第38章宫宴

消息一出,整个靖安侯府都沸腾了。

状元，这可是状元！

三年才出一个。

何等的荣耀。

文老夫人尤其高兴，欢喜得连声念佛,再次下令遍赏诸人。顾家是勋贵出身，一向重武轻文。近些年虽有意培养子孙读书入仕，奈何年轻一辈在读书方面皆没有明显的天赋。

如今见到便宜外孙这般出息，文老夫人喜不自胜。唯一可惜的是,沈霁姓沈不姓顾。

不过还好，沈霁母亲是顾家的养女，他未来的妻子也是在顾家长大，日后在官场，还能不与顾家互相扶持吗？

文老夫人本就待沈霁亲厚，此时更是让人将各种好东西流水一般送进清风院。

动静之大,在一墙之隔的西跨院里也能隐约听见。沾了沈霁的光，当天有不少人跑到西跨院里向苏枕月道喜，一口一个“状元娘子”。

连大小姐顾元珍都同她开玩笑：“恭喜啦,状元娘子。”一一先时还担心沈表哥的才华名不副实，没想到竟一举夺魁。竟是她白担心了。

苏枕月微微一笑：“同喜，状元表妹。”

顾元珍一呆，被“状元表妹”这个称呼逗得咯咯而笑。过得一会儿，才又好奇地问：“苏姐姐，沈表哥中状元，你怎么一点都不意外？”好像早知道了会这样似的。

苏枕月不便提自己的那个梦，只能说：“因为我相信他的才华。”“哦，原来是我们苏姐姐有眼光呀。“顾元珍嘻嘻一笑,转了话题，“我今天听见好多人说你好命呢。”

苏枕月讶然：“好命？我吗？”

她年幼丧母，后来丧父，连祖母都离她而去，不得已寄人篱下十几年。近来更是小心翼翼，唯恐一个不慎，落得梦中那般结局。这也算好命吗？

“是啊，他们是这么说的。说你没了爹娘，但是被顾家收养，得以在顾家长大。先前你和我哥，虽说没能成吧，可你转头就又许嫁状元郎。“顾元珍想了想，又补充一句，“他们还说你是前世烧高香呢。”苏枕月怔怔的，一时没有说话。

顾元珍看她神色有点奇怪，以为自己说错了话，连忙道：“苏姐姐，我就是听见了，和你说一说。你别往心里去，那些人说酸话呢。”“我知道。“苏枕月笑笑，“你放心，我不往心里去，我只是有一点点意外。她想，之前的事情无法改变，但之后，她会努力让自己真的“好命”。觉得苏枕月“好命"的人很多，孙嬷嬷就是其中之一。她甚至忍不住对长乐郡主念叨：“真没想到，她命这么好。她这样的人，哪里配了？！”

温善皱眉：“嬷嬷！”

她不喜欢孙嬷嬷背后议论那个苏姑娘，万一传到世子耳中，让他误会。她该如何自处？

“郡主，你说要不要派人去沈公子跟前说一说？”温善不解：“说什么？”

“说那姓苏的从前勾搭世子的事啊。这般放荡无耻的女人，哪个男人受得了？这婚约肯定也就取消了。"孙嬷嬷认真分析。温善颇觉心累：“婚约取消？然后呢？嬷嬷，你知不知道，连我娘都在帮她张罗婚事？苏姑娘嫁的越好，世子越放心。她若一直不嫁，世子反而会一直放心不下。”

这个道理，她也是近来才真正想明白的。世子重情意，重责任。苏姑娘的终身一日没有着落，他就一日牵挂。

“这…“孙嬷嬷一想，好像是这个道理，“这么说，咱们还得盼着她高嫁？”温善不答，只说道：“以后别再盯着她了。等她成亲了就好了。”一一先前顾元琛得病，她朝夕照顾，两人关系似乎亲近了不少。她也不想再生事端。

