这场君臣策对仅仅过去十天时间。

姜天骄很快命人把郑珀瑜的对策内容编为《为官策论》和《治国策论》，把这两篇策论誉写若干份交给宰相们和枢密使进行阅览。

宰相刘晏表情似有所感，他快速阅览两篇策论后，深吸一口气，趋前一步，对着姜天骄深深一揖说道：“陛下，郑御史所论直指兴衰根本，实乃大夏立基之良言！臣以为此二策论，当刊印天下，颁行各府郡县，使百官士子，皆以此为镜鉴。”

姜天骄微微颔首说道：“刊行天下，势在必行，可说到底纸上得来终觉浅，只有化为治国安邦之实效，方是根本。”

“诸位爱卿皆为宰辅重臣，朕召诸卿前来，便是想要集思广益，从这两篇策论之中，梳理出最切合时弊之条例，即刻着手推行。”

这个问题就像投入平静湖面的石子，一时之间激起波澜。

推行新政，从何入手？

这不仅仅是治国问题，更关乎朝堂力量的博弈与施政的轻重缓急。

刘晏在短暂的沉默后，他率先开口说道：“陛下，微臣斗胆直言，郑御史此二策论，环环相扣，皆不可或缺。然若论及推行之序，当以“节欲以立身’为先！吏治清明，才是政通人和之基石。”紧接着，刘晏身体向前微倾，他声音带着不容置疑警示道：“陛下不放试想一下，若是各级官吏，心中无节欲之尺，贪欲横流，私心膨胀，则朝廷纵有万千惠民善政，如减税诏书落到地方郡县，经由这些贪墨之手，善政亦能化作刮骨钢刀。”

“贪官污吏必会阳奉阴违，表面上高呼拥戴圣意，大张旗鼓将朝廷诏书张挂于衙署大门，锣鼓喧天，做足姿态。”

“可背地里却是巧立名目，层层加码。减税诏书煌煌在墙，而百姓手中租赋不减反增者，历朝历代皆有之。此等行径，无异于借朝廷之名，行盘剥之实。”

“最终结果如何？百姓身受其害，苦不堪言！而骂名却由朝廷背负！当地百姓可不敢骂贪官污吏，只会痛骂朝廷言而无信，骂陛下诏书如同废纸。”

“长此以往，朝廷威信何在？陛下圣德何存？天下黎庶再也不会相信朝廷的任何承诺。民心一旦离散，纵有百万雄师，金山银海，亦难挽回。”

“故而微臣断言，吏治不清，万事皆休。节欲以立身，才是推行郑御史所论之首要，更是陛下道义与信用的治国之根基所在。”

刘晏这番剖析瞬间赢得同僚赞同，他直接将推行新政最大的隐患，赤裸裸呈现在大家面前，尤其是涉及到基层官吏的阳奉阴违，其言辞之犀利，忧患之深切，就连姜天骄也是微微动容。姜天骄端坐在皇位之上，他面色沉静如水点头道：“尚书令所言深得朕心，吏治不清，则政令不通；政令不通，则失信于民；失信于民，则国本动摇。”

“既然尚书令力荐“节欲以立身’为先，必有良策。郑卿所提“不敢’、“不能’、“不欲’三策，爱卿以为其中几条，可立为急务速行天下？”

刘晏显然对此早有深思，他再次躬身条理清晰陈奏道：“陛下明鉴，郑御史三策，相辅相成。然以臣观之，欲收立竿见影之效，震慑天下贪墨之风，当以“不敢’之策为先锋，“不能’之策为羽翼，“不欲’之策为根基，三管齐下。”

“然此三策能否落地，关键便在于一个“度’字，既要足以养廉，使官吏无衣食之忧；又要体面持家，使其心无旁骛；更要顾及大夏朝廷捉襟见肘的国库。”

“其中不欲之策，首在厚禄养廉。然而厚禄多少何方为足？既不能使清吏困顿如故，亦不可令国库不堪重负。此非空谈可定，须以眼下物价为基准，精算各级官吏养廉持家之所需，再量朝廷财力而行。”“请陛下允许臣等详考旧档，速拟一份足以养廉、体面持家、供养父母妻儿之俸禄新制，以为推行“节欲’新政之基石。”

姜天骄目光扫过阶下大臣，他深知这关乎新政成败之关键，随即微微点头说道：“准奏，此事关乎吏治根本，更是关乎朝廷信用，尔等即日起于政事堂详考当下物价，务必精算俸禄新制。”

“是！”

宰相们和枢密使立刻着手去办。

紫微宫，政事堂。

巨大的紫檀木长案上，堆积着如山般的奏报，空气中弥漫着陈年墨香，以及一种近乎凝重的专注气息。刘晏眉头紧锁居中而坐，他手指无意识在案上奏报划动，其余宰相和枢密使各自埋首于账册之中，不时低声交流，面色皆显沉重。

