李晟见到夏军可算上钩，他立刻命令唐军丢弃辎重。
唐军将士依令而行，纷纷将多余的旗帜和辎重丢弃在地，夏军胡骑见状更加确信唐军已成溃兵。“追啊，别让唐军跑了！”
“抢啊，这些战利品都是我们的！”
夏军胡骑冲入胡桐林呼啸着追击，不断用弓箭射杀唐军后队。
唐军方面偶尔还有反击，然而似乎阵脚已乱，看上去只顾向后奔逃，到处丢弃着旗帜和辎重。夏军胡骑争先恐后下马抢夺战利品，一时之间阵脚大乱。
由于胡人番兵打仗全靠缴获和劫掠，所以他们不会放过任何发财机会。
就在此时，异变陡生。
就在夏军将士忙着抢夺战利品，胡桐林齐刷刷冒出八千唐军弓弩手，强弓硬弩早已拉满，冰冷的箭簇在阳光下闪烁着死亡的寒光。
“咻咻咻！！！”
数以千计箭矢如同致命的蜂群，带着刺耳的尖啸从四面八方射来。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
箭矢穿透皮甲的撕裂声，大量夏军惨遭射杀，人喊马嘶骤然拔高，形成绝望的声浪，中箭战马凄厉长嘶。
夏军胡骑大部分都是身穿皮甲，根本无法抵挡唐军的强弓硬弩。
“快撤，有埋伏！”
众多夏军将领大惊失色急忙拨马欲退。
然这为时已晚，唐军箭矢不断从四面八方射来，那些下马抢夺战利品的夏军士兵更是成为活靶子，无一例外遭到射杀。
胡桐林中此刻已成修罗场，夏军胡骑死伤惨重，鲜血染红胡桐树的根系。
唐军弓弩手占据有利位置，箭矢如雨点般落下，几乎快要封锁所有出路。
朱邪骨咄禄、康殁野波、康英俊三人听到林中传来的喊杀声和惨叫声，他们纷纷意识到这是中了埋伏。“李晟果然有埋伏啊！”
朱邪骨咄禄咬牙切齿大声喊道：“儿郎们，下马随我救人！！！”
沙陀骑兵依令而行下马步战，迅速行动向着胡桐林冲去，并且手持弓箭向林中漫射还击。
李晟在林中见到沙陀军来援，他心知不可恋战，随即对着左右将领吩咐道：“传我将令，各部按计划撤退，带走能带走的兵甲，带不走的就地破坏。”
唐军将士收集战利品后，有序向林中深处撤退，随后这才停止射击。
当朱邪骨咄禄的援军终于突入林中，他看见满地都是一片狼藉，夏军士兵的尸体横七竖八，伤兵的呻吟声不绝于耳，无主的战马惊恐嘶鸣奔跑。
“快点救人！”
朱邪骨咄禄急忙下令。
沙陀士兵迅速抢救伤兵清点损失。
康殁野波和康英俊兄弟两人来到朱邪骨咄禄身边，庆幸自己谨小慎微没有进入胡桐林。
夏军将士伤亡数字很快统计完毕，阵亡者高达三千多人，受伤者也有两千多人，前后伤亡不下于六千人。
康殁野波一拳砸在胡桐树上，他咬牙切齿怒吼道：“这李晟真是狡猾啊，好一个诱敌深入！”康英俊摇了摇头苦笑道：“要怪就怪咱们未能及时制止麾下将士，这才轻敌冒进，中了李晟埋伏。”朱邪骨咄禄在旁边安慰道：“两位将军不必气馁，这李晟用兵向来虚实难测，你们初到西域战场作战，未能及时制止麾下将士追击，这也是情有可原的事情。”
康殁野波望着唐军撤退方向，他沉吟片刻开口问道：“那我们还要不要追击？”