而且在她看来，那位沈公子就算高中状元又怎么样呢？终究不能与世子相比。

“是。"孙嬷嬷不情不愿地答应下来。

当然，这点小插曲苏枕月不得而知。

沈霁中状元，她作为未婚妻跟着沾光不少。极少在外交际的她，破天荒收到了几个邀她赴宴的帖子。而靖安侯夫妇更是提前认她做义女。

三月初三，靖安侯府办了个简单的认亲仪式。在场的只有靖安侯全家以及一些世交。

苏枕月当众给靖安侯夫妇敬茶行礼，改口唤“义父”、“义母”。两人答应，分别给予提前准备好的礼物。

这认亲仪式也就基本完成了。

其实苏枕月感觉，认不认义女，区别不大。不过是说出去名头好听一点。但顾家收留她十一年，既然靖安侯夫妇想认，那就认吧。反正对她也没什么坏处。

认亲仪式结束后，苏枕月返回西跨院。

然而刚进院子，就看见梧桐树下站了一个人。一袭斓衫，长身玉立。

是沈霁。

此时已是三月，梧桐树不再是冬天的光秃衰败模样。不知何时起，已又枝繁叶茂，郁郁葱葱。

沈霁负手立于树下，听到动静，直接回转过身。这是他殿试夺魁后，两人第一次见面。

苏枕月后退一步，敛衽行礼，含笑道：“还未恭喜表哥中状元。”沈霁眉梢轻扬。

这两天，他听到不少道贺。或真心，或假意。这一句最简单，却也最得他心。

可能是因为说的人不一样吧。

沈霁洒然一笑：“还好，这要多谢上天保佑，圣上抬爱。”一一他虽自负才学，但也知道，能中状元，靠的不仅仅是才学。听到他说“圣上抬爱”，苏枕月不由想起一事，犹豫了一瞬，正要开口，忽听他又道：“这几天我有点忙。”

“嗯，我知道。"苏枕月应声说道，很能理解。刚春闱结束，新科进士哪有不忙的？何况他还是皇帝钦点的状元。沈霁挑眉，似是有些意外：“那你想住在哪里？”“什么？“苏枕月一怔，怎么突然问起这个？她不是一直住在西跨院吗？沈霁耐心解释：“我先前在东市看房舍，准备买一处宅院。想问一下你的意思，你更想买在哪里。”

他前几日经常去东市，主要忙的就是此事。原本可以等授官后再慢慢看，慢慢买，不必这么着急。但二人婚期将近，此事也就拖不得了。一一总不能在亲戚家里和她成婚。

苏枕月闻言，心中惊讶更重：“你打算买宅院？”“当然。“沈霁瞥她一眼，有点不理解她为何是这样的反应，“在顾家只是借住，我们总归是要搬出去的。”

原本还在考虑是租赁还是购买。但现在，殿试过后，他既是新科状元，必定留京，那么新置办一处宅院很有必要。

见她神色古怪，沈霁只当她怕钱不够，主动解释：“银钱方面你不必担心。沈家在青州也是大族，产业不少。像靖安侯府这样的宅院买不到，但三进的宅子还是能买得起的。”

苏枕月的双眸因讶异而圆睁。

她见沈霁进京赶考，寄居侯府，只带了平安一个小厮，以为他家也就是一般的殷实人家。

但他刚才说什么？他要在京中买宅院？！

还是城东，还要三进。

京城寸土寸金，他知不知道城东一套三进的宅院要多少钱？苏枕月有点被惊到，忍不住问：“你，很有钱吗？”“还行，祖上颇善经营，攒下一些家业。家中人口简单，这些年也没有太多需要用钱的地方。“沈霁微微一笑，说得云淡风轻。苏枕月被惊得好半天回不过神。

沈霁被她这神情逗笑了：“怎么？难道你以为我很穷？我暂住侯府，是因为老夫人开口了，我多少要尽尽孝道。”

但以后长期生活，总不能再借住亲戚家。

苏枕月低声道：“原来如此。”

沈霁又继续方才的话题：“所以，你想买在哪里？还是说想亲眼看过之后再做决定？”

“这个不着急。“苏枕月忖度着道，比起宅院，此时她更关心另一件事。沈霁失笑：“那什么着急？早些买了，也能在成婚前简单修葺一下。”苏枕月定一定神，问：“表哥，琼林宴是什么时候？”她记得那个长长的梦里，沈霁中状元后，就是在琼林宴上因故触怒皇帝，被派到安乐县做县令。在前往安乐县的途中，死于驿站的一场大火。那如果不触怒皇帝，后面的一切是不是就不会发生？正常情况下，新科状元应该是翰林院修撰。沈霁也不瞒她：“初五晚上，陛下在宫中宴请新科进士。”“可以不去吗？”

沈霁眸中闪过一丝讶色，沉吟道：“寻常进士或许可以，一甲只怕不行。”苏枕月心想，也是，陛下专门设宴，这怎好不去？沈霁看她神情有异，问：“怎么了？”

“表哥，我想求你一件事。"苏枕月郑重道，“初五宫中赴宴，还请表哥一定要小心谨慎。”

说着，她后退一步，再次敛衽行礼。

苏枕月心中极为遗憾，梦里这个时候，她已被赐婚给蜀中的袁晔，在西跨院待嫁，每日极少外出。虽隐约听说沈霁是在琼林宴上得罪皇帝，却不知道究竟是因何得罪。

此刻纵然有心提醒，但也只能笼统地说一句"小心谨慎”。再多的，她也不知道了。

自两人相识以来，苏枕月还是第一次这般郑重其事，甚至用上了“求"字。沈霁心中惊讶，点一点头：“好，我记下了。”一一他并非恃才放旷之人，自然知道宫宴上须小心守礼。但她特意提醒，是她的一片心意。

