马燧以大夏使者的身份进入湟水城接触尚结息。

尚结息听闻大夏竞然还敢派遣使者进入湟水城，他直接让吐蕃武士把马燧五花大绑，以俘虏待遇将其押到府衙。

马燧让人五花大绑押到府衙，屋内弥漫着浓郁杀气，巨大的青铜火盆里燃烧着牛粪，混着常年不散的膻气，还有来自人身上未经濯洗的汗味与尘土味，交织成难以形容的恐怖氛围。

尚结息踞坐在雪豹皮榻上，他拍案而起怒吼道：“夏狗，你给我跪下！”

马燧迎着尚结息那刀锋般的目光，他眼神平静而坚定说道：“上国使者，不拜小邦之臣。”“放肆！”

尚结息顿时暴跳如雷怒斥道：“你们这背信弃义的夏狗，有何资格自诩为上国？你这夏狗说话注意点，不然的话，老子把你碎尸万段。”

“哎！”

马燧故意唉声叹气说道：“我本来是带着善意前来，岂料吐蕃竞无明理之人。”

尚结息走到马燧面前指着鼻子怒骂道：“谁说大蕃没有明理之人？明明是你们大夏背信弃义，撕毁盟约，你这夏狗还有什么可辩解的？”

马燧突然意味深长说道：“我倒是有话可说，就是不知你敢不敢听而已。”

“为何不敢？”

尚结息稍微收敛脸上怒意。

马燧看着自己这五花大绑的样子，他不禁哑然失笑道：“既然你愿意听我讲话，何不先帮我松绑呢？莫非是惧怕我一介使者？”

尚结息原本是要给马燧来个下马威，可他回想起以前崔祐甫那不怕死的模样，随即眼神示意吐蕃武士为其松绑。

吐蕃武士这才上来给马燧解开绳子，尚结息重新坐到雪豹皮榻上，他面无表情说道：“你到这里来，无非是要施展三寸之舌，劝我开城投降而已。”

“非也！”

马燧一脸冠冕堂皇说道：“本使奉命前来并非是要让你开城投降，而是为消弭兵戈而来，使夏蕃黎庶得享太平。”

“这河陇之地原本就是我中原王朝的地盘，自秦汉设郡，历隋唐而治，户籍田亩，皆在朝廷图册，郡县官吏，皆受天子敕封，此乃煌煌史册所载，天下共知。”

“你们吐蕃只不过是趁着我们中原发生内乱，这才侥幸拿下河陇诸郡，莫非真以为这片土地自古以来就是你们的？”

尚结息气得怒极反笑道：“这么说来，你们大夏根本就没想履行盟约？”

马燧对此毫不在意说道：“若是夏蕃两国势均力敌，大夏自然是会履行盟约。可要怪就怪你们吐蕃实力太弱，弱者是没有资格说话的，这么简单道理难道你还不懂吗？”

“你之所以还死守在湟水城，无非就是寄希望于达扎路恭，做梦想着他会带兵前来支援。”“本使不妨就把话给你放在这里，达扎路恭是不会来救你的，他在酒泉郡跟我王师进行决战，一战下来折损六万兵马。”

“你说达扎路恭会不会为了推脱罪责，而把所有战败责任全部归咎到你的身上呢？别忘记你现在受困于湟水城，他要是向逻些城诬告，那你根本无法跟赞普辩解。”

在马燧善意提醒之下，尚结息这才意识到自己究竞有多大麻烦，他几乎快要把河陇诸郡丢得一干二净，吐蕃只剩下河湟谷地的西平郡和鄯城郡还在顽强抵抗。

无论是尚结息还是达扎路恭，他们两人都是无法承担这战败责任，那就只能避重就轻，再把罪责推到别人头上。

在这生死存亡时刻，尚结息终究没有选择扛下责任，他索性屏退府衙中吐蕃武士，随即脸色铁青说道：“你到底想说什么？”

