御史台那扇沉重的乌木大门在王富贵身后缓缓合拢，他脚步虚浮靠着心腹家仆的搀扶，这才勉强坐上马车回到家中。

“阿郎，小心脚下！”

家仆低声提醒着王富贵。

他这才从恍惚中惊醒过来，抬头望去自家那高悬大门的金匾，这象征着财富的府邸，却让他感到前所未有的脆弱。

王富贵踏入府门绕过巨大的影壁，他穿过回廊走向厅堂。

府内弥漫着压抑的恐慌，阖府上下得知王富贵被御史台请去喝茶，全家老少正坐立不安等待着消息，大家亲眼见到他回来后立刻涌了上来，七嘴八舌带着哭腔。

“阿郎，您可算回来啦！”

“御史台没为难您吧？”

“王家到底会不会有事啊？”

王富贵一脸疲惫挥了挥手，就像驱赶烦人的苍蝇，他声音沙哑而无力说道：“你们都别吵了，虽然王家一时半会没事，但是御史大夫崔祐甫要我捐出一半家产，并且交出以往王家贿赂官员的名单。”“这叫没事？”

一个年轻却充满愤怒的声音骤然响起，瞬间压过女眷们的啜泣声。

王富贵循着声音回头望去，他看见长子王百万正站在厅堂门口，脸色铁青，双拳紧握，眼中燃烧着熊熊怒火。

王百万刚从外面赶回，他披风上还带着寒气。

王富贵有气无力唤了一声：“大郎！”

“父亲！”

王百万几步冲到王富贵面前，他声音因激动而颤抖，带着恨铁不成钢的悲愤说道：“您糊涂啊！糊涂透顶！捐出一半家产和供出贿赂官员，您以为这样就算完了吗？这不叫破财消灾？而是自投罗网！”厅堂内瞬间安静下来，所有人都被王百万激烈的言辞惊呆了。

王富贵被儿子当众顶撞，他脸上涌起病态的潮红，又惊又怒厉声喝道：“放肆！有你这样跟为父说话的吗？”

“放肆？”

王百万毫不退缩声音陡然拔高，如同受伤的野兽咆哮道：“父亲，这御史大夫崔祐甫何许人也？他是皇帝陛下手中最锋利的刀，这把刀刚出鞘就架在您的脖子上。”

“他今日能生生剜去咱们王家一半家产，明日他收拾完那些名单上的贪官，会不会再找个罪名把我们全家投进大狱？”

王百万环视着厅中面色惨白的家人，他字字泣血痛心疾首说道：“今日割肉，明日剔骨！御史台的胃口岂有尽时？您以为献出一半家产就能换来平安？”

“父亲你错了！在这手握生杀大权的御史台面前，没有靠山的财富，就是待宰的肥羊，换而言之也是催命的符咒。”

王富贵颓然瘫软在胡床上，他何尝不知儿子说的有道理，于是嘴唇哆嗦哭诉道：“那你说该如何是好，御史台权势滔天，而我们终究只是商贾而已。”

王百万看到自家父亲这副失魂落魄的模样，他眼中怒火渐渐沉淀下来，随即深吸一口气，声音低沉说道：“父亲，莫非您忘记祖父了吗？”

“祖父？”

王富贵一脸茫然抬起头来。

王百万刻骨铭心提醒道：“祖父乃是前唐开元年间的长安首富，他老人家当年在长安便是富甲天下，为何没有贪官污吏敲骨吸髓？为何王家能够屹立不倒？为何长安官吏无人敢轻易动我王家分毫？”王富贵眼底闪过一丝微光，他脑海里回想起自家父亲王元宝。

王百万慷慨陈词说道：“祖父自始至终明白一个道理，在权力面前，再多的财富，也是任人宰割的羔羊。只有权力才能守护财富，普天之下最大的权力莫过于皇帝。”

“祖父深谙此道，故而他当时不是结交什么尚书侍郎，而是大唐皇帝李隆基。并且冬日派人持帚扫雪，为文人雅士开辟道路，时常救济贫穷百姓。”

“祖父赢得的不只是名声，更是帝王心中的体面，因此在前唐的开元年间，纵有官吏垂涎王家财富，又有谁敢轻易动皇帝陛下的座上宾？”

“父亲您继承祖父的财富，继承他在洛阳的基业，也继承他广宴名流和乐善好施的传统，这些年来，您在洛阳士林商界声望卓著。”

“您结交无数文人士子和朝廷官吏，唯独没有去结交那位坐在紫微宫的至高无上，他才是真正能主宰我王家生死的人，也只有这大夏皇帝才能庇护我王家。”

