有一言，愿为秦王殿下说情。”“《大明律》虽重国法，却亦存仁厚之道。自古以来，“刑不上大夫’，并非纵容权贵，而是为了存朝廷体面。秦王妃乃亲王正妃，身份尊贵，虽有过犯，可废黜封号，可幽禁惩戒，断无处死之理。若真杀了亲王正妃，传出去，恐让天下人觉得我大明宗室无情，更让外邦耻笑我大明无容人之量啊。”“何况秦王殿下愿披甲赴边赎罪。他乃陛下皇子、殿下亲弟，肯以军功抵妻之过，这份诚意已然难得。老臣以为，不如就依秦王所言，饶王妃一命，让她如实交代同党，再将她幽禁西安，永不得回京。如此一来，既全了国法，又顾了宗室亲情，岂不是两全之策？”
“李公所言极是！”吕本也连忙上前，躬身附和，“老臣附议！王妃之罪虽重，可秦王殿下愿以亲王之尊赴边，已是极大的让步。若真处死王妃，恐伤了宗室和气，反倒让别有用心之人钻了空子，挑拨皇室关系。太子殿下英明，当以大局为重啊。”
两人一唱一和，话里话外都在强调“宗室颜面”和“大局”，明着是为秦王说情，暗着却在给朱标施压。
若是不饶王妃，就是不顾宗室，就是无容人之量。
站在一旁的马天脸色瞬间阴沉。
王妃通敌铁证如山，李善长和吕本却敢拿“刑不上大夫”和“宗室颜面”做文章，前线将士白死了？他刚要迈步上前反驳，手腕却突然被人从后面轻轻拽住。
马天回头一看，是蓝玉。
蓝玉对着他轻轻摇了摇头。
马天深吸一口气，退了回来，却依旧冷着脸，盯着李善长和吕本的背影，眼底满是冷意。
朱标沉默了许久，而后重重叹了口气。
“罢了。”他摆了摆手，声音里带着几分疲惫，“孤便依你们所言，饶秦王妃一命。”
“但有两个条件。第一，王妃必须如实交代所有同党，若有半句虚言，休怪孤收回成命。”“第二，此事了结后，王妃即刻被送往西安幽禁，永世不得离开西安一步。秦王与她，此生不得再相见。你若敢私下去见她，或是为她求情，孤定不轻饶。”
“臣弟遵旨！谢太子殿下！”秦王磕头。
从文华殿出来，马天走在前面，脸色阴沉。
“马叔，还在气呢？”朱英快步跟上，“秦王妃的事，是憋屈，但太子殿下也是没办法。”马天带着怒意：“没办法？朱英，你跟我说说，什么叫没办法？秦王妃私通漠北，换成寻常百姓，哪怕是勋贵子弟，早该株连九族了！就因为她是亲王正妃，是朱家的儿媳，就能只判个幽禁？”一旁的蓝玉也跟了上来，轻叹：“国舅，这事只能如此。你信不信，就算咱们现在去问陛下，陛下要的，也只会是这个结果。”
“好一个家天下啊。”马天冷笑一声。
“国舅，我知道你在为将士们不值。”蓝玉劝道，“可你想想，将士们抛家舍业去打仗，图的是什么？是军功，是赏赐，是让家里人能过上好日子。他们或许不会在乎秦王妃最终判了什么，只要朝廷能按时给他们论功行赏，能好好抚恤阵亡将士的家属，他们就认这个朝廷。”
马天苦笑一声，缓缓摇了摇头。
蓝玉说的道理，他都懂，可他骨子里的那点现代人的执念，却让他怎么也咽不下这口气。
“国舅，方才在殿内，你若是真站出来反对，才是中了那些人的圈套。”杨士奇拱手躬身，“你没瞧见吗？李善长、吕本那些人，眼睛都盯着你呢。”
马天顺着杨士奇的话回想，殿内李善长、吕本一唱一和时，那些文官看他的眼神，确实带着几分挑衅与期待。
他缓缓点头，声音低了些：“你说的对，我也看到了。方才若不是蓝玉拽着我，我怕是真的忍不住了。”
