1997年的初夏，太平洋西北地区的冷雨正淅淅沥沥地冲刷着华盛顿州西雅图大都市圈的每一寸土地。在金县下辖的雷德蒙德市，这座人口不足5万的小城却因一家企业的存在而闻名全球，那就是微软。此时的微软，早已不是当年那个在车库里诞生的初创公司，它凭借Windows操作系统和Office办公软件的绝对优势，牢牢掌控着全球个人计算机软件市场的命脉，成为这座城市当之无愧的隐形统治者。当地居民常说。雷德蒙德的每一条街道，每一家餐馆，每一栋写字楼，都流淌着微软的血液。这种说法绝不夸张，在微软入驻之前，雷德蒙德只是西雅图周边一个以农业和轻工业为主的普通小城，人均收入甚至低于华盛顿州的平均水平，一度被戏称为西雅图的后花园贫民窟。

而随着微软将总部设立在此，这座城市迎来了翻天覆地的变化。

微软员工的高收入带动了当地房地产、零售业、服务业的蓬勃发展，曾经的农田上拔地而起一座座现代化写字楼，原本冷清的街道变得车水马龙，雷德蒙德的人均GDP在短短十年间飙升，从华盛顿州的下游水平一跃成为全美经济百强市一般的存在。

微软总部，比尔·盖茨的办公室正俯瞰着这座由他一手缔造的城市。

办公室的装修简洁而不失格调，巨大的落地窗外是连绵的雨幕，窗内则弥漫着一股对称般的压抑气氛。放下手中的电话，他那张平日里总是带着自信微笑的脸庞，此刻却布满了阴郁。

只能说网景与美国在线秘密会谈，造成的连锁反应不可谓不大。

作为全球科技行业的领军人物，比尔·盖茨对于谷歌可能会进军浏览器市场，不是没有心里准备。微软之所以在IE浏览器中默认搭载谷歌搜索引擎，他也有他自己的小算盘。

本来他的策略是先稳住搜索端，全力拿下浏览器市场再说。待IE占据绝对垄断地位后，再回过头来布局搜索引擎业务。

可计划永远赶不上变化，网景与美国在线的接触，彻底打乱了他的部署。

网景可能和美国在线合并，这无疑会给IE带来巨大的冲击，这场旷日持久的浏览器战争也将陷入更加胶着的局面，短时间内根本无法结束。

所以比尔·盖茨这时候给恩斯特打了一个电话，就是要印证谷歌的规划，以后是否有进军浏览器市场的想法。

在他看来，既然IE已经要面对网景这一头狮子的挑战，那么再多谷歌这一头猛虎也无妨，与其被动应对，不如主动出击，一次性解决所有潜在威胁。

他再次拿起办公桌上的电话，按下了内线号码“让乔纳里立刻来一趟我的办公室。”

再次拿起办公桌上面的电话“让乔纳里来一趟我的办公室”。

很快，不到十分钟的时间，IE业务的负责人乔纳里就走进了比尔·盖茨的房间。

“网景的事情你应该知道了吧？”

乔纳里一脸凝重的点头“刚看了新闻，你不叫我我还也打算过来找你”。

将手里的文件夹放在比尔·盖茨的办公桌上，沉声说道“看到新闻后，我立刻让团队做了相关数据分析”。

“根据我们掌握的数据来看，如果网景和美国在线合并成功，美国在线最少能为网景提升8%的市场份额8%的市场份额，这在浏览器市场已经不是小提升了，何况还是最少8%。

这就是整合的好处，美国在线的用户可以从网站内直接打开网景浏览器，而不用缩小化网页再点击IE浏览器，看似没有多大区别却增加了便利性。

在互联网行业，便利性往往是决定一款产品成败的关键因素之一，毕竟互联网本身就是便利性的象征。“情况比我们想象的更严峻。”比尔·盖茨的声音有些低沉“你可能还不知道，我们需要面对的，不只是网景，还有谷歌。”

“谷歌？”乔纳里的双眼微微一睁，脸上露出了一丝惊讶，但很快就恢复了平静，他苦笑着说道“当初我就说，谷歌肯定会进入浏览器行业的”。

谷歌加入浏览器行业，乔纳森不算太意外，只是没有想到这一天来的会这么早这么快。

“所以我们要放弃谷歌搜索，把我们的秘密武器拿出来了吗？”

