神武五年，正月初三。

陇右道，西平郡。

朝廷天使在一队精锐禁军的护卫下，跋涉千里抵达寒风凛冽的湟水城。

陇右节度使张忠志听闻皇帝陛下派遣天使前来宣旨，他立刻召来仍在驿馆中焦灼等待的李建忠。“李将军，圣谕已至，陛下对于仆固将军归附之心，深为嘉许，特降恩旨！”

李建忠闻言连忙整理衣冠，跪伏于地，心中既是期待又是不安。

天使开始朗声宣读圣旨：“门下，神武四年十二月十八。朕膺天命，抚驭万邦，闻尔臣等，久羁边陲，素怀忠义，今幡然来归，愿效驰驱，朕心甚慰。”

“吐谷浑故地，本为前唐旧疆，今为吐蕃所据。兹特以其地为青海都督府，加封仆固名臣为青海都督，论惟贤为青海副都督，赐下印信、袍服。”

“特许尔等世袭罔替，统御本部，分其土地，析其部落，以千户制度实行羁縻，编户齐民，授以草场，定其居所，严其部伍，课其牛羊，输其赋役，永为大夏藩屏。”

“受封之后，当思报效，令其开春，整饬部伍，配合大夏王师，发兵攻取青海湖畔之伏俟城，克城之日，即以其城为青海都督府之治所，钦此！”

李建忠屏息凝神听完，心中大石终于落地。

姜天骄不仅同意所有请求，还答应把伏俟城打下来后交给他们，这结果比预想的还要好。

“臣等叩谢陛下天恩！”

李建忠重重叩首代为接旨，他声音因激动而有些颤抖，随后站起身来恭敬接过圣旨，随之而来还有印信和袍服。

张忠志在旁边郑重嘱咐道：“李将军，陛下天恩浩荡，还望仆固都督莫负期望。开春之后，王师自东向西进攻吐蕃在青海湖畔的据点，届时你们若能准时出兵，夹击伏俟城，则大事可成也。”

李建忠信誓旦旦保证道：“还请张将军放心，末将即刻返回，禀明仆固都督，必定准时出兵，共击吐蕃，战而胜之，拿下伏俟城。”

他没有在湟水城片刻停留，带着赏赐和承诺，以及无限的希望，马不停蹄赶回祁连山麓的营地。当李建忠风尘仆仆回到营地，他详细转述姜天骄的册封和命令后，再把圣旨、印信、袍服全部呈上。仆固名臣情不自禁放声大笑：“啊哈哈哈！大夏皇帝果然痛快，这吐谷浑故地说给就给，难怪他能成就大业。”

他仿佛看到自己坐在伏俟城的王座上，兴奋之情溢于言表：“传令下去，杀牛宰羊，让儿郎们一起高兴，开春过后本都督必亲提大军，配合王师踏平伏俟城。”

论惟贤则是显得冷静得多，他仔细查验印信和圣旨，再三确认无误之后，这才缓缓开口说道：“大夏皇帝应允此事，在我意料之中。借我等之力以制吐蕃，乃其高明之处，然这出兵之事，还需从长计议。”仆固名臣眉头一皱，他略微不解追问道：“有何顾虑？如今名分已定，正当一鼓作气，夺取伏俟城，以为根本，这样我等才有立足之地，不用整天蛰伏于深山和荒漠之间。”

“非也非也！”

论惟贤摇了摇头表示反对，他目光扫过帐外荒凉的原野说道：“都督，现在已经是深冬时节，我等部众人畜皆是靠着秋末冬前抢收、劫掠来的那点粮草牲畜度日，一个冬天下来肯定人瘦马乏，战斗力必然会大打折扣。”

