早朝过后。

文武百官纷纷下朝离开皇宫，含元殿上只剩下姜天骄和刘晏两人。

姜天骄用深邃的目光审视着这位背负着巨大压力的宰相，他御前案桌上堆放着弹劾刘晏的奏章，不由自主叹息道：“士安，真是辛苦你了。”

“陛下真是言重了，推行新政，触动积弊，谤议盈朝，此乃意料中事。微臣问心无愧，于国有利，个人毁誉，不足挂齿。”

刘晏声音平稳听不出任何波澜。

姜天骄一脸正色说道：“朕比任何人都清楚，你要面对的，是几百年盘根错节的积弊。可这新政必须推行到底，没有商量的余地。”

“你是朕选定的掌舵人，朕相信你那经天纬地之才，这满朝文武除了你之外，实在是找不到第二个人能担此重任。”

“你就放心大胆去做，该杀伐决断时，不必畏首畏尾！该霹雳手段时，无需顾虑人言，哪怕天塌下来也有朕给你顶着。”

刘晏撩起袍角跪倒在姜天骄面前，他眼眶竞微微泛红起来，声音带上难以抑制的哽咽：“微臣刘晏……叩谢陛下天恩！陛下以国士待臣，臣必以国士报之。纵前方是刀山火海，万丈深渊，臣亦万死不辞。新政不成，臣无颜立于天地之间！”

姜天骄走上前亲手扶起刘晏，他也没有再说什么煽情的话，一切尽在不言中。

从刘晏开始主政以来，他提出理财常以养民为先，主张通过扩大税基增加财政收入，而非加税，从而实现敛不及民而用度足。

刘晏在这种治国理念之下，他相继推行漕运革新、盐政改革、常平法。

漕运革新主要是有三大措施。

其一，从整体上改变经营模式，雇佣专业船工取代劳役，免去各地百姓的漕运徭役，将以往从民间抽丁的模式改为官办，雇佣百姓当差，并提供诱人的薪水，至于费用则是来自盐政改革。

其二，效仿裴耀卿的分段漕运，全程采取分段递运的办法，使得江船不入汴，汴船不入河，以减少沿途滞留，这样就像接力一样各管一段，不但明确责任，还能防止推诿扯皮现象发生。

其三，在江淮地区建立十个造船厂，挑选委任精明能干的官吏负责督造，不发丁男，不增徭役，不加租庸，所用造船人员全部选雇，造船所需费用由朝廷拨付，实行包工包料，船板木料、钉铁、油灰等一切材料自供。

这三大措施大大提升漕运效率，又快又好实现漕运的畅通无阻，使得原本因战乱快要堵塞的通济渠重新焕发生机，同时还带动隋唐大运河沿线的经济发展。

盐政改革主要是要两大措施。

其一，直接把官收官销改为官收商销，规定盐官统一收购盐户所产的盐，然后加价卖给盐商，由他们贩运到各地销售，朝廷只控制统购与批发两个环节来主导盐政。

其二，为防盐商哄抬盐价，朝廷在各地设立常平盐仓，以平盐价，精简大批盐吏，促使盐价下跌，税收激增，这才拥有足够钱财支付漕运费用。

漕运革新和盐政改革仅仅只是刘晏牛刀小试而已，在常平法的问题上他才展现出高超智慧。常平仓是指平抑粮价的粮仓，防止年丰谷贱伤农，以及荒年谷贵伤民。

朝廷在各地方上设置许多常平仓，然后将平柔权力下放到郡县，由郡县官吏来全权负责收购或抛售粮食，以控制当地粮食的价格。

从某种意义上说，常平仓担负着调节粮价的职能，下放到地方上，从而节省由朝廷来统一调度的弊病，这样朝廷也就不用大老远跑到各个地方上去收购或抛售粮食，既节省时间费用，也提高办事效率。虽然常平仓看似既可以实现平汆的各项功能，又完美解决各类问题，但实际操作过程中会遇到很多新的问题。

由于朝廷把常平仓的主要执行下放郡县，那么常平仓的日常入库、保存、维护、出纳乃至于统筹规划等等细节工作，自然都会交给地方官员。

在这种情况下，用什么价格来收购粮食，用什么价格来出售粮食，基本就由地方官吏说了算。这就导致里面可以操作的空间非常大，每个粮仓究竟应该收多少粮，应该存放多少粮，全是一笔糊涂数朝廷根本无法进行有效监督，使得常平仓并没有起到它本该起到的作用。