阿史那承庆率先开口说道：“天下斗米价格普遍在十五钱，粮价相比前唐的天宝年间变化倒也不是太大，虽然物价浮动确为难题，但是官员俸禄当取物价相对平稳之时为基准，取其均价，方显公允。”“我朝官员俸禄分三种，一为禄米、二为俸钱、三为职田。欲定俸禄足否，须将此三项按眼下物价逐一折算为钱帛，以此法精算，计算官员供养父母妻儿之最低年需几何。”

“每年俸禄五百石粮米绝对是足够的，换算成铜钱便是七万五千文。考虑到各地物价波动，官员年俸定在七十五贯起步是最适合不过。”

“目前大夏朝廷的外官和京官相加大约两万多人，大部分人都没拿到职田，职田实际上已经名存实亡，因此提升禄米和俸钱即可。”

刘晏好歹也是当过县令的人，他非常清楚原来那点俸禄根本不够开支，这才导致胥吏需索无度，小官亦是难守清贫，而这也是滋生腐败的温床之一。

“厚禄养廉势在必得，非必尽赖国库增支，我觉得当行三转之法。”

“其一，转暗为明！直接将地方官员历来盘剥百姓的羡余、备荒等非法所得，尽数革除，同时将此部分收入的估算总额，折算为养廉津贴，名正言顺纳入俸禄之中，再由朝廷公开足额发放。”

“这些钱粮本来就是地方官员取自民脂民膏，今转暗为明，化私为公，既填俸禄缺口，又绝贪墨之名，百姓负担未增，官员实得未减，朝廷威信反增。”

“其二，转虚为实！大幅提高俸钱之比例，必以现钱或易于流通之绢帛支付，尽量减少实物折变环节，使官员所得实惠，更可稳定其预期。”

“其三，转冗为精！借新政整饬之机，严格考课，裁汰冗滥。凡是老病昏聩、才不配位、贪墨有据者，坚决裁撤！省下之俸禄，足可部分填补养廉之需！吏治既清，效率反增。”

刘晏这三转之策一出，政事堂内沉闷的空气为之一扫，众人实在没想到他这么快就想出可行之策。阿史那承庆立刻伏案重算，他片刻后抬头微笑道：“若行此策，革除陋规所得、裁汰冗员所省、裁抑滥恩所出，三者相合，足可支撑俸禄提升之六七成！国库实际增支压力将会大减，且养廉之钱直抵官员手中，效用倍增。”

在接下来的日子里，宰相们和枢密使争论声此起彼伏，最终可算拿出一份俸禄新制，并把这份奏报呈于御前，每年朝廷用以厚禄养廉预算高达五百万贯。

这五百万贯开支可不仅仅只是供养两万多名官员，同时还有二十余万地方衙役。

姜天骄仔细翻阅这份奏报，发现朝廷俸禄已经向基层官员大幅倾斜，他看到大夏朝廷养廉持家的保障，只有这样才能填平贪墨窟窿，从根源上减少贪污腐败。

“传朕旨意，从明天开始布告天下，自神武三年伊始，官吏俸禄，即按此新制执行。凡有敢在俸禄发放中克扣、拖延者，以贪墨论处，罪加一等！朕要这天下官吏，堂堂正正，凭此俸禄，养廉持家，安心为朝廷效力，为百姓谋福。”

宰相们和枢密使深深一揖齐声喊道：“臣等遵旨！”

这道圣旨一经发布瞬间激起千层浪，大夏官吏自然是个个拍手叫好，大部分人都没意识到这厚禄养廉背后到底意味着什么。

傍晚时分。

御史台衙署深处最后灯火终于熄灭，崔祐甫走出衙署大门，他身形清瘦面容沉静，素来以生性刚直著称然而此刻他那双深邃的眼眸深处，却在思考着皇帝陛下为何要厚禄养廉，内心暗道：“这九品芝麻官岁禄都有五百石，这明显不合乎于常理。”

崔祐甫太清楚这庞大数字背后蕴含的帝王心术，他也知道大夏初立正值百废待兴之际，吏治腐败这颗毒瘤，必是皇帝陛下和宰相们首要剜除的目标。

虽然河陇之地尚未完全收复，但是夏蕃两国在边境上立碑划界，短时间内烽烟难起，这空出来的利刃，不指向内政，还能指向何处？

崔祐甫神色匆匆踏步疾行，他赶快回到洛阳城的崔府，没有惊动太多仆役，径直穿过寂静的走廊回到书房。

崔夫人听闻崔祐甫回到家中，她轻轻推开书房门走了进来。

“夫君，你回家怎么也不说一声？”