“若是三万大军倾巢而出，人吃马嚼，粮草从何而来？只怕还没走到伏俟城，人畜就得饿死大半。”仆固名臣觉得论惟贤所言极是，他对此微微点头表示认可。

论惟贤见到仆固名臣还算听劝，他继续冷静分析道：“大夏皇帝要求我们开春出兵，其时冰雪初融，道路泥泞，草场未青，正是青黄不接，最为艰难之时。”

“我军倾巢而出实乃取死之道，即便侥幸打到伏俟城下，以疲敝之师，如何攻克以逸待劳的吐蕃守军？“即便夏军从东面牵制攻城拔寨，我军将士仍需血战，届时各部勇士损失惨重，即便得到伏俟城，我等还有多少力量能守住它？夏军会不会趁虚而入？”

这一连串现实而冷酷的问题，如同冷水浇在仆固名臣发热的头脑上，他沉默下来眉头紧锁追问道：“依你之见，那我们该怎么办？难道不去攻打伏俟城吗？”

“不！”

论惟贤摇了摇头否定道：“这伏俟城肯定是要打的，然而兵贵精不贵多，我军不必倾巢而出，只需挑选三千精骑就行。”

“三千精骑？”

仆固名臣顿时大吃一惊，他还以为论惟贤脑子出现问题。

“正是！”

论惟贤微微点头说道：“集中全军最好的铠甲、兵刃、马匹，尽数装备这三千人，再将所剩不多的粮草牲畜，优先供应他们。”

“从今日起，每天杀羊宰牛给他们顿顿吃肉，让他们好好养精蓄锐，如此到了开春，这三千人马必是膘肥体壮的精锐之师，以其为锋镝，配合夏军行动，足矣。”

“这三千精骑机动灵活，来去自如，能够以战养战掠夺吐蕃人的牛羊牲畜，这样既可示好于大夏朝廷，表明我等遵旨出兵，又可保存主力，守护我军根本之地。”

“战事顺利，那这三千精骑便可趁势夺取功劳，配合夏军攻取伏俟城。战事不利，哪怕这三千精骑丧失殆尽，我军也不至于全军覆没，而这才是万全之策。”

仆固名臣听完仔细思索，他不得不承认论惟贤的计划确实周全，随即重重拍打大腿说道：“好，那就以你之言，本都督从各部勇士中挑选三千精骑。”

这道命令立刻传达下去，从各部族中挑选勇猛善战的胡人番兵，选拔标准极其严格，而被选中的三千人，立刻感受到截然不同的待遇。

他们换上集中起来的最好铠甲，配发最锋利的刀箭，搭配精心喂养的战马。

更重要的是，在这只能勉强果腹的寒冬里，他们每天都能分到足够肉食，毡帐里终日飘着肉香，这是极其奢侈的待遇。

这种特殊的优待，快速在这三千精骑心中产生奇妙的变化，大多数人清晰意识到自己被选中承担重任，享受最好的肉食供应，强烈的荣誉感和使命感油然而生。

他们不再是为了劫掠或生存而战的散兵游勇，而是肩负着为部落夺取未来，赢得土地和荣耀的精锐之师。

将士们求战若渴的情绪在营地中蔓延开来，每个人眼神都变得锐利而充满斗志，日常操练也是更加刻苦他们摩挲着冰冷的刀锋，擦拭着锂亮的铠甲，渴望着春天的到来，渴望着用战斗来证明自己的价值，来回报这难得的优待，为部落牧民杀出一个前程。

神武五年，二月初一。

陇右节度使张忠志率领朔方、关内、陇右三镇将士，共计五万步骑直扑青海湖畔，准备一鼓作气扫除盘踞在此地的吐蕃势力。

虽然吐蕃军队撤退到赤岭以西，但是仍然在青海湖畔留有重兵驻守，大部分兵力集中在伏俟城，另外还有一部分军队驻守在神威军城，以及青海湖龙驹岛的应龙城。

尚结息听闻五万夏军大举来袭，他意识到青海湖畔难以坚守，于是留下少量兵力进行牵制，自己亲自带着大部人马退守至吐谷浑城（现金青海省都兰县）。

在尚结息率领大部人马离开伏俟城以后，仆固名臣亲率三千精骑来到青海湖西岸，听闻吐蕃大军已然离去，他顿时开心得大笑出声：“啊哈哈哈！真是长生天在保佑我啊！！！”

