众人循声望去，只见永定侯夫人裴氏，穿着一身簇新的绛紫色缠枝牡丹纹锦缎衣裙，发髻高挽，插戴着一套流光溢彩的红宝石头面，扶着侄女裴玲珑的手，款款走了进来。
她脸上带着恰到好处的笑容，一扫之前被禁足时的颓唐。
裴玲珑则低眉顺眼地跟在后面，眼神却飞快地扫了一眼贺锦澜。
老夫人脸上的笑容淡了些，但也没立刻沉下脸，只淡淡道：“来了？”
裴氏松开裴玲珑的手，上前两步，对着老夫人深深福了下去：“儿媳给母亲请安。儿媳知错了。”抬起头，眼圈泛着红，声音带着几分哽咽，“前些日子，是儿媳办事欠考虑，一时糊涂，让锦澜受了委屈，也让母亲跟着忧心。禁足这些天，儿媳日夜反省，深知自己大错特错。”
她言辞恳切，姿态放得极低。
老夫人看着她，没说话，眼神里带着审视。
裴氏继续道：“反省归反省，可儿媳这做娘的心，无时无刻不记挂着锦澜啊！总想着要弥补……”说着，目光转向贺锦澜，脸上瞬间堆满了慈爱，“锦澜，娘知道你受委屈了。娘在佛堂里，别的做不了，只能求菩萨保佑你平安顺遂。娘给你打了四套头面首饰，用的是最好的料子，请的珍宝阁的老师傅亲自操刀，已经送到你阆华苑了。”
顿了顿，声音更加柔和，“你千万别跟娘客气！娘的东西，将来还不都是你的嫁妆？早给晚给都是给，现在给你添妆，不算破费！你只管收着，有什么想要的，尽管跟娘提！可千万别委屈了自己，否则你父亲知道了，又要生娘的气了，说娘不会疼女儿……”
最后几句话，她说得格外轻柔，带着点无奈和委屈，仿佛她受罚全是女儿不肯开口的错。
那弦外之音，更是清晰地将责任推向了贺锦澜一一你不开口要，就是不懂事，害我被你爹责罚。满屋子的人，目光都聚焦在贺锦澜身上。
贺锦澜静静地站在那里，脸上依旧是那副温婉的神情，仿佛母亲这番剖白，并未在她心底掀起多少波澜。
她甚至微微弯起唇角，露出一个带着点羞涩和感激的微笑，对着裴氏福了福身：“女儿多谢母亲厚爱，让母亲破费了。”
她的声音清凌凌的，听不出半分怨怼。
老夫人看着贺锦澜如此识大体，又见裴氏态度诚恳，还拿出了价值不菲的“赔罪礼”，那点余怒似乎也消散了大半。
对着裴氏点了点头：“嗯，知错能改就好。锦澜是个懂事的孩子，你也该多疼她些。”
裴氏立刻应声：“是，母亲教训得是，儿媳记住了。”她脸上绽开如释重负的笑容，亲昵地想去拉贺锦澜的手。
贺锦澜不着痕迹地避开了，只保持着微笑的仪态。
心底却是一片冰凉的清明。
看，这就是她的亲生母亲。对付她，多么容易。
不需要真心，不需要悔悟，只需要撒出足够的金银珠宝，就能轻易买来表面的母慈女孝，连最精明的祖母都被这金光闪闪的诚意晃花了眼，卸下了心防。
裴氏这一手，既在老夫人面前演足了“悔过”和“慈母”的戏码，洗刷了之前的过错，又成功地将自己受罚的原因，轻飘飘地推到了“女儿不肯沟通”上，还顺便在众人面前，尤其是老夫人面前，坐实了她贺锦澜“不体谅母亲”、“害母亲受父亲责难”的潜在印象。
手段并不高明，甚至有些拙劣的急切，可架不住她舍得下本钱，更架不住……
她是自己的亲生母亲。这层血脉，天然带着迷惑性。
贺锦澜甚至荒谬地想，如果裴氏是继母该多好。
那样，她今日这番做派，祖母或许还会存着三分疑虑，不会如此轻易地就信了，就放了心，就认为一切雨过天晴，认为她裴氏真的知错能改了。
可惜，没有如果。
看着裴氏脸上那因祖母态度缓和而愈发真切的得意，看着旁边裴玲珑眼底一闪而过的算计，贺锦澜脸上的笑容，依旧平静，甚至更温婉了几分。
