当暗日森林高空的八阶之战落下帷幕时，林晓和耐莉已经跨越了遥远的结界，正在返回永恒联盟的路上。
林晓没有选择直接传送，连续的战斗和规则感悟让他的状态达到了一个微妙的临界点，他需要这段时间来沉淀和消化。
七彩光晕包裹着两人，在虚空中划出一道优美的弧线。
耐莉坐在林晓用规则具现出的飞行平台上，看着周围不断后退的星光，轻声问道：“林晓，你就不担心狼王追来吗？”
“它不会追过来了。”
林晓闭目调息，声音平静：“我离开时感应到了虚空中的规则波动……那是八阶级别的战斗。如果我没猜错的话，应该是那位暗日出手了。”
“暗日？”耐莉瞪大眼睛，“那位暗日森林的八阶掌控者？他为什么要帮我们？”
“他不是帮我们，而是在维持某种平衡。”
林晓睁开眼，七彩瞳孔中流转着智慧的光芒：“暗日森林是他的地盘，迷雾世界想在这里抓人，等于是打他的脸。”
“更何况……我怀疑那位暗日本身就在下一盘大棋，而我们，恰好是棋盘上重要的棋子。”
耐莉若有所思地点点头，又问道：“那我们现在回去，永恒联盟安全吗？迷雾世界会不会直接对联盟出手？”
“暂时不会。”
林晓望向远方，那里已经能看到永恒联盟领地的轮廓。
“暗日刚刚击退三名八阶，迷雾世界需要时间重新评估局势。而且……万灵盟现在的实力，也不是他们能随意拿捏的了。”
他说这话时，语气中带着绝对的自信。
这并不是狂妄，而是基于事实的判断。
万灵盟如今汇聚了木魂域，火魂域，彩云族，造化圣境，预言圣堂五大势力，更有黄金之王这尊八阶坐镇。
再加之林晓自己这个随时可能突破七阶的战力，以及诸葛朵、赵大、波波沙、玛丽基思等六名sss级的六阶求生者……
这样的阵容，已经足以让任何势力三思而后行。
一小时后，永恒联盟的边界出现在眼前。
与离开时相比，联盟的领地又扩张了近一倍。
巍峨的城墙由规则金属与生命晶石混合构筑，表面流淌着七彩的符文光晕。
城墙上每隔百米就矗立着一座规则炮塔，塔顶旋转的晶石散发着令人心悸的波动。
更引人注目的是笼罩整个联盟的巨型护罩，那是万灵守护阵完全激活后的形态，护罩表面流转着木之生机，火之神炎，云之净化，造化创造，预言洞察五种规则的光芒，彼此交织成一张坚不可摧的防御网。
“好壮观……”
耐莉喃喃道，她虽然听说过永恒联盟的发展，但亲眼所见下，还是被震撼到了一番。
这哪里是一个求生者创建的势力，分明就是一个成熟而强大的文明国度！
林晓带着耐莉降落在联盟中央的广场上。
几乎在他们落地的瞬间，数道身影就从四面八方疾驰而来。
“盟主！”
诸葛朵第一个冲到近前，命运长袍在身后飘扬，眼中满是惊喜与担忧：“你终于回来了！这半个月我们……”
她的话突然停住，目光落在林晓身边的耐莉身上，微微一愣。
“这位是耐莉，我之前在废墟时认识的朋友。”
林晓简单介绍了一番：“她拥有运势掌控天赋，以后会添加我们。”
“司空歆佑，吕桥，你们俩人带耐莉在永恒联盟里逛逛，反正咱们几个也算是老朋友了！”
林晓的话说完，云曦，星衍，赵大，波波沙，玛丽基思等人也陆续赶到。
众人看到林晓平安归来，都松了口气，但随即就注意到他周身那愈发深邃的规则波动。
“盟主，你……”
星衍手持着水晶球，眼中闪过一丝惊讶，“距离七阶，貌似只差临门一脚了？”
林晓点了点头：“在暗日森林的遗忘峡谷里有些收获，不过还差一个契机。”
“回来就好。”
云曦微笑着递上一枚新的造化圣晶：“这是我这半个月新炼制的，融合了预言圣堂的星图推演，效果可是要比之前的更好。”
林晓接过圣晶，感受着其中流淌的精纯能量，心中微暖。
这就是有盟友，有同伴的感觉。
不需要一个人扛下所有，身后永远有人支持。
众人回到议事大殿，林晓简单讲述了自己在暗日森林的经历。
当然，省略了暗日与八阶之战的具体细节，只说有高阶存在干预，七阶的狼王被迫退走。
即便如此，众人还是听得心惊胆战。
