贺锦澜刚送走夏欢，正准备歇会儿，外头就传来丫鬟的通报声，说是郑嬷嬷来了。

一听这名头，贺锦澜心里就咯噔一下。

郑嬷嬷是侯夫人裴氏的心腹，内宅的总管事，地位高着呢。平日里就是传话，也轮不到她亲自来。今儿个这是吹的什么风？

“快请进来。”贺锦澜整了整衣裳，面上不动声色。

郑嬷嬷进门就行礼，规矩十足，可那眼神里却带着几分说不清道不明的意味。

“大小姐，夫人让老奴来传话，明日婉儿小姐及笄宴，请您去后花园挑两盆花。一盆给宴席添彩，一盆作为贺礼。”郑嬷嬷说得恭敬，可话里却透着不容拒绝的劲儿。

贺锦澜心里直犯嘀咕。挑花这种小事，随便派个小丫鬟来说一声不就得了？何劳郑嬷嬷大驾？还特意强调要“亲自挑选”，连送礼这事都给规定好了，透着股强制味儿。这不明摆着非要她去后花园不可吗？

她虽然记不清前世这事有没有发生过，但凭当下的判断，这事儿绝对不寻常。

“有劳嬷嬷跑这一趟了。”贺锦澜笑容温婉，“我正好也想出去走走，这就去挑。”

郑嬷嬷似乎没料到她会答应得这么痛快，愣了一瞬，才道：“那老奴就回去复命了。”

送走郑嬷嬷，贺锦澜立刻叫来春喜。

“快，把我那把小匕首拿来。”贺锦澜压低声音吩咐。

春吓一跳：“小姐，这是要做什么？”

“别多问，快去取来。”贺锦澜神色严肃，“我总觉得今天这事蹊跷，带着防身总没错。”春喜不敢耽搁，忙去取来一柄精致的小匕首。

贺锦澜接过来藏在袖中，冰凉的感觉让她安心了些。

“小姐要不换身衣服再去？”春喜问道。

“不换了，这就走。”贺锦澜说着就往外走。

春喜更惊讶了。

自家小姐最重仪表，平日出门必要更衣梳妆，今儿怎么这么着急？

贺锦澜自有打算。既然觉得这事有蹊跷，那她就偏不按常理出牌。对方肯定算准了她要梳妆打扮的时间，她偏要提前到，打乱对方的计划，说不定能撞破什么阴谋。

主仆二人匆匆往后花园去。一路上，贺锦澜眼观六路耳听八方，格外警惕。

果然，才走到半路，就碰见了庶妹贺锦柔。

“大姐姐？”贺锦柔见到她，明显吃了一惊，眼神闪烁，“您怎么这么早就来了？”

贺锦澜将她那一瞬间的慌乱尽收眼底，心下更加确定有事。她笑着答道：“在屋里闷得慌，索性早点来挑花。妹妹也是来挑花的？”

贺锦柔支吾道：“啊...是，母亲说让我也来瞧瞧，给婉儿妹妹的及笄宴添盆花。”

贺锦澜打量着她，忽然注意到贺锦柔今天打扮得格外精心，头上戴的珠花、腕上的玉镯，都不是她平日能有的档次。

那珠花看着眼熟，好像是前几日见裴氏戴过的。玉镯更是价值不菲，绝不是贺锦柔一个庶女能有的首饰。

看来这事，十有八九和裴氏脱不了干系。贺锦柔怕是也被拉来当枪使了。

姐妹俩各怀心思，一路往花棚走去，嘴上还客客气气地聊着天。

“婉儿妹妹最喜欢海棠花了，可惜这个季节没有。”贺锦柔说道。

贺锦澜点头：“是啊，不过茶花也开得正好，她应该也会喜欢。”

到了花棚，管花的婆子赶忙迎上来。贺锦澜一边挑选，一边留意贺锦柔的举动。

果然，不过一炷香的功夫，贺锦柔就坐不住了。

“大姐姐，我有些口渴，想去沁心亭喝杯茶。”贺锦柔说道，眼神飘忽，“您先挑着，我歇会儿就回来。”

贺锦澜心里冷笑。沁心亭是纳凉的地方，如今天气还冷，去那儿喝什么茶？明显是借口。

但她面上不显，只温和道：“去吧，别着了凉就好。我挑好了花就去找你。”