马燧见状嘴角露出满意笑容，他郑重其事说道：“眼下你还有三条路可走。”

“其一，那就是继续死守湟水城，城破人亡，舍生取义，至于身后之事，自己无法做主，死后依旧需要承担这战败责任。”

“其二，那就是开城投降归附大夏，我家陛下自然会保你无虞，只是这样你就会成为吐蕃罪人，就连家人和族人都要受到牵连。”

“其三，那就是带兵突围离开这里，大夏王师愿意解除包围圈，让你安然无恙退回吐蕃国内，条件就是要把西平郡和鄯城郡交出来。”

尚结息倒是想走第三条路，他做梦都想逃出湟水城，奈何安守忠死死包围住城池，还通过围点打援消灭掉两万吐蕃援军。

尤其是在大夏军队攻取浇河郡以后，已经切断尚结息退往大非川方向，他只能向西逃往青海湖畔的伏俟城。

尚结息沉默片刻这才缓缓开口说道：“你们大夏能够随意撕毁盟约，那我又怎么相信你们会放我离开呢？”

马燧见到尚结息在大难临头时刻，他还是首先考虑到自己，内心瞬间感到狂喜，旋即主动释放善意说道：“我大夏王师愿主动退避三舍，不知这样你可否能够放心？”

“好！”

尚结息猛然站起身来说道：“若你大夏军队真能解除包围圈，退避三舍，那我可以把西平郡和鄯城郡交给你们。”

在夏蕃战争爆发之后，吐蕃损兵折将超过十万大军，大量有生力量遭到歼灭，已经是保不住西平郡和鄯城郡。

然而吐蕃在这湟水城仍然驻守有一万人马，尚结息更是把这座城池修筑得固若金汤，绝对不是那么容易就能轻易攻破。

安守忠正是考虑到强行攻城势必会造成太大伤亡，这才采纳韦皋计策，派遣马燧进城去跟尚结息进行谈判。

只要尚结息贪生怕死弃城而逃，那么大夏军队就能兵不血刃收复湟水城，接下来西平郡和鄯城郡亦可随着光复。

在马燧离开湟水城后，尚结息垂在身侧的双拳死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，屈辱从心底窜起，他咬牙切齿低声吼道：“这场战争才刚刚开始，你们大夏别以为这样就算完了。”

安守忠见到马燧从城内出来，他按照约定退避三舍，解除对湟水城的包围圈。

尚结息见到大夏军队按照约定撤军，他赶紧收拢兵力撤离湟水城，直接把驻守在西平郡和鄯城郡的吐蕃军队带往青海湖畔的伏俟城。

吐蕃军队在撤退前放火烧毁粮仓，明显是不想把城内粮草留给大夏军队。

安守忠重新带兵收复河湟谷地的西平郡和鄯城郡，所有粮仓都是遭到烧毁，所幸城池倒是完好无损，毕竞吐蕃军队已经没有时间再去毁城。

现在大夏军队基本快要收复河陇诸郡，仅仅只剩下河西走廊的晋昌郡和敦煌郡尚未收复而已。神武四年，九月十五。

洛阳城，紫微宫。

姜天骄在接到前线捷报后，他在含元殿如期召开早朝会议，金碧辉煌的大殿内熏香缭绕，文武百官肃立在阶下。

“诸位爱卿，河陇捷报频传，三路大军已收复失地十之八九，唯有晋昌郡和敦煌郡尚在河西唐军手中。此外河陇诸郡的胡人番民数量众多，接下来又该如何处置，朕愿闻众卿高见。”

姜天骄坐在皇位上率先抛出话题。

刘晏立刻出列躬身说道：“陛下，晋昌郡和敦煌郡与中原隔绝多年，然其地汉人豪族势力强盛，心向中原文化。今年吐蕃围攻晋昌郡，晋昌军民坚守不降，非为效忠李唐，实因吐蕃暴虐，视汉民如牛马。”“今我大夏王师收复河陇诸郡，国势日隆，臣以为当遣使劝降，软硬兼施。若其归顺，则可免动干戈；若其顽抗，再以兵锋加之未迟。”