她静静地站着，像一个没有情绪的瓷器娃娃。
正月十五，元宵佳节。
燕京城里里外外都像是被泼上了一层化不开的喜气。
天还没擦黑，大街小巷就挂满了各式各样的花灯，鲤鱼灯、兔子灯、莲花灯、走马灯…
一盏盏，一串串，映着残冬未尽却已迫不及待冒头的嫩柳新芽，把整座城都烘得暖融融亮堂堂的。连带着空气里都飘着甜丝丝的桂花糖馅儿味儿、炸丸子的油香，还有小贩们此起彼伏的吆喝声。永定侯府里自然也少不了这份热闹。
阆华苑院门口也高高挂起了两盏描金绘彩的八角宫灯，灯下缀着金灿灿的流苏穗子，风一吹，晃晃悠悠，映得门楣上的匾额都流光溢彩。
春喜端着刚沏好的雨前龙井，轻手轻脚地走进暖阁。
屋里地龙烧得旺，暖烘烘的，可贺锦澜却只披了件家常的素绒褚子，斜倚在临窗的贵妃榻上，手里捧着一卷书，眼神却有些飘，半天也没翻一页。
窗外隐隐传来的市井喧闹，更衬得这屋里静得有些发闷。
“小姐，”春喜把茶盏轻轻放在榻边的小几上，觑着贺锦澜的脸色，小心翼翼地开口，“今儿外头可热闹了，灯市都开了。您是不是闷得慌？要不，奴婢把您的琴搬出来？您都好久没抚琴了。”她记得清楚，小姐在惠州养病那些年，还有刚回京那段日子，心情郁结时，总爱对着那张琴。琴声一起，小姐眉宇间的愁云似乎就能散开些。
“琴？”贺锦澜像是被这个字从飘渺的思绪里拽了回来，目光落在春喜脸上，微微一怔。
随即，一丝恍然掠过眼底。是了，琴。
那张陪她从南到北的旧琴。
回京路上马车颠簸得厉害，好像有两根弦就松了，调不准音。她当时想着到了府里就找人修，可重生归来，一桩接一桩的琐事，明枪暗箭，竟把这茬忘得干干净净。
“嗯，是该拾掇拾掇了。”贺锦澜放下书卷，坐直了身子，脸上那点淡漠褪去，添了几分活气，“弦松了，弹着也不趁手。正好今儿过节，街上铺子都开着，咱们出去一趟，找个手艺好的琴行把弦紧一紧。”她顿了顿，指尖无意识地在榻沿上轻轻敲了敲，“若是有合适的，再挑一张好的也成。”
那张旧琴，音色终究是普通了些。前世今生，她似乎都欠自己一张真正的好琴。
春喜一听小姐要出门，立刻眉开眼笑：“好嘞！奴婢这就去准备！”
她手脚麻利地替贺锦澜换了身出门的鹅黄色织锦袄裙，又拿了件厚实的银狐斗篷。贺锦澜自己则走到妆台前，对着菱花镜理了理鬓角。
镜中人眉目如画，只是眼底深处沉淀着与年龄不符的沉静。
她动作自然地拢了拢宽大的衣袖，指尖在袖口内侧轻轻一按，确认了那圈缠绕在臂上的乌金软鞭安然无恙。重生一回，这点防备，早已刻进了骨子里。
主仆二人乘着侯府寻常的青帷小油车，不多时便到了西市最热闹的地段。
果然，琴行所在的这条街，比别处更显拥挤喧哗。
各家铺子门口都挂满了应景的花灯，映得招牌幌子都格外醒目。她们要去的那家“松风斋”，更是人头攒动，门口围得水泄不通，嗡嗡的议论声隔着老远就能听见。
“怎么回事？今儿怎么这么多人？”春喜抱着用锦缎仔细包裹好的旧琴，踮着脚往前张望，有些发愁。贺锦澜也微微蹙眉。
她并不喜这般拥挤嘈杂。正待吩咐车夫另寻一家僻静些的铺子，就听前面人群里爆出一阵更大的喧哗，夹杂着几声惊叹：
“广陵王府流出来的！真正的百年梧桐木！”
“我的天！这琴轸，这徽位，绝品啊！”
“掌柜的！开个价！多少银子我都愿意买……”
广陵王府？梧桐木古琴？
贺锦澜心中了然。
难怪。广陵王是先帝幼弟，酷爱音律，收藏名琴无数。如今王府败落，珍藏流落民间，自然引得这些附庸风雅或真心爱琴之人趋之若鹜。
