清晨，城门口。

因为科举在即，不断有各地的举子进城。

朱英立在城门东侧的老槐树下，方才还帮一位摔了书箱的老举子拾掇过散落的八股文稿。

成群结队的举子进城，眼中都带着无比的期待。

“好家伙！昨儿在城外驿馆，驿丞说今年举子竟破万了！这可是大明开国头一遭！”

“是不是包括了格物院的术科？”

“错了！术科归术科，科举归科举！格物院学子要入仕，大多还得走科举，杨士奇、夏原吉不都是格物院出身，照样中进士？去年在苏州府学，我见个格物院先生，捧着《算学启蒙》还背《论语》，说“不考进士，旁人总觉得咱们玩奇技阴巧，腰杆硬不起来’。”

朱英听着，眉头微蹙。

格物院缺的不是工匠，是朝堂认的身份。世人读了千年经义，哪能说改就改？杨士奇他们瞠出了路，可更多人还觉得科举才是正途。

那会儿他还不信，此刻看城门下涌来的举子，书箱里多是八股文稿与经注，连本《农政全书》都少见，才懂“观念”比坚城还难破。

“洪武十七年我头回考，举子才三千。如今人多是大明兴旺，可也更难了，主考官刘先生重经世致用，可多数人还是抱着“死读经义能做官’的念头啊！”一个老举子感慨。

朱英微微一笑，抬眼看到官道驶来一辆马车。

他顿了顿神，迈步上前。

车厢帘幕微动，隐约见里面人翻书，书页声隔几步都能听见。

“先生一路辛苦了，弟子朱英，在此等候多时。”他躬身一拜。

马车停稳，朱英已快步上前，掌心虚托在车门下方。

车帘掀开，一个白发苍苍的老儒钻了出来。

他探身下车，朱英立刻稳稳托住他的手肘。

老人的手臂虽瘦，却透着股劲，脚刚沾地，便借着朱英的力站直身子。

“拜见皇长孙殿下。”老者略一欠身。

朱英连忙伸手扶住他的胳膊：“刘老快别多礼，当年在济安堂，你教我时可没这么多规矩。”他目光扫过老者的膝盖，见老人站得稳，才稍稍放下心。

老者正是刘三吾，这次科举的主考官，虽然已满头白发，但精神头不错。

“当年在济安堂，你总爱把墨汁蹭到袖口，老夫还说骂你手眼不一，如今你成了大明的皇长孙，连走路都带着沉稳气。”刘三五眼神幽幽，“那会儿老夫总盼着有朝一日，你能认祖归宗，不必再躲在济安堂的小书房里看月亮。如今你身份恢复，老夫很高兴。”

朱英眼底泛起暖意，想起当年在济安堂跟着刘老读书的日子。

“学生总想起先生教我读《论语》的日子，说“君子务本，本立而道生’，那会儿不懂，如今才明白，你是在教我做人的根本。”他扶着刘三吾往不远处的另一辆马车走，那车是礼部特意备下的。刘三吾刚走到车边，摆了摆手：“我可不住你的皇孙府，老夫这辈子住惯了书院、学馆，府里的规矩多，反倒拘束。”

朱英笑着拉开车帘：“放心，礼部给你找了处带小院的宅子，比皇孙府清净。我今日来，不是皇长孙，是你的学生。”

刘三吾被他扶着上车，目光扫过城门内的街景。

“几年不进京，连街面上的车都不一样了。”他感慨着，“当年老夫离京时，那一片还是片荒地，如今都是连片住宅了。”

“回头我带你去格物院瞧瞧。”朱英挨着他坐下，“如今京城的铺子，连西域的葡萄干、南洋的香料都有，你要是想吃湖广的米糕，街角就有一家。”

刘三吾笑着摇头：“不了，科举在即，老夫这主考官可不能偷懒。要定考题、查眷录官、验考场的桌椅，哪样都得亲自过目，不然放心不下。”

“这些事让下面的人先理着，你先歇两天，身子骨才是根本。当年你教我量力而行，怎么自己倒忘了？”朱英担心道。

刘三吾看着他认真的模样，忍不住笑了：“好，听你的，先歇半日。不过考题得老夫自己定，毕竟要选的是能为大明做事的人，不能只考些死记硬背的东西。”

