第81章第81章

族长手中的骨杖重重叩响地面。

“选外族女子，那神树考验之路，可不会风平浪静，那般惬意。”他枯瘦的手指指向祁淮腰间四角铃铛，“你是圣子，圣子不该有软肋。”“而且那通往神树一路，每走一步，便有钻心之痛，那姑娘能靠着你的情缠蛊安然无恙，可你呢？”

“上一次成功,已是千年前的事了。就连你娘亲当年…“我不是她。”

祁淮忽然轻笑，指尖抚过腰间的四角铃铛，上面是宁瑶亲手编的红色系绳。族长逼近一步，“若神树不认可呢？”

毕竟神树只认苗疆之人。

暗室内,烛光照亮祁淮半边脸庞。

他睫毛在颊上投出细密的影。

“不认？“他微歪头，似笑非笑道，“那我便拆下他一截枝干，种到院子里去，日日挂着银牌。”

族长直白盯着他，沉默良久，终是将木匣放入他手中，长叹一声，“阿淮，愿你选的这条路不会错。”

匣子入手微沉，祁淮阴郁的眸子微敛，收入袖口妥帖放好，“我心意已决，族长不必相劝了，多谢。”

他迫不及待地回到那小院，脚步快得生了风，将宁瑶身影要牢牢印刻入眼帘。

仿佛只要迟上一瞬，这梦就会"啪″地一声碎得无影无踪。宁瑶正仰头望着角落那棵桂花树。

世上的桂花树有千万棵，大多无人在意。除非有一棵，是自己亲手种下的，它便成了心头独一无二的存在。

纷乱的幻境记忆似乎清晰了些许，她有意去寻了那些往事考证了一番，只在一县志书上偶然写了一句：

白发之魔，死与山崖，尸骨无存，并无同党，可谓好事一桩。她想到这些记载有些恍然。

祁淮将微凉气息拂过她耳畔，故意压低的嗓音佯装阴沉：“在寻什么宝贝？″

他悄无声息地贴近她身后，弯腰无声一笑。没听到熟悉的铃音，又被他这突然的声音吓得身形一颤，宁瑶蓦地转身，扬起的发尾甩扫着他的脸颊。

“祁淮，你吓我一跳。"宁瑶抚着心口，没好气地瞅他一眼。祁淮微微眯起眼，不动声色地深吸了一口气。极淡的馨香，顺着呼吸渗入肺腑。

祁淮敛下眼底翻涌的暗色，“方才看什么，那般入神？”宁瑶微仰起头，“没什么，你刚才去哪儿了？”“去取个东西。"他答地轻快，唇角怎么压也压不住，索性任由它上扬。“什么东西？”

“婚印。"他看着她骤然睁圆的眼，声音里带着蛊惑般的轻缓，“我们苗疆的道侣成亲，需得带着婚印写就的婚书，方能被神树认可。”祁淮从怀中取出一物，递到她眼前。

两块镂雕的银牌，玉兰花纹缠绕其间，中心并刻着两个名字，“将这银牌挂于神树，便算作结为道侣。”

“祁淮，宁瑶……"宁瑶接过，指尖抚过那精心雕琢的笔画，惊讶道，“这是手工刻的？你何时备下的？”

她抬起头，撞进他深深望过来的眼眸里。

见她没有抗拒神色，反而满是好奇，他眼底的忐忑终是散去，欢愉压抑不住，语气反而刻意放得平淡：“来苗疆之前就准备了。”他说得保守。

事实上，只能凝望她背影离去的时刻，从那个身份暴露、她企图离去的夜晚开始，此后无数个无法成眠的深夜，他开始一点点雕琢这方银牌。她尚在怔忡，祁淮已一步贴近，眸光闪烁着一丝忐忑，握住她的手腕，将人带进屋内。

他是拿到婚印，又怕宁瑶不愿，那该如何……不过心下此事纠缠，但宁瑶在旁，祁淮心里安了很多。取来一方长条形的艳红锦缎铺开，他提笔蘸墨，笔锋郑重地落下"婚书"二字。

“有了它，我们便能去神树了。”

宁瑶回神落在“婚书"两字之上，弯唇不由自主地扬起，“你是为了它，早上才走的匆忙，那你便写吧。”

