崔乾佑表情彻底愣住，他顿时觉得姜天骄这是看走眼，于是情绪猛地冲上头顶，一脸不服反驳道：“陛下此言，微臣实在不敢苟同。”

“微臣起于行伍，能有今日这般显赫地位，那完全是一刀一枪，从尸山血海里杀出来的，是靠着无数弟兄的血肉堆起来的。”

“要走到微臣这一步，需要经历多少生死搏杀，需要多少运气加身，需要多少袍泽的性命来填？”“反观韦皋是靠着伯父韦儇保举才入左羽林军的世家子弟，连血都没见过几滴，陛下就说他将来不输于臣，这实在是难以令人信服。”

姜天骄脸上笑意变得更深，他带着不容置疑的分量说道：“爱卿，你应该非常清楚，朕在用人方面何曾只看门第情面？”

“韦皋之才，不在弓马娴熟，不在好勇斗狠，而在其胸有丘壑，洞察机先！其志坚韧，其性孤高！此等心性，实乃将帅者最难得的根基。战场经验可以历练，然这份洞察与坚韧，却是天生地养，可遇而不可求。”

崔乾佑依旧还是有些不服气，他一脸质疑说道：“陛下，自古以来宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。只有在战场上经过大浪淘沙的生死考验，那么才能看出谁到底是会发光的金子。”

“未经沙场血火淬炼，如何能辨真金？如何能担得起统兵之责？如何能及得上臣这身用命换来的功勋？”

姜天骄坐在主位上静静听着，他脸上并无愠色，反而非常理解与包容。

崔乾佑这般质疑完全合情合理，站在他的立场角度去看待问题，一个从未经历过生死搏杀的黄口小儿，竞被皇帝陛下如此盛赞，断言其未来成就不亚于百战名将，这说出去确实难以令人信服。

奈何姜天骄作为穿越者，他能站在历史长河中进行眺望，自然知道韦皋潜力究竞有多么庞大。姜天骄只能故作玄虚说道：“爱卿，你所言句句在理，猛将发于卒伍，这确实为至理，对此朕再清楚不过。”

“可你也不要忘记了，这世间亦有天生帅才，其胸怀韬略，洞悉兵机，非仅凭勇力与经验可及。这种人只需一个契机，便能一飞冲天，而他韦皋便是这样的人。”

“江山代有才人出，各领风骚数百年。爱卿不妨拭目以待，朕今日之言且记于此，他日自会见分晓。”“或许用不了多少年，爱卿或许便会庆幸，你家夫人替秦国公府相中这样一位乘龙快婿。”这话说完姜天骄不再多言，他站起身来就此离去。

崔乾佑脸上表情复杂到极点，他呆呆望着姜天骄消失的方向，内心不由自主暗道：“陛下为何如此笃定？为何对那韦皋抱有如此超乎寻常的信心？还是陛下真能看透凡人所不能见的天命？”

“秦国公？”

田乾真低沉的声音打破沉寂，他走到崔乾佑身边，拍了拍这位老伙计紧绷的肩膀，一脸沉稳微笑道：“你该不会是在琢磨陛下的话？”

崔乾佑这才猛地回过神来，他露出难以释怀的纠结表情说道：“雍国公，这陛下也太玄乎了，就不怕他韦皋是纸上谈兵的赵括？或是言过其实的马谡？”

田乾真对于姜天骄有几斤几两最为清楚，他忍不住捋须轻笑道：“陛下何许人也？他在识人之明方面，何曾有过大的偏差？莫非还不能证明他慧眼如炬？”

“陛下今日金口玉言，既如此抬举那韦皋，必有我等尚未看透的过人之处。你也别钻这牛角尖，是骡子是马，日后拉出来遛遛不就知道了？”

“现在韦皋那小子就在陛下眼皮子底下当差，是好是孬，一举一动，还怕陛下看不真切？若真是个扶不上墙的烂泥，陛下能容他久居御前？到时候该咋办咋办，谁也怨不得你！”

“若他真如陛下所言，是块难得的璞玉，是那世间少有的天生帅才，你这老丈人就偷着乐吧，说不定将来秦国公府还要再添一份泼天富贵。”

田乾真这既务实又带着几分调侃的话语，如同清泉般浇在崔乾佑那团乱麻般的心绪上。

“对啊！”