朱邪骨咄禄摇了摇头反对道：“李晟既设此伏，必有后手，况且林中环境复杂，冒然追杀恐再中埋伏，应该传令救治伤兵，清理战场，后撤十里安营扎寨。”
“好吧！”
康殁野波和康英俊兄弟两人只能放弃追击唐军。
夏军将士依令而行，小心谨慎打扫战场，许多士兵心有余悸，生怕这里埋有陷阱或毒物。
当夏军将士打扫完战场向后撤退时，夕阳已然西下，胡桐林在落日余晖中显得格外静谧，仿佛白日的惨烈厮杀从未发生。
李晟撤退后立刻带兵前去追击遥辇休哥，可他的军队多为步兵，一时半会也追不上夏军胡骑。遥辇休哥以两百沙陀骑兵为向导，他亲自带领两万胡骑攻入龟兹国，这下引起龟兹王白孝节的恐慌。龟兹镇，伊逻卢城。
龟兹王白孝节在王宫中反复踱步，铜镜映照出他的焦虑之色，暗示着他此刻的着急。
龟兹王子白环同样跟着面露焦急，他一脸慌张说道：“这李晟到底在搞什么鬼，他不是已经带兵前去迎战了吗？那这遥辇休哥是怎么杀到龟兹国来的！”
“此番大夏天子可是御驾亲征，据传调动数十万军队，真可谓是举国讨伐，我们龟兹国还要再跟夏军打下去吗？”
面对儿子白环这般提问，白孝节内心不禁动摇起来，他唉声叹气说道：“事到如今，就算龟兹国主动归降，又有谁能保证这大夏天子就肯放过我们？”
白环见状忍不住提议道：“父王，我听闻这遥辇休哥好像还是大夏皇后的兄长，他深得大夏皇帝的信任，曾经率领朔方、关内、陇右三镇夏军将士收复河西之地，为此立下赫赫战功。”
“不妨派遣使者前去接触遥辇休哥，告诉他龟兹国愿意举国归附大夏，唯一条件就是保证我们龟兹王族的地位。”
“要是遥辇休哥能够答应这个条件，那么我们干脆就举国投降大夏，以免跟着西域唐军一起陪葬，毕竞这次是大夏皇帝御驾亲征，也是真正意义的大军压境，稍有不慎就会亡国灭种。”
白孝节在现实压力面前，他不得不选择低头，随即唉声叹气说道：“这件事情你去安排吧，为父也已经老了，无法再为大唐尽忠了。”
“是，父王！”
白环得到自家父王的允许后，他亲自作为使者前去接触遥辇休哥。
白孝节本名白多币，其父为龟兹王白莫芯。
开元七年龟兹王白莫宓去世，其子白多币继承王位成为新的龟兹王，并且获得大唐朝廷赐名为“白孝节”。
换而言之，白孝节在位已经五十年，他这把身子骨实在快要坚持不住，其弟白孝德早已为大唐捐躯，也算得上是尽忠尽义。
若非姜天骄亲自率领大军御驾亲征，白孝节和白孝父子两人或许还会继续抵抗到底。
遥辇休哥正在带兵向着龟兹国都伊逻卢城进军，夏军斥候发现前面来了一队人马，打着龟兹使节的旗帜。
夏军斥候见状立即包围上来。
白环不慌不忙高举使节旗帜，他一脸正色大声喊道：“我是龟兹王子白环，特来求见你们将军！”夏军斥候听闻来者竞是龟兹王子白环，于是带他前去面见遥辇休哥。
遥辇休哥策马打量着白环，他语气怀疑问道：“你是龟兹王子白环？有何证据？”
白环见到遥辇休哥怀疑自己身份，他从怀里拿出龟兹王玺呈现上去：“不知此物能否证明在下身份？”遥辇休哥拿到龟兹王玺以后，这才相信白环便是龟兹王子，他面无表情追问道：“两军正值交战之际，你来此意欲何为？”