马车缓缓启动，朱英掀开车帘一角，看着外面渐渐热闹起来的街市，举子们还在三三两两地议论着科举，远处格物院的工坊烟囱里飘出淡淡的青烟。

他侧头看向身旁闭目养神的刘三吾，老人嘴角还带着浅笑。

文华殿。

朱标坐在木案后，案上堆着厚厚一叠奏疏，最上面那本“洪武军校章程草案”的封皮。

马天，冯胜，耿炳文，傅友德，蓝玉等诸将站在案前。

“洪武军校的事，父皇已点头应允，如今便交予你们来办。”朱标目光扫过，“你们自行分分工，不过这主意是舅舅先提的，军校统筹之事，便由舅舅总揽。”

马天上前一步，双手微拱：“臣遵旨。”

“既要办军校，人手是首要之事。”冯胜拱手问，“不知是否需从边军中调派精锐？边军将士久经沙场，无论是做教头还是助理校务，都比京城子弟更懂实战。”

殿内诸将都微微点头，边军的实战经验，确实是京城卫所难以比拟的。

“冯都督这话不妥。”蓝玉立刻皱眉，“边军各有戍边任务，且不少边军归藩王统辖，秦王守西安、燕王镇北平，咱们直接向藩王要人，岂不是平白惹出嫌隙？再者，藩王若不愿放人，咱们是强要还是罢手？这事儿麻烦得很。”

他说话直来直去，句句点在要害上。

耿炳文见状，摊了摊手：“蓝将军这话在理。可若不从边军调人，只从地方卫所和京城子弟里选，这些人毕业后直接派去边军当校官，边军将士浴血多年才熬到的职位，凭什么让刚毕业的毛头小子来当？这对边军将士不公平，怕还会惹出军心浮动。”

朱标坐在案后，缓缓点头：“你们说的都有道理，既不能动藩王的边军，又不能失了公平，这事儿得想个周全法子。”

“依臣之见，边军不必调人来京常驻，可让他们分批来军校学习，每批选百人，学满再回原驻地，既不耽误戍边，又能让边军将士接触新战法、新火器。至于军校毕业生，也不能一毕业就授校官带兵，可先让他们跟着边军老将当参谋，熟悉军中事务，半年后再根据表现定职。”马天缓缓道。

朱标眼中闪过赞许：“舅舅这法子周全，你们便按这个思路，拟一份详细的奏折，把分批学习的时间、毕业生的任职流程都写清楚。”

诸将齐齐抱拳：“臣等遵旨！”

朱标摆了摆手，看着他们转身退下。

冯胜与耿炳文从文华殿出来，并肩走在御道上。

“宋国公看，第一批边军学员，是不是该优先选有守城经验的？”耿炳文问。

冯胜点了点头，抬眼看到前方御道拐角处走来一人，是朱允效。

冯胜与耿炳文对视一眼，连忙收住话头，侧身抱拳躬身：“拜见殿下。”

朱允坟快步上前，伸手虚扶，笑道：“快免礼，都是自家人，不必多礼。”

他转头看向旁边的回廊，抬步走了过去。

冯胜与耿炳文紧随其后，刻意落后半步，保持着臣子的分寸。

回廊里静悄悄的，朱允蚊扶着栏杆，问：“方才在文华殿，二位将军可是在议洪武军校的事？”“是，殿下。陛下已应允办校，方才正与诸位商议人手调配的事，军校定是要办的。”冯胜回答。朱允蚊眉头微微蹙起：“要办也行，只是军校里，我们的人不能少。”

“殿下放心，我与宋国公都是军校主办之人，届时自会在教头、学官里安插咱们的人。只是按太子殿下的意思，国舅爷依旧总揽统筹，这也是没办法的事。”耿炳文道。

朱允坟轻轻摊手，无奈道：“谁让国舅爷在军中威望高呢，还好有二位将军在，不然我在军中，怕是连个能说上话的人都没有。”

冯胜与耿炳文连忙再次躬身：“殿下折煞臣等。”

“军中那边，往后就拜托二位将军了。”朱允效微微躬身，姿态放得极低。

冯胜与耿炳文齐声应道：“殿下放心，臣等定不辱命。”

坤宁宫。

马天刚从文华殿过来，还没进门就听见殿内传来熟悉的争吵声，他脚步顿了顿，大步走了进去。只见马皇后坐在靠窗的软榻上，眉头皱着；朱元璋则站在软榻旁，沉着脸，却没真动怒，倒有几分孩子气的急躁。

“姐姐，姐夫。”马天扬声打招呼。

朱元璋见他来，立刻指着马皇后道：“马天你来得正好！快给咱评评理，咱想回凤阳住些日子，看看中都城的进度，她倒好，一口就回绝，还说凤阳是穷乡僻壤。”