大唐朝廷干脆就把常平仓改革为义仓，朝廷不再高价收粮和低价卖粮，而是在丰收年时，把广大百姓所收上来的粮食，每亩拿出两升储存在地方义仓。

万一发生灾荒，地方官员就可以用这些义仓粮食来救助灾民，一收一放起到调节粮价的作用。然而监管问题依然没有解决，久而久之这个所谓的义仓，实际上又沦为掠夺百姓的地税。以至于本该履行的调节粮价和赈济灾荒职责根本就没有起到作用。

从某种意义上说，这问题似乎是无解的，究其原因在于各地粮价差异极大，甚至同一地区的粮价往往也是一日三变。

要是由朝廷来进行统筹，在没有电话的年代，地方粮价出现变化，最快上报到朝廷至少也要几天乃至十几天。

在这种背景下，所有买卖的决策都是过时，形势有变必然带来巨大损失。

最主要的是，救灾更是十万火急的事情，如果没有地方就地放粮，等到朝廷命令下来，各地组织运粮救援，往往人都已经饿死一大片，更不用说将粮食全运到京师储藏，需要耗费巨大的人力物力，这反而会加重百姓的负担。

收购或抛售粮食的权力下放地方，管理监督上必然一塌糊涂。

可要是把这些权力全部收归朝廷，却又无法在如此广阔的国土上实际执行。

刘晏一方面保留地方上用来存储粮食的仓库，另一方面对于粮食的收购、抛售、管理，也就是“常平”工作则交由朝廷直接负责。

在刘晏看来只有朝廷直接负责“常平”工作，那么才能真正起到调节粮价与赈济灾荒作用，不能再像以前那样把这权力下放到地方。

但要把收购来的粮食运送到京师储藏显然又不太现实，这需要消耗的人力成本太大，因此地方上的仓库也要继续使用。

刘晏这番操作解决两个问题，一是解决地方官员弄虚作假，二是解决粮食长途运输，可接下来他还要面临两个重大问题。

其一，朝廷决策的时效性问题。

朝廷负责必会导致决策的时间被大大延长，各地粮食买卖都需要先上报给朝廷，等到朝廷批准后下面的官员才能执行。以冷兵器时代交通发展水平，这一来一回就要十天半个月，有的地方甚至需要更长时间。在这种情况下朝廷的买卖决策，几乎都是针对半个多月前的情况，而现在的情况或许早已发生巨大变化，再按照这个价格执行，反而有可能会造成严重的后果。

针对决策的时效性问题，其实说到底不外乎粮食买卖。

简单点说就是按什么价格收购粮食，收购多少粮食，以及按什么价格出售粮食，出售多少粮食。这些问题官员都需要先得到朝廷批准后才能执行，将会耽误比较长的时间。

为此刘晏愣是想出大数据统计的办法，他要求所有地方尽可能把前几十年的粮食价格，以及每年需要收购的粮食数量编写成表，剔除极端值后从而计算出“丰年平价”与“灾年平价”。

例如河北道范阳郡根据大数据统计后，朝廷将其分成多个类别，每一类都规定一个指导价和指导量，然后每年收粮都按照这个报表指导价来进行。

当地方仓库需要收购粮食时，那就按照报表规定的指导价和指导量去收购，官员就不需要再上报朝廷批准，取消中间决策环节，好让底层官吏拥有一定的主动权，可以比较快速的适应市场变化，同时又在朝廷的控制范围之内。

各地有了报表之后，哪怕下面官员故意抬高指导价，那么相应收购的指导量就会变少，朝廷损失也会减少，后续抽查很容易就能发现贪污腐败。

至于按什么指导价出售粮食，出售多少指导量，同样也是通过以往的数据来建立报表，然后将其分成多个类别，下面官员只需要按照表格来执行即可，此制度也堪称古典时期最先进的粮食价格管理体系。刘晏通过大数据分析较好兼顾朝廷决策与地方灵活处理这两项工作，在制度上保证“常平”工作的可行性。

其二，如何避免地方官员监守自盗的问题。

刘晏为了防止地方官员侵占粮仓中的粮食，他规定凡是收购存放在常平仓的粮食，在出售后都必须兑换成同等价值的实物。

例如官员收购十万石的粮食，等到他把这十万石粮食卖出后，交给朝廷不是钱，而是同样价值的土特产品或手工品。

因为每个地方的土特产品和手工品，相对而言都比较容易获取，尤其是在当地官员看来，弄到这些东西根本就是小菜一碟，所以既然能用这些东西兑换粮食，那他们也就不敢冒险去非法侵占。

