林晚烟心中一动，盛了满满一碗豆花，又拿了两块芝麻米糕，穿过人群走到沈砚之面前。

“沈公子尝尝？“她将食物递过去，脸上带着友善的微笑。

沈砚之明显愣了一下，眉头微蹙：“你认识我？“

“王婶昨天提起过。“林晚烟面不改色，“说你是村里最有学问的人。“

沈砚之的目光在食物和林晚烟之间游移，最终摇了摇头：“不必了，我只是路过。“

“怕我下毒？“林晚烟挑眉，故意激他。

书生的嘴角微微抽动，眼中闪过一丝不悦：“姑娘慎言。“

“那为什么不尝尝？“林晚烟不退反进，“还是说读书人看不起我们乡下人的粗茶淡饭？“

周围几个村民听到这话，纷纷投来好奇的目光。沈砚之的脸色变了变，终于接过碗筷，小心地尝了一口豆花。

他的表情瞬间凝固了。

林晚烟暗自得意。她看得出沈砚之在极力维持平静，但微微睁大的眼睛和停顿的咀嚼动作出卖了他的惊讶。

“如何？“她故意问道。

沈砚之慢慢咽下豆花，神色复杂地看了她一眼：“...尚可。“

“只是尚可？“林晚烟夸张地叹了口气，“看来沈公子的口味很挑剔啊。“

沈砚之没有接话，而是又舀了一勺豆花送入口中，这次细细品味。吃完后，他放下碗，从袖中取出两文钱递给林晚烟。

“不必了，算我请你的。“林晚烟摆摆手。

“无功不受禄。“沈砚之坚持将钱放在一旁的木板上，转身欲走。

“等等。“林晚烟拿起那两块芝麻米糕追上去，“这个也尝尝？“

沈砚之犹豫了一下，还是接了过来。他咬了一小口米糕，眉头不自觉地舒展开来。

“这个'尚可'吗？“林晚烟笑眯眯地问。

沈砚之看了她一眼，突然问道：“这些做法，你从何处学来？“

“家传秘方。“林晚烟眨眨眼，信口胡诌。

“是吗？“沈砚之的声音很轻，却带着不容忽视的质疑，“林老伯生前最爱吃的是咸菜就馍，从不见他钻研这些精细吃食。“

林晚烟心头一跳。这书生竟然认识原主的父亲？而且记忆如此清晰？

“人总会变的。“她迅速调整表情，“我爹去世后，我总得学些谋生的本事。“

沈砚之若有所思地点点头，没再多问。他吃完米糕，拍了拍手上的碎屑，突然说道：“赵半山不是好相与的，你小心些。“

说完，不等林晚烟回应，他便转身离去，青衫背影很快消失在村道拐角。

林晚烟望着他离去的方向，心中暗自警惕。这个沈砚之观察力敏锐，似乎对村里的事了如指掌，以后在他面前得更加小心才行。

回到摊位前，食物已经卖得差不多了。林晚烟数了数收入，竟然有一百多文钱，比昨天多了三倍不止。

“林丫头，你可真行！“王婶乐呵呵地帮她收拾，“照这个势头，三天凑够五两银子也不是没可能。“

林晚烟笑笑没说话。她知道光靠卖小吃很难在短时间内凑齐那么多钱，必须想其他办法。但眼下，至少有了稳定的收入来源。

“王婶，这些给您。“她数出三十文钱递给王婶，“算是材料和场地的费用。“

王婶连连摆手：“用不了这么多！材料顶多值十五文。“

“剩下的算是谢礼。“林晚烟坚持道，“要不是您帮忙，我也做不起来。“

王婶这才收下，脸上笑开了花：“你这丫头，突然这么懂事了。对了，明天还做吗？“

“做，不过得换个花样。“林晚烟想了想，“我想试试肉馅饼和酸辣汤。“

“肉？“王婶瞪大眼睛，“那可金贵了，得去镇上买。“

“我下午就去。“林晚烟已经打定主意。要想卖出高价，必须上些硬货。普通村民消费能力有限，但村里还有几户家境不错的人家，比如...张大夫家。

收拾完摊位，林晚烟向王婶打听了去镇上的路，便出发采购。清河村到青石镇大约五里路，步行要半个多时辰。路上，她仔细盘算着接下来的计划。

卖小吃虽然能赚些钱，但要彻底改变处境，必须从根本入手——种地。作为农学院高材生，她有信心让这片贫瘠的土地高产。但首先需要解决水源问题，然后是土壤改良...