李建忠略微好奇追问道：“都督，既然这吐蕃大军已经撤退，那我们要不要派兵追杀？”

仆固名臣摇了摇头表示否定，他毫不犹豫拒绝道：“我等任务是配合大夏王师攻打伏俟城，那这吐蕃大军主动离去岂不是更好，冒然发兵追杀恐遭埋伏。”

李建忠意识到仆固名臣这是要保存实力，他顿时觉得有些不妥说道：“那我们该如何回复张忠志？现在他的军队应该正在猛攻神威军城。”

仆固名臣思考片刻回复道：“那就半真半假告诉他，声称我军将士在青海湖西岸击溃吐蕃大军，尚结息恐慌之下带兵南逃，现已率兵包围伏俟城。”

此时此刻，青海东岸。

陇右节度使张忠志率领大军准备猛攻神威军城（现今青海省海晏县），城内吐蕃守军高达五千人，夏军将士需要付出巨大伤亡才能拿下来。

这座神威军城乃是大唐名将哥舒翰所筑，正好卡在河湟谷地通往青海湖畔的交通要道，其初衷是为了抵挡来自青海湖畔的吐蕃大军。

当年哥舒翰为了拿下石堡城，进而夺回黄河上游的九曲之地，因此在赤岭以西的青海湖东岸修筑大量城堡，借此保护侧翼安全。

其中神威军城即是神威军所驻守的城池，城墙主要以夯土修筑而成，周长大约八百米，墙高十米，城内建有府衙、军营、集市、驿站等生活保障，城外还有开辟上万亩良田。

岁月更迭，城堡易主。

吐蕃人趁着安史之乱占据神威军城，并投入大量人力加固修缮，城头的吐蕃旗帜迎风猎猎作响。现在吐蕃军队重新利用神威军城防御工事，深沟高垒以拒之，这让张忠志感到非常头疼，他只能硬着头皮发起强攻，同时还要分兵防备吐蕃大军。

所幸张忠志对此早有预料，他的军队携带大量攻城器械。

张忠志策马立于中军大纛之下，面色凝重望着这座坚城，他深知此城之险要，若不拔除，大军西进青海湖畔的后路随时可能被切断，粮道也将暴露在敌人的兵锋之下。

更重要的是，张忠志承诺与仆固名臣夹击伏俟城，若是受阻于此，一切计划都将落空。

吐蕃大将尚赞磨亲自驻守在神威军城，他麾下五千人马粮草充足，显然是做好长期固守的准备。王武俊一脸忧心忡忡说道：“节帅，硬攻恐怕伤亡不小。”

张忠志攥紧拳头冷声笑道：“这个问题本帅自然知道，然此城乃是兵家必争之地，岂能因伤亡而避战？所幸本帅早有先见之明，这才命令大军携带攻城器械。”

下一刻，张忠志对着各营校尉传达军令：“传我帅令，各营按照预定部署，展开围城猛攻，投石机给我日夜不停轰击城墙！”

“遵命！”

各营校尉轰然应诺。

战争的机器开始隆隆运转，号角连绵，旌旗移动。

巨大的床弩被牛车拖拽到前线，绞盘发出令人牙酸的吱呀声，粗如儿臂的巨箭搭上箭槽，锋利的三棱箭镞闪烁着寒光。

更为庞大的投石机也在士兵的号子声中缓缓立起，配重箱填满巨石，抛竿被拉至近乎垂直的恐怖角度，皮兜里放入孺石。

“放！！！”