崔夫人出身五姓七望之一太原王氏，她的仪态雍容端庄，眉宇间携带世家女子特有的沉静，只是眼中略微困惑。

在崔夫人后面还跟着一位青年，而他就是崔祐甫的外甥孙卢迈。

卢迈作为范阳卢氏的年轻翘楚，眉目俊朗，眼神明亮，脸上带有世家子弟初入官场特有的锐气。“你们两人坐下吧！”

崔祐甫没有过多寒暄，他挥手示意二人坐下。

崔夫人和卢迈明显感觉到事情有点不对劲，这书房气氛压抑得如同暴风雨前的闷热。

崔祐甫声音低沉而急促，每个字都像锤子敲在心上：“你们赶紧修书两封，一封发往太原王氏宗祠，一封发往范阳卢氏族老，要用最快的驿马。”

卢迈略微谨慎追问道：“叔舅，如此紧急所为何事？莫非朝中有大变故？”

“不错！”

崔祐甫郑重其事解释道：“朝廷下诏要开始行厚禄养廉之策，明年预算开支竟然高达五百万贯。”崔夫人对于朝局亦有敏锐嗅觉，她闻言眉头微蹙说道：“这厚禄养廉开支确实惊人，陛下新朝气象，欲整顿吏治之心昭然。”

“夫君可是要书信告诫太原王氏的族中子弟，务必谨言慎行，洁身自好，切莫再行贪墨枉法之事？此乃应有之义，妾身即刻便去修书一封。”

卢迈跟着微微点头附和道：“叔舅母所言极是，范阳卢氏清誉，断不容玷污。甥孙修书一封告知族中耆老，让他们严词告诫卢氏子弟，尤其是那些在地方郡县为官的人，务必清廉奉公，不负陛下厚禄。”崔祐甫摇了摇头反驳道：“告诫子弟收敛行止，洁身自好，这仅仅只是第一步而已，这是底线远远不够。”

“信中更要措辞严厉，凡有田产、商铺、矿治、盐铁之利者，应该立即清点核算。除却维持家族基本生计所需之祖产、祭田，其余家财。”

“尤其是近年通过非正途所得、易招人非议之产业，无论多少拿出八成变卖或直接折算，以感念圣恩，襄助朝廷厚禄养廉，火速捐赠国库。”

这话一出，崔夫人和卢迈两人顿时傻眼。

“八成？”

“拿出八成家产捐赠国库？”

他们两人脸上瞬间褪去血色，满是震惊与难以置信。

就算崔夫人出身太原王氏见惯风浪，她也觉得自家夫君之言好似天方夜谭，声音带着不易察觉的颤抖说道：“夫君，告诫族中子弟不得贪赃枉法，此乃正理，亦是保全家族清名之根本，妾身绝无异议！”“可为何要主动捐出如此巨额家产？这简直就是自断臂膀，我太原王氏数百年积累，岂能如此轻掷？族老们如何肯答应？这又是何道理？”

卢迈对此同样颇为微词说道：“叔舅，范阳卢氏在河北大地根基深厚，产业乃祖宗心血，亦是族人衣食所系！若是骤然捐出八成，族中上下必生怨怼。”

“陛下既行厚禄养廉，正是体恤臣下，我等遵纪守法便是，何必行此近乎自残之举？莫非陛下这厚禄是要我等用家产来养不成？”

崔祐甫看着眼前这最亲近的两人，眼中没有丝毫动摇之意，只有洞察世事的悲凉。他抬手示意二人稍安勿躁，声音低沉说道：“你们只看到厚禄养廉，却未看到这厚禄养廉背后悬着的利剑。”

“陛下登基未久，然其雄心魄力，岂是庸主之人？前唐覆灭，祸根就在吏治崩坏。如今大乱初平，河陇虽未复，然吐蕃新败，边界立碑，夏蕃两国三五年内难有大战。”

“那么陛下和宰相们必然转向内政，首要便是整饬这积重难返的吏治。吾等皆是出自五姓七望，树大根深，枝繁叶茂。树大，则必有枯枝；根深，则难免藏污。”

“这些年来族中子弟在地方为官，依附旁支、姻亲经营产业，谁敢拍着胸脯说自己每一分钱都是干干净净？哪一处没有沾着点说不清道不明的影子？”

“在平日里或许可以遮掩一二，但在这场即将到来的风暴中，任何污迹都可能被无限放大，成为覆巢之祸的引线。”

崔祐甫走到书案前，手指重重敲在那光滑的紫檀案桌说道：“主动捐产这是表态，也是在向陛下表明心迹，我等世家大族绝非贪蠹一党，绝非国之蛀虫。”