崔乾佑这才猛然反应过来，他在内心暗道：“这韦皋就在御前侍奉，是好是坏，陛下自有判断！自己在这里瞎琢磨又有何用？难道还能真违拗夫人和女儿的心意？那岂不是两头都不落好？”

在这一刻，崔乾佑脸上那股纠结的郁气渐渐散去，他微微点头说道：“行吧，那老子就等着看，看他韦皋到底有几斤几两，看他配不配得上我崔乾佑的女儿。”

田乾真看着崔乾佑已经释然，他也重新坐回座位上。

紫微宫，贞观殿。

姜天骄并未如常坐在皇位上批阅奏疏，他负手立于巨大的蟠龙屏风前。

安璇玑悄然来到姜天骄身侧，素手为他拢紧裘领，动作轻柔如拂柳，她仰起脸瞧见自家夫君满脸忧愁，于是轻启朱唇说道：“陛下自枢密院归来，臣妾便见您心事重重。”

姜天骄缓缓转过身来，他握住安璇玑微凉的手，引着她走向御座旁的锦榻坐下，不禁唉声叹气说道：“方才朕去枢密院实为探底。”

“探底？”

安璇玑顿时黛眉微蹙，她俏脸上闪过疑惑之色。

“是的！”

姜天骄目光变得锐利起来，他微微点头说道：“崔乾佑准备把他女儿嫁给韦皋，此桩姻缘看似小儿女情投意合，然则牵一发而动全身。”

“韦皋是朕欲倾力栽培之璞玉，其才其志关乎未来，可她崔清婉却是秦国公府的嫡长女，更是博陵崔氏的名门贵女。”

“朕去枢密院就是要亲眼看一看，这桩婚事背后，究竟是秦国公夫人真心为女择婿，还是崔乾佑乃至整个博陵崔氏，意图借联姻与京兆韦氏进行合流。”

安璇玑瞬间明白姜天骄的担忧所在，这问题不是出在韦皋和崔清婉两个小辈身上，而是在于他们背后的京兆韦氏和博陵崔氏。

博陵崔氏在历经安史之乱后非但没有削弱，反而变得更加树大根深，门生故吏遍及天下。

崔祐甫高居相位身兼御史大夫，执掌风宪，纠劾百官之权柄。

崔乾佑身为枢密使手握军机要务，晋爵秦国公，俨然已是新朝军功勋贵中的顶尖人物。

他们两人一文一武又是同出博陵崔氏，其影响力已不容小觑。

京兆韦氏作为关中郡望，在安史之乱中遭受重创，然瘦死的骆驼比马大，工部尚书韦儇、礼部尚书韦伦兄弟二人，虽为前唐降臣，却熟悉典章制度，故而在新朝中枢占据一席之地。

更要命的是，京兆韦氏不仅仅有韦儇和韦伦兄弟两人，岭南节度使韦利见亦是在外统兵，若让这两个世家大族通过联姻实现合流，那么迟早会形成尾大不掉之势。

姜天骄脸上露出忧虑之色，他的声音陡然转冷说道：“若这桩婚事乃是崔乾佑主动促成，或是背后有博陵崔氏的意志在推动，那便是赤裸裸的联姻结盟。”

“崔祐甫在政事堂，崔乾佑在枢密院，韦儇、韦伦在六部，韦利见在外落，文臣、武将、京官、边帅等势力盘根错节，一旦抱团尾大不掉之势立成，这不是朕所乐意见到的。”

安璇玑感觉到殿内空气仿佛瞬间冻结，一股寒意顺着脊椎攀升，她深知姜天骄的忧虑绝非杞人忧天，毕竞他就是通过联姻这才把东北诸藩绑上战车。

新朝初立，百废待兴。

更要防范这些足以动摇国本的世家大族。

安璇玑略微好奇问道：“不知陛下探得结果如何？”

姜天骄紧绷的面容终于松动一丝，可他眉宇间的刻痕却是更深：“朕观崔乾佑反应，不忿不甘，皆源于对韦皋资历能力的质疑，以及对女儿未来幸福的担忧。”

“其言语间对博陵崔氏的宗族势力并无半分提及，更无借联姻壮大家族门楣之意。此桩姻缘确系秦国公夫人爱女心切，无意间相中韦皋这块璞玉。”

