礼物收到了，莉莉莎也很高兴，但如何安置又成为了一个难题。

内森看着那匹不安地甩着尾巴的小马驹，眉头微微皱起。

他家虽然也有个小农场，平日里种些蔬菜和谷物，却从未养过马，连最基本的马厮都没有。别说是他家里，就是保罗家都是全机械化，根本不养马匹。

“看来只能先放在你们两人谁家的农场里面了，等我修建个马场再去接它回来。”内森的目光落在恩斯特和迭戈身上，语气中带着一丝无奈。

恩斯特和迭戈家都是大型农场，虽说主要以种植果蔬为主，但也兼顾着不少牛羊养殖的业务。在广袤的农场里放牧，马匹其实是比机械更合适的帮手。

机械运作时发出的巨大轰鸣声，很容易让牲畜受到惊吓，一旦牛群或羊群因此发生暴动，后果不堪设想。

所以即便是在农业机械化高度发达的美利坚，马匹在畜牧领域依然有着不可替代的地位。

恩斯特闻言，随意地耸了耸肩，脸上没什么特别的表情，似乎把马放在谁家都无所谓。

迭戈却不一样，他这辈子见过不少马匹，却从未见过如此出众的马驹，光是那油亮的皮毛和挺拔的站姿，就足以看出它的不凡。

见恩斯特没什么意见，迭戈正想主动把这个任务揽下来，毕竟能暂时照料这样一匹好马，对他来说也是件值得高兴的事。

可他还没来得及开口，目光不经意间瞟向板车时，脸色突然大变，几乎是条件反射般地大喊道“莉莉莎，快回来！”

此时，运送马匹的板车车门已经打开，莉莉莎正站在板车外面，小脸蛋上写满了好奇，

两只小手紧紧攥着衣角，身体微微前倾，一副蠢蠢欲动的模样，显然是想上前和自己的小马驹来一场亲密的接触。

一旁的谢莉被迭戈这声突如其来的大吼吓了一跳，她来不及多想，一把抱起莉莉莎就小跑着退到了安全的地方，脸上满是疑惑，不知道发生了什么紧急的事情。

恩斯特抬眼看去，立刻明白了迭戈为何如此，他从小在农场长大，对牲畜的习性再熟悉不过。走过去轻轻掐了掐莉莉莎肉嘟嘟的小脸，耐心又严肃的说道“现在可不能过去接触它，听到了吗?”他指了指板车里的小马驹“马儿到了一个陌生的环境，都会感到紧张，你们看它鼻子里喘着粗气，这就是紧张的表现。所以我们这时候最好不要去打扰它，打开门让它自己先慢慢熟悉一下周边的环境会比较好。”

接着，恩斯特又认真地叮嘱莉莉莎“还有呀，在马儿的屁股对着你的时候，千万不要过去抚摸它。”“为什么呀？”谢莉忍不住问道，她对这些知识一窍不通，脸上满是困惑。

迭戈接过了话茬，语气严肃地解释“因为马的眼睛是长在两边的，这样的生理结构让它们看不到正前方和正后方的视角”。

“而且马天生就自带防御系统，如果你从后面突然抚摸它，它会自动把这当成有人在偷袭它，很可能就会给你一个飞踹。”

刚才就是这种情况，那匹小马驹因为对新环境感到陌生，正把头冲着板车里面，屁股朝外，显得有些烦躁不安。

迭戈看到莉莉莎跃跃欲试地想要上前抚摸马屁，才会如此惊恐地大喊。

这匹马本就因为陌生环境而有些暴躁，要是莉莉莎这时候贸然去抚摸它，后果真的不堪设想。“正确的方式是从侧面慢慢接近，让马儿先清楚地看到你的存在。当然啦，如果相处的时间长了，彼此熟悉之后，就不用这么麻烦了。”

迭戈补充道“马儿的嗅觉和狗不相上下，等它熟悉你身上的气味了，即便你在几百米外的地方，它也能够准确地找到你。”

大家都听过老马识途的说法，说的就是马儿外出时永远能找到回家的路，甚至有些老马离开家乡几年后，还能凭借着敏锐的嗅觉找回自己的故乡。

而且和狗相比，马往往更加聪明。

比如说，面对一个表面上看不出任何危险的食物，马和狗或许都能觉察出里面有问题，但狗很可能因为一时的贪吃而忍不住吃下去，马却会坚决地拒绝。

在古代，行军打仗时马儿之所以如此重要，除了能代步和运输物资外，还因为它们在辨别水源和食物安全性方面有着独特的优势。

一旦马嗅出水源或食物有问题，就会拒绝饮食，这在一定程度上能保障士兵的安全。

内森听着大家关于马的讨论，脸上露出一丝苦笑“看来除了修建马厮，我又多了一项工作，那就是学习怎么养马。”

恩斯特笑了笑，说道“其实有个很简单的办法，就能大致了解一匹马儿的身体状况，那就是给它梳毛”。

“马的刷子都是硬刷子，在梳毛的时候，如果马的哪块肌肉或者哪块骨骼有毛病，它就会下意识地躲开。”

恩斯特还想再给内森传授一些养马的小经验，迭戈却突然插话进来“既然内森需要时间修建马厮，那这匹马就先放到我的马场寄养一段时间吧。我看现在就让司机把它运送到我家的农场去，省得时间长了，马儿到时候还要再次适应新环境，而且喂食也会是个麻烦事。”