白环对着遥辇休哥深深一揖，他直接开门见山说道：“大夏皇帝御驾亲征，威震西域，我们父子深感王师天威，愿意举国归附，永为大夏臣属。”
这话一出，现场顿时一片哗然。
李观见此情形连忙提醒道：“将军，这多半是诈降之计，当初大将李怀仙就是中了李晟诈降，这才在温池城下惨遭射杀。”
遥辇休哥突然想起这件事情，他眼睛死死盯着白环质问道：“龟兹王子，既然你声称龟兹国想要举国归附大夏，那你如何证明这不是诈降呢？”
白环听闻李晟曾经用诈降计赚过夏军，他只能硬着头皮表示道：“为表诚意，龟兹国愿助将军击败李晟所部唐军。”
“哦？是吗？”
遥辇休哥顿时饶有兴趣问道：“不知你要怎么协助本将军击败李晟所部唐军？”
白环郑重其事解释道：“启禀将军，这李晟所部唐军在外打仗，后勤粮草皆由龟兹军队负责供给，将军可遣精兵伪装成龟兹运粮队，由我亲自带队前往，待到接近唐军大营时，突然发起袭击，唐军方面必然措手不及。”
遥辇休哥眼中精光一闪，他跟着左右将领交换眼神。
这个计划确实很是巧妙，如若能够顺利实施，确有可能全歼李晟所部唐军。
“你为何要这么做？”
遥辇休哥略微不解询问道：“我记得这李晟不是一直在帮助龟兹国抵抗夏军吗？”
白环面露苦涩解释道：“李晟确实是我龟兹国的恩人，多次打退李归仁的进攻。然而这次大夏皇帝御驾亲征，龟兹国再不另择明主，恐有灭国之祸。”
“我等父子既为龟兹王族，那就不得不为龟兹百姓着想。与其跟着西域唐军共同覆灭，还不如转而效忠大夏，正所谓良禽择木而栖。”
白环抬头直视遥辇休哥说道：“此番龟兹国协助将军击败李晟，正是为表龟兹归附之诚。”遥辇休哥沉吟良久这才微微笑道：“好，若你真能助我击败李晟，我不仅保证龟兹王族地位，更会向陛下请功。”
“多谢将军！”
白环深深一揖表示感谢。
一部分夏军将士开始换上龟兹人的衣袍，在白环的带领下，火速朝着李晟所在位置疾驰而去。在半路上遥辇休哥与白环并辔而行，他若有所指说道：“龟兹王子，你可知若此计有诈，第一个死的就是你，不知你可有这觉悟？”
白环对此微微点头说道：“在下明白，可若龟兹真心归附，第一个立功的也是我！”
遥辇休哥顿时大笑出声：“好，很有胆识！此事成真，我亲自在陛下面前为你邀功请赏！”次日凌晨。
白环带着遥辇休哥抵达白马河（渭干河）和计舒河（塔里木河）的交界处，他指着前方沙漠绿洲说道：“唐军应该就在前面那片胡桐林中扎营。”
遥辇休哥仔细观察那片胡桐林，果然见到林中有炊烟升起，显然是有大军驻扎，他随即下达命令：“那就依计行事！”
“好！”
白环带着伪装而成的夏军将士，大摇大摆向胡桐林行进，他为了逼真还特意携带不少粮草。在还没进入胡桐林的时候，唐军哨兵发现这支队伍，高声喝问：“来者何人！”
白环策马上前大声喊道：“我是龟兹王子白环，奉父王之命送来粮草补给，还请李将军出来相见！”唐军哨兵听闻来人竟然还是龟兹王子白环，他们赶紧去把消息告知李晟。
李晟接到消息后策马出来相迎，他看见对方确实是白环，于是纵马驰骋过来正欲打招呼。
李观跟随在遥辇休哥身边，他早年曾经中了李晟诈降之计，为此挨了四十军棍，从一营校尉变成一个小卒。