这话一出，王富贵这才意识到自己错在哪里，他内心不由自主暗道：“是啊，父亲当年攀附大唐皇帝，他是真正的九五之尊。反观自己在洛阳城苦心经营，广结善缘，所结交不过是些文人墨客和朝廷官吏，最多也就是三品大员。”

“这些官员在太平年月或可庇护一二，但在崔祐甫这位御史大夫的面前，在大夏皇帝整肃吏治的圣旨之下，他们都是自身难保，岂有能力再来保护王家？”

在这一刻，王富贵这才意识到在真正的权力面前，他引以为傲的财富、声望、人脉，全都脆弱得如同阳光下的露珠，除非自己能像父亲王元宝那样，找到那普天之下最大的靠山。

巨大的悔恨和豁然开朗的明悟，瞬间席卷王富贵全身，他猛地从胡床上站起身来，那双原本浑浊的眼睛，此刻爆射出骇人的精光。

“我……我糊涂啊！”

王富贵一脸懊悔自艾自怨道：“我只顾着效仿父亲皮毛，广施小惠，结交些浮名虚士！却忘记那定人生死的九重宫阙，忘记那执掌乾坤的皇帝陛下。”

下一刻，王富贵眼神变得前所未有的锐利，他咬牙切齿说道：“崔祐甫，你以为这样就算吃定我王家？你以为我只会摇尾乞怜任你宰割？”

王百万见到自家父亲可算振作起来，他微微点头说道：“父亲，你说得对，我王家缺的只是通天之路而已。只要能够结交到皇帝陛下，崔祐甫绝对不敢拿我们怎么样。”

王富贵立刻带着儿子王百万来到后院，他打开机关走下地库，在沉重的机括转动声中，缓缓开启那扇象征着王家真正底蕴的巨门。

“轰隆隆！！！”

地库铁门打开的这一瞬间，金属气息和岁月沉淀的味道扑面而来。

王富贵点燃灯火把这里面映照得纤毫毕现，饶是王百万早有心理准备，他也被眼前一幕震撼得倒吸一口冷气。

东侧箱子摆放着整整齐齐的金锭，在灯火下流淌着令人心醉的黄金辉光，粗略望去居然有数千块金锭，每块重量都有五十两。

西侧箱子摆放着整整齐齐的银锭，雪花银特有的那种纯净皎洁的光泽，汇成一片银色的海洋，几乎要晃花人的眼睛，数量比金砖多上数倍有余。

南侧是堆积如山成箱成箱的铜钱，箱盖敞开，里面是串好的铜钱长串。

北侧是一排排巨大的紫檀木架，架子上陈列着各种各样的奇珍异宝，既有光泽温润的东珠，也有色彩斑斓的翡翠玉佩，还有纹饰精美的青铜器，更有洁白细腻的定窑瓷器。

这是王元宝和王富贵数十年苦心经营的真正底蕴，他们父子两人以经营琉璃贸易致富。

开元年间，李隆基曾经在皇宫召见王元宝这位长安首富，顺便打听他究竟有多少钱。

王元宝非常直白露骨告诉李隆基，他拿一匹绢帛去拴终南山上的一棵树木，就算把整座终南山的树都拴完了，家里绢帛也用不完。

王富贵和王百万父子两人走入地库，轻轻抚过每块冰冷坚硬的金锭表面，那沉甸甸的触觉让他们感到前所未有的安心。

财富本身并不具备力量。

可只要将其用在正确的地方，那它就能转化为无坚不摧的力量。

有钱可使鬼，而况于人乎？

洛阳城，雍国公府。

王百万带着厚礼前来雍国公府拜访，他穿着低调却不失华贵的锦缎常服，面容继承其父王富贵的精明，眼神却更加锐利深邃，带着商贾子弟少有的沉稳与果决。

田乾真仔细打量着眼前这位不速之客，他漫不经心问道：“王百万，本国公跟你父亲王富贵好像没什么交情吧？”

虽然王百万姿态放得极低，但是脊梁却挺得笔直，他非常恭敬行礼道：“晚辈拜见雍国公！冒昧叨扰，实因家中有生死攸关之事，恳请雍国公垂怜。”

田乾真岂能不知崔祐甫磨刀霍霍，先从富商巨贾开刀，洛阳首富王富贵首当其冲，这件事情在上层圈子早已传得沸沸扬扬，他不动声色问道：“有何事竟让贤侄如此忧心？莫非是跟御史台之事有关？”王百万脸上露出苦涩表情，他唉声叹气说道：“雍国公明鉴！正是如此！家父昨日被崔大夫请去问话，虽蒙崔大夫开恩，允我王家捐出一半家产，写下以前往来官员名录，得以保全性命家业。”“然而此法无异于饮鸩止渴！今日是崔大夫，明日又当如何？我王家在洛阳乃至天下行商，树大招风，若无真正的大树遮风挡雨，今日捐一半，明日就可能倾家荡产，甚至家破人亡！屠刀悬在头顶，将会永无宁日。”