“我们深知陛下整饬吏治之决心，我们也愿意倾尽家财，襄助厚禄养廉之国策，共固大夏社稷之根基。”

“此举既可以洗刷嫌疑，表明家族立场与朝廷高度一致，绝无二心，又能将那些招致祸患的非义之财先行切割，留下千干净净的根基。”

“最主要的是，这是在风暴降临前，抢先登上陛下的赦免名单。陛下自然需要杀人立威，可他更加需要树榜样。”

“我等世家大族主动捐产支持国策，陛下岂会不记在心里？这捐出去的家产，买的是家族平安，是未来数十年的气运，是比任何祖产都珍贵的护身符。”

崔府书房内死一般的寂静，只有烛火偶尔爆出细微的噼啪声。

崔夫人脸上震惊和不解早已褪去，取而代之是后知后觉的明悟，她好歹也是出身太原王氏，随即微微点头说道：“若能破财消灾，倒也不失为一件好事。”

“夫君深谋远虑，此乃存续家族之良策。妾身这就亲自修书，必以最恳切之词，晓谕太原宗祠诸老！言明利害，务使其即刻执行，绝无拖延。”

崔夫人再无半分犹豫，她走向书案铺纸研墨。

卢迈语气急促而恭敬说道：“甥孙愚钝！险些误了大事！甥孙立刻修书一封，定以快马加急送往河北！信中必严词切责，让族中耆老看清时局险恶，最好能把所有非义之财尽数捐出，绝不给自己留下任何可指摘之处。”

崔祐甫看着迅速进入状态的夫人和外甥孙，他紧绷的心弦终于稍松，随即走到书案旁提笔蘸墨沉声道：“你们写完后我也需要告诫博陵崔氏的族中子弟，此乃家族生死存亡之秋，非壮士断腕不可求生。”“捐产之事务必要快狠准，声势要大，态度要诚！要让全天下都知道，我等世家大族都是陛下厚禄养廉国的支持者。”

三支笔在跳跃的烛光下，在雪白的信笺上飞速游走，墨迹淋漓，字字千钧，承载着家族在风暴来临前，最敏锐的嗅觉和最决绝的自保。

这三封书信被崔祐甫最信任的心腹揣入怀中，他们转身大步流星离开崔府，消失在浓重的夜色里，急促而坚定的马蹄声在洛阳寂静的街道上骤然响起，快速朝着河北道与河东道绝尘而去。

崔祐甫负手立于窗边，目光似乎穿透浓重的夜色，落在更深远的地方。

他方才对夫人和外甥孙陈明利害的那番话，固然是真情实感，是出于对家族存续的深切忧虑，然而在他心底最深处，还有对权力的欲望，那是登临绝顶的野望。

在卢迈离开崔府以后，崔夫人走到窗边轻声问道：“夫君，莫非你还有什么心事吗？”

崔祐甫瞳孔深处仿佛有火星在跳跃，他嘴角勾起自矜弧度说道：“夫人，陛下用人不拘一格，更重实效，他需要推行新政的臂膀。眼下这场风暴看似凶险，实则却是天赐良机。”

“如今大夏鼎立百废待兴，朝堂上还有相位虚悬，尚书右仆射总揽政务之副相；御史大夫执掌风宪，纠劾百官之权柄。”

崔夫人见到自家夫君野心这么大，她满脸忧愁叹息道：“夫君，这外界非议你任人唯亲，你不应该这么上心，正所谓登高必跌重。”

“夫人，莫非你也觉得任人唯亲是错的吗？”

崔祐甫不以为然说道：“选用官员，首重其才，次观其德！才德如何得知？若不与其相交，不识其面，不察其行，不闻其言，仅凭几份空洞的考课评语，几篇华丽的策论文章，如何能断定其真才实学与真实品性？”

“只有亲故、同窗、乡党，彼此知根知底，才能最大程度避免所托非人。我所举荐之人哪个不是经过严格考察，确认能力足以胜任其职？用自己了解的人这何错之有？”

“难道非要我举荐那些素不相识之人，这样才算是为国为民？这简直是迂腐之见。我从未觉得自己有错，甚至认为这才是务实高效的选拔人才。”

在官场上没人愿意随便举荐他人。

原因在于举荐他人需要担责。

例如卢迈受到崔祐甫举荐出任监察御史，惹出祸来崔祐甫作为举荐人同样跟着有罪，换而言之他也是难辞其咎，而这便是保举连坐。

自古以来，保举制度就是选拔人才的最快办法，选拔人才不能老是按部就班，故而设计这套弹性极高的保举制度。

虽然时代改变选人方式，但选人的本质永远不变。