她对那等沾着权贵兴衰，价格虚高的物件并无兴趣，更不想挤进这堆看热闹的人群里。
“春喜，人太多，我们改日再来。”贺锦澜当机立断，转身欲走。
“哎，小姐等等！”春喜抱着琴，也跟着转身。
就在这时，她身后一个挤着往前凑想看热闹看得更真切些的胖妇人，被人群一推操，脚下不稳，猛地向后跟跄了一大步！
那妇人膀大腰圆，后退的力道又猛又急，结结实实地撞在了春喜的后背上。
“啊！”春喜猝不及防，被撞得整个人向前一扑！
怀里还死死抱着那裹着锦缎的琴！
她生怕把琴摔了，硬生生收着身子，用尽全身力气稳住下盘，整个人像个不倒翁似的剧烈摇晃了几下，才勉强站住没摔倒。
可就在这重心不稳踉跄后退的当口一
“哎哟一！”
一声尖锐的娇呼，如同被踩了尾巴的猫，陡然在春喜身后炸响。
春喜只觉得脚后跟似乎踩到了什么软中带硬的东西，心头猛地一咯噔！
她慌忙稳住身形，抱着琴惊惶地回头看去。
只见她身后，不知何时站了一位衣着极其华贵的少女。少女不过十五六岁年纪，穿着一身价值不菲的缕金百蝶穿花云缎裙，外罩着件火狐裘的斗篷，衬得一张小脸雪白精致。
只是此刻，那张俏脸上柳眉倒竖，杏眼圆睁，正死死盯着自己刚刚被踩到的左脚！
鞋面上，清晰地印着一个灰扑扑的脚印！
“瞎了你的狗眼！”少女猛地抬头，目光如同淬了毒的针，狠狠扎在春喜脸上，声音又尖又利，“走路不长眼睛吗？敢踩本小姐？！”
春喜吓得脸都白了，抱着琴的手直哆嗦，慌忙躬身赔罪：“对、对不起！小姐恕罪！奴婢不是故意的！是后面有人撞了奴婢……”
“撞你？”少女冷笑一声，那笑容里没有半分暖意，只有居高临下的审视。
她目光如刀，在春喜身上那身侯府丫鬟的制式衣裙上刮过，随即又像发现了什么，猛地抬眸，越过春喜的肩头，精准地锁定了站在几步开外，正冷眼看过来的贺锦澜！
四目相对。
少女眼中的阴冷瞬间被一种极其复杂的情绪取代一一惊讶、不屑、厌恶。
唇角缓缓勾起，那笑容如同毒蛇吐信：“呵……我道是谁家的奴才这般没规矩，原来是永定侯府的贺大小姐啊？”
她刻意拔高了声调，清脆又带着十足讥讽的声音瞬间压过了周围的嘈杂，“怎么？贺大小姐这是嫌自家门槛低了，特意带着奴才出来踩人找乐子？还是说，永定侯府出来的，都这般不懂规矩？”最后四个字，咬得又重又慢，如同钉子，狠狠砸在地上！
周围原本喧闹的人群，被这突如其来的冲突吸引，瞬间安静了不少。
无数道目光齐刷刷地聚焦过来，带着好奇、探究，还有几分看热闹不嫌事大的兴奋。
认出冲突双方身份的人更是窃窃私语起来。
“是奉国公府的四小姐！皇后娘娘的亲妹妹！”
“那位是……永定侯府刚回京的大小姐？”
“霍！这两位怎么撞上了？”
“有好戏看了………”
春喜被邓幽幽那淬毒般的目光和周围射来的视线吓得浑身发抖，抱着琴几乎要哭出来：“小姐，奴婢真的不是故意的………”
邓幽幽却连眼角余光都懒得再给她一个。
她下巴微扬，如同高傲的孔雀，只盯着贺锦澜，声音带着毫不掩饰的恶意：“踩了人，一句“不是故意’就想揭过？贺锦澜，你永定侯府的家教，未免也太轻飘飘了些！”
话音未落，站在她身侧一个膀大腰圆的婢女立刻会意，脸上露出一丝狞笑，二话不说，抡起蒲扇般的大手，带着一股凌厉的风声，就朝着春喜那张吓得惨白的小脸狠狠扇了过去！
“啪！”
一声清脆的皮肉撞击声响起。
却不是耳光落在脸上的声音！
就在那婢女的手掌即将扇到春喜脸颊的瞬间，一只骨节分明的手如同凭空出现，快如闪电般斜刺里伸出，精准无比地架住了婢女粗壮的手腕。