次日清晨。
宰相们每天按时前来含元殿汇报日常政务。
姜天骄高高坐在皇位上，年仅十一岁的太子姜胤身着玄色常服，端坐于皇位旁边特设的席位，他努力维持着储君的威仪，眼中却闪烁着好奇与专注的光芒。
宰相们见到太子姜胤出现在含元殿，大家也是感到非常好奇。
刘晏倒也没把这件事情放在心上，他面容疲惫却难掩振奋，手中捧着厚厚的奏报，旁边的牛廷坋表情复杂带着审视的意味。
由于牛廷瑜是在昨天才提拔为宰相，所以他还没来得及阅览有关于新政的奏报。
刘晏连夜抢在牛廷瑜介入督察之前，他率先把各地奏报整理出来。
“启奏陛下！”
刘晏出列躬身行礼，他的声音带着熬夜沙哑说道：“新政推行百日有余，各地清丈、授田、登记、课丁、课户统计已毕，微臣连夜整理完毕特此呈报！”
“经由各府郡县初报汇总，大夏朝廷现有编户七百三十五万，课户从四百一十五万增至六百八十五万，较推行新政前净增二百七十万户；课丁从六百二十二万增至一千二百七十万，较推行新政前净增六百四十八万。”
殿内响起倒吸冷气声，就连牛廷瑜都是为之动容，这个数字极具冲击力。
牛廷瑜对此表示强烈质疑，他忍不住质问道：“尚书令，你真没算错吗？我记得前唐时期的天宝末年，天下编户齐民八百九十一万户，课户仅为五百三十五万户，课丁八百二十余万。”
“我朝课丁从六百二十二万增至一千二百七十万，按律丁男应授口分田八十亩，永业田二十亩，合计百亩。一千二百七十万课丁，那就意味着应授田一千二百七十万顷。”
刘晏眼中闪过不易察觉的沉重，他微微点头说道：“牛仆射所言甚是，理论上确实应授田一千二百七十万顷。然而此次清丈天下实有可用于授田之官田、荒地、无主之地，总计六百一十二万顷，平均课丁仅得四十八亩。”
“而这六百一十二万顷，已是倾尽府库所藏及清丈所得。前唐均田之制，历经战乱、兼并、隐匿，早已名存实亡。天宝末年，课户五百三十五万户，课丁八百二十余万，授田尚且不足额，何况如今课丁激增近倍。”
殿内刚刚因课户课丁激增而产生的振奋气氛，瞬间被这残酷的现实所浇灭。
内侍接过刘晏奏报恭敬呈给姜天骄。
姜天骄快速翻看着各地奏报，他的眉头渐渐蹙紧，语气复杂说道：“尚书令真是辛苦了，大夏新政成效卓著，初步把二百七十万不课户纳入课税范围，功在社稷。”
“然而这应授田一千二百七十万顷，实有仅六百一十二万顷，平均下来每个课丁只有四十八亩，这铁一般的事实证明着，均田制已经彻底走到尽头，土地根本不够分。”
“河北道尤其最为严重，官府登记在册百姓一百八十七万户，课户一百六十八万，课丁两百五十二万，应授田两百五十二万顷，实际授田只有八十八万两千顷，平均课丁仅为三十五亩。”
“由此可见均田崩坏，绝非一日之寒，若要强要维系，只会徒增虚名，滋生更多不公与混乱！与其抱残守缺，不如另辟蹊径。”
宰相们意识到皇帝陛下这是要废除或改革均田制，毕竟均田制已经无法实现授丁百亩，然而课丁仍然需要按照税赋制度，缴纳租庸调、地税、户税。
地税和户税倒是还算较为轻松，可这租庸调实在是难以负担，这里面涉及到栗米之征、力役之征、布缕之征。
要是课户和课丁能够拿到足额耕地，那这租庸调倒也可以承担下来。
问题在于很多地方给不了百亩之地，这才是最难办的事情，强行维持原税额绝对是取死之道。阿史那承庆并不赞同立刻废除或者改革均田制，他立刻站出来说道：“陛下，课户课丁激增，朝廷税源扩大，新政之功，可喜可贺。”
“六百四十八万新增课丁，其名下实有田亩，远不足朝廷规定的百亩之数！若仍按原有租庸调额度征收，负担何其沉重？无异于竭泽而渔。”
“前唐殷鉴不远，天宝末年课户五百三十五万户，课丁八百二十余万，负担已然沉重，终致民变。今我朝课丁一千二百七十万，实授田仅及其半！若不减免赋税，则会民怨积聚，恐更甚于前唐。”“新政旨在固本培元和富国安民，岂能因税基扩大而反伤民力？此番新增课户课丁，多为昔日依附豪强之不课户或隐匿之浮客，若朝廷再按足额征收租庸调，无异于又会加剧逃亡，臣亦深感忧虑。”“恳请陛下按实有授田亩数征收，不再按虚设的应授田百亩征收；授田不足者，按实有田亩纳租，为民减负。”