“穷乡僻壤怎么了？去年凤阳还闹旱灾，百姓连粗粮都吃不饱。你倒好，心心念念回那边住，忘了中都城修到一半就停了？当初调了十万民夫，耗了三年银子，最后只立起半截城墙，劳民伤财的事，我可不想再沾边。”马皇后说得直白，没有半分避讳。

“你！”朱元璋被噎得说不出话，脸瞬间涨得发青，“那是咱的家乡！咱修中都城，就是想让凤阳体面点，让老家人能抬头做人。”

马天上前，笑着打圆场：“姐夫别气，气坏身子不值当。不是早让人修京城到凤阳的大路了吗？等路修通了，坐着马车平稳得很，到时候再带姐姐回去，既能看中都城，又不用颠簸，多好？”

朱元璋接过热茶，抿了一口，脸色果然缓和了些，只是还没完全消气，哼了一声没说话。

马天又转向马皇后，凑到软榻边：“姐姐，姐夫想回家乡看看，也是人之常情。再说了，你不是也总念叨老家宿州的酱菜吗？等回头路通了，我陪你回宿州走一趟。”

马皇后斜睨了他一眼：“就你会说话。”

马天见两人都消了气，笑着摆手：“你们俩啊，都一把年纪了，还为这点事拌嘴。姐夫是皇帝，姐姐是皇后，传出去人家还以为咱皇家没规矩呢。”

“噗嗤！”

夫妻俩大笑出声，朱元璋指着马天：“就你话多！”

三人正聊着，朱英走了进来。

他对着朱元璋与马皇后躬身行礼，声音温和：“皇爷爷，皇奶奶。”

朱元璋抬眼问：“刘三吾安顿妥当了？”

“都安顿好了，先生住的宅子清净，他很喜欢。只是方才跟孙儿聊起京城的变化，感慨了好一阵子，说着说着就倚在榻上睡着了。”朱英笑道。

“你这孩子！”朱元璋顿时瞪眼，“刘先生都八十多了，一路颠簸来京城，身子本就乏，你还拉着人说话？就不知道让他好好歇着？”

朱英伸手扶额，带着点无奈：“皇爷爷冤枉孙儿了，是先生自己精神头足，见了宅子外的水泥路，又问起格物院的火器，话匣子一打开就收不住，孙儿劝了好几次让他歇着，他都摆手说“难得见这般新气象，不聊聊睡不着’。”

“京城这些年变化多大！以前街面上坑坑洼洼，一下雨就泥泞难走，如今都铺了水泥路；以前西域的商队得走半年才到，现在走新修的官道，三个月就能进京城。”朱元璋语气里满是自豪。

马天微微含笑，心中吐槽，要不是我办格物院，坚持开海，能这么顺？

朱元璋起身，看向马天与朱英：“今日阳光正好，风也暖，咱好久没去济安堂了，不如去那边喝杯茶？”

马天立刻心领神会，笑着起身：“好啊！我也有些日子没去了。”

他说着，还朝朱英递了个眼神。

朱英自然懂了其中的意思，笑着点头：“我也想去看看，不知道朱允通这阵子把济安堂打理得如何了。”

“你们仨这是要去哪？”马皇后目光扫过三人，“我怎么瞧着你们仨眼神不对劲，怕不是有事瞒着我吧？去济安堂喝茶是假，背地里干些我不知道的好事才是真的？”

马天凑到马皇后身边，带着点讨好的笑容：“姐姐这话可就冤枉弟弟了！咱就是单纯想去济安堂看看，喝杯茶，聊聊旧事，哪能有什么事瞒着你？你还不信我吗？”

马皇后却翻了个白眼：“亲弟弟也不能信！你跟咱这老头子，一凑到一块儿就没什么正经事。”“皇奶奶，孙儿跟着呢，要是皇爷爷和舅公真有什么“不正经’的事，孙儿第一时间告诉你。”朱英笑道。

马皇后见朱英这么说，顿时眉开眼笑：“那自然是信孙儿的！你这孩子最实诚，不像你皇爷爷和舅公，满肚子心眼。去了那边可得好好看着他们，别让他们瞎折腾，尤其是你皇爷爷，别又想起什么主意就不管不顾的。”

朱元璋和马天站在一旁，一头黑线。

济安堂。

门口挂着两串晒干的艾草，风一吹，带着淡淡的草药香飘进巷子里。

当值的郎中正坐在柜台后捣药，见三人进来，连忙放下药杵起身，躬身行礼：“见过陛下，见过国公爷，见过皇长孙殿下。”

朱元璋抬了抬手：“朱允通呢？”

郎中连忙回话：“回陛下，允通殿下一早就去工部了。”