“至于河陇诸郡的胡人番民，朝廷应该以安抚为主，行羁縻之道，使之心服，而后宽赦，彰显华夏之威，辅以王化教导，还望陛下切勿过深残掠。”

在刘晏这番建议说完后，阿史那承庆缓步出列，他慷慨陈词说道：“陛下，微臣以为尚书令所言有理，对于晋昌郡和敦煌郡，若能不战而屈人之兵，实为上策。”

“对于如何安置河陇诸郡的胡人番民，臣有不同见解。安抚羁縻之策，用于太平之地或可见效。然当今河陇诸郡胡汉杂处，若一味怀柔，恐养虎为患。”

“尤其这河西胡人中，这里面有大量回纥遗民和吐蕃奴隶。回纥汗国亡于我大夏之手，这些回纥遗民表面顺从，心中岂无怨恨？吐蕃奴隶野蛮未化，若留原地，恐成祸根。”

姜天骄忍不住插话问道：“莫非司徒是要让朕强制迁徙胡人番民吗？”

“是的！”

阿史那承庆微微点头说道：“我朝应该把这些胡人番民全部迁徙出境，迁往阴山以北的漠南草原，如此既可消除河陇隐患，又能充实单于都护府，方为百年太平之计。”

刘晏对此明显不太赞同，他顿时皱着眉头说道：“这河陇诸郡的胡人番民至少也有二三十万人，强制迁徙这么多人，这要耗费多少粮草？途中若生变乱又该如何？”

阿史那承庆情不自禁冷笑道：“长痛不如短痛，就看我朝如何取舍。昔日大汉凉州羌乱，前后百年，导致大汉耗费钱粮无数，终致国力衰微。前车之鉴，后事之师，不可不防！”

姜天骄认为阿史那承庆说得不无道理，他自然是希望能够一劳永逸解决河陇胡人问题，随即缓缓开口说道：“两位爱卿所言皆有道理，对于河西唐军之晋昌郡和敦煌郡，朕意已决，遣使劝降，以示诚意与决心。”

“至于河陇诸郡的胡人番民，朕以为司徒所虑深远。然全部强制迁徙，劳民伤财，易生变乱。不若编户齐民，以千户制度统之，委任千户长管理，再分批迁徙至漠南草原的单于都护府。”

刘晏见状欲言又止，他最终还是躬身道：“陛下圣明！”

十天后。

遥辇休哥在酒泉郡玉门县接到姜天骄的旨意，让他遴选使者前去劝降晋昌郡和敦煌郡，重点游说当地的汉人豪族势力。

李观听闻朝廷要派人前去劝降晋昌郡和敦煌郡，他自告奋勇请求担任使者，不愿意放过任何立功机会。遥辇休哥见到李观这么信誓旦旦，旋即便派他为使者前往晋昌郡和敦煌郡。

李观率领大夏使团向西行进，众人发现沿途村庄残破，田地荒芜，随处可见胡人番民的部落营地，大部分人都是回纥遗民。

朱汕望着远处荒原上的帐篷群落，他不无忧虑问道：“李校尉，他听说陛下要把这些胡人番民迁徙到单于都护府，你说他们真会心甘情愿迁徙漠南草原吗？”

“难说！”

李观摇了摇头说道：“这胡人番民逐水草而居，漠南草原的单于都护府，比不上这河西之地，自然会有人抵触不愿迁徙。”

“尤其这河西之地的胡人番民，有很多都是回纥遗民。自从回纥汗国灭亡后，回纥、思结、契宓三部牧民南迁，心中怨气可想而知，我也不相信他们会这么老实。”

朱批跟着李观策马并行，他瞬间压低声音说道：“那这可都是活脱脱的军功。”