得到宁瑶的答案，他笑意眸光不加掩饰，久久流连在宁瑶脸上。他俯身一字一句写得专注：

合宁祁两姓之好，万里扶瑶，长相厮守，不离不弃。以天地为鉴，日月星辰为证，彼此同心度此生。

宁瑶指尖点在某处，轻声疑问：“这个瑶……是不是写错了？该是′扶摇'的′摇′才对。”

“将错就错。"他答得很快。

可宁瑶瞧着，那字不像笔误，倒像某种刻意为之。祁淮的指尖几不可察地微颤，写下自己名字，随即把笔递给了她，他眸色深深，一眨不眨地盯着她的动作。

“该你了。”

宁瑶笔尖稍顿。

成婚，她竟真的要与祁淮结为道侣了。

念头及此，公主娘亲的面容闪过脑海，她心下一紧的同时，可过往相处的点滴涌来，迟疑便烟消云散了。

尤其当她察觉，自己不过一瞬的停顿，竟让祁淮喉结轻滚，悄然攥紧了沁出湿意的手心。

一种被人如此珍重的暖流，撞进她的心口，热意传遍全身。她不再犹豫，提笔写下"宁瑶”两字。

墨迹渐干。

祁淮从古朴木盒中取出一枚白玉婚印，托在掌心。他长臂一揽，将宁瑶圈入怀中，牵引着她的手覆在手背，一同握住温润的印纽，蘸取殷红朱砂，稳稳钤印于婚书之上。金光流转，没入绢帛。

“往后，我便是你的未婚夫婿了。”

他终于可以光明正大赶走那些人，留在小猫身边了。祁淮唇角弯起，眼底萦绕的晦暗阴郁如被风吹散，他自身后将额轻靠在她肩头，掩住眼底病态的兴奋。

“方才，可是紧张了？“他牵着她的手，指腹安抚地摩挲着她手背。“嗯。"宁瑶坦然承认，回握的力道顿时紧了紧。即便祁淮不说，她也知晓，他同样心潮难平。“紧张是人之常情，我是第一次答应一个人此事。祁淮你听好了，这世间千千万万人，我只欢喜一个。”

“谁？"祁淮忽的一笑，执意要听那个名字。宁瑶仰脸，笑眼盈盈望进他深邃的眸：“欢喜你，祁淮。”他长睫轻颤，垂眸紧紧盯着她的笑意，明亮得能撕裂一切阴霾。悬空的心终是踏实落下，眉眼舒展开，笑意染上真正的舒朗。满足之中，汹涌的独占欲来得迅猛又直白。他忽地揽着她转了半圈，低头，吻轻轻落在她的唇上。

“明日吉时，我们出发去神树，越快越好。”“这般快的吗？"她瞧见他眉眼间再难掩饰的熠熠神采。“是。”

是夜，祁淮兴奋得难以成眠，将人拢在怀里，吻了又吻，仍觉不够切实。“可曾后悔？”

他于唇齿相依间，低声追问，牵着她的手落在眼下两颗小痣上，故意凑近脸颊，好让她仔细多看看。

宁瑶果然看的愣了一瞬，满眼都是对自己看人眼光不错的欣赏。宁瑶摩挲他的眼尾：“我可不悔。”

祁淮嘴角扬起，将她搂得更紧，嗓音里混着得逞的喟叹，掩藏起执拗，喑哑道："悔也晚了。”

她笑意满满，拍了拍他后背，脸颊蹭了蹭他肩胛，“是是是，该睡了，再不睡明日可不一定起得来。”

见她打了个哈欠，祁淮追着她微张的口，舌尖卷过她的口中津液，深深吻得宁瑶微微喘息才肯罢休，唇瓣咬了咬她的下唇保持着呼吸交缠。“婚书已有，听一声夫君，一点都不为过。”被祁淮自问自答，理直气壮的口吻逗笑了。宁瑶在他腰上轻捏了一把，温热气息凑近他耳畔，祁淮渴意地压着她塌腰，紧密贴合。

