“第一，每月，我必须亲自检查你的魂力稳定程度，若有异动，立刻停止一切神考相关事宜。”叶祁栎小鸡啄米式点头。

“第二，”她指尖凝聚月华，在空中划出一道银色符文，“这是我的本命月印，能遮掩三次封号斗罗级别的魂力波动。你随身带着，危急时刻也能让我感知。”

符文轻飘飘落下，没入叶祁栎胸口，清凉感蔓延四肢百骸。

“第三”

张乐萱忽然凑近，鼻尖几乎抵上他的，眸光锐利，“解释清楚，“让毁灭黑莲与生命枝芽互相表白’到底是怎么个操作流程？我昨晚在门外听得头皮发麻。”

叶祁栎：………”

他耳根爆红，手忙脚乱从丹田召出那粒“小芝麻”。

黑白种子滴溜溜旋转，表面隐约浮现两颗爱心图案。

“就、就是字面意义上的表白.………”

叶祁栎眼神飘忽，“毁灭神王可能最近看了太多人间话本……”

张乐萱沉默三秒，突然伸手捏住他脸颊肉往两边扯：“神界考核是不是还有“年度最离谱任务评选’？你稳拿冠军了叶祁栎！”

“这跟我可没什么关系！”

霍雨浩此刻正在仔细地刻画着手中的八级魂导核心，精神力高度集中，指尖流淌的魂力稳定而精确，在复杂的金属内部勾勒出纤毫毕现的纹路。

整个工作室静得只剩下刻刀与核心金属摩擦的细微沙沙声，以及魂力流转时发出的微弱嗡鸣。就在这最关键的时刻，门外传来一丝极其轻微，却足以打破这种极致宁静的波动一一有人来了，而且似乎已经站了一会儿，正犹豫着是否要打扰。

霍雨浩眉头几不可查地蹙了一下，但他手上的动作没有丝毫停顿和偏差。

长期制作高阶魂导器养成的习惯，让他早已学会了在轻微干扰下保持绝对专注。

他分出一缕精神探测向外扫去，门外的情况瞬间了然于胸。

是橘子学姐。

她静静地站在门外，身形在精神探测的视野中清晰呈现。

她没有急于敲门，似乎知道他在进行精细操作，只是耐心等待着，气息收敛得极好，若非霍雨浩精神力远超常人，恐怕也难以察觉。

最后一笔核心法阵完美收尾，霍雨浩缓缓吐出一口浊气，将完成的核心轻轻放在铺着软垫的工作台上，这才开口，声音平稳：“请进。”

门被轻轻推开，橘子端着一个托盘走了进来，上面放着一壶热气腾腾的茶和几样精致的点心。她脸上带着惯有的、温柔又略带一丝疏离的微笑。

“打扰了，雨浩。看你忙了很久，给你送点吃的过来。”

她的目光落在工作台上那枚刚刚完成、还散发着微弱魂力波动的核心上，眼中闪过一丝不易察觉的惊叹，“八级核心？你的进步速度真是惊人。”

“谢谢学姐，刚好完成了。”霍雨浩点点头，活动了一下有些僵硬的手指。

他对橘子的突然到访有些意外，但并未表现出来。

两人之间关系微妙，既是同学、曾经的战友，又因各自的身份和立场隔着无形的距离。

橘子将托盘放在一旁的空桌上，却没有立刻离开的意思。

她的视线看似随意地扫过工作室内的各种魂导器零件和半成品，最终落回霍雨浩身上，语气关切：“要注意休息，魂导师虽然依赖精神力，但身体才是根本。”

“我明白，有劳学姐费心。”

霍雨浩保持着礼貌，心中却在猜测她的来意。

橘子绝不会仅仅是来送茶点那么简单。

果然，寒暄两句后，橘子看似不经意地问道：“听说……你最近在尝试制作一种新型的联动式魂导控制器？似乎遇到了些能量传导上的瓶颈？”

霍雨浩心中一动，面上不动声色：“确实有一些想法，还在摸索阶段。学姐对这方面也有研究？”“略有涉猎。”