李观没有继续回答朱汕，他带着大夏使团抵达晋昌城下，城楼上的唐军旗帜依然飘扬。

由于李观这支使团队伍有三百人，所以沿途没人胆敢阻拦，因此这才顺利来到晋昌城下。

晋昌太守周鼎站在城头上，他面容刚毅眼神警惕喝道：“来者何人？”

李观策马上前大声喊道：“我是大夏朝廷的使者，特此前来出访晋昌郡，商谈河西百姓的福祉。”周鼎见到李观居然是想要前来劝降，他手扶垛口大声回道：“既然你是大夏朝廷的使者，那我只能让你入城，其余人等必须在城外等候。”

“好！”

李观直接答应下来，他对着身边朱批说道：“朱贤弟，那我就把兄弟们都交给你了。”

“还请李校尉放心！”

朱汕拍着胸脯保证道。

李观单骑进入晋昌城，唐军给他卸掉武器铠甲后，这才带他前往太守府衙面见周鼎。

周鼎坐在主位上看着李观递上来的劝降表，他情不自禁冷笑道：“尔等本为唐臣，后来助纣为虐，而今还有脸前来劝降？”

李观倒是不卑不亢说道：“周太守，这天下非一人之天下，而是有德者居之。我家陛下结束乱世，再造太平，收复河陇，功在千秋。而你现今困守在晋昌郡，外有大军压境，内无粮草补给，又能坚持几时？”“放肆！”

周鼎拍案而起怒吼道：“老子能够扛得住吐蕃大军的猛攻，自然也能扛得住你们夏军进攻。就算战至一兵一卒，我也不会轻易向你们低头！”

“非也非也！”

李观顿时摇了摇头反驳道：“周太守，这华夷之间差别可大了去了。天下大势已变，如今中原已是大夏天下，我家陛下英明神武，此番又从吐蕃手中收复河陇诸郡，你在这困守孤城为的又是哪般？”“你无非就是忠臣不事二主，那你有为当地百姓想过吗？是让麾下将士和满城百姓一同殉葬，还是为他们寻条生路？”

“大夏王师可不是吐蕃蛮子，我们不是来侵占晋昌郡，而是来收复晋昌郡。我家陛下有言，如若晋昌郡和敦煌郡愿意归顺，官吏各安其位，将士论功行赏，只需改旗易帜，承认大夏正统即可。”周鼎沉默良久长叹一声：“容我好好考虑片刻，你先退下休息吧！”

“好！”

李观意识到这周鼎已经开始动摇，他也不想逼得太紧。

在李观离开太守府衙后不久，周鼎立刻派人去把城内豪族全请过来，商议着要不要投降大夏朝廷。“周太守，我等河西汉人坚守至今，死战不降，为的是不被吐蕃奴役。如今姜夏虽非李唐，但毕竟也是汉家衣冠。更难得的是，他们从吐蕃手中收复河陇失地，我们继续抵抗意义何在？”

“今天下已定，李唐气数已尽，大夏实乃天命所归，更以仁德纳四海。晋昌军民苦守孤城，若肯归顺，晋昌郡仍交予太守治理，官吏将士，各安其位，论功行赏。”

“大夏皇帝志在光复汉土，驱逐吐蕃，此正太守与晋昌军民浴血奋战之初衷，何不共襄盛举？如若执意不降，亦不得不以兵锋相见，届时玉石俱焚，岂是太守所愿见？”

长史张蕴代表大多数汉人豪族的态度，在他们眼里改朝换代是很正常的事情，好不容易这才盼来中原王师，大家可不想再错过机会。

汉人豪族代表纷纷进言陈说利害，他们早已不堪战争重负，更加心向中原文化，渴望统一与和平。以往吐蕃军队大兵压境，所有军民都是认为无路可退，故而男女老少都被武装起来编入军队，拿钱武器誓死抵抗吐蕃大军。

而今大夏军队并非吐蕃大军，晋昌百姓巴不得能够得到中原王朝的庇护。

“罢了，那就投降了吧!！”