贺锦柔如蒙大赦，忙带着丫鬟往沁心亭方向去了。

贺锦澜看着她远去的背影，心下盘算。沁心亭地势高，能看到花园大半景致，贺锦柔去那儿，八成是替人望风或者等什么信号。

“春喜，你去瞧瞧，沁心亭附近可有什么人。”贺锦澜低声吩咐。

春喜会意，悄悄跟了上去。

贺锦澜继续挑花，但心思早已不在花上。

她佯装挑选，慢慢挪到花棚边，透过花木缝隙往外看。

这一看不要紧，还真让她看出了名堂。不远处的假山后面，似乎躲着个人影，鬼鬼祟祟的。贺锦澜心下冷笑。果然有埋伏。就是不知道这埋伏是针对她来的，还是另有目的。

她故意扬声对花婆子说：“这些花都好，我实在挑花眼了，去那边看看山茶花再说。”

说着，她慢慢朝假山方向踱去，袖中的手紧紧握住了那把匕首。

越走越近，假山后的人影似乎有些慌乱，想要躲藏却又无处可躲。

贺锦澜心跳加速，但脚步不停。她倒要看看，到底是什么人，敢在光天化日之下在侯府后花园设局。就在她即将绕过假山，看到那人真面目时，忽然身后传来春喜的声音：“小姐！茶花在另一边呢！”贺锦澜脚步一顿，再回头时，假山后的人影已经不见了。

她心下暗叫可惜，但面上还是笑道：“瞧我这眼神，茶花在哪边呢？”

花婆子忙指路：“大小姐这边请。”

贺锦澜跟着花婆子往茶花丛走去，心里却还在想着刚才那个身影。虽然没看清面目，但那身形似乎是个男子。

侯府内宅，怎么会有外男潜入？而且偏偏在她来花园的时候出现？

这事越来越蹊跷了。

贺锦澜打定主意，挑完花就赶紧离开这是非之地。不管裴氏和贺锦柔在搞什么鬼，她都不奉陪了。然而就在她专心挑花时，忽然听到不远处传来一声惊呼，像是贺锦柔的声音。

贺锦澜眉头一皱。这又是唱的哪一出？

刚把最后一盆山茶花选定，就听见外头传来一阵说笑声。抬头一看，果然是侯夫人裴氏带着侄女裴玲珑姗姗来迟。

“哟，澜儿已经挑好了？”裴氏笑吟吟地走进花棚，目光在花丛中扫了一圈，“真是勤快，我还说来帮你们参详参详呢。”

裴玲珑跟在裴氏身后，一身鹅黄色衣裙，腰间系着条碧玉腰带，上头挂了块成色极好的玉佩，随着她的走动轻轻晃悠。她朝贺锦澜笑了笑，但那笑意并未到达眼底。

贺锦澜心下冷笑，面上却温婉如常：“母亲和表妹来得正好，我刚挑了几盆，正拿不定主意呢。”她说着，端起一盆开得正盛的山茶花，佯装要递给裴玲珑看：“表妹瞧瞧这盆可好？”

就在递花的瞬间，贺锦澜手腕轻轻一抖，袖中匕首悄无声息地滑出，极快地在裴玲珑腰间一划。动作轻巧得几乎看不见，只有那根系着玉佩的丝线应声而断。

贺锦澜顺势接住掉落的玉佩，藏入袖中，整个过程行云流水，不过眨眼工夫。

裴玲珑浑然不觉，还当真接过花盆看了看，笑道：“大姐姐眼光真好，这花开得真艳。”

贺锦澜抿嘴一笑：“表妹喜欢就好。”心里却暗道，待会儿看你还能不能笑出来。

挑完花，贺锦澜借口口渴，让春喜去沏茶，自己则坐在花棚边的石凳上歇息。

她冷眼瞧着裴氏和裴玲珑在那装模作样地选花，心里盘算着下一步。

果然，不过一炷香时间，贺锦柔忽然惊呼一声：“我的耳坠！我的一只红宝石耳坠不见了！”众人都被她吓了一跳。裴氏忙问：“怎么回事？好好儿的耳坠怎么会丢？”

贺锦柔急得眼圈都红了，摸着空荡荡的耳垂道：“方才还在的，定是刚才在花园里走动时掉了。那是母亲前儿才赏我的，贵重得很”

裴氏皱眉道：“可还记得都去过哪儿？”

贺锦柔抽抽噎噎地说：“就在花棚附近转了转，后来去沁心亭喝了杯茶，吹了会儿风.”

