这一次的沉默比之前都长。冰腔壁上的幽蓝纹路跳动了几下，象是感应到了什么。

“你不需要知道。”灰袍人最终说，“你只需要做选择。”

叶远盯着他。

“我不做没有信息的选择。”

灰袍人的眼睛亮了一下。

“你倒是比你师傅硬气。他当年来的时候，问都没问就想硬闯。结果——”他抬起左手，袖口滑落，露出手腕。

手腕上有一道疤。极细，极长，从腕关节一直延伸到肘窝。疤痕呈墨绿色，和叶远师傅手臂上的毒纹一模一样。

叶远的呼吸停了半拍。

师傅的毒——

“你中的毒是他给的？”叶远的声音骤然冷了下来。

“不是给的。是他非要闯阵，触发了阵法的反噬。”灰袍人把袖口放下来，“毒是阵法的副产品。他在阵中待了三天三夜，我看他快死了，把他扔出去的。”

叶远的拳头攥紧了。

这就对上了。

三年前师傅突然失踪，回来后浑身是毒，五脏六腑都被寒毒侵蚀。他一直以为是阎罗渊的死局导致的。

不是。

是崐仑。

师傅三年前就来过崐仑。闯阵失败，中毒，然后回去布了一个三年的局——把药王鼎和药典传给叶远，算好雪莲子的结子时间，算好毒素扩散的速度，算好一切。

最后让叶远来做这个选择。

“老东西。”叶远在心里骂了一句。

灰袍人似乎看穿了他的想法。

“你师傅是个聪明人。但聪明人有个毛病——总觉得自己能算到所有变量。”他停了一下，“他没算到的变量是你。”

“什么意思？”

灰袍人走到叶远面前。近了，叶远才发现这个人没有体温。不是低——是没有。站在他面前，就象站在一块冰旁边。

“药王鼎。”灰袍人的目光落在叶远胸口的位置，“拿出来。”

叶远没动。

“拿出来。”灰袍人重复了一遍，语气没有任何变化。

叶远盯着他看了三秒。然后把手探入怀中，取出药王鼎。

鼎身铭文在破寒令和冰腔冷光的双重映照下疯狂跳动，亮度比任何时候都强。整个鼎在叶远掌心震颤着，发出一阵低沉的嗡鸣。

灰袍人看着药王鼎。

他的表情终于有了变化。

那是一种极其复杂的神色。象一个流浪了一千年的人，突然看到了家门口的那棵树。

“三千年了。”灰袍人的声音很轻，轻到几乎被冰腔的回声吞没，“这个鼎传了七十二代。比我在这里的时间还长。”

叶远的手微微收紧。

三千年。

七十二代。

这个人知道药王鼎传了几代。

他到底——

“你不用猜。”灰袍人收回目光，表情恢复平静，“我告诉你。”

他后退一步，灰袍的下摆拂过冰面，没有留下任何痕迹。

“我叫姬无咎。鬼谷开山祖师的师弟。”

冰腔里的幽蓝光芒全部暗了一瞬。

然后重新亮起。

叶远的大脑空白了整整两秒。

鬼谷开山祖师的师弟。

鬼谷的创立可以追朔到春秋战国时期。两千五百年前。

面前这个看起来三十岁出头的人，活了两千五百年。

“你不信。”姬无咎说，不是问句。

叶远深吸了一口气，把翻涌的情绪强行压下去。

“信不信不重要。”他把药王鼎收回怀里，“重要的是，雪莲子你给不给。”

姬无咎看着他，那口深井般的眼睛里终于浮上来一丝笑意。

“你这个孩子——”他顿了一下，“和他年轻时候一模一样。”

他。

鬼谷开山祖师。

叶远没有接这个话。他看了一眼掌心破寒令的绿光强度——在缓慢衰减。两小时的倒计时，已经过去了四十五分钟。

“你说阵崩你会死。”叶远直视姬无咎，“有没有第三个选项？”

姬无咎安静地看着他。

冰腔深处，传来一声极轻的震动。不是笛声，是冰层断裂的声音。

从很远的地方传来。

但正在靠近。

姬无咎的表情变了。

他偏头，象是在听什么。三秒后，他的眉头皱了起来。

“有人闯阵了。”

叶远转身看向来路的方向。信道入口处，那面本已合拢的冰壁上，正在蔓延一条裂纹。

裂纹的边缘，有火光。

“你的朋友？”姬无咎问。

“不是。”叶远的眼底沉了下去，“是敌人。”

霍华德家族。

比他预想的还快。

裂纹扩散的速度很快。

冰壁上的裂缝从一条变成三条，从三条变成十几条。火光从缝隙中透进来，带着一股刺鼻的化学气味——热切割。

他们在用工业设备切割冰壁。

叶远快速判断形势。

信道的长度大约六百米。从冰壁被切开到人进入冰腔，最多十五分钟。他们有足够的装备抵御寒气——也许是加热装甲，也许是特制的保温服。霍华德家族不缺钱，也不缺技术。

“这帮人来了多少？”叶远问。

姬无咎闭了一下眼。再睁开时，目光深处掠过一道幽光。

“七个。一个在阵外，六个在信道里。身上带着火属性的矿石粉末，用来压制寒阵的温度。”他的语气象在念菜单，“粗暴，但有效。”

火属性矿石粉末。叶远知道那是什么——赤铁矿和硫磺的混合研磨粉，引燃后可以在短时间内产生极高温度。中亚的地下军火市场有售，通常用于矿道爆破。

“他们不是来杀我的。”叶远沉声道。

“当然不是。”姬无咎看向石台上的雪莲子，“他们也要这个。”

叶远的眼睛眯了起来。

霍华德家族知道雪莲子。他之前就怀疑信息泄露的源头，现在答案摆在面前——

“是你告诉他们的？”

姬无咎没有否认，也没有承认。他只是平静地说了一句：“二十三年前，有个西方人找到了阵的外围。金发，蓝眼，身上带着一种我没见过的毒——不是天然的，是人工合成的。他在阵外待了七天，每天用笛声和我对话。”

叶远的拳头攥紧。

“他问了什么？”

“他问这座阵封印的是什么。我没告诉他。他又问阵眼在哪，我也没说。”姬无咎的声音没有波动，“但他自己猜到了雪莲子的存在。那个人很聪明，聪明到让我想起了一个老朋友。”

“霍华德家族的人？”

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