别看IE浏览器搭载了谷歌搜索引擎，微软也从未放弃过自主研发搜索引擎的计划，从一开始就对谷歌防了一手。

当然，最主要的是，比尔·盖茨想要在统一浏览器市场后逼谷歌卖身，要不然就用自己的搜索引擎替换“我们研发的搜索引擎现在是什么水平？能不能和谷歌 . .，能达到谷歌几分的水平？”比尔·盖茨原本想问能不能达到谷歌的水平，但话到嘴边又改口了。

如果微软自主研发的搜索引擎真的能达到谷歌的技术水平，早就放弃与谷歌的合作了，根本不会等到现在。

乔纳里陷入了沉思，他需要用一个客观、准确的答案来回应比尔·盖茨的疑问。

片刻之后，他抬起头，认真地说道“如果非要给一个具体的数字，我认为大概是八成。”

这个答案超出了比尔·盖茨的预期，他眼中闪过一丝惊讶，示意乔纳里继续说下去。

“其实，我们秘密开发的搜索引擎已经比市面上除谷歌之外的其他搜索引擎强大很多了。”乔纳里解释道“谷歌搜索引擎的核心算法是Pagerank，它通过分析网页之间的链接关系来确定网页的重要性，从而为用户提供更精准的搜索结果。而我们则另辟蹊径，选择了分词结构的索引系统。”为了让比尔·盖茨更好地理解两种技术的差异，乔纳里进一步举例说明“简单来说，当用户输入一个搜索关键词时，谷歌的Pagerank会先分析包含这个关键词的所有网页，然后根据网页的链接数量和质量来排序。而我们的分词结构索引系统，则会先将搜索关键词和网页内容进行分词处理，去除其中的冗余信息和杂质，再根据分词后的结果进行匹配和排序”。

“从本质上讲，我们的技术与谷歌的Pagerank算法目的是相同的，都是为了提升搜索结果的准确性，只不过是实现同一目标的两种不同技术路径而已。”

说到这里，乔纳里摊了摊手，脸上露出一丝无奈“但您也知道，技术研发是一个持续迭代的过程。我们在进步的同时，谷歌也没有停下脚步。如果非要定一个时间差距，在理想情况下，我估计我们与谷歌之间大概有着半年的技术距离。”

为了让这个时间差距更加直观，乔纳里换了一种说法“如果用谷歌的发展历程来衡量，我们现在的搜索引擎技术水平，大概和谷歌推出的第一个搜索引擎版本的技术水平相当。”

比尔·盖茨听完乔纳里的介绍，紧绷的眉头微微舒展了一些。在他看来，虽然微软的搜索引擎与谷歌还有一定的差距，但已经足够应对当前的局面了。

更重要的是，微软可以切断谷歌的重要收入来源。

“你立刻安排团队，尽快完成IE浏览器的更新，把我们的搜索引擎正式推向市场”。

乔纳里郑重地点了点头，转身离开了办公室。

看着乔纳里离去的背影，比尔·盖茨没有丝毫放松，他再次拿起手机，拨打了一个号码。

电话接通后，他只说了一句话“1.5亿美元，答应他们的条件，尽快完成收购工作。”

挂断电话，比尔·盖茨站起身，再次走到巨大的落地窗前，而他目光所视，正是山景城的方向。与此同时，弗吉尼亚州的美国在线总部，网景公司的创始人吉姆·克拉克与美国在线的CEO凯斯正相谈甚欢。

桌面上摆放着两杯早已冷却的咖啡，旁边散落着几份合作方案草案。

“吉姆，我认为网景必须实行免费策略。”凯斯放下手中的方案，语气坚定地说道“微软给IE的资金支持是我们无法比拟的，而且现在网景面临的舆论压力太大了，只有免费，才能重新赢回用户的心。”持续了数年的浏览器大战中，微软为了击败网景，可谓不择手段，各种盘外招层出不穷。

尤其是在媒体宣传方面，财大气粗的微软通过大量投放广告、赞助媒体等方式，不断对外鼓吹网景垄断威胁论。

他们向互联网用户灌输一种观念，一旦网景在浏览器市场形成垄断，用户将面临越来越大的付费压力，网景一定会不断涨价，最终损害用户的利益。

吉姆·克拉克眉头紧皱，脸上露出一丝苦涩“可现在我们是市场的弱者啊。”