田乾真不以为然微笑道：“崔大夫乃是奉旨整饬吏治，手段确实是凌厉了些。不过令尊能得保全，已是万幸。”

王百万自然知道田乾真这是推脱之词，他语气变得十分坚定道：“雍国公，晚辈所求，并非请您向御史台说情。晚辈深知解铃还须系铃人，普天之下，能真正庇护我王家，庇护天下如我王家般惶恐不安之商贾者，唯有皇帝陛下一人而已。”

田乾真瞳孔微缩，他重新审视着眼前这年轻人：“陛下？”

“正是！”

王百万直接开门见山说道：“晚辈斗胆，恳请国公爷引荐！家父愿将王家积累之全部家产，尽数献给皇帝陛下。”

“献……献给陛下？”

田乾真好歹也是经过大风大浪之人，他差点被王百万这话震得心神剧荡。

这是富甲天下的洛阳首富之家，其产业遍布天下，田庄、商铺、工坊、船队等等，价值何止千万贯。田乾真眼底精光闪烁，他沉声质问道：“既然崔大夫答应给你家留下半数家产，令尊何必做此破釜沉舟之事？”

王百万眼中再无半分商贾的卑微，取而代之的是看透世情的冷静与剖析：“雍国公，古往今来，商贾巨富，坐拥金山银海，看似风光无限。然其兴也勃焉，其亡也忽焉！”

“何也？只因财富无根！若无官袍下伸出的手为其遮风挡雨，若无权力织就的大网为其保驾护航，再大的财富，也不过是砧板上的鱼肉，任人宰割。”

“贿赂官员，结交权贵，非商贾本性贪婪，实乃求生之道！好似藤蔓攀附巨树，非如此便无法在权力的风雨中存活。”

王百万看着田乾真若有所思的神情，他继续掷地有声说道：“只是贿赂官员，风险何其巨大。今日所贿之人，明日可能银铛入狱，牵连自身。更何况贿赂之资就像无底深潭，欲壑难填。”

“我王家捐出半数家产，写下贿赂官员的名单，看似破财消灾，实则已将自身置于更危险的境地。名单上的官员会如何看我王家？御史台手握此供状，我王家又岂能安枕？”

“因此，家父和晚辈思之再三，与其将财富分散贿赂于各级官吏，如同将鸡蛋放在无数个摇摇欲坠的破篮子里，随时可能鸡飞蛋打，还不如将所有的鸡蛋献给皇帝陛下。”

田乾真心中已是翻江倒海，实在没想到他们父子两人竟会铤而走险。

王百万眼底爆发出炽热的光芒，他慷慨陈词说道：“商贾巨富，便是那能下金蛋的母鸡，若是放任朝廷一味杀鸡取卵，抄家灭产，看似得到眼前巨利，实则是竭泽而渔，断了未来源源不断的财源，此非智者所为。”

“若陛下肯接纳，天下如我王家般惶惶不安之巨贾，皆可效仿！我等愿将家产、商路、行商经验、乃至身家性命，尽数献于陛下，成为内帑直属之皇商，专为陛下经营生利。”

“朝廷可设立专司衙门，统一调度，规范经营。我等商贾无需再贿赂任何官员，只需专心为陛下赚钱！所获利润，大部分充盈陛下内帑，小部分留作经营周转及我等养家糊口之资。”

“如此既可以绝商贾贿赂官吏之弊，从源头上斩断贪腐链条；也可以聚天下巨贾之财力、物力、人力，形成合力，经营获利远超各自为政；还可以为陛下内帑开辟庞大且源源不断的财源。”

“内帑充盈，则陛下施恩、赏赐、乃至应对军国大事，皆可从容不迫，无需再从户部国库拿钱，更无需增加百姓赋税！此乃一举数得，利国利民，亦能保全我等商贾身家性命之良策。”

王百万看透官商勾结的本质，更是看透财富在权力面前的脆弱，他所提出不是简单的献产求存，而是要将天下豪商巨贾与皇帝陛下深度捆绑。

“商贾之人果然都是能说会道。”

一个清朗却带着几分威严与冷意的年轻声音，陡然从暖阁屏风后传来，王百万看见屏风后走出一个英俊少年。

田乾真见状急忙起身行礼：“微臣参见太子殿下。”

姜胤显然已在屏风后听了许久，他脸上带着一丝玩味，更多的是审视与不屑，缓步走到主位坐下，目光如电直视王百万。

王百万见此情形赶紧行礼：“草民王百万拜见太子殿下！”