一天之内让马换两个地方，确实会给它带来不小的负担，不利于它的健康。

这不像是有母马或熟悉的人带着，马儿会很安心，现在是完全陌生的环境陌生的事物。

恩斯特点了点头，觉得迭戈的提议很有道理，于是招手叫来司机，简单交代了几句。

迭戈报出了自家农场的地址，司机应声后，便驾驶着皮卡牵引着板车缓缓驶离，朝着迭戈家的方向出发了。

莉莉莎看着载着小马驹的板车越走越远，小脸上的喜悦渐渐褪去，取而代之的是浓浓的恋恋不舍，眼睛里像含着晶莹的泪珠，一直目送着板车消失在路的尽头才收回目光。

恩斯特把这一切看在眼里，他笑了笑，把手里刚才贾马尔·穆雷交给他的文件袋，递到谢莉面前。文件袋里装着一些关于那匹小马驹的信息证明，包括血统证书、健康检查报告等，不过还有一样更重要的东西。

“这是旧金山一所贵族私立学校的录取通知书，我听说你们一直在为莉莉莎选学校，所以就擅自帮你们做了决定。”恩斯特的语气轻松自然，仿佛只是做了一件微不足道的小事。

谢莉接过文件袋，打开看到录取通知书的那一刻，眼睛瞬间瞪得大大的，脸上写满了难以置信，紧接着便是无法言语的感激之情。

明年莉莉莎就7岁了，按照美利坚这边的法律，刚好到了上小学的年龄。

很多人对美利坚的教育存在误解，觉得这里推行的是快乐教育，孩子们可以在轻松愉快的氛围中成长。但实际上，所谓的快乐教育，不过是穷人自欺欺人的说法罢了。

这种教育模式的结果是，美利坚每五个高中毕业生中，就有一个是功能性文盲。

他们虽然能识字、能书写，却无法理解文字背后的含义，连简单的说明书和银行账单都看不懂。而这些文盲，就是所谓快乐教育的成果。

根据相关统计，全美20%的高中毕业生都无法正常阅读，初中毕业的半文盲比例更是超过45%，而且这个数字还在以惊人的速度不断上升，这一切的根源都在于他们接受的所谓快乐教育。

而那些闻名世界的名校，录取的学生大多来自于并不快乐的私立学校。

在美利坚，学校分为公立学校和私立学校，其中私立学校又细分为平民私立、精英私立和贵族私立。可以毫不夸张地说，一个人未来能达到什么样的高度，从小学开始就已经埋下了伏笔。

美利坚排名前一百的高中，超过96%的学生都来自于精英私立和贵族私立学校，剩下的4%才偶尔有一些来自平民私立学校或公立学校的天赋异禀的学生。

到了大学阶段，这种差距更加明显，哈佛一半的学生都来自美利坚收入排名前5%的富人家庭，斯坦福的学生更是大多来自排名前1.5%的顶级富人家庭。

从小学的起点开始，他们就已经和其他人拉开了难以逾越的差距。

恩斯特为莉莉莎争取到的这个贵族私立学校的名额，无疑是给她的未来铺就了一条光明大道。因为精英私立学校只要有钱，再通过面试或许还有机会进入，可贵族私立学校，往往是有钱都不一定能进去的，需要的是人脉和地位。

相比较一年几十万美元的学费，这个门路才是无价之宝。

不过莉莉莎似乎对这份惊喜并不怎么买账，小家伙虽然年纪小，却也清楚地知道，学校越好，自己未来面临的学业压力就会有多么沉重，小脸上露出了一丝不情愿。

太阳渐渐升高，金色的阳光洒满了整个庄园，陆陆续续有阿灵顿家族的年轻人赶来。

等人到齐后，大家仔细检查好各自的装备，准备出发去打猎。

恩斯特像是逃难一样，第一个蹿了出去，身后还传来约翰叨叨不休的谩骂声。

老头在知道恩斯特送了一匹冠军血统的马匹给莉莉莎后，本来打算亲眼开开眼界，可当他得知这匹马已经被拉走，寄存在迭戈家时，顿时气不打一处来，对着恩斯特就是一阵数落，还大骂迭戈家占了大便宜。约翰会如此生气是有原因的，马寄存在迭戈家有一个潜在的好处，那就是配种。

等这匹冠军马和迭戈家的马混熟之后，以后进行配种就是顺理成章的事情。

哪怕恩斯特再三保证，以后会送他一匹价值百万级的马匹，可老头就是不依不饶，对着恩斯特和迭戈已经狂喷了半个小时。

迭戈倒还好，毕竟占了这么大一个便宜，被骂两句也觉得没什么，反正又不会掉块肉。

恩斯特却觉得十分冤枉，表示我这是招谁惹谁了？

他瞥了一眼身旁的迭戈，心里暗暗嘀咕：这小子可真够鸡贼的。

怪不得刚才那么着急把马运走，原来是早就料到一旦约翰看到马后，再想运走根本就是不可能的事情。迭戈似乎察觉到了恩斯特的目光，冲他露出了一个意味深长的笑容，那笑容里带着一丝得意，也带着一丝狡黠。