周鼎见到大势已去只能归附大夏朝廷，他唉声叹气说道：“某守此城，实为城中百姓与汉家衣冠。大夏既得明主，能继强汉之志，那我又何惜此身名。”

晋昌郡投降归附大夏朝廷的消息，传到敦煌郡引起轩然大波。

敦煌郡，敦煌城。

仆固怀恩听闻周鼎竞然不战而降，还把晋昌郡拱手献给大夏朝廷，这不仅是对大唐的背叛，更是对他权威的严重挑战。

“周鼎这个贪生怕死的竖子！”

仆固怀恩坐在主位上气得破口大骂，他猛然站起身来说道：“失去晋昌郡这个屏障，接下来敦煌郡就危险了，本帅准备亲自带兵收复晋昌郡，斩周鼎之首，以儆效尤。”

仆固場气势汹汹站出来请战：“何须父帅亲征，孩儿愿意提兵收复晋昌郡！”

仆固怀恩见此情形微笑道：“吾儿壮志可嘉，那我就交给你三千兵马，你务必要把晋昌郡给我夺回来！“遵命！”

仆固場立刻接下军令。

仆固怀恩命令河西兵马使阎朝调集粮草，随同儿子仆固璟出征收复晋昌郡。

阎朝作为敦煌豪族的代表人物，他的家族在敦煌郡根深蒂固，所求无非是保境安民和延续家业。对于仆固怀恩和仆固場这对父子，阎朝内心早已深感不满，他认为大夏朝廷势头正盛，就连心向大唐的周鼎都已归顺，他们父子依旧驱使敦煌子弟去跟夏军厮杀，这无异于将全城军民推向火坑。阎朝在家里召集各大豪族代表密议，他一脸愤慨怒斥道：“仆固怀恩是要我敦煌儿郎为他陪葬，世人皆知夏军势大，强如吐蕃都不能敌，我等岂能螳臂当车？”

“况且这大夏朝廷亦是汉家衣冠，归顺可保我等家业与百姓平安。如若再随仆固怀恩叛逆，胜算实在渺茫，一旦败亡则是玉石俱焚。”

众多豪族首领皆有同感，他们深知仆固怀恩性情暴戾，劝谏无用，那就只能通过武力达成目的。仆固怀恩与仆固場正在府衙之中筹划进军路线，对于即将到来的灭顶之灾毫无察觉。

阎朝率领由敦煌各大豪族家丁组成的五百精兵，悄无声息包围府衙，行动极为迅速果决。

“诛国贼！保敦煌！！！”

随着阎朝一声令下，五百精兵如猛虎下山突入府衙。

仆固怀恩与仆固場父子两人闻变，惊怒交加，随即持刀欲做困兽之斗。

仆固場挥刀冲向阎朝，他面目狰狞厉声骂道：“阎朝逆贼，你居然也反叛大唐！”

阎朝侧身躲过刀锋退至众人身后，他一脸冷漠说道：“我等非是反叛，乃是为敦煌求生路，你们父子终究不懂我们所求是什么。”

这话说完，众人一拥而上攻击仆固場，张弓搭箭向他射去。

仆固場寡不敌众很快被杀。

“瑞儿！！！”

仆固怀恩见到儿子惨死，他目眦欲裂狂吼着扑来。

这些豪族家丁刀矛并举刺向仆固怀恩，三下五除二就把他乱刀砍死。

一时之间，整个敦煌开始变天，仆固怀恩的党羽遭到铲除。

阎朝跟敦煌众多豪族首领聚集城头，宣布仆固怀恩父子已死，并且声称敦煌本为汉家之地，心向中原，现今愿顺应天命，归附大夏，以求太平。

在当场宣布完后，阎朝快速稳定局势，整肃防务，防备可能出现的骚乱，同时修书送往晋昌郡，陈述敦煌郡变故及归顺之意。

敦煌郡从此归附大夏朝廷，河陇诸郡完全光复。