她耳尖泛红，抿了抿唇：“夫君，晚安。”说完便在他怀中人紧紧闭上眼，祁淮欢愉压抑不住声音失笑。一一这下是彻底失眠了。

翌日天刚亮，祁淮便准备妥当，与宁瑶十指紧扣，领着她走向通往神树的入囗。

高树相夹，一条落满枯叶，平平无奇的小路，周围灵气氤氲，迷雾遮掩，看不到尽头。

入口处早已聚拢了不少苗疆族人，低声议论着，目光复杂地落在他们身上。十多年来，又有本族人与外族客共赴这“一世约”。“成不了的。”一个老者断言。

“那条路……多少年没人带着外人走过了。”“就算走不到头，这一路上的′滋味'，也够人受的…”窃窃私语顺着风飘来。

宁瑶偏头，小声问：“他们为什么都这么说呀？"脸上不见惧色，纯粹的好奇。

祁淮收紧了手指，将她攥得更牢。另一只手抚上她的脸颊，指尖微凉，力道却轻柔，迫使她抬起眼只看向自己。

他嘴角弯起，“都是胡说。”

“神树赐下的小小考验罢了。瑶瑶，你只要信我，握紧我的手，一步别松开，好不好？”

“嗯。"宁瑶颔首，紧了紧相牵的手。

两人一同踏上那条石子小路，很快两人的身影便在迷雾中齐齐消失。牵着她的手往前的人身形微顿，宁瑶侧眸问道：“怎么了？”一股难言的剧痛蔓延在他体内，五脏六腑仿佛移位似的，抽抽地疼。祁淮忍痛下面不改色，咽下喉头腥甜，只看着宁瑶跟在自己身旁，满足地弯唇轻笑，好叫宁瑶没看出一丝破绽。

“无事，跟紧我。”

祁淮走的极快，宁瑶与他并肩同行，眼神瞟向四周。这迷雾中出现了许多声音，有的声音在好言相劝，有的声音在质问他们的情感。

但两人的通通不答，风卷起落叶飘向宁瑶，祁淮阻挡在前。便见一侧迷雾中出现了一人，眉眼与祁淮相似，唯有眼下没有泪痣。“洛子晟”伸出手：“宁瑶，跟我走。”

祁淮心口蓦然一紧，却见宁瑶别开脸，朝他展开笑颜，继续携手往前。“这些幻影我一个不信。”

跨过最后一道雾障，那棵传说中的神树映入眼帘。虬结的枝干上系满了层层叠叠的红绸，宛如倾泻的霞瀑。其下缀着的万千银铃牌随风轻晃，碰撞出悦耳的碎响。祁淮指尖隔着衣襟，反复摩挲着贴身那纸婚书。蚀骨的疼痛正一寸寸榨干他的力气，脊背却依旧绷得笔直。

“瑶瑶，"他声音有些发软，笑意却是温柔，“你去把我们的银牌挂上，可好？”

宁瑶闻言转过头，刚要应答，顿时皱起眉：“脸色怎么白得跟纸似的？”祁淮抿住唇，将涌至喉头的腥甜咽下，只是摇头，把一对银牌轻轻放入她手心。

宁瑶看他一眼，靠近神树将两枚银牌系在一处向阳的枝头。银牌并肩挨着，上面刻的名字紧紧依靠。

在她身后，祁淮望着那依偎的名字，眼底满是病态欢愉的满足，他闷咳一声，鲜血溢出唇角。

“祁淮！"宁瑶回头正看见这一幕，吓得跑来扶住他胳膊，“怎么咳血了？！少年抬手，用袖口胡乱擦去那抹刺目的红，眼底亢奋的欢愉却亮得惊人，只顾望着她：…没事。是神树的考验。”

“哪家考验会让人吐血的。”

宁瑶盯着他苍白的脸和染血的唇，眼圈不受控地泛红，“你跟我说实话，是不是很疼？”

她语气里带着她自己都未察觉的慌张与心疼：“告诉我，我或许能帮你分担点。”

这话却像触动了什么开关。

祁淮将她拉进怀中，手臂紧紧环住，力道大得仿佛要将她揉进骨血。他低下头，声音低哑：“不行。”

“所有的疼，所有的苦，所有的考验，都必须由我来。”祁淮苍白的唇近乎呓语，蹭过她发丝，眼底暗潮汹涌。让它来，冲他来。

他的小猫，现在起，谁也别想再带走了。