如今李观再次跟李晟相见，他才意识到自己曾经跟对方见过面。
在这一刻，李观决定先下手为强，他直接张弓搭箭瞄准李晟射出箭矢。
“咻！！！”
箭矢带着喧嚣的死亡颤音，快速朝着李晟直冲过去。
李晟看见对面有人朝着自己射出箭矢，时间仿佛在这一刻停止下来，他来不及做出任何格挡或闪避的动作。
下一刻，金属撞击与撕裂声在李晟的脸颊轰然炸响，箭矢准确无误射中他的脸部。
李晟身体猛然向后一仰坠落马下，他感觉到剧痛从被贯穿的颧骨深处汹涌而出，如此深入骨髓的疼痛瞬间淹没所有意识，好像无数钢针在颅骨内疯狂搅动。
“啊！！！”
李晟从喉咙深处挤出痛苦的嘶吼声。
李观赶紧跟着遥辇休哥长话短说解释道：“将军，我跟李晟有过多面之缘，刚才他好像已经发现到我，因此卑职不得不先发制人。”
遥辇休哥快速反应过来，他拔出弯刀大声喊道：“儿郎们，杀呀！！！”
下一刻，夏军将士发起突然袭击，李观策马奔腾冲在前面，他手持横刀砍下李晟首级，终于成功报仇雪恨。
唐军将士许多正在生火做饭，武器铠甲全部放在一旁，在毫无戒备之下让夏军打了个措手不及，再加上主将李晟已死，一时之间群龙无首。
由于唐军方面不知夏军究竟有多少人马，所以在失去李晟指挥的情况下，只能边打边撤，根本不敢与之纠缠厮杀。
虽然唐军遭到突如其来的袭击，但是仍然保持临危不乱和结阵抵抗，纵使夏军人数占尽优势，那也难以将其尽数歼灭。
双方经过激烈厮杀过后，差不多有八千唐军成功撤走。
遥辇休哥对于没有全歼唐军感到非常遗憾，然而想到唐将李晟已死，另外龟兹国答应举国归顺大夏朝廷，他瞬间觉得战果累累，于是派人把大捷禀报皇帝陛下。
神武十一年，九月十五。
安西都护府，焉耆镇。
姜天骄在员渠城焉耆王宫接到遥辇休哥的大捷消息，他顿时喜开颜笑说道：“好啊，除掉李晟这个心腹大患，再加上龟兹国投降归附，那接下来这仗就容易得多，收复安西都护府指日可待！”
朔方节度副使董秦听闻龟兹国已然归降，他连忙站出来请战：“陛下，这龟兹国拿下来后，我军便能直接攻打拨换城，请您快点下令吧！”
当初薛嵩转任为河西节度使以后，姜天骄就把董秦提拔为朔方节度副使。
如今董秦年纪已经高达五十四岁，他非常清楚要是无法在战场上建功立业，那么这辈子最多只能止步于朔方节度副使。
姜天骄看见董秦请战心切，他思考片刻后点头说道：“好吧，那朕就命令你跟喻文景，各自率领本部人马前去龟兹国听从武威侯调遣。”
“微臣遵旨！”
董秦和喻文景纷纷领命抱拳，他们两人赶紧去调兵遣将。
韦皋见状同样跟着蠢蠢欲动，可他又不敢主动请战，害怕这样会让姜天骄误以为自己过于年轻冲动。现在韦皋早已不是那个九品下的左羽林长上，而是官居正四品上的左羽林将军，这其中当然离不开姜天骄的提拔抬举。
姜天骄目光瞥到韦皋眼底那蠢蠢欲动的神色，他脸上露出淡淡笑容说道：“皋儿，你是不是看得手痒痒的？”
“是的！”
韦皋倒也没有隐藏自己心思，他在姜天骄面前向来是直言不讳。