“授田足额者按照原有租庸调额度征收，授田不足额者按照等比例征收，只有这样才不会重蹈前唐覆侧，课户课丁才不会成为逃户。”
刘晏深知民变之可怕，他微微点头说道：“陛下，司徒所虑确是实情，赋税过重便是动乱之源，微臣亦多见小民困苦，因此赞同为课户课丁进行减负。”
虽然刘晏通过扩大税基增加财政收入，但是他更希望以养民为先，从而实现敛不及民而用度足。姜天骄喜开颜笑朗声道：“两位爱卿所言极是，见微知著，心系黎民。对于此次清丈中新登籍且授田严重不足之课丁，除按实有田亩纳租外，其庸予以免除三年，助其渡过初附之艰，彰显朝廷仁政，收揽新附民心。”
“还望诸位爱卿详拟减税细则，务必清晰可行，杜绝漏洞！此减税令，更是新政稳固之基石，安民定国之要策。”
太子姜胤从来没有涉及朝政，他只能多听多看少说话。
直到宰相们汇报完政务离去，姜胤这才站起身来走到御前案桌，他伸手拿起奏报阅览起来，脸上露出明显的困惑问道：“父皇，儿臣有一事不明。”
“适才宰相们言及税赋沉重，儿臣观前唐及本朝规定，均载“租’为每丁岁纳粟二石或者纳稻三石，如此算来我大夏田租较之前唐并未加重。”
“为何方才宰相们谈及百姓税赋，总是觉得民力维艰和负担沉重？课丁每年只需纳粟二石或者纳稻三石，以一家之田力，似乎并非不可承受之重。”
太子姜胤的话语中充满真诚疑问，带着少年人所特有的天真，他自幼长于深宫，所读皆为圣贤书与朝廷律令，接触到的数字都是纸面上，从未想过这规定与现实之间，隔着怎样一道深不见底的鸿沟。姜天骄看着自家儿子清澈的眼神，这双不谙世事的眼睛，眼神里既有初涉政务的求知欲，也有对朝廷规定的单纯理解，唯独缺少洞悉世间残酷的阴霾。
“胤儿，那朕就告诉你吧。”
姜天骄尽量用他能理解的语言，剥开这层血淋淋的现实，声音略微低沉说道：“你所认为课丁只需纳粟二石或者纳稻三石，现实情况并不是这样的。”
“那是写在朝廷律令上的名义税额，是应该收到手的数目。百姓最终交到官府手里，可远不止这名义税额。”
“当年朕在河北道范阳郡投身军旅，鉴于是募兵入伍而非出身府兵，因此未被列入免课群体，仍需缴纳租庸调，而这课丁田租便已需要纳粟四石。”
姜胤乌溜溜的眼睛瞪得老大，他充满难以置信的震惊问道：“为什么会超出这么多？北方旱田明明只规定纳粟二石。”
姜天骄只能抽丝剥茧详细讲解：“粮食需从田间运往官府仓库，再转运至京师国库。路途遥远，车船劳顿，风吹日晒雨淋，鼠雀啃食，加上车夫和船工的口粮消耗。”
“这些损耗朝廷是不会承担的，最终都要折算成额外粟米，摊派在纳税农户头上。名义上你交的是田租，实际连运费损耗都得你出。”
“除此之外，粮食入库后存放期间会受潮和霉变，官吏为了在盘库时账面好看，或是为了中饱私囊，会将这些损耗也算成是百姓缴纳不足，这对百姓来说又是无形加征。”
“最主要的是，地方官府确保完成朝廷的征税额度，往往会提前在朝廷规定的税额基础上，再增加“羡余’或“备荒’之类的名目，这额外部分也是全数压到最底层农户的身上。”
姜天骄每说一项姜胤的脸蛋就白一分，他从未想过那纸面上轻飘飘的租庸调，落到百姓肩头上竞会变成如此恐怖的重负，经过如此多双手的盘剥。
姜天骄看着儿子失魂落魄的样子，他语重心长带说道：“胤儿，现在你应该明白了把？朝廷规定的名义税额，与百姓实际承受的税额，中间隔着一条由运输损耗、仓储霉烂、胥吏贪婪、层层加码共同构成的鸿沟。”
“这纳粟二石仅仅只是起点，这也是为什么朕与宰相们总言百姓困苦，这就是为何前唐会有三百五十六万不课户，他们宁肯依附地方豪强，也不愿做这负担沉重的课丁。”