“现在朝堂上的风向已经很清楚了，文官士大夫和淮西勋贵，早就走到一起了。”朱英哼道。马天抬起头，看向远处奉天殿的方向，眼神渐渐从愤怒转为凝重。
朝堂上逐渐清晰地分成了两派。
一边是以朱允效为首，背后站着根深蒂固的文官集团和老牌淮西勋贵的阵营：文官们守着传统的礼法与特权，淮西勋贵们护着自己的兵权与利益，两者因为共同的敌人，形成联盟。
另一边，则是以朱英为首的格物派，身后站着的是支持革新的年轻官员、受益于格物院的工匠与将士，还有他自己和蓝玉这些手握兵权、认同新政的武将。
这场博弈，才刚刚开始。
坤宁宫。
马天进来，脑子里还想着杨士奇的话。
文官集团与淮西勋贵已然结盟，往后格物派要面对的，怕是不只是朝堂上的争执，还有暗处的算计。“发什么呆呢？魂都快飞了！”马皇后拉住了他，“今天你哪都别去，给我乖乖试衣服。”马天茫然地眨了眨眼：“试什么衣服？”
马皇后见他这副模样，故意瞪了他一眼：“还能是什么衣服？当然是你大婚的吉服。下个月十九，你和清婉的婚期都定了，你倒好，还跟个没事人似的。”
“下个月十九？”马天满是震惊，“日子都定了？我怎么一点消息都不知道？”
马皇后见他这副惊惶模样，忍不住哼了一声：“你在漠北顶着风雪打仗，难道还让你分心管这些琐事？”
“从你漠北后，我就开始帮你筹备了，清婉那边的庚帖早就换了，徐国公府也建好，上个月刚验收完，正好赶上大婚。”
马天回过神来，对着马皇后笑了笑：“行，都听姐姐的。”
马皇后见他松了口，朝着殿外招了招手。
很快就有两名宫女捧着一个漆盒走进来，盒子打开，一匹大红的云锦晃得人眼晕。上面用金线绣着龙凤呈祥的纹样，边角还缀着细小的珍珠。
“这是给你做的吉服外袍，先试试尺寸合不合身。”马皇后道，“不光是今天要试衣服，接下来这段时间，你可有得忙了。”
马天刚伸出去的胳膊一顿：“还有什么事？”
“得走六礼啊。”马皇后掰着手指给他数，“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，一样都不能少。她每说一个礼，马天的眼睛就瞪大，脑子里嗡嗡作响。
古代结婚讲究多，可没想到要这么繁琐，光是听着这六个步骤，就觉得头都大了。
你们古代人结婚，也太麻烦了吧？
“结婚是人生大事，哪能马虎？这些流程看着麻烦，都是为了让你们的婚事名正言顺，也让清婉风风光光地嫁过来。你呀，就别嫌麻烦了，好好配合就行。”马皇后瞪眼。
马天无奈地摇了摇头，苦笑道：“行吧，只要能让清婉安心，再麻烦我也认了。来吧，今天就先从试衣服开始。”
济安堂。
马天一脸疲惫的回来，感觉比打仗还累。
“回来了？”朱英从厨房出来，“戴姨一早就回戴府了，说是成亲前按规矩不能再见面，得等你亲自去接亲才行。允頫还在东宫，过几天回来。”
马天往旁边的木椅子上一瘫，长长地舒了口气：“得，又剩我们俩了。今天可把我累坏了，试衣服、记六礼流程，比在漠北打一场仗还费劲，这大婚，也太折腾人了。”
朱英见他这副模样，笑道：“我去给你煮碗面，加个荷包蛋，垫垫肚子。”
他进了厨房，不多时，一股葱花和酱油的香气就飘了出来，让人莫名觉得安心。
马天靠在椅背上，听着厨房里的动静，疲惫感渐渐淡了些。
没一会儿，朱英端着两碗热面出来。
马天拿起筷子，大口开吃。