“差点忘了，允頫现在是工部主事，忙得很。”朱英笑道。

朱元璋也跟着笑了：“这孩子最近干得确实不错。前几日工部递上来的奏疏，说他跟着工匠们改了农具的榫卯，让犁地的效率快了三成，还亲自去应天府的田地里试了，没半点皇孙的架子。”

“是啊，寻常皇孙多是养在深宫里，读些经义文章便罢了，允通却愿意扎进工部，跟着工匠学手艺、跑工地，从主事干起，不骄不躁，这份心性实在难得。”马天也点头附和。

三人说着，往后院走去。

后院的老槐树依旧枝繁叶茂，树干上还留着当年朱英系秋千的绳痕；树下的石桌擦得干干净净，旁边的竹椅摆得整整齐齐。

“似乎都没变。”朱英轻叹。

“是啊，还是老样子呢。”马天环视一圈，“应该是允頫故意保存下来的，不然这些旧东西，早该被替换了。”

朱元璋绕着老槐树走了一圈，感慨道：“这里清净，没有宫里的规矩束缚，也没有朝堂的纷扰，难怪他不愿意回东宫住。”

马天领着两人进了西厢房。

推开门，里面的陈设依旧简单。

一张旧木床，床头摆着个蓝布枕头；靠墙的书架上，除了旧书，还多了些工部的图纸，有水车的、有农具的，都用镇纸压得平平整整。

马天走到柜子前，打开柜门，从最下层取出那个急救箱。

他捧着急救箱放在桌子上，看向朱元璋与朱英：“准备好了吗？”

朱元璋点头，神态带着几分期待又有些无奈：“有段时间没进意识空间了。那第三层，我们已经停留三年了，不管怎么试，都过不去啊。”

朱英也跟着皱眉：“确实，每次进去，都停留在那一天。

“慢慢来，不急。”马天把手放在了急救箱上。

马天意念一动。

刹那间，一道蓝光从急救箱上亮起。

蓝光渐渐聚成一道半透明的光幕，光幕里慢慢浮现出那座现代医院。

马天带着两人走了进去，径直来到心里诊疗室。

推开门，屋内陈设简洁却透着科技感：摆着一台银灰色的仪器，屏幕亮着淡蓝色的光；中间放着两把弧形的银色座椅，旁边还放着一叠透明的贴片。

“都熟门熟路了，不用多等。”朱元璋说着，径直走向其中一把座椅，动作自然地坐下。

朱英也走到另一把座椅躺下，冰凉的触感，让他瞬间集中精神。

马天从仪器旁拿起贴片，走到朱元璋身边，先将一片贴片贴在其太阳穴上，又在手腕内侧贴了一片。“还是老位置，别乱动。”马天又给朱英贴好贴片

而后走到仪器前，指尖在屏幕上快速点了几下，调出熟悉的操作界面。

“闭上眼睛，放轻松。”马天抬手按下仪器。

下一刻！

两人几乎同时睁开眼，到了那熟悉的殿宇前。

直接走了进去，一楼和二楼已经是空空荡荡，他们直接到了三楼大门前，朱元璋伸手握住铜环，轻轻一推，门后是另一个世界。

门后也是京城，但是洪熙元年的京城。

这三年，两人来了十几次，也是很熟悉了。

“三年了，还是这天。”朱元璋大步走在街上。

“也不知道今天那小子是什么角色。”朱英跟在他后面笑道，“皇爷爷，你现在都不好奇高炽怎么就当皇帝了呢。”

朱元璋哼一声：“等我见到他，得好好问问。”

两人很快到了一座青灰瓦的宅院前。

朱雄英已经站在门口，穿着件青色太医袍，见他们来，立刻笑着摊手：“皇爷爷，朱英，这次我能进宫了！”

他晃了晃手里的令牌，牌面刻着“太医院当值”。

“你这次是什么官？”朱英走上前。

上次朱雄英冒充钦天监监丞，带着两人要进宫，结果被禁军抓了。

朱雄英挑眉一笑：“太医院新太医啊！我困在这一天这么久，一切都门儿清了，这次靠谱，太医院自由出入宫门，有这令牌，能带你们进去。”

“可别像上次啊！”朱元璋扶额，“我们被禁军抓了，要砍头，那滋味可不好受。”

朱雄英十分自信，转身往皇宫方向走：“怕啥？反正死了能重来！”

朱元璋和朱英一头黑线。

太医院。

朱雄英带着两人进来，其他人见了，都愣住了。朱雄英的青色太医袍虽陌生，腰间“太医院当值”的令牌却做不得假，只是他身后两人的穿着实在古怪。

朱雄英刚要开口跟院判打招呼，一个小太监连滚带爬地冲进来：“快！乾清宫急召！陛下……陛下快不行了！”