橘子微微一笑，走上前几步，目光真诚，“我那里有一些早年从日月帝国皇家魂导师学院带出来的旧笔记，上面恰好记录了几种解决高频魂力流干扰的思路，不知道对你有没有帮助。如果你需要的话……”她的话没有说完，但意思已经表达得很清楚。

阳光从窗户斜射进来，在她姣好的面容上投下柔和的光影，却让那笑容显得有些朦胧难测。霍雨浩看着她，工作室里一时间只剩下茶壶口袅袅升起的热气，无声地氤氲开来。

要不要去？

霍雨浩的目光与橘子柔和却难辨深浅的视线在空中轻轻一触。

工作室内的空气仿佛因她这句看似随意的提议而凝滞了几分，只有那壶热茶仍在无声地散发着袅袅蒸汽，模糊了两人之间的表情细节。

精神探测无声无息地维持在最高精度，霍雨浩能清晰地“看”到橘子指尖细微的蜷缩，她呼吸频率的恒定，以及那双美丽眼眸深处一丝极力掩饰的、不易察觉的期待与计算。

日月帝国皇家魂导师学院的旧笔记？解决高频魂力流干扰的思路？

这确实是他目前遇到的几个关键难题之一，橘子精准地戳中了他的需求。

但天下没有免费的午餐，尤其是来自橘子一一这位日月帝国太子妃的馈赠。

会有问题吗？

他沉吟了片刻，指尖无意识地在刚刚完成的、尚带余温的八级魂导核心上轻轻一点，冰凉的金属触感让他思维愈发清晰。

可……祁栎对我寄予厚望，他可是未来的阁主啊，我如果没能学成……他会不会很失望？

“皇家学院的旧笔记，”

霍雨浩开口，声音平稳听不出波澜，“想必极为珍贵，记载的都是不传之秘。学姐愿意分享，雨浩受宠若惊。”

他微微颔首，表达谢意，但随即话锋保持着一贯的谨慎，“只是，如此珍贵的资料，我恐怕不能凭空受此厚礼。不知学姐是否有什么需要我帮忙的地方？或者，学院方面是否有相关的借阅规定需要遵守？”他没有立刻拒绝，也没有表现出过热切的渴望，而是将问题巧妙地抛回给橘子，既表达了兴趣，也划下了界限一一切需要在明面上，合乎规矩。

橘子脸上的笑容似乎更加真切了些，仿佛早就料到他会如此回应。

她轻轻将一缕垂下的发丝挽到耳后，动作优雅。

“雨浩你太客气了。知识只有在交流中才能焕发新的活力，那些笔记放在我那里也是蒙尘。至于规定……

她略作停顿，像是认真思考了一下，“倒没有严格规定不能外传，只是其中一些思路比较独特，可能需要当面讲解才能更清晰。你看这样如何，如果你今晚有空，可以来我的私人工作室一趟，笔记就在那里，我们可以一起探讨一下。或许，你的某些灵感也能给我带来启发呢。”

嗯……能去吗？怎么感觉哪里不对呢？

私人工作室，晚间。

这几个词组合在一起，让空气中的微妙感骤然升级。

霍雨浩的眉梢几不可查地动了一下。

精神探测中，他能感知到门外走廊空无一人，远处的气息也正常，但这邀请本身就像裹着蜜糖的陷阱。他几乎能肯定，笔记是诱饵，探讨技术是幌子。

橘子的真正目的，或许是想借此机会单独相处，进行某些不便在明处进行的谈话或交易？

或是想窥探他目前的研究进度？

甚至更糟，这可能是一个精心布置的局。

风险与机遇并存。

拒绝，可能错失宝贵的技术突破线索，也可能让橘子生出别的念头；接受，则意味着踏入一个未知且可能充满危险的领域。

电光石火间，霍雨浩做出了决定。

他脸上露出恰到好处的遗憾：“承蒙学姐厚爱，实在不巧。今晚我已与和师兄约好，要测试一个新构想的联动法阵，恐怕抽不出完整的时间。如此仓促前去，既无法专心聆听学姐讲解，也是对笔记知识的不尊重。”

他话锋一转，提出了一个替代方案：“不如这样，若是学姐方便，可否将笔记中关于解决高频干扰的关键几页复制一份？我可以先自行研究体会，若有不解之处，再另寻时间向学姐请教。当然，复制所需的费用和魂力消耗由我承担。”