刘晏实行这种做法好处就是，既保证朝廷不受损失，又没有完全不近人情，还给下面的人留下操作空间，毕竟官员也可以在兑换土特产品和手工品的过程中，通过压低价格的方式获取利润。

与此同时，当朝廷收到这些来自各地的土特产和工艺品后，还可以利用漕运把它们运到价格高的地方售卖，从中又给国库大赚一笔钱。

经过刘晏抽丝剥茧的处理后，那些乍看之下难之又难的难题，竟然神奇般迎刃而解。

从某种意义上来说，刘晏所改革的常平法，不仅解决千百年来遗留下的难题，而且经过他这番改革，还把“常平”这件从来都是亏钱的事情，转变为增加国库的财政收入，真可谓是一箭双雕。

姜天骄深知刘晏本事究竟有多大，因此在称帝后立刻委任他为尚书令，处理朝廷日常事务，统领六部总揽政令。

在刘晏躬身退出含元殿后，姜天骄并未马上离去，而是疲惫坐在皇位上。

阳光金辉透过高大的殿门斜射进来，在光滑的地砖上拉出长长的影子，一个英俊少年迈着沉稳的步伐走了进来。

英俊少年稚嫩的脸庞上，一双眸子清澈明亮，闪烁着远超年龄的沉静，他走到御阶下，规规矩矩行了大礼，声音清亮却不失沉稳：“儿臣姜胤，参见父皇！”

“胤儿不必如此多礼！”

姜天骄走下玉阶来到姜胤面前，他略微感慨说道：“眨眼间你已经十一岁，再过几年就到束发之龄，这时间过得可真快啊，不知你来找朕有何要事？”

太子姜胤作为姜天骄的嫡长子，天生十分聪慧，八岁便能熟读各种书籍，有着过目不忘的超强本领，使得他从小到大深得父母宠爱。

姜胤抬头直视自家父亲，他脸上带着忧虑说道：“父皇，您对平凉侯明升暗控，分化瓦解，手腕高明，儿臣钦佩。然儿臣有一惑，如鲠在喉，不吐不快。”

姜天骄眼中闪过讶异，随即化为更深的兴趣，他并未因儿子年幼而轻视，反而带着考校和鼓励的语气问道：“哦？胤儿有何疑惑？但说无妨！”

姜胤目光如炬说道：“儿臣所惑，在于父皇对新政的态度！父皇对尚书令之信任，儿臣深知。尚书令确实有经天纬地之才，父皇知人善任倒也没什么错。”

“可问题在于父皇作为大夏天子，一国之君，这新政又是关乎国本，牵动天下！父皇将权柄尽托于尚书令，在朝堂之上为其扫清障碍，自身却是置身事外。”

姜天骄微微皱眉若有所思，他并没觉得自己这样做有什么错，于是略微好奇问道：“胤儿，莫非父皇此举有什么不妥吗？”

姜胤突然若有所指说道：“父皇可知，儿臣近日读史，至齐桓公与管仲一节，深以为戒！”姜天骄伸手牵着姜胤走到皇位坐下，他顿时咧嘴问道：“齐桓公与管仲？胤儿何意？莫非你认为齐桓公用管仲用错了吗？”

“非也！”

姜胤带着强烈的警醒说道：“错的不是管仲，而是他齐桓公。齐桓公得管仲，尊为仲父，委以国政。”“管仲内修政理，外攘夷狄，九合诸侯，一匡天下，成就齐桓公霸业！然而齐桓公自身于国政之道，所知几何？管仲在时，齐桓公高枕无忧。”

“管仲一死，齐桓公便如盲人瞎马，易牙、竖刁、开方等小人环伺左右，终致身死国乱，尸虫出户，霸业成空，此为何故？”

“皆因齐桓公为君，只知其霸业之然，而不知其所以然。他将治国之权柄尽付管仲，自己却疏于学习，怠于亲政，在这过程中未能掌握治国理政之精髓要义！一旦栋梁倾覆，便无擎天之能，只能任由宵小摆布，落得凄凉下场！”

“父皇！前车之鉴，犹在眼前！尚书令确实有管仲之才，父皇信重尚书令，亦如齐桓公信重管仲。但父皇岂能效那齐桓公，只做甩手掌柜，将关乎大夏国运的新政乃至整个朝政，尽数委托于一人之手？”“父皇可知每道政令的细则？可知清丈田亩的难点在何处？可知地方豪强如何隐匿资产？可知官吏如何上下其手？可知税赋增减如何影响民生百业？”

“为君者，当知其然，更知其所以然！既然新政乃是父皇之国策，父皇当亲自主导，深入其中！非是儿臣信不过尚书令，而是要父皇在这过程中学习、体悟、掌控！”