吃完面，朱英收拾了碗筷，回来时见马天已经坐直了身子，眼神里没了方才的疲惫，反倒多了几分郑重。
“朱英，你跟我进里屋来。”马天站起身。
朱英心里一动，连忙跟上。
进了房间，马天关上房门，转身看向朱英：“你还记得我的急救箱吗？它升级了，我琢磨着，或许能帮到你和朱雄英。”
“真的？”朱英大喜。
马天伸手拍了拍他的肩膀：“我也不敢肯定，毕竟之前没遇到过这种情况，但总要试试，不是吗？”说着，他走到桌前，手放在急救箱上，意念一动。
下一刻！
蓝光落下，光幕里是那极具科技感的医院。
“这就是升级后的样子，里面多了间心理诊疗室，或许能对你的情况有用。”马天侧过头，看向还在震惊中的朱英，伸手示意，“走，我们进去看看。”
他们穿过医院银灰色的走廊，直接来到心里诊疗室前。
马天推开门，走进去，侧身对身后仍有些怔忡的朱英道：“这里就是心理诊疗室。”
朱英目光瞬间被那把弧形银色靠椅吸引。
靠椅通体泛着细腻的金属光，边缘线条流畅，椅面均匀分布着无数芝麻粒大小的传感贴片，贴片顶端闪着极淡的蓝光。
旁边立着的半人高机器上，全息屏幕此刻还暗着。
“坐上去吧，放松些。”马天伸手轻轻拍了拍椅面，“这把椅子能通过传感贴片捕捉你的脑波，带你进入自己的意识空间，到时候，你应该能见到朱雄英。”
朱英深吸一口气后才缓缓坐下。
靠椅的弧度恰好贴合他的后背，传来微凉却舒适的触感，他抬眼看向马天，眼神又期待又紧张：“马叔，进去之后，我和雄英会怎么样？”
“我也不知道。”马天一笑，“我会在外面盯着屏幕，一旦有异常就立刻暂停。”
说着，马天拿起一片传感贴片，小心翼翼地贴在朱英的太阳穴上。
一片、两片……
马天有条不紊地将贴片贴好。
所有准备工作做完，马天走到机器旁：“闭上眼睛，放松。”
朱英依言闭上眼睛，缓缓吸气，再缓缓呼气。
“嗡！”
机器突然发出一声轻响，全息屏幕上瞬间跳出一道道彩色的波形图。
朱英睁开眼时，前方矗立着一栋极高的殿宇，直入云霄，如传说中的仙殿一般。
“这是哪？”朱英低声自语。
他走到殿宇前，大门紧闭，门板上雕刻着繁复的花纹，像是某种他从未见过的图腾。
深吸一口气，他伸手推开大门。
门后是一片开阔的大殿，正中放着一张宽大的木书桌，桌上铺着雪白的宣纸。
一个穿着青色儒衫的少年正坐在书桌前，背对着他，挥笔疾书。
朱英的心跳不由自主地加快了。
那少年的背影他太熟悉了，他慢慢走上前：“雄英？”
眼前的少年正是朱雄英，他听到朱英的声音，头也没抬：“别打扰我，今天的《资治通鉴》注解得写完，不然父亲会罚我抄书，皇爷爷也会骂我不用心。”
朱英愣住了，一时没反应过来：“父亲？皇爷爷？他们在哪？”
朱雄英完全没理会他的疑问，不断写着。
朱英站在一旁，眉头紧皱。
他曾听宫里的老人说过，朱雄英从小就被陛下寄予厚望，刚会说话就开始学认字，五岁读《论语》，七岁学《孙子兵法》，太子朱标对他更是严格，几乎没有一点玩耍的时间。
终于，朱雄英放下笔，长舒了一口气，却不是休息，又伸手从桌角拿起一本《论语》，翻开到夹着书签的那一页，清了清嗓子，开始大声朗读：“子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’”
“哎呀，你瞎忙什么呢！”朱英实在忍不住了，“这里没有父亲，也没有皇爷爷，没人管你，你不用再读书了！”