安璇玑闻言长长舒了一口气，她悬着的心稍稍放下：“如此便是小儿女两情相悦，那倒不失为一段佳话“佳话？”

姜天骄的嘴角勾起极冷弧度，他眼中并无半分轻松说道：“皇后，你可知朕此刻，心中是何等滋味？这韦皋是朕看中的人，此子假以时日，必为国之柱石。”

“朕与太子欲大用之，必赋予其重兵，委以方面之任！然兵权者，国之重器，岂可轻授？若其妻族是崔乾佑这等位高权重的当朝显贵，又兼博陵崔氏之深厚背景，那朕如何能安心把兵权交代韦皋手上？”“哪怕这韦皋忠心耿耿绝无二心，然其妻族之影响力，在朝野足以形成遮天蔽日的关系网，届时到底是韦皋掌兵，还是其背后的势力借他之手掌兵？”

安璇玑见到自家夫君如此忧虑，她干脆为其出谋划策说道：“不知陛下可否派人暗中阻挠此桩婚事？”姜天骄摇了摇头苦笑道：“这秦国公夫人已然把消息放出来，朕再派人暗中阻挠此桩婚事，那就会变成棒打鸳鸯。”

“此举不但会大失人心，更会寒了韦皋之心，更会引起京兆韦氏和博陵崔氏的注意力。”

“现在京兆韦氏和博陵崔氏还没想着联姻结盟，就怕朕这打草惊蛇，反而让他们意识到这桩婚事能够用以合流，到时候那可真是搬石砸脚。”

安璇玑见到一计不成再出一计，她轻启朱唇说道：“陛下，臣妾记得这韦皋年方十八，正是奋发向上和建功立业之时，若能将他婚事拖上几年，何愁无法阻挠此桩婚事？”

“只要能够拖个七八年，待到公主们及笄长大成人，那时韦皋若真能如朕所期，再找个公主下嫁让他成为驸马，此乃天家恩宠之极，亦是掌控其兵权最名正言顺之法。”

“最主要的是，公主下嫁后韦皋便是皇亲国戚，其荣辱兴衰，与皇族一体，其妻为陛下血脉，其忠心自然更添一层保障。”

“此等身份足以让韦皋跟京兆韦氏从某种程度上切割开来，这样他所效忠只能是姜氏皇族，而非任何世家大族，陛下也可放心大胆赋予兵权。”

“而这阻止崔韦联姻，也不需要朕亲自出手，只需拖到韦皋建功立业，拖到公主们长大成人即可。届时以公主下嫁为由，谁敢置喙？又有谁敢跟陛下争婿？李冶母女纵然心有不甘，那么也只能乖乖认命。”姜天骄觉得这办法确实不错，可他仍然唉声叹气说道：“皇后之谋，思虑深远，环环相扣，以公主下嫁羁縻韦皋，这确实是驾驭能臣之良策，可这公主们才七八岁而已，时间上根本来不及。”

“姻缘天定，人心难测。皇后欲以数年光阴拖住崔韦之姻，静待吾女长成，此计虽妙，却需天时地利人和。韦皋并非木偶傀儡，崔清婉亦非草木，其间变数，谁能有万全把握？”

“皇后欲为朕留住韦皋，以姻缘为子，布此长远之局，朕亦深知其重，然为君者，亦不可失其仁恕之心。若韦皋与崔清婉果真情比金坚，朕以天家威势拆之，纵得良将，恐亦失其赤诚之心，更伤阴鸷。”安璇玑见到姜天骄明显不赞同这办法，她声音低柔却清晰问道：“陛下，臣妾听闻秦国公在枢密院中，对这桩婚事不甚满意，曾经言及门不当，户不对？”

“是的！”

姜天骄微微点了点头，他嘴角掠过冷嘲说道：“崔乾佑倒还挺讲究的，他嫌弃韦皋家道中落，父为布衣，门第远不及秦国公府显赫，若非他的妻女再三坚持，此事怕早已作罢。”

安璇玑眼中闪过一丝了然的光芒，她轻轻握住姜天骄的手安慰道：“陛下，秦国公执着于门户之见，不妨顺水推舟从此处着手，既成全小儿女的姻缘，更可釜底抽薪，彻底绝了崔韦两家合流之患。”“顺水推舟？”