这个回答，既拒绝了今晚独处的邀请，又将获取资料的方式拉回到了相对安全、可控的范围内，同时表达了持续交流的意愿，给双方都留了余地。

橘子静静地听着，脸上的笑容依旧，只是眼底那抹难以捕捉的光彩似乎微微闪烁了一下，像是湖面被投入一颗小石子，涟漪很快又平息下去。

她看着霍雨浩，眼前的少年早已不是当年那个可以轻易被看透的学弟了。

他的成长远超所有人预料，不仅仅是实力，更有这份审慎和从容。

沉默持续了短短两秒，却被拉得很长。

窗外的阳光移动了些许，将工作台上那些精密的金属零件照射得闪闪发光。

橘子终于轻轻笑了一声，打破了寂静。

“也好。”

她说道，语气听不出失望，反而有种“果然如此”的了然，“是我考虑不周了，忘了你们研究起来都是废寝忘食的。复制笔记的事，我回头让侍女送去给你。”

她不再坚持，优雅地转身，裙摆划过一个轻微的弧度，走向门口。

“茶点记得吃，凉了就不好了。”

声音依旧温柔，仿佛刚才的一切都只是同门学姐最寻常不过的关怀。

门被轻轻带上。

工作室里恢复了之前的寂静，只剩下霍雨浩一人，以及空气中残留的、一丝若有若无的、属于橘子的淡淡香气。

霍雨浩站在原地，目光落在托盘上精致的点心和那壶仍在散发热气的茶上，眼神深邃。

精神探测如同最忠诚的守卫，依旧严密地监控着四周。

而他所处的这片漩涡，似乎正变得越来越复杂了。

他端起那杯温热的茶，却没有喝，只是感受着杯壁传来的温度，陷入沉思。

这茶……确定真的只是茶吗？

碧绿的茶汤清澈见底，几片嫩芽舒展沉浮，散发出淡雅清香，看上去与寻常茶水无异。

精神探测无声无息地聚焦于这杯茶。

微观世界在霍雨浩“眼前”展开。

绝大多数成分确实是上好的茶叶与清水，然而，在无数微小的分子之间，潜藏着几粒极其细微、与茶叶成分格格不入的淡金色微粒。

它们悄然溶解，释放出难以察觉的能量波动，正缓慢地改变着茶水的本质属性。

这不是毒药，甚至算不上恶性的干扰物质。

霍雨浩的精神力敏锐地捕捉到它们的功效一一一种极其温和的精神诱导剂，配合某种特定的安神花香，能潜移默化地让人放松警惕，更容易对接下来听到的话语产生认同感，并在潜意识里留下较深的印象，剂量控制得倒是精妙绝伦。

看来，橘子并没指望用这杯茶套出什么惊天秘密，她只是想为后续可能的接触，埋下一个更易于沟通的伏笔。

一种……更为精巧的心理铺垫。

霍雨浩眼底掠过一丝冷然。

他轻轻将茶杯放回托盘，没有发出丝毫声响。

他转身从工作台下的储物格里取出一个密封的小玉瓶，拔开瓶塞，将里面无色无味的液体倒入一旁的花盆中一一那是他平时用来清洗精密零件残留能量的蒸馏水。

随后，他将托盘上的茶水缓缓注入空了的玉瓶，盖紧。

这杯茶，他自然不会喝。

但直接倒掉并非上策，留下它，或许日后能成为一个微不足道却存在的证据，或者至少，能让橘子无法确定他是否已然察觉。

做完这一切，他的目光再次落在那枚刚刚完成的八级魂导核心上。

冰冷的金属表面反射着窗外投入的阳光，映出他沉静却锐利的眼神。

橘子学姐的“馈赠”绝不会止步于一次失败的晚间邀约。

那所谓的旧笔记，无论真假，都像是一个诱饵，预示着后续必然还有动作。

他必须更快地提升自己。

不仅是为了应对明德堂的学业，日月帝国的图谋，更是为了能拥有足够的力量，去面对未来可能更为复杂的局面，去守护需要守护的一切，以及……不辜负未来阁主的那份沉重的期望。