这一课对太子姜胤而言，远比任何经史子集都要更深刻，他也终于明白治理国家不能只看纸面上的律令和数字，真正的智慧与责任，在于看清那隐藏在名义之下的实际。
在这一刻，姜胤望向自家父皇的眼神，明显少了几分天真，反而多了几分沉重，未来的帝王之路，在他眼前显露出崎岖与险峻的真实面目。
治理国家从来就不是纸上谈兵，而是减少黎民百姓的血泪辛酸。
为君当知其然，更知其所以然。
这十二个字此刻就像最恶毒的嘲讽，狠狠抽打在姜胤脸上，他想起昨天以此劝谏父皇，今天自己却连治下子民背负着怎样沉重的枷锁都是懵然不觉，这简直是天大的讽刺，更是作为储君的耻辱。姜胤自以为读遍圣贤书，通晓律令条文就能治国，没想到这是活在由锦绣文字编织的空中楼阁，脚下则是万丈深渊般的民生疾苦，巨大的羞耻感如同烈焰灼烧着他。
这不仅是对无知的羞愧，更是对自己身为储君却脱离实际的深深自责，辜负父皇的信任，辜负太子这个身份所承载的责任。
“父皇！”
姜胤身体因激动和羞愧而微微颤抖，他不再顾忌什么储君仪态，扑通一声跪倒在姜天骄面前，额头重重磕在地发出沉闷的响声。
紧接着，姜胤眼眶通红抬起头来，泪水在倔强打转却强忍着没有落下，声音带着前所未有的坚决说道：“儿臣枉读圣贤书，枉为东宫储君！竞连这赋税盘剥之常识都是懵懂无知！还妄言要父皇知其所以然，儿臣真是感到羞愧难当，无地自容。”
“儿臣绝不能再困守在这深宫高墙之内，只凭圣贤书去想象天下！请求父皇恩准，儿臣想要亲赴河北、河南、江淮等地，实地考察民情，亲眼见证农夫是如何耕作，去听那市井乡野的百姓如何诉说。”姜胤声音越来越高亢，携带近乎悲壮的决心请求道：“儿臣不要做那纸上谈兵的赵括，更不要做那闭目塞听的昏聩储君，儿臣要亲眼看看这真实的人间。”
“唯有如此才能真正“知’这天下，“知’这黎民，“知’这江山社稷之根本！他日儿臣若承大统，才有资格去谈如何治国安邦，如何革除积弊！求父皇成全！”
姜天骄看着跪伏在地的儿子，他多少预料到姜胤会很难过，可没想到这震撼会如此之深，这羞愧会如此之切，这决心会如此之坚。
这番痛彻心扉的自责请求，展现出的不是脆弱，而是极其可贵的自省能力。
本来姜天骄就想找个机会把姜胤出去见见世面，他毫不犹豫答应下来：“知耻近乎勇，你能有此觉悟，有此决心，朕心甚慰！朕准你所请，不仅要让你去看，还要让你看透。”
“朕将会亲自给你挑选精干可靠的官员，由你舅舅武都侯带兵保护安全。而你则可以放心去体察民情，只不过所到之处，不可惊扰地方，更不可让地方官提前粉饰太平，这样才能看到最真实的情况。”“此行你可访田间老农，可入市井商铺，可问贩夫走卒，可察胥吏行止！凡所见所闻，无论巨细，皆可记录，随时密报于朕！记住，此非游山玩水，而是作为储君必修之课业，是血与泪铸成的真知！”那个养在深宫只识圣贤书的太子似乎消失不见，一个懂得体察疾苦的未来君王，在沉重的羞耻与坚定的决心中诞生。
武都侯即是遥辇达鲁。
遥辇达鲁跟随姜天骄征战天下立下不少功劳，而后又是跟随李归仁参加讨蜀灭唐，一路护送传国玉玺返回洛阳，因功封为武都侯，食邑一千二百户，官居正四品上的左骁卫将军。
左骁卫将军在大唐朝廷属于从三品，可在大夏朝廷仅为正四品上而已。
遥辇达鲁接到口谕后来到含元殿，他是遥辇楷落的儿子，名义上还是大夏皇后安璇玑的弟弟，故而算做姜胤的舅舅倒也没错。
“参见陛下、太子殿下！”
遥辇达鲁恭恭敬敬作揖行礼。
“武都侯不必多礼！”
姜天骄挥了挥手示意免礼，他意味深长微笑道：“今天朕叫你来，是有件事要交给你去办。”遥辇达鲁脸上露出笑容，他知道姜天骄这是重视自己，于是恭敬拱手问道：“还请陛下尽管吩咐，无论是上刀山下火海，微臣自当不负期望。”
姜天骄指了指站在旁边的姜胤，他郑重其事说道：“这太子你是姐姐的亲儿子，换而言之也是你的亲外甥。”
“他要出宫去见见世面，顺便历练历练一番。朕不放心他一个人去，因此想要让你带兵陪着他，别让他在路上出现什么闪失。”