“什么？”

三人大惊，愣住了。

来不及多想，跟着小太监往乾清宫方向跑。

乾清宫的宫门大开着，跨进殿门，殿内早已跪满了人。

龙榻上铺着明黄色的龙被，一个胖胖的身影躺在上面，正是朱高炽。

他脸色苍白，嘴唇泛着青紫色，胸口微弱地起伏着。

朱英快步上前，撩起龙榻边的纱帐，指尖轻轻搭在朱高炽的腕上。

脉搏细弱得像游丝，几乎摸不到，他缓缓收回手，转头看向朱元璋道：“他吊着最后一口气，像是在等什么。”

朱元璋走到龙榻旁，俯身看着朱高炽。

这个孙儿他看着长大，虽性子温和、体态偏胖，却有治国的仁心，在北平帮着朱棣处理政务，就显露出过人的才干。

可如今，那张熟悉的脸上没了半点血色，眼窝深陷。

朱元璋的手微微颤抖，他见惯了虚幻的场景，可此刻朱高炽的弥留之态，却真实得让他心疼。“太子爷的折子到了！请陛下御览！”一个捧着奏折的太监快步走来，跪下，奏折举过头顶，一旁的皇后接过奏折，她开始读。

“皇太子朱瞻基奏报，儿臣三叩九拜，于父亲台前叩首，愿父亲大人身体康泰，可让儿臣赎罪万一。”“回想我自爷爷驾崩之日，离权谋近，离正道远，行事只问利害，不问是非。为君之道，实则一无所知。怎堪担此神器，于此深悟往日种种是非，不由汗流浃背。”

“二王作乱时，我未能考虑周全，此战于大明而言，绝非祥兆。不可好勇斗狠，当徐图解之，以仁义昭示天下，以形式化解戾气，备而不战，攻城为下，攻心为上，施恩于天下，可致必胜。”

“我深自后悔，日常骄躁，自以为是，不能常在父亲榻前，悔之无及。”

最后一句念完，皇后的声音彻底哽咽。

龙榻上的朱高炽突然轻轻动了动，嘴角似乎牵起一丝极淡的笑意，胸口最后起伏了一下，便再也没了动静。

“皇帝驾崩啦！”

“陛下！”

官员们瞬间伏在地上，哀哭声此起彼伏。

朱元璋站在龙榻旁，看着朱高炽苍白的脸，泪水止不住地往下流。

乾清宫的哀哭声回荡，殿外传来沉重的脚步声。

八个身穿素色丧服的侍卫，抬着一口漆黑的棺材走了进来。

朱英、朱雄英、朱元璋三人站在龙榻旁，看到棺材的瞬间，都下意识地顿住了。

下一刻！

殿内的光影突然开始扭曲。

龙涎香瞬间消散，取而代之的是熟悉的消毒水味；官员们的哀哭声戛然而止，跪满大殿的人影以肉眼可见的速度变得透明，消散在空气里。

龙榻、棺材、匾额，所有的陈设都开始旋转，只剩下一片模糊。

朱元璋只觉得一阵天旋地转，下意识地闭上眼，再睁开时，熟悉的银色座椅、淡蓝色的仪器屏幕已映入眼帘。

“呼！”

朱英坐起身，揉了揉眉心：“什么情况？还是没走出第三层。”

这三年来，他们一次次进入意识空间，却每次都在关键节点被强行拉回，从未真正突破第三层。朱元璋也缓缓坐起身，脸上还带着沉痛：“高炽太可怜了，当了九个月皇帝就驾崩。”

马天暗暗心惊。

他当然知道朱高炽在位九个月便驾崩是历史事实，可他从未告诉过朱英这些，更没想到朱英的意识空间里，会清晰地还原出这段过往，甚至连朱瞻基奏折里的悔悟之言，都与史书中的记载隐隐相合。“都是意识空间的事嘛，假的，别太往心里去。”他劝道。

朱元璋点了点头，眼神里满是不甘：“还是没过第三层，看来只能下次再试了。”

马天拍了拍两人的肩膀：“不急不急，我们有的是时间。意识空间本就玄妙，或许是还没找到突破的关键，慢慢来总能找到法子。”

话虽这么说，他心里却满是疑惑。

按道理，意识空间的场景多与当事人的记忆、执念相关，朱英从未经历过洪熙朝，为何会构建出如此详实的朱高炽驾崩场景？

“出去再说。”他招呼两人起来。

朱元璋愣神了好一会儿，还在想朱高炽驾崩的场景。