传令官的声音尖利而急促，在肃杀中显得格外刺耳。

上百架投石机齐声发出沉闷的怒吼，巨大的梢杆猛力甩出，沉重的配重箱轰然下坠，铁木绞盘发出不堪重负的呻吟，礶石弹丸呼啸着撕裂空气，裹挟着沉重低吼，宛如天外陨石般砸向神威军城的城墙。“轰隆！轰隆！轰隆！”

礶石砸落的巨响连成一片，烟尘裹挟着碎石冲天而起，城头垛口竟如纸糊般开始裂开，如同酥脆的糕饼般向内凹陷。

孺石带着刺耳的尖啸，狠狠砸在城墙主体上，巨大的撞击声震耳欲聋，城墙厚实的夯土内芯混合着外包的青石，泥土和碎石簌簌滚落，连同整段城墙都在轻微晃动。

“咻咻咻！！！”

床弩所发射的巨箭带着撕裂空气的尖啸，就像死神的镰刀猛地扎向城头，有的狠狠钉入女墙，有的直接射穿垛口后的吐蕃士兵。

“杀呀！！！”

惊天动地的喊杀声就像海啸爆发，蓄势待发的夏军将士向着神威军城发起总攻，推着云梯车驶向一步一步逼近城墙。

云梯车顶端沉重的铁钩狠狠凿进城墙垛口之中，踏棍是碗口粗的硬木，深深嵌入两侧的护板，梯身与城墙形成一个致命的夹角，能为攀登者提供相对稳固的立足点。

其中一万夏军皆为囚徒兵所组成，他们高举盾牌进行防御，随后迎着箭雨登上云梯，朝着城墙爬了上去夏军将士左手紧握盾牌护住头胸，右手反握着锋利短刀，刀柄缠着防滑的布条，便猛地跃上梯面，沉重的战靴踏在硬木踏棍上，沿着这狭窄而致命的斜坡，向上发起亡命的冲锋。

城下夏军弓箭手提供火力支援，以抛射角度射出密密麻麻的箭雨，试图通过箭矢压制住吐蕃军队，这为先登之士提供登城机会。

吐蕃大将尚赞磨嘶吼着命令士兵迎敌，密密麻麻的箭矢也从城头倾泻而下，就像飞蝗般在城上城下穿梭，每时每刻都有人惨叫着倒下。

“弓箭手，快点射死他们！！！”

夏军各营校尉催促弓箭手提供火力支援，铺天盖地的箭矢通过抛射落在城头上。

所有校尉在城下声嘶力竭进行督战，凡是胆敢后退者一律诛杀。

大量夏军士兵顶着孺石和金汁率先冲到云梯尽头，眼看着就要攀登上墙，然而城头上的吐蕃守军也是杀红了眼。

他们用长矛向下猛捅，用刀斧砍斫云梯的抓手，用烧沸的金汁劈头盖脸往下浇，夏军士兵惨叫声此起彼伏，不断有人从云梯上坠落下令，顷刻间摔得粉身碎骨。

城头上的滚木礶石如冰雹般下令，每次都能带起大片骨裂筋断的声响。

这场攻城战从早上持续到中午，城下已然尸积如山，鲜血染红土地。

夏军士兵攻势如潮，一波退下，一波又起，仿佛无穷无尽，导致神威军城的城墙上出现多处拉锯战。这些夏军士兵三番五次登上城头，又被悍不畏死的吐蕃士兵斩尽杀绝。

张忠志策马在中军大纛之下，他紧握着剑柄的手指因用力而发白。

王武俊见到攻城将士伤亡实在太大，他在旁边忍不住说道：“节帅，各营士兵已经出现大量伤亡，在前方督战的各营校尉纷纷请命鸣金收兵！”

“传我帅令！”

张忠志面无表情冷声道：“本帅不要伤亡数字，只要这座神威军城！你亲自去告诉前方督战的各营校尉，谁敢再言退兵者，一律格杀勿论！”

