叶远看着那面石壁。

他从怀里取出那张羊皮纸，借着月光重新审视。

师傅的信上写过——“局已布好，入谷者死。”

入谷者死。

但师傅也说了，“若你看到此信，说明你已入局。”

既然是为自己布的局，就一定留了钥匙。

叶远盯着石壁看了整整一分钟。

然后他走上前，将右手掌心贴在石壁上。

掌心一股温热的真气渗入石壁。

“嗡——”

石壁深处传来一阵低沉的震颤，象是沉睡多年的心脏突然恢复了一次跳动。

石壁中间，一道裂缝缓缓裂开。

碎石簌簌落下。

裂缝越来越大，最终形成了一个刚好容一人通过的石门。

石门之后，是向下延伸的石阶，幽深，看不到尽头。

一股阴冷的气息从石阶深处涌上来，寒意刺骨。

阿蛮惊得说不出话。

这石壁封了至少几十年，这个男人一掌就开了？

“只认老谷主一脉的真气。”叶远收回手，“大长老打不开这道门。”

唐宛如心里一动。

叶远从未在她面前提过自己和鬼谷老谷主的关系。但到了这一刻，很多事已经不需要说出来了。

“你师傅，就是鬼谷的老谷主。”唐宛如轻声说，不是疑问，而是肯定。

叶远沉默了一瞬。

“恩。”

一个字，轻得几乎被山风吞没。

但这个字里包含的东西，太重了。

三年前师傅失踪。鬼谷大乱。大长老夺权。霍华德家族渗透。

所有的一切，都从那一天开始。

“下去。”叶远踏上了第一级石阶。

身后的石门缓缓合拢。

最后一缕月光被切断。

黑暗，彻底将三人吞没。

而在他们看不到的石壁上方，那个黑黝黝的洞口边缘，一双浑浊的眼睛正从暗处注视着这一切。

大长老站在洞口旁，身后跟着威廉和十几个全副武装的人。

他看着下方已经重新闭合的石壁，嘴角扯出一个阴冷的弧度。

“他果然来了。”

威廉走到他身边：“你说过你打不开下面那道门。”

“我打不开。”大长老转过身，灰袍在夜风中猎猎作响，“但他能。”

大长老枯瘦的手指指向下方。

“所以，我们让他先进去。”

石阶很长。

叶远数了一下，整整三百六十五级。

一年三百六十五天，师傅做事向来喜欢在细节处藏寓意。

石阶尽头是一条天然溶洞形成的甬道。甬道两壁嵌着夜明珠，散发出幽冷的蓝光，勉强能看清脚下的路。

空气里弥漫着一股奇异的药香，不象是人工调配的，更象是某种天然矿脉散发出的气味。

“朱砂、硫磺、还有……雄黄。”叶远鼻翼微动，“这三味矿石药混合的气息，正好克制瘴气中的毒素。难怪师傅把禁地选在这里。”

阿蛮闻着这股气味，突然觉得胸口那个折磨了她大半年的隐痛，竟然减轻了不少。

她不由得多吸了两口。

“别贪。”叶远头也不回地说，“矿脉气息浓度太高，吸多了会砷中毒。你体内的蛊虫会被激活。”

阿蛮赶紧屏住呼吸。

甬道走了大约三百米，前方壑然开朗。

三人走进了一个巨大的地下溶洞。溶洞顶部至少有二十迈克尔，钟乳石如同倒挂的森林一般密密麻麻。

溶洞中央，是一个天然形成的石台。

石台上，空空如也。

“药王鼎呢？”阿蛮四处张望。

叶远没有说话。他走到石台前，手指在台面上摸了一下。台面上有一层薄薄的灰尘，但灰尘中央有一个圆形的印记，直径约四十厘米。

有东西曾经放在这里。

但被移走了。

“师傅把药王鼎藏到了别处。”叶远低声判断。

他的目光在溶洞中扫了一圈。视线最终停留在石台后方的岩壁上。

岩壁上刻着一幅巨大的壁画。

壁画的内容是一棵大树，树根深入地下，树冠延伸至天际。树干上密密麻麻刻满了文本。

叶远走近，细看那些文本。

不是文本。

是药方。

几百种药方，用蝇头小楷刻在岩壁上。每一种药方旁边还标注了药材的产地、炮制方法和禁忌。

“这是……”叶远屏住了呼吸。

“鬼谷药典。”他声音微微发紧，“师傅把完整版的鬼谷药典刻在了这里。拍卖会上那本残破的医书，只是引子。真正的东西，在这面墙上。”

唐宛如走到他身边，看着那面密密麻麻的岩壁，即便她不懂中医，也能感受到这些药方所承载的分量。

这是一整个医学流派的根。

“难怪威廉不惜一切代价也要进来。”唐宛如沉声道。

叶远的目光在壁画上方停住了。

树冠的最顶端，刻着四个大字。

“医者无疆。”

这是师傅的座右铭。

叶远伸手触碰那四个字。指尖刚碰到岩壁，那四个字突然亮了起来。一道真气从字迹中涌出，沿着叶远的手臂流入他的身体。

不是攻击，是引导。

真气在他体内走了一个完整的周天循环后，汇聚在他的丹田。

一段信息随着真气涌入他的脑海。

是师傅的声音。

“远儿。你若触碰此壁，说明你已通过了我设下的三重考验。第一重，以黑金卡片为引，找到鬼谷。第二重，以真气打开石壁禁制。第三重，站在这面墙前。”

“药王鼎不在阎罗渊。它在你身上。”

叶远浑身一震。

他下意识地摸向自己的胸口。贴身的内衣口袋里，一直放着一个东西。那是师傅三年前留给他的一枚铜质令牌，上面刻着一个“谷”字。

他一直以为那只是一个念想。

“令牌即鼎。鼎即令牌。”师傅的声音继续在脑海中回荡，“以真气灌注令牌，鼎自现形。”

“大长老会利用威廉的力量闯入此地。我留了后手。当你激活药王鼎的那一刻，阎罗渊的终极禁制会激活。”

“入谷者死——这四个字，不是对你说的。是对所有觊觎鬼谷传承的外人说的。”

“远儿，你是鬼谷第七十三代谷主。这是你的宿命，也是你的责任。”

“为师……对不住你了。”

最后一句话带着明显的疲惫和歉意。

真气消散。声音停止。

叶远站在原地，一动不动。

唐宛如看到他的肩膀微微颤动了一下。只是一下。

然后他从胸口掏出那枚跟了他三年的铜令牌。

令牌不大，但入手沉重得不象铜器该有的分量。

“叶远？”唐宛如轻声唤他。

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