他懂。

转眼到了三月初五，琼林宴。

天子设宴，是无上的恩荣。

还不到酉正，新科进士们就已陆陆续续到达御花园。所有新科进士们都身着统一的进士巾服：一袭深蓝色罗袍、腰系青程革带、脚踩皂靴。

唯一的区别是众人头上的巾帽。

新科状元的巾帽上戴着皇帝亲自簪的金花，耀眼华丽。而榜眼和探花簪着次一等的银花。至于其他进士，则是更次一等的绒花了。众人到达御花园后，在安排好的位置上依次落座。一甲座位特殊。沈霁左右两边分别是榜眼周安国和探花谢兰修。三人当中，探花谢兰修年纪最小，还不到十七岁，人如其名，当真是如俊兰修竹一般，唇红齿白，带着雌雄莫辨的美丽。而年纪最大的是榜眼周安国，他已年近四十，眼角几条细纹，颌下一绺清须，看上去甚是稳重。

他们既有同榜之谊，又坐在一处，便称兄道弟，互相照顾。这时，天还没黑，宴会还未正式开始，皇帝也还有好一会儿才到。金榜题名，天子赐宴，正是人生得意时。见时候还早，有活跃大胆的新科进士端了酒盏，离席挨个敬酒。

有了第一个后，有不少人跟着效仿。

一一大家同榜录取，是一种特殊的缘分。尤其是新科进士即将进入官场，多结交好友，也能积攒人脉。

沈霁酒量平平，宫宴之上更是小心，唯恐酒后失仪。但是同榜进士敬酒，又不能置之不理。

于是，他心思微转，有人过来敬酒时，作势浅尝一口，剩下的则乘人不注意，暗暗倒掉。

这样既不得罪人，也不至于喝醉。

一旁的榜眼和探花看在眼里，不动声色，悄悄照做。可惜谢兰修到底年纪小，从前不曾做过这种事。一时不察，偷偷倒酒时直接被人抓了个现形。

对方也是个年轻的进士，一把扯住他了的袖子，笑道：“探花郎，这可不行，不能这么不给人面子啊，必须满饮此杯。”谢兰修下意识挣脱。

然而，就在这拉扯间，谢兰修一不小心撞到了身后正上菜的宫人。那宫人匆忙闪避，身子晃动间，手臂一动，红烧鱼的汤汁直接倾向一旁沈霁头上。沈霁原本坐在座位上，听到动静，待要避开，偏被周安国和另一人挡住了路。情急之中，只能身子一侧。

汤汁结结实实洒在了他衣袍上。

深蓝罗袍从腰际到下摆明显好几块污渍，触目惊心。在场诸人皆变了脸色。

等一会儿皇帝亲至，免不了要赐书、赐冰，为示恩宠，肯定会将每个人叫到跟前，单独赏赐，尤其是一甲前三名。

穿着这样的衣裳面圣，分明是御前失仪。

那宫人瞬间脸色苍白，忙下跪告罪。

谢兰修和那年轻进士更是一脸讪讪，齐齐提出要和沈霁换衣衫。可这两人都比沈霁矮了一截，如何能换？

榜眼周安国也反应过来，拿了巾帕要帮忙擦拭。可这种污渍，又哪里能擦掉？

沈霁颇觉头疼："有清水吗？”

他自己倒是小心谨慎了，没想到旁人不小心，他跟着倒霉。此时只能勉强安慰自己，时候还早，沾染污渍的地方用水盥洗一下，自然风干就好了。即便等会儿皇帝亲至时，还未风干，也比带着明显污渍强一些。可惜宴上有酒有茶，却无清水。

“有的，有清水。"一旁的小太监颇为机灵，立刻上前一步，“不远处就是御泉，距此不过百十步，状元公请随我来。”沈霁寻思，百十步不算远，来回用不了太久，时间上完全来得及。他略一颔首：“多谢，烦请公公带路。”

他跟着小太监离开宴席，向西行走数百步，便听到了流水声。再行数十步，果真看见了一汪泉水。

沈霁心内松一口气，当即撩起衣袍清洗。但是宴席上那道红烧鱼，色泽洪亮，油脂颇多，污渍又极大块，一时不好洗净。小太监见状，甚是殷勤：“状元公稍待，我知道一个地方，有一棵皂英树。我去捡几片叶子来。”

沈霁婉拒：“不用了，多谢公公。”

一一夜里不比白天，稍微洗洗，应该能遮掩过去。在宫中赴宴，他时时小心。若非这衣裳实在脏污，他都不可能轻易离席。“很近的，一点都不麻烦，我去去就来。"小太监有心表现，一溜烟跑得飞快。

沈霁要阻止已经来不及。

他不欲多事，匆匆清洗了脏污，也不等那个小太监回来，就要离去。然而，就在此时，却听见有急促的脚步声由远及近。沈霁抬眸，看见的不是方才那个小太监，而是个通身贵气的青年男子。