贺锦澜冷眼旁观，心下冷笑。好一招声东击西，明明是要引她去沁心亭，却偏要编出个丢耳坠的故事。果然，裴氏立即接话：“既是在沁心亭附近丢的，那就快去找找。澜儿，你陪锦柔去一趟吧，姐妹俩仔细找找。”

这话说得极其刻意，连旁边的花婆子都察觉出不对劲，偷偷看了贺锦澜一眼。沁心亭离这儿可不近，让两位小姐亲自去找个耳坠？派几个下人去找不就行了？

贺锦澜心中明镜似的，这是要把她往陷阱里引呢。她故作迟疑：“母亲，让下人们去找就是了，何劳妹妹亲自去？”

裴氏却坚持：“下人们粗手粗脚的，万一踩坏了或是没找仔细，岂不可惜？那是上好的红宝石，价值不菲呢。”

裴玲珑也帮腔：“是啊大姐姐，就辛苦你们跑一趟吧。”

贺锦澜心下冷笑，面上却温顺地应了：“既然如此，那我就陪妹妹走一趟。”

裴氏似乎松了口气，又道：“带太多人去反而碍事，就让你们的贴身丫鬟跟着就好，其他人留在这儿继续挑花。”

贺锦澜心中更是确定其中有诈。若是真去找贵重物品，巴不得多几个人帮忙找，哪有嫌人多的道理？这分明是要减少目击者。

她不动声色地应下，带着春喜，与贺锦柔主仆一同往沁心亭走去。

走到半路，忽然身后传来裴玲珑的惊呼：“我的玉佩！我的玉佩不见了！”

贺锦澜唇角微不可见地一勾。终于发现了？

裴氏忙问：“怎么了？什么玉佩？”

裴玲珑急得直跺脚：“就是腰间那块凤形玉佩，方才还在的！”

众人这才注意到，她腰间那根碧玉腰带上空空如也，那块成色极好的玉佩果然不见了。

裴氏皱眉：“可是丝线松了？快四下找找。”

花婆子和下人们忙在花棚里外寻找，却一无所获。

裴玲珑急得眼泪都要掉下来了：“那玉佩是我及笄时祖母所赐，从未离过身的。”

贺锦澜冷眼旁观，心下冷笑。那块玉佩此刻正好好地在她的袖中藏着呢。不过现在还不是揭晓的时候。“表妹别急，许是掉在哪儿了，仔细找找肯定能找到。”贺锦澜温声劝道，心里却另有打算。裴氏也道：“玲珑你先别慌，就在这附近找找，许是掉在花丛里了。”

贺锦澜见状，故意道：“既然如此，表妹就先找玉佩吧，我陪锦柔妹妹去找耳坠。”

说着，就要继续往沁心亭走。

裴玲珑却突然道：“姑母，我还是自己去找吧，那玉佩我戴惯了，知道可能掉在哪儿。”

裴氏点头允了：“那你小心些，别走太远。”

贺锦澜心下暗笑。果然如她所料，裴玲珑会亲自去找。而她之前已经趁人不备，将那块玉佩挂在了沁心亭二楼的栏杆上。

一行人在花棚处分道扬镳。贺锦澜主仆和贺锦柔主仆往沁心亭去，裴玲珑则独自在花棚附近寻找玉佩。贺锦澜边走边留意身后的动静。果然，不过片刻，就听见裴玲珑的脚步声往另一个方向去了一一正是沁心亭的方向。

看来裴玲珑在花棚附近找不到玉佩，想起之前曾经靠近过沁心亭，于是往那边寻去了。

贺锦澜唇角微扬。好戏就要开场了。

她故意放慢脚步，对贺锦柔道：“妹妹仔细看着路边，说不定耳坠就掉在这儿呢。”

贺锦柔明显心不在焉，眼神老是往沁心亭方向瞟，嘴上应着：“是，大姐姐说的是。”

又走了一段，贺锦澜忽然“哎哟”一声，弯下腰去。

“小姐怎么了？”春喜忙问。

贺锦澜皱眉道：“鞋里好像进石子了，你们先往前走，我整理一下马上跟来。”

贺锦柔显然急着去沁心亭，忙道：“那大姐姐快些，我们先往前找找。”

说着就带着丫鬟快步往前走了。

贺锦澜直起身，看着贺锦柔匆匆离去的背影，冷笑一声。她哪是鞋里进石子，分明是要给裴玲珑留出足够的时间赶到沁心亭。

“小姐，她们走远了。”春喜低声道。

贺锦澜点头：“咱们慢些走，让该到场的人先到场。”

主仆二人故意磨蹭了一会儿，才继续往沁心亭走去。

越靠近沁心亭，贺锦澜越是警惕。她注意到路边的草丛似乎有被踩踏的痕迹，假山后好像还躲着人影。果然有埋伏。就不知道这埋伏，最后会捉到谁了。

贺锦澜唇角勾起一抹冷笑。

好戏，马上就要开场了。