姜天骄拍打着薛嵩肩膀上微笑道：“你是朕的义子，还怕这仗没得打吗？年轻人终究还是太冲动了，莫非忘了朕是怎么教你的？”
这话一出，韦皋立刻挺直腰杆子说道：“陛下曾经说过，胸有惊雷而面如平湖者，方可拜为上将军。”“是的！”
姜天骄真情实意说道：“朕是要把你培养成运筹帷幄的统帅，而不是只知冲锋陷阵的武将。例如刚才董秦迫不及待向朕请战，你应该明白朕为何迟迟不提拔他为一方节帅了吧？”
在这一刻，韦皋内心感到非常懊悔，他觉得辜负姜天骄的大力栽培。
姜天骄见到韦皋好像有些闷闷不乐，他只能继续勉励道：“好了，等你这浮躁的心能够平静下来，朕自然会让你统兵征战。”
“多谢陛下！”
韦皋脸上重新挤出笑容。
李晟之死在西域唐军中引起巨大震动。
直到唐军溃兵陆续逃回拨换城，李做这才相信李晟死在夏军手上。
最让李椒无法接受的是，龟兹王白孝节竟然选择不战而降，一箭未发举国投降大夏。
遥辇休哥成功拿下龟兹国以后，董秦和喻文景两人率领三万精兵前去支援，朱邪骨咄禄、康殁野波、康英俊三人带兵紧随其后到达伊逻卢城。
一时之间，遥辇休哥在龟兹国兵力高达五万大军。
在这情况万分危急时刻，吐蕃援军正好赶到拨换城，这是来自疏勒国和于阗国的吐蕃军队，总兵力达到三万步骑。
本来吐蕃军队还是来势汹汹，然而听到龟兹国已经投降，夏军统帅又是遥辇休哥，很多吐蕃将领已经开始打起退堂鼓。
当初遥辇休哥在河西之战击败达扎路恭，一战俘斩吐蕃将士六万人，真可谓是威震天下。
要知道达扎路恭在吐蕃国中可是赫赫有名，尤其是在盛唐时期的天宝末年，吐蕃赞普赤德祖赞遭到大臣所杀，苏毗王在国内举兵叛乱。
达扎路恭在危急时刻挺身而出，他快速带兵平定这场叛乱，拥立王子赤松德赞即位为新的赞普。结果达扎路恭在遥辇休哥面前都是大败而归，为此很多吐蕃将领皆有畏战之心，根本不敢与之正面对战。
李椒看到吐蕃军队好像有撤退之意，他当然不允许这种情况发生，于是以粮草补给进行威胁，要求吐蕃军队必须留在拨换城。
这三万吐蕃军队只携带单程粮草，若要回去必须在拨换城接受补给，这样才有足够粮草返回疏勒国和于阗国。
在李椒软硬兼施的威胁之下，这三万吐蕃军队只能在拨换城外驻扎下来。
由于龟兹国的粮草储备还算非常充足，所以遥辇休哥没有急于进攻拨换城，而是继续待在伊逻卢城休养生息。
伊逻卢城距离拨换城只有四百二十里，按照正常行军速度只需八天就能兵临城下。
遥辇休哥带领五万大军驻守在龟兹国，就看双方将士谁先按捺不住。
原本李做以为遥辇休哥拿下龟兹国后，应该会挟大胜之威猛攻拨换城才对，故而他才强行要求三万吐蕃军队必须留下来。
不仅仅是李椒一个人这样想，就连很多夏军将领也是觉得，应该趁着兵锋正盛，一鼓作气拿下拨换城。然而遥辇休哥却反其道而行，他听说吐蕃方面派遣三万军队支援拨换城，随即放弃掉速战速决的战术，转而改为更稳妥的消耗战。
反正唐蕃联军的粮草储备肯定是耗不过夏军，既然如此那又何必主动进攻。
待到唐蕃联军的粮草储备消耗殆尽，到时候大夏军队便可挥师西进，一战攻取拨换城更是易如反掌，这样还能大幅降低夏军伤亡。