姜天骄表情微微一怔，他脸上露出探询之色：“皇后有何妙策？莫非是要朕给韦皋加官进爵，强行抬举他的地位？此非不可，然其年少无功，骤然超擢，恐惹非议，反为不美。”

“非也！”

安璇玑对此摇了摇头，她嘴角勾勒起睿智的弧度，随即轻启朱唇笑道：“加官进爵终是外物，陛下何不把韦皋收为义子？”

这个提议完全出乎姜天骄的意料，他眉宇间充满困惑，一脸愕然说道：“让这韦皋与清婉顺利成婚，这与阻止崔韦合流，岂非南辕北辙？”

安璇玑似乎早料到姜天骄会是这般反应，她不急不缓解释道：“陛下莫急，且听臣妾细言。崔乾佑所谓门不当户不对，其根结在于韦皋本家之弱势。”

“陛下可知，在这世家大族婚姻嫁娶之中，尤其是男方门第显著低于女方之时，有一项不成文却至关重要的规矩，这项规矩谓之陪门财。”

“这是高门嫁女的重要规矩，是在下嫁寒门或门第不及之婿时，女方为保全自家颜面，通常会向男方索取一笔巨额的财物。”

“这笔财物谓之陪门财，实则是要求男方用钱财来垫高自家门楣，弥补与女方门第之间的巨大落差。此财数额往往极为惊人，非豪富之家不能承受。”

“陛下请想，韦皋之父韦贲，如今只是布衣之身，家道早在战乱中衰落，经此大乱，又能剩下多少积蓄？这笔巨额的陪门财，韦贲夫妇绝无可能拿出，那么最终这笔钱会由谁来出？”

姜天骄瞬间明悟过来，他下意识脱口而出：“既然韦儇为韦皋搭桥牵线，那他必会以族伯之姿倾囊相助。”

安璇现一脸正色说道：“陛下所言极是，可这韦儇何要如此不惜血本？无非也是看中韦皋这块璞玉。”“韦皋若是果真飞黄腾达，那他将会永远欠着韦儇的天大人情，仕途前程必将与京兆韦氏捆绑得更加紧密。”

“而若陛下此时，收韦皋为义子。那他便是天家之子，虽然不是什么皇子身份，但是也不用再垫什么陪门财。”

“届时这桩婚姻性质将彻底改变，而是变成天家义子迎娶秦国公之女，如此京兆韦氏和博陵崔氏在此事中将会边缘化。”

“陛下以君父之姿替义子操办婚事，既能周全礼数，更彰显天家恩宠。韦皋承受陛下如此浩荡皇恩，其感激之心，其忠诚之念，将达至何种地步？”

姜天骄顿时觉得这办法真好，他激动到握住安璇玑的双肩：“皇后，你真是朕的贤后，此计既能堵住崔乾佑之口，又能成全小儿女的姻缘，更能把韦皋更紧密笼络到朕的麾下。”

在一番激动过后，姜天骄很快便冷静下来，他开始深思此策每个细节，帝王的谨慎在此刻显露无疑。“朕收韦皋为义子，非同小可，虽非正式序齿之姜氏皇子，然义子名分给出，便是天下皆知。韦皋倒是当得起这份殊荣，只是朝野上下又会作何反应？”

安璇玑早已思虑周全，她轻启朱唇柔声道：“陛下所虑极是，然此非常之时，当行非常之法。既然韦皋之才，陛下深信不疑，那就值得陛下施以殊恩。”

“至于朝野上下议论，陛下可下明诏，言韦皋忠勇勤勉，侍奉御前，深得圣心。因其家世单薄，恐婚配失仪，特收为义子，以全其礼，以彰爱护才俊之心。”

“此乃陛下家事，亦是陛下仁德，何人胆敢真正置喙？纵有非议，待到韦皋日后建功立业，自会烟消云散。”

“更重要的是，此举在礼与名上，彻底奠定陛下与韦皋之间，超越寻常君臣和近乎父子的羁绊。”“以国论之，陛下为君，韦皋为臣；以家论之，陛下为父，韦皋为子。此等双重枷锁加身，韦皋此生除了誓死效忠陛下，他还有第二条路可走吗？”