独自面对七阶主宰的追击，在规则混乱的遗忘峡谷生存半个月，反杀十三支影狼巡逻队……
这些事迹中的任何一件，都足以让寻常六阶强者吹嘘一辈子，而林晓却在一段时间内全部做到了。
“对了盟主，有件事需要向你汇报。”
诸葛朵待林晓讲述完毕，正色道：“你离开的这半个月，迷雾世界虽然没有直接对我们出手，但我们的外围哨站发现了至少十七批不明身份的侦查者。”
“其中三批被我们抓获，经过玛丽基思的迷雾审讯，确认他们来自三个不同的势力。”
“分别是暗蚀教团的附属组织，迷雾世界的傀儡势力，还有一个……自称是来自时间观测者麾下的神秘组织。”
“时间观测者？不是时光神殿吗？”林晓挑了挑眉。
“对。”
星衍接话道：“根据我的预言推演，这个组织似乎与时间规则有关，但他们行事极其隐秘，我们抓到的只是外围成员，对内核情报一无所知。”
“不过据说，时间观测者是独立于时光神殿之外的！”
林晓若有所思。
“应该就相当于永恒联盟与万灵盟的关系吧？”
时间规则……这个消息也让他想起了在遗忘峡谷时的感悟，也想起了至今未曾露面的时间天赋的求生者。
“加强警戒，但不必过度紧张。”
林晓做出指示：“迷雾世界现在的主要精力应该还在暗日森林那边，短时间内不会对我们发动大规模的进攻，我们要利用这段时间，继续提升联盟的实力。”
“另外，耐莉的回归对我们来说是巨大的助力。”
“她的运势天赋可以与诸葛朵的命运，星衍的预言形成三角互补，大幅提升我们决策的准确性和规避风险的能力。”
众人点头，目光都看向耐莉。
耐莉虽然有些紧张，但还是挺直腰板，认真地说道：“我会尽我所能，帮助大家的！”
接下来的几天，林晓重新投入到联盟的事务中。
他检查了万灵守护阵的运行状况，指导了赵大等人对规则的进一步开发，与云曦探讨了造化之力的新应用，和星衍一起推演了未来一段时间可能出现的危机……
每一天都过得充实而忙碌。
而在林晓不知道的暗处，迷雾世界的目光确实已经聚焦在了永恒联盟上。
虚空深处，一尊九阶存在的意志再次降临。
这名九阶的存在，却并不属于那七名九阶之一，迷雾世界的深处力量，要比其他人想象中的更恐怖。
“暗日插手了……计划需要调整。”
漠然的声音在维度中回荡：“直接进攻的代价太大，但我们可以换个方式……陨神岛那边布置得怎么样了？”
一道躬敬的声音回应：“已经按照您的吩咐，在岛内规则内核处埋下了七阶晋升契机的诱饵。只要林晓进入，就会被岛内的死亡规则标记，成为所有骷髅生物的优先攻击目标。”
“很好。”
那名九阶的意志微微波动：“陨神岛是连八阶都不敢轻易深入的禁地，岛内那些被死亡规则侵蚀了亿万年的骷髅，最弱的都有六阶战力，其中甚至有几尊触摸到八阶门坎的骷髅君王。”
“而据我神的远古信息，陨神岛里还有更加恐怖的东西！”
“林晓若想突破七阶，必然会被诱饵吸引。”
“届时……他要么死在六阶骷髅海中，要么耗尽所有底牌勉强逃生，无论如何，都将失去与我们抗衡的资本。”
“可是大人，如果他真的成功了呢？”那道声音小心翼翼的询问。
沉默。
良久，九阶意志才缓缓说道：“如果他真的能在陨神岛突破七阶……那就证明，他确实是宇宙留下的最后手段。”
“到那时，我们可能需要调整整个计划了。”
话语之中，这名九阶第一次出现了一丝难以察觉的……凝重。
陨神岛，是迷雾世界最为危险的禁地之一。
这里的情况，要比暗日森林还要混乱。
暗日森林里好歹还有着各种各样的势力。
而陨神岛里，则是只有一种生物，一种不知道是生还是死的，由骷髅组成的各种型状的生物。
据传说，陨神岛里曾经陨落了一名九阶的存在，而这名九阶存在的陨落，却跟迷雾世界毫无关联。
而刚刚那几道声音所探讨的陨神岛的规则深处，实则只是迷雾世界所能探索到的最远的地方。
实际上，他们只探索了陨神岛的十分之一的面积。
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