“唯有父皇洞悉新政之精髓，掌握治国之实学，方能驾驭全局，不为权臣所蔽，不因能臣离世而国政崩坏，此乃社稷长治久安之基！”

“更何况父皇眼下正值年富力强，正是拼搏的年纪。如若父皇只想知人善用，做尚书令之后盾，儿臣恐父皇重蹈齐桓公之覆辙，他日悔之晚矣！”

姜天骄脸上慈笑早已消失，取而代之是前所未有的震撼，他看着眼前这个年仅十一岁的儿子，仿佛像是第一次真正认识他。

因为姜天骄作为穿越者，深知刘晏是良相，信任其能力，本着“专业人做专业事”的现代理念，这才委任对方为尚书令，自己则专注于更高层面的权力平衡和战略方向，这本是他引以为傲的知人善任。太子姜胤却从君主成长与国家长治久安的根本出发，提出一个他从未深入思考过的致命问题，那就是皇帝过度依赖能臣，自身是否会丧失执政能力？是否会重蹈齐桓公的覆辙？

自己作为皇帝是否真正理解新政运行的每个齿轮？是否具备在刘晏之外独立处理复杂新政之能力？殿内陷入长久的沉默。

阳光金辉在父子二人身上流转。

姜天骄脸上表情从震撼转为惭愧，他不由自主叹息道：“你说得对！为君者，当知其然，更知其所以然。新政是朕的国策，朕岂能置身事外？齐桓公之鉴自当深省！”

紧接着，姜天骄脸上露出邪恶笑容，他冠冕堂皇说道：“而你，朕的太子！既然你有此见识，那就更不可置身事外！从明日起你随朕听政，十一岁正是拼搏的年纪。”

姜胤郑重起身深深一揖，他老气横秋淡淡笑道：“儿臣定不负父皇期望，刻苦学习，为我大夏未来，尽储君之责！”

“坐下，现在朕就要考考你！”

姜天骄觉得这姜胤好像过得挺滋润的，有必要给他上点压力，于是眼神锐利起来问道：“你可知朕为何要对平凉侯明升暗控吗？”

姜胤坐在皇位上，他慢条斯理说道：“父皇是在借力打力，加封平凉侯宰相之位，无上尊荣，既安抚其心，堵悠悠众口，更显父皇不忘功臣之德。”

“命其辅佐尚书令推行新政，实则是将平凉侯置于风口浪尖。他若真心为父皇分忧，为国效力，则必严查地方酷吏，更要直面勋贵豪强抗法之顽疾！”

“昔日盟友，今日或成其刀下之鬼！他若阳奉阴违，包庇旧党，则督察不力之责，首当其冲便是他这位宰相！父皇只需静观其变，便能收以子之矛，攻子之盾的效果。”

“平凉侯出将入相，位极人臣，当初与其同气连枝之人，心态必然微妙。有人嫉恨，有人攀附，有人观望。反对势力内乱起来，其势自溃！父皇不动声色，便已瓦解强敌于无形。”

姜天骄看着眼前这个年仅十一岁，却已展现出雄主潜质的儿子，心中涌起前所未有的激动与自豪，他眼眶微热将姜胤揽入怀中，声音带着难以抑制的颤抖：“胤儿……你年纪轻轻就有这般见识……朕真是为你感到骄傲……”

姜胤好不容易得到父亲的高度认可，他表面上依旧是毫无波澜，可内心却是一阵狂喜，毕竟他这把小年纪还是很有胜负欲，这上扬嘴角明显快要压不住。

姜天骄偷偷瞥到姜胤的得意嘴脸，他在内心暗笑道：“臭小子，在人情世故上你还嫩了点，这么容易就让你老子我给骗过去，”

“你这把年纪说到底就是个小学生而已，小学生终究是小学生，年纪轻轻还不知道社会的险恶，看来你还得继续练啊！”

姜天骄下朝后牵着太子姜胤走出含元殿，父子两人坐上天子銮驾，他非常熟络对着儿子画起饼来：“胤儿，这大夏江山就等着你来继承！你能顶得住吗？”

面对姜天骄就差明说的暗示，姜胤表情险些失态，他反应过来后随即表示道：“父皇，您别把我当人！为了大夏江山千秋万代，儿臣什么苦都愿意吃，儿臣苦都愿意受！”

姜天骄看见太子姜胤小小年纪就这么渴望进步，他觉得这儿子的行为举止还真类自，不但继承自己英俊潇洒的五官，就连厚脸皮都给继承过去。