“韦皋若敢有丝毫异心，甚至不必陛下动手，天下人的唾沫星子，便能将他活生生淹死！不忠不孝的罪名，足以让他身败名裂，永世不得超生，此乃驾驭能臣的至高之道。”

姜天骄忍不住赞叹道：“好，那就依皇后之言，朕立刻派人前去韦府传达口谕，宣韦贲夫妇及其子韦皋即刻入宫，于含元殿见驾。”

紫微宫，含元殿，

姜天骄亲自移驾含元殿等着他们到来。

韦贲夫妇以及韦皋怀着不安，跟着内侍穿过重重宫禁来到含元殿，他们三人对着皇位上的姜天骄跪拜行礼。

韦贲与段氏以布衣之身骤然面圣，他们自然是紧张到不得了，更不知道姜天骄为何召见。

姜天骄坐在皇位上看着阶下三人，他面无表情说道：“平身！”

“谢陛下隆恩！”

他们三人谢恩起身垂手恭立。

“哎！”

姜天骄故意唉声叹气起来，他语气中带着恰到好处的惋惜与不平：“朕今日路过枢密院，偶闻秦国公正与同僚谈及爱女婚事，言语间颇多抱怨。”

“秦国公言及夫人与爱女虽是相中韦皋，然终究觉得门第悬殊，难以匹配秦国公府之显赫，言下之意，仍是认为委屈爱女。”

韦贲和段氏的肩膀猛地一颤，脸色瞬间变得苍白。

韦皋更是猛地抬起头来，眼底闪过震惊与不甘。

他们三人还以为是崔乾佑嫌弃自家门楣太低，故而请求皇帝陛下转达此意，希望能够婉拒这门亲事。韦皋脸上血色尽褪如遭重击，他垂在身侧的双拳死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，屈辱、不甘、愤懑等负面情绪从心底窜起。

自己少年空有壮志，纵使得蒙天子青眼，却仍因家世被未来岳丈如此轻视鄙薄，眼底充满倔强与不服，却又带着难以言喻的委屈。

姜天骄完全将他们反应尽收眼底，他起身走下玉阶来到韦皋面前，话锋陡然一转说道：“韦皋，朕对此却是不以为然，更深知以你之才，其志其能，绝非池中之物，将来驰骋沙场，建功立业，必为国之栋梁。”“此番你跟崔娘子这桩姻缘确为郎才女貌，天作之合。奈何你眼下地位确实是高攀秦国公府，这也怪不得秦国公只识眼前门户，不识未来麟凤。”

这番话就像甘霖浇灌在干涸的土地上，瞬间滋润韦皋几乎被屈辱吞噬的心灵。

他表情愣住怔怔望着姜天骄，胸膛剧烈跌宕起伏，难以言喻的暖流冲散所有不甘，化为滚烫的热流在眼中涌动。

姜天骄脸色沉凝而庄严，他带着帝王的金口玉言说道：“韦皋，你应该知道世俗之见，亦不可全然不顾，秦国公既嫌你的家世不足，那朕便予你足够的家世。”

“今日在此，朕欲效仿古之明君，收义子以励英才。换而言之，朕欲收你为义子，自此你就是朕的义子。”

“朕以君父之名替你操持婚事，聘礼皆由皇家内帑承担，这样秦国公也不敢再言你韦皋高攀，不知你们意下如何？”

韦贲和段氏彻底愣住，大脑一片空白，仿佛听不懂这话语中的含义。

他们夫妇两人很快反应过来，几乎是本能跪倒在地，声音哽咽嘶哑说道：“草民（民妇）叩谢陛下天恩……吾儿何德何能……竞得陛下如此垂青……”

韦皋看着激动得难以自持的父母，再看向眼前这位赋予自己无上的帝王，他撩起袍角跪倒在姜天骄面前，眼眶通红发誓道：“陛下知遇之恩，再造之德，微臣万死难报其一。”

“此生此世，唯有竭尽忠勇，誓死效忠陛下。他日沙场，微臣必舍生忘死，建功立业，封妻荫子，光耀门楣！必让那秦国公知晓，陛下今日之眼力，绝无差错！更教天下人知晓，莫欺少年穷！”姜天骄俯视着跪在脚下激动宣誓的韦皋，他清瘦脸上终于露出真正舒心笑意，这下韦儇诸多算计可都要落了空。