朱竹清收回思绪，走到石桌旁坐下。
她双手捧起温热的茶杯，一股暖意顺着掌心渗入心脾，驱散了心中最后一点不真实的虚幻感。
就在这时，一个意料之外，却又在情理之中的人，出现在院门口。
正是朱竹云。
她的脸色依旧苍白，气息也有些不稳，但她换了一身干净的衣服，独自一人，没有带任何仆人。
朱竹云就那么站在那里，看着院中的妹妹和那个白衣青年，神情复杂，带着几分犹豫和胆怯。
这副模样，与她过去那个高傲、凌厉的长姐，判若两人。
朱竹清抬眼，与她的视线在空中交汇。
两人都没有说话，空气中弥漫着一种微妙的沉默。
最终，还是朱竹云先动了。
她深吸一口气，像是鼓起了极大的勇气，缓缓走了进来。
她在离石桌几步远的地方停下，对着苏星尘深深一躬。
“冕下。”
苏星尘眼皮都未抬一下，只是轻轻“嗯”了一声。
朱竹云直起身，她的视线落在朱竹清的身上，嘴唇动了动，许久，才艰难地吐出两个字。
“妹妹。”
这个称呼，她们之间已经有很多年没有用过了。
从朱竹清武魂觉醒到幽冥灵猫后，她们之间便只剩下竞争二字。
朱竹清握着茶杯的手，微微紧了一下。
“过去的事，就让它过去吧。”
她轻声开口，声音依旧清冷。
“不。”
朱竹云却摇了摇头，她的眼眶有些发红，
“有些话，我必须说。”
这时，苏星尘挥了挥手。
朱竹清会意，带着朱竹云回到了院子内。
与此同时，远在天斗城的唐三，正飞速朝着圣魂村而去。
唐三在整理一番思路后，第一时间便是去圣魂村拿十万年魂骨。
这是他如今最重要的机缘。
他深知，以他如今的天赋，很难得到昊天宗的支持。
或许凭借自己父亲的关系，可以得到月轩中小姑支持。
但唐月华本身便没有战斗力，昊天宗登记森严，武力至上。
唐三的大伯，啸天斗罗唐啸，更是无法调动宗门内的力量。
至于暗器他引以为傲的暗器，如今也难以得到大势力的支持。
他的全能辅助宁荣荣，更是成为了苏星尘的徒弟，甚至唐三最爱的小舞，也成为了苏星尘的弟子。
想到此处，唐三忍不住一阵心痛。
“小舞，等着我，我会接你回来的。”
唐三目光坚定，他坚信，这一世虽然局势困难，但只要他获得魂骨，修炼到魂王觉醒蓝银皇武魂，他依旧能够掌控一切！
许久之后，朱竹云与朱竹清两人从房间内走出。
此刻夜色已深，苏星尘双眸紧闭，盘坐在院内，吸收着夜空中的星辉。
吱呀一声轻响，房门被推开。
朱竹清轻轻推开房门，又悄无声息地将门掩上。
和姐姐朱竹云和解后，朱竹清的脸上洋溢着轻松的笑容。
清冷的月光洒在庭院的石板路上，朱竹清踩着月色，一步步走向院子中央的苏星尘。
她走得很慢，每一步都像是在积蓄勇气。
离苏星尘还有三步之遥时，她停下了脚步。
苏星尘依旧闭着双眼，仿佛没有察觉到她的到来。
朱竹清深吸一口气，双膝一软，缓缓跪了下去。
“主人。”
她的声音很轻，却清晰地回荡在寂静的庭院里。
苏星尘睫毛微动，缓缓睁开了眼睛，平静地看着朱竹清，等她继续说下去。
朱竹清低着头，声音里带着一丝恳求。
“主人，竹清有个不情之请。”
“恳请主人，收我姐姐朱竹云为徒。”
朱竹清知道这个请求有多么唐突。
虽然她名义上是苏星尘的弟子，但朱竹清自己知道，她别人不一样。
现在又为了朱竹云而开口，可她没有别的办法。
父亲和戴天风的屈服，只是因为主人的威慑。
一旦主人离开，星罗帝国的规矩依旧是规矩。
姐姐的处境，并不会有根本的改变。
不仅如此，戴维斯也并不是良配，朱竹清不愿再看到姐姐回到过去那种身不由己，在绝望中挣扎的日子。
而能改变这一切的，只有主人。
成为主人的弟子，是姐姐唯一能获得新生的机会。
“给我一个理由。”
苏星官的声音平淡，听不出喜怒。
朱竹清组织了一下语言，认真地回答。
“姐姐她本性不坏。只是被家族和皇室的规矩逼得没有退路。”
“她的天赋，比我还要好。若能得到主人的指点，将来必有成就。”
“姐姐一定能为主人做到很多事情的。”
说到最后一句，庭院里再次陷入了沉默。
苏星尘的手指，在石凳上轻轻敲击着，发出“叩、叩”的轻响。
每一次敲击，都仿佛敲在朱竹清的心上。
他在考量。
朱竹云的天赋，确实还算不错，四十六级的魂宗，放在同龄人中，也是顶尖的天才。
心性在今日一败后，也算磨砺了出来。
对于苏星尘来说，收下一个朱竹云，并没有什么。
苏星尘看着跪在身前，满脸忐忑的朱竹清，心中已有了决断。
但他却没有开口，朱竹云早就出现在了院中，若是朱竹云主动臣服，那收下也无妨。
朱竹清也像是感觉到了什么，身体一僵，猛地回头。
朱竹云的身影，正静静地站在那里。
她不知何时醒了过来，也不知在这里站了多久。
此刻，朱竹云正呆呆地看着跪在地上的妹妹，眼眶里，瞬间蓄满了水雾。
“妹妹”
朱竹云声音哽咽，看着眼前的苏星尘，她的心中也有了决断。
她三步并作两步，走到朱竹清身边，学着朱竹清一样，跪了下来。
朱竹云眼神坚定，缓缓道：
“冕下，求您收下我当弟子，我愿如竹清一样，认您为主，只为和妹妹一起，侍奉您左右。”
朱竹云的声音不大，甚至带着一丝颤抖，但每一个字都清晰地敲击在寂静的夜色里。
这不是权宜之计，更不是屈辱的妥协。
而是在看清了所有道路之后，唯一一条通往光明的选择。