当年迫于舆论压力，逼的他不得不在媒体面前澄清，网景觉得不会割用户的韭菜。

可现在市场占有率更高的是IE，用上反垄断这张牌的应该是他们才对呀。

凯斯却摇了摇头，给出了不同的看法“吉姆，你忽略了一个关键问题，那就是没有人愿意多花钱，这是消费者的普遍心理。就算IE真的垄断了浏览器市场又如何？它是免费的，用户就不会有太多抱怨。而网景是收费的，哪怕价格再低，也会成为用户吐槽的对象。”

凯斯的话一针见血，吉姆·克拉克无法反驳。

他想起当年网景与微软的竞争历程，突然忍不住暗骂了一句“都怪麦克尼利那个老家伙，真是个忘恩负义的犹大。”

吉姆·克拉克口中的麦克尼利，是SUN公司的创始人。SUN公司旗下最重要的产品之一，就是JAVA编程语JAVA凭借其可移植、跨平台、安全等特点，在互联网行业迅速走红，成为现在最受欢迎的编程语言之一但很少有人知道，真正让JAVA走向普及的，正是网景公司。

当年，网景在Navigator浏览器中率先使用JAVA小程序，带火了JAVA，极大地推动了JAVA的发展。吉姆·克拉克一直认为，网景对SUN公司有着再造之恩。

事实上，IE与网景的浏览器战争，背后还隐藏着SUN与微软的操作系统之争。

JAVA的跨平台特性，对微软的Windows操作系统构成了潜在威胁，因此微软一直对JAVA心存忌惮。而网景支持JAVA无疑是站在了SUN这一边，与微软形成了对立。

可谁也没有想到，在1995年低的时候，微软却突然选择了低头，与SUN公司达成协议，同意在Windows操作系统中预装JAVA，并每年向SUN公司支付巨额的使用费用。

这一协议的达成，让网景在编程语言上的优势瞬间荡然无存。

失去了JAVA这一杀手锏，IE浏览器开始正式吹响对网景的反攻号角，凭借着与Windows操作系统的捆绑销售，IE的市场份额迅速提升，而网景则逐渐陷入被动。

吉姆·克拉克一直对麦克尼利的背叛耿耿于怀，但现在说这些都已经是马后炮了，无法改变眼前的局面。“还有就是我要不能把所有的战略都放在IE身上”。

吉姆·克拉克深吸一口气，将注意力重新拉了回来“你的意思是，网景放弃与谷歌的搜索引擎合作，继续深度研发自己的搜索引擎？”

“没错”凯斯郑重地点了点头，眼中闪烁着精明的光芒“吉姆，你能保证谷歌不会进入浏览器市场吗？在我看来，他们大概率会这么做。网景现在使用谷歌搜索引擎，无疑是在为他人做嫁衣，我们培养了用户的搜索习惯，最终却可能让谷歌借助浏览器市场反过来击败我们。”

“可网景的搜索引擎与谷歌相比，差距……”吉姆·克拉克没有把话说完，但其中的担忧不言而喻。网景自己的搜索引擎，现在无论是技术实力还是用户体验，都远不如谷歌，这也是他们当初选择与谷歌合作的重要原因。

凯斯却显得胸有成竹“这一点你不用太担心，如果我所料不错，微软的IE也会做出同样的选择，放弃谷歌搜索引擎，推出自主研发的产品。到时候，我们和微软就又回到了同一起跑线上”。

“只要我们双方能形成一种默契，共同挤压谷歌搜索引擎的市场空间，切断它的收入来源，谷歌就很难有足够的资金和资源来研发浏览器”。

“浏览器的开发可不是一件简单的事情，没有个一年半载的时间，根本不可能推出一款成熟的产品。”说到这里，凯斯的语气中带着一丝自信“一旦谷歌失去了搜索引擎的收入支撑，又无法快速推出浏览器产品，用不了多久，用户就会逐渐忘记它。到时候，整个互联网行业的格局，还不是由我们和微软说了算？”

“甚至我们还有可能把谷歌拉进我们的阵营，让它成为我们对抗微软的一枚棋子，这也不是不可能的事情。”