姜胤对于商贾本就无甚好感，认为他们重利轻义，是败坏风气的源头，说话自然带着明显的讥讽，于是情不自禁主冷笑道：“王百万？真是好名字！”

“孤方才听闻你王家被御史大夫抄去半数身家，在这种情况下已成惊弓之鸟。如今竟然异想天开，想用献产的法子攀附天家，还想鼓动天下商贾来做皇商。”

王百万发现这位太子殿下的态度显然不善，但他明白此刻退缩便是万劫不复，随即强行压下心中的忐忑，再次深深一揖说道：“太子殿下明鉴！草民惶恐，不敢言攀附天家，更不敢妄议国策。”“草民所言句句发自肺腑，皆为天下惶惶商贾求条生路，更为陛下、为朝廷、为天下苍生，寻一条开源节流和长治久安之策。”

紧接着，王百万毫不畏惧迎向姜胤审视的目光，他语气激昂追问道：“太子殿下，草民斗胆请问，古往今来，哪一朝哪一代，能够做到彻底禁绝商贾？”

“《管子·牧民》有云，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。商贾流通有无，货殖生利，亦是仓廪衣食丰足之重要一环。”

“然而商贾无根，其兴衰荣辱，皆系于朝廷法度与官员操守。法度不明，操守不彰，则商贾或沦为鱼肉，任人宰割；或铤而走险，贿赂公行，败坏纲纪，此非商贾之过，实乃制度之失。”

田乾真刚想提醒王百万说话注意分寸。

姜胤抬手示意田乾真无妨，他对王百万这番引经据典倒是出乎意料，眉头微蹙冷笑道：“照你这么说，朝廷肃贪，整顿吏治，反倒成为逼迫商贾的恶政？”

王百万依旧不卑不亢说道：“朝廷整顿吏治，荡涤污浊，草民深表敬佩。可这肃贪就像刮骨疗毒，毒去之后需有新肌长出。”

“若是只知惩处商贾行贿和官吏贪墨，却不为商贾开辟一条无需行贿，亦能合法生存之正途，那么朝廷今日惩处一批商贾官吏，明日又会有商贾在恐惧与无奈中，重新走上贿赂官员的老路。”

“商贾贿赂官吏，根源何在？在于商贾需要权力的庇护，以保障其财富安全与经营顺畅。”“官吏贪墨商贾，根源何在？在于官吏手中掌握着，能决定商贾生死的权力，且缺乏有效的监督与替代的合法获利渠道。”

“只有一劳永逸解决这两个根源，则贿赂贪墨之毒瘤方可根除。”

姜胤觉得王百万这话说得有几分道理，他对崔祐甫任人唯亲颇有微词，认为对方迟早是会结党营私。哪怕崔祐甫主观上没这念头，可他客观上就是这样在做。

姜胤面无表情说道：“王百万，你继续说下去。”

“是！”

王百万顿时精神一振，他情绪激动说道：“小民方才所言皇商，便是尝试解决之道。”

“其一，商贾将家产献于陛下，成为内帑直属之皇商，其财富安全直接由陛下庇护，试问天下还有比这更大的树荫吗？有此庇护，商贾何需再贿赂任何官吏以求自保？”

“其二，商贾献产归附，实则是将散落于民间的巨额财富，主动纳入朝廷可控的管理范围，使其由可能滋生腐败的源头，变为惠及内帑之活水，此乃化害为利。”

“其三，皇商经营所得，大部分利润上缴内帑，小部分留作经营及养家，为陛下合法生利，朝廷亦可制定严苛律法，明确皇商不得再行贿赂官吏，违者严惩不贷。亦严令各级官吏不得再向皇商索贿摊派，违者以贪墨重罪论处，如此商贾无需行贿，各地官吏也不敢索贿。”

“其四，皇商能够帮助内帑源源不断提供财源，远非寻常赋税可比。这样陛下就可从容应对赏赐和赈济，这也是损有余而补不足。”

王百万最后再次重重一揖，他声音带着无比的诚恳与决绝：“太子殿下，草民深知此策惊世骇俗，或有诸多疏漏。然其核心，便是将天下豪商巨贾，这些会下金蛋的母鸡，收归皇家精心饲养。”“使其母鸡专心为皇家下金蛋，既免除被豺狼虎豹捕杀的危险，又杜绝为了求生而不得不喂养豺狼的无奈，更让陛下坐享源源不断的金蛋之利，此策于国于民于陛下，于惶惶商贾皆大有裨益，恳请太子殿下明察。”

这番长篇大论说得姜胤和田乾真目瞪口呆，他们两人看向王百万的眼神充满震撼。

这绝非寻常商贾所能相提并论，此人眼界、魄力、口才，以及对权力与财富关系的深刻理解，几乎快要直追尚书令刘晏。