“林姑娘。“

一个声音突然从身后传来，打断了她的思绪。林晚烟回头，发现沈砚之不知何时跟了上来，此刻正站在几步开外的地方。

“沈公子？“她有些意外，“你也去镇上？“

沈砚之点点头，却没有要走在一起的意思，只是保持着距离跟在她身后。林晚烟觉得奇怪，但也没多问，继续往前走。

走了一段，她突然明白了——沈砚之是在暗中护送她。从清河村到青石镇的路虽然不算偏僻，但一个年轻女子独自出行确实不太安全。这书生表面冷淡，倒是有副热心肠。

想到这里，林晚烟故意放慢脚步，等沈砚之走近后开口道：“沈公子在县学读书？“

沈砚之略显尴尬，但还是答道：“嗯。“

“学的是什么？“

“经史子集，皆有涉猎。“

“那会记账算数吗？“

“...会。“

林晚烟眼睛一亮：“太好了！我正好需要人帮忙算笔账，沈公子可否指点一二？“

沈砚之疑惑地看着她：“什么账？“

“生意账。“林晚烟从怀里掏出一个小本子——这是她今早用草纸粗糙装订的，“我想记录每天的收入支出，但不太懂怎么分类计算。“

这当然是借口。作为现代大学生，简单的记账难不倒她。但她需要接近沈砚之，了解更多关于这个村庄和原主的信息。

沈砚之接过本子翻了翻，眉头微蹙：“你写的这是什么字？“

林晚烟心里“咯噔“一下。她忘了自己用的是简体字，和古代的繁体字差别很大。

“呃...我自己瞎编的速记法。“她急忙解释，“小时候没正经上过学，认的字不多，就自己琢磨了些符号。“

沈砚之将信将疑，但还是指着其中一页说：“入出要分列，项款需明细。比如这里...“

他详细讲解了古代记账的方法，林晚烟假装认真地记着，时不时提出几个问题。两人就这样一路走一路聊，不知不觉间已经能看到镇子的轮廓。

青石镇比林晚烟想象的要繁华些。青石板铺就的主街上店铺林立，行人往来不绝。沈砚之在镇口停下脚步。

“我还有事，就此别过。“他微微颔首，转身就要离开。

“等等。“林晚烟从包袱里取出一个油纸包，“这是特意给你留的芝麻米糕，路上吃吧。“

沈砚之看着油纸包，神色复杂：“为何对我如此...殷勤？“

林晚烟歪头想了想，突然笑道：“因为你是个讲义气的臭美客啊。“

“什么？“沈砚之一愣，显然没听懂这个现代词汇。

“就是说——“林晚烟将油纸包塞进他手里，“表面装得清高冷淡，其实心肠挺热。明明可以不管我，却一路暗中护送。这样的人，值得交个朋友。“

沈砚之耳根微微发红，不知是气的还是羞的。他张了张嘴想反驳，最终却只是叹了口气：“...胡言乱语。“

说完，他转身离去，但林晚烟注意到，那包米糕被他小心地收进了袖中。

看着书生远去的背影，林晚烟嘴角不自觉地上扬。这个沈砚之，比她想象的有趣多了。

在镇上，林晚烟先去了肉铺。猪肉价格比她预计的贵不少，一斤要二十文钱。她咬咬牙买了半斤肥瘦相间的，又花五文钱买了根大骨头用来熬汤。

接下来是调料。她找到一家杂货铺，买了些醋、胡椒和干辣椒。这些东西在古代都属于贵重品，小小一包就花了她三十文钱。最后，她又在粮店补充了些面粉和芝麻。

采购完毕，林晚烟的钱袋已经瘪了下去。但她相信这些投资会带来更大的回报。回去的路上，她特意绕道去看了看那条干涸的河道。

河道距离村子约一里地，宽约两丈，如今只剩下一道浅浅的凹槽，里面长满了杂草。林晚烟蹲下身，挖了一把河床的泥土查看。土质湿润，说明地下水位并不低。如果能挖通这条河道，引水灌溉村里的田地...

“在这儿做什么？“

一个阴冷的声音突然从背后传来。林晚烟猛地转身，发现是赵半山的一个跟班——昨天差点被她躲进粪坑的那个尖嘴猴腮的家伙。

“随便看看。“林晚烟站起身，拍了拍手上的泥土。

那跟班眯起三角眼，不怀好意地笑道：“赵爷让我来看看你在搞什么名堂。听说你今天又卖了不少吃食？“

“怎么，赵爷连这个也要管？“林晚烟冷笑。

“管不管的，得看赵爷心情。“跟班阴阳怪气地说，“不过赵爷让我提醒你，明天就是第三天了。五两银子，一个子儿都不能少。“

林晚烟懒得理他，拎起包袱就往回走。那跟班却不依不饶地跟在后面，嘴里不停叨叨：“别以为会做几个小吃就能翻身。赵爷说了，要是还不上钱，就把你卖到县城的百花楼去。那儿的老鸨可是出了名的心狠手辣...“

林晚烟猛地停住脚步，转身直视对方：“告诉赵半山，钱我会一分不少地还上。但要是他再派人跟踪我...“她晃了晃手中的小刀，“我不介意让某些人尝尝'仙家秘法'的厉害。“

阳光下，小刀闪着寒光。那跟班脸色一变，下意识地后退两步：“你、你等着！“说完，转身一溜烟跑了。

林晚烟长舒一口气，收起小刀。她知道自己现在的处境很危险——赵半山在村里的势力根深蒂固，而她才刚起步。必须在明天之前想出办法，否则...

回到村里，林晚烟直接去了王婶家，开始准备明天的食材。猪肉剁成馅，加入葱花和调料搅拌；大骨头焯水后放入锅中慢炖；面粉和成面团醒发...

忙碌中，天色渐渐暗了下来。王婶点起油灯，好奇地看着林晚烟忙活：“你这又是要做什么新奇玩意儿？“

“肉馅饼和骨头汤。“林晚烟擦了擦汗，“明天早点出摊，赶在早饭时候卖。“

“那肯定抢手。“王婶笑道，“村里人早饭多是稀粥咸菜，哪吃过这么讲究的。“

正说着，门外传来一阵脚步声。林晚烟抬头看去，意外地发现沈砚之站在院门口，手里拿着什么东西。

“沈公子？“她惊讶地迎上去。

沈砚之略显尴尬地递过一个布包：“你的记账本，我...补充了一些内容。“