朱雄英像是没听到他的话，还是没抬头：“皇爷爷说了，作为朱家的皇孙，必须苦学，不能有一点懈怠。朱家的江山是打下来的，皇孙要是享乐，将来怎么守住江山？”
他的语气里带着一种与年龄不符的严肃，还有一丝委屈。
朱英僵在原地。
他看着朱雄英小小的身影，坐在宽大的书桌前，像一株被强行修剪的树苗，只能按照既定的形状生长，没有一点自己的空间。
他突然明白，眼前的朱雄英，其实是被困在了小时候的记忆里。
被困在陛下和太子的高期望里，被困在“皇孙”这个身份的枷锁里，连意识空间都成了他重复苦学的牢笼。
朱雄英读完《论语》的那一章，合上书，没有片刻停顿，转身走到厅堂一侧的空地上。
他双脚分开，与肩同宽，缓缓扎下马步，双手呈拳状护在胸前，开始一招一式地练拳。
动作很标准，是皇家子弟必学的太祖长拳，可他的动作却有些僵硬，小脸涨得通红，却依旧咬着牙坚持，没有停下。
一拳、两拳……
朱雄英练完一套拳，几乎要站不稳，扶着墙喘了好一会儿气，却又转身走回书桌前，拿起笔，开始写新的文章。
写文章、读书、练武、再写文章……
朱雄英就这样周而复始地重复着，没有休息，没有停歇。
“这也太累了。”朱英站在一旁，心里莫名地升起一股火气，他猛地走上前，大声喊道：“朱雄英，你停下！别写了！这不是你想要的，是皇爷爷和父亲想要的，你明白吗？”
朱雄英的笔顿住了，缓缓抬起头，眼神里是迷茫，是困惑，还有被打断的恼怒。
“你胡说！这就是我要的！皇爷爷说了，我是朱家的长孙，必须这么做！我要听皇爷爷和父亲的话！”他大声道。
朱英怒火更盛，一把夺过朱雄英的书，狠狠撕了下去。
书被撕成碎片，又被他揉成一团，扔在地上：“这是他们想要的！不是你的！”
“你撕了我的书！”朱雄英看着地上的纸团，整个人瞬间变得暴躁起来，脸上满是狰狞的怒意。他猛地从椅子上跳起来，朝着朱英扑过去：“我杀了你！你撕了我的书！父亲会罚我的！皇爷爷会骂我的！我杀了你！”
朱英完全没料到他会突然失控，下意识地往后躲。
可厅堂就这么大，他退了几步，后背撞到一扇窗户。
他慌忙回头，心脏差点跳出嗓子眼。
窗户外面不是他熟悉的庭院或街道，而是一片漆黑的深渊，深不见底。
“我杀了你！”朱雄英已经扑到了他面前，双手死死掐住了他的脖子。
朱英只觉得呼吸困难，眼前开始发黑。
“朱雄英，你醒醒。”朱英一边用手去掰朱雄英的手指，一边艰难大喊。
可朱雄英像是完全听不进去，嘴里不停喊着“我杀了你”，掐着他脖子的手越来越紧。
朱英感觉自己快要窒息了，他看着朱雄英扭曲的脸，心里又怕又疼。
求生的本能让朱英爆发出了力气，他猛地伸出手，抱住朱雄英的腰，用尽全身力气往旁边一转。他原本只是想推开朱雄英，可没想到朱雄英扑得太猛，加上窗户没有栏杆，两人一转之下，朱雄英的身体瞬间失去了平衡，朝着窗户外面的深渊摔了下去。
“不！”朱英眼睁睁看着朱雄英的身影消失在漆黑的深渊里。
他愣在原地，双手还保持着抱人的姿势：我把他推下去了……我杀了朱雄英……
“呼！呼！呼！”
剧烈的喘息，朱英猛地睁开眼。
他躺在诊疗室的银色靠椅上，旁边的机器还在“嗡嗡”作响。
“怎么了？”马天走过来。
朱英抬起头，眼神里满是惊恐和崩溃：“马叔……我……我杀了朱雄英……我把他推向了深渊。”