王武俊只能去传达张忠志的军令，他也知道此刻绝不能后退。

张惟诚接到父亲张忠志这道军令，他本来也是在前方督战的一营校尉，见此情形只能厉声大喝：“兄弟们，跟我上！！！”

“杀呀！！！”

张惟诚亲自领兵悍不畏死登上云梯，他的勇气激励着所有人，其余士兵紧随其后攀爬上城头。主帅之子尚且都能做到不畏生死，其他校尉那就更加不敢贪生怕死，纷纷带兵登上云梯攻上城头。随着越来越多的夏军士兵登上城头，吐蕃守军只能组织兵力进行疯狂反扑，试图把这些缺口全部堵住。神威军城的城头上瞬间成为血肉磨坊，夏蕃两军在这里短兵相接，刀刀见血，枪枪夺命。

原本张惟诚麾下拥有三百人，可等到他在城头缺口处站稳脚跟，全营将士只剩下十八人，其余将士通通付出生命。

“啊！！！”

张惟诚歇斯底里挥舞刀盾，他连续砍杀三名吐蕃士兵。

在夏军付出巨大代价之后，越来越多的士兵登上城头，这就意味着吐蕃守军大势已去。

八百夏军推着攻城车驶向城门，这辆车上横梁挂着一根粗大原木，前端有金属头，依靠士兵们合力抓住向后摆动猛烈撞向城门，依靠惯性和动能来破坏城门结构，借此来达到攻破城池。

这八百夏军都是专门挑选出来的大力士，在开战前又是好酒好肉伺候他们，使其在攻城战中发挥最大力气。

众人合力抓起攻城槌猛烈撞击城门，硬生生把神威军城的城门撞开。

“轰！”

随着神威军城的城门撞开，夏军将士的士气快速暴涨。

“城门破了，杀将进去！！！”

城外待命多时的夏军骑兵发出震天怒吼，如铁流般涌入神威军城，城内顿时陷入更加残酷的巷战和混战。

吐蕃大将尚赞磨见到城门已然遭到攻破，败局已定，他还不死心收拢数百残兵，做梦还想着突出重围。结果尚赞磨还没冲出城外，他就在城内乱战中死于非命。

日落时分，神威军城内的喊杀声渐渐平息，象征着大夏的黑龙旗缓缓在城头上升起。

城墙上下，城内街巷，到处都是阵亡将士的遗体，破损的兵器、铠甲随处可见，鲜血几乎将这座城池染成暗红色，硝烟弥漫，尸横遍野，伤兵的呻吟声在暮色中显得格外凄厉。

张忠志带兵进入神威军城，他看着这片惨烈的景象，脸上没有丝毫胜利的喜悦。

王武俊来到张忠志身边禀报道：“节帅，此战我军俘虏吐蕃将士八百多人，请问该如何处理他们？”张忠志毫不留情说道：“全部斩首，一个不留！本帅要用他们的血，来祭莫那些死去将士的在天之灵！”

“是！”

王武俊立刻执行张忠志的军令，他直接派兵把八百多名吐蕃俘虏全部诛杀。

“父帅！”

张惟诚满脸是血走到父亲张忠志的面前，他左臂用撕扯下来的肮脏布条胡乱吊在胸前，布条上渗出的血迹已变成暗褐色，显然是受了不轻的伤。

张忠志伸手拥抱着儿子张惟诚，他一脸欣慰勉励道：“儿啊，此番攻城你先登立下大功，回去后为父定会为你邀功请赏。”

张惟诚张了张嘴想说什么，可是喉咙却发不出任何声音。

张忠志只是稍微安慰下儿子后，他知道更艰苦的战斗还在后面，夺取这座用鲜血染红的神威军城，仅仅只是一个开始而已。

此战歼灭吐蕃将士五千人，然而夏军同样付出巨大代价，累计伤亡高达一万五千人，其中阵亡人员达到一万人，参与攻城战的一万囚徒兵基本丧失殆尽。