遥辇达鲁立刻明白姜天骄的意思，他连忙点头微笑道：“还请陛下放心，微臣定会保护好太子殿下，绝不让太子殿下有任何闪失。”
“好，有你这句话就足够了。”
姜天骄非常满意点了点头，他随后又转向姜胤说道：“可别以为有你舅舅保驾护航就掉以轻心，你此番出宫是要体察民情，而不是要去主持正义。这天底下不公平的事情多了去了，就连朕也无法做到事事如意，千万要记得点到为止。”
姜胤一脸正色点头应道：“儿臣谨遵父皇教诲！”
姜天骄刚对遥辇达鲁下达筹备太子出巡的旨意，气氛尚带着决策落定的凝重，然而当他回到贞观殿，迎接他的却是压抑到极致的凝重气氛。
安璇玑并未如往常那般起身相迎，她端坐在凤榻上纹丝不动
“皇后，谁惹你生气了？”
姜天骄脸上露出疑惑之色，他从来没见到安璇玑这般失态。
安璇玑凤目直视姜天骄，她声音略微颤抖说道：“陛下，刚刚胤儿来报，说您准许他出宫历练，还同意他去河北、河南、江淮等地？”
虽然安璇玑努力维持着平静，但是颤抖尾声仍然暴露她在压抑情绪。
姜天骄理所当然说道：“皇后，胤儿今日在朝堂上深受触动，他主动请缨要深入民间体察疾苦，难道这不是好事吗？朕已安排武都侯保驾护航……”
还没等着姜天骄完全说完。
安璇玑压抑情绪瞬间爆发，她突然站起身来，凤目含泪，声音陡然拔高哭诉道：“陛下，胤儿这才十一岁，他从未见识过外面的险恶。”
“您让他去体察民情，那些地方刚经战乱，流民未靖，匪患犹存！路途遥远，水土不服，万一要是有个闪失，那您说该怎么办呀？”
“陛下您只想着胤儿的成长，可曾想过这深宫之内，这朝堂上有多少双眼睛在盯着东宫之位？”“如若只是在河南府倒也无妨，十天半个月权当游历。可您让他去河北、河南、江淮等地，这一路考察深入民间，岂是旬月可成？少则半年，多则一载。这段时间东宫空悬，储君远离中枢！这意味着什么？”“胤儿那几个弟弟年岁渐长，心思也多了起来。在平日里他们尚知收敛，可要是胤儿离开洛阳，您让他们如何不起心思？”
“皇子们只会觉得这是天赐良机，会想方设法在您面前表现，会滋生出不该有的妄念，谁能保证那些外戚不会怂恿？时间越长这妄念就会像野草一样疯长！”
“陛下，您以为派遣武都侯就万无一失了吗？在巨大的权力诱惑面前，那些依附于其他皇子的母族外戚又会怎么做？”
姜天骄静静听着安璇玑声泪俱下又鞭辟入里的剖析，他脸上温和渐渐褪去，取而代之是帝王的深沉与凝重。
安璇玑的担忧确实不无道理，姜天骄深知她所言非虚。深宫险恶，权力倾轧，他比任何人都清楚，这太子之位从来都是风口浪尖。
姜天骄走到安璇玑面前，扶住她因激动而颤抖的双肩，带着不容置疑的决绝说道：“皇后，你说这些朕都明白，一字一句皆是实情。”
“可正因为深宫如此险恶，权力之路如此荆棘密布，胤儿才更需要走出去历练！更需要看清这真实的人间。”
“太子不能老是养在皇宫中，这样会变成只懂权术倾轧的储君，必须了解他未来要统治的江山以及黎民百姓。”
“若连最简单的民间疾苦都不理解，日后如何驾驭这复杂的朝局？如何分辨忠奸？如何制定真正利国利民的国策？纸上谈兵的储君才是最大的危险。”
姜天骄捧起安璇玑的脸，伸手擦去她的泪水说道：“皇后，请你相信胤儿，他是我们的儿子，这是他必须迈出的一步。”
“雏鹰不经历风雨，如何翱翔九天？朕会为他扫清障碍铺平道路，但这路必须他自己去走，这江山最终要交到他手上，那他就不能是个瞎子，更不能是个聋子。”
安璇玑望着姜天骄坚毅的眼神，感受着他话语中那深沉的父爱，也明白丈夫的深意和儿子的责任。“陛下……”
安璇玑无力靠在姜天骄怀中，她泪眼婆娑哭诉道：“恳请陛下务必保护胤儿周全。”
“你就放心好啦，朕会保护胤儿的！”
姜天骄紧紧拥抱着安璇玑。
他觉得有必要缩减太子在外的时间，只需要了解大概情况就行，而且不能让其他人知道这件事情，就连宰相们也不能告知。