将军府。
贾宝玉站在荣国公府那的大门前。
他的目光却不由自主地瞥向了隔壁一那座如今已是朱门高耸、气派非凡的将军府。
门楣之上，康帝御笔亲题的“六元及第”四个大字，在日色下仿佛泛着刺眼的金光。
贾宝玉的脚步，倏地顿住了。
平心而论。
他是羡慕————乃至嫉妒贾环的。
羡慕他夺走了父亲的关注，嫉妒他夺走了林妹妹的亲近，更讨厌他————用那世俗的功名，将自己衬托得一文不值。
可偏偏————
这贾环，如今不也是在军中任职么？
他那个“奉恩将军”，虽是虚衔，却也是实打实的军功爵位。
贾宝玉心中一动。
一个荒唐的念头，猛地从他心底里滋生出来。
他要去找贾环。
贾宝玉一咬牙，竟是理了理衣冠，转身便朝着将军府的大门走去。
将军府的门房见了贾宝玉，脸上皆是赫然露出讶异之色。
这位宝二爷，自打分府别过，可是极少上门了。
只是下人们也不敢怠慢，毕竟血缘尚在，连忙便进去通禀了。
书房内，贾环听闻贾宝玉求见，亦是微微一怔。
他放下手中的笔，眉头微皱。
这贾宝玉，又在闹什么幺蛾子？
“让他进来。”
贾宝玉踏入这间书房，只觉得一股沉肃之气扑面而来。
没有熏香缭绕，没有脂粉气息，只有满架的书卷与森然的兵器。
贾环正端坐于书案之后，一身青色常服，自光淡淡地抬起，那眼神，平静得如同一汪深潭，却让贾宝玉没来由地心中一虚。
“宝二哥今日怎地有空，竟是屈尊来了我这小庙？”
贾环的声音不咸不淡，听不出喜怒。
贾宝玉被他这不冷不热的态度一噎，脸上涨红，却还是硬着头皮开口：“我————我是来问你一件事的。”
他深吸一口气，仿佛鼓足了毕生勇气：“父亲————父亲有意让我入军营历练。”
“你————你如今也是将军，你且同我说句实话，这军营之中，当真————当真能立下功名不成？”
贾环闻言，当真是愣住了。
他仔仔细细地打量着眼前的贾宝玉。
面色苍白，眼下青黑，身形瘦弱，站着时还微微有些驼背，一副被酒色掏空了的惫懒模样。
就这？
入军营？
贾环心中暗骂贾政当真是病急乱投医，竟想出这等荒唐主意：“军营？”
贾环缓缓站起身，走到那柄挂在墙上的长枪旁，伸手轻轻拂过寒芒锃亮的枪身。
“宝二哥，军营之中，可不是荣国府的后宅脂粉堆。”
他转过头：“你这身子骨，这般性情————不该去。”
“你若去了，只怕————连三日都撑不过。”
“你————你————”
什么叫“三日都撑不过”？
贾宝玉闻言，顿时就涨红了脸。
先是妙玉那般言语，几欲要与他分袍断义，但哪里能想到，好不容易来一趟将军府，贾环虽然未曾说他这般行径乃是“世俗”之举，但是居然也不曾看好他能在军营中久居。
他贾宝玉说到底，也是衔玉而生的良才美玉，自问天生不逊色贾环分毫。
贾宝玉猛地抬起头，双手攥成拳头，微微哆嗦：“贾环！你休要小瞧于人！”
“你当真以为，这世上便只有你一人能成事不成？”
“我贾宝玉昔日只是不想做，如今既然要做了，那我便要做得好！你越是看不起我，我便越是要做出一番功名来给你瞧瞧！”
贾宝玉话语说完，见贾环的眸光还是淡淡的，不知怎地，倏地在心头涌上来一阵被小觑的无地自容感，以至于他这会儿不得不落下一句话，便匆匆迈步离开。
贾环站在原地，看着贾宝玉几乎是落荒而逃的背影，当真有些哭笑不得。
他微微摇头，也懒得再理会这种荒唐事，重新坐回案后。
贾宝玉怒气冲冲地跑回了荣国公府。
这一刻，探春的苦口婆心，对于贾宝玉来说，反而不如被贾环被激起的斗志。
八爷说得对，只要有银钱打点，寻个后勤辐重的差事，既安全，又能混资历。
想到此处，贾宝玉再不尤豫，径直便往贾政的梦坡斋而去。
梦坡斋内，贾政忽见贾宝玉闯了进来，不由得一愣。
“父亲！”
贾宝玉竟是“噗通”一声跪倒在地：“父亲，儿子今日去杏花楼同八爷吃茶，竟是听说了一件天大的事儿。”
“八爷言语中，说是看中儿子，想要给儿子在军中寻一份差事————”
贾政闻言，只觉得喜从天降，一时之间，当真是喜不自胜。
“只是————”
贾宝玉话锋一转，脸上露出几分“为难”之色：“儿子听闻，军中人事复杂。若想寻个稳妥的差事，需得————需得有人脉打点。”
“这上下打点，怕是需得————十万两银子。”
“十万两？！”
贾政闻言，微微吸了一口凉气。
只是————
十万两，换儿子一个前程。
这份买卖——做的值！
思及此处，贾政便一咬牙，开口便道：“宝玉，你且在此处等着，为父————这便去寻你祖母————”
说罢，他竟是连官服都未曾换下，便急匆匆地朝着荣禧堂而去。
荣禧堂内。
贾母正歪在榻上，听着王夫人数落邢夫人近来的“不晓事”。
忽见贾政一脸喜色地闯了进来，不由得一怔。
待贾政将贾宝玉“幡然悔悟”、立志“投笔从戎”，以及八爷“慷慨相助”之事，添油加醋地说了一遍后，堂内顿时一静。
王夫人闻言，心中便是一喜。
她却是没想到，经此一遭，宝玉也算是知晓上进了。
贾母闻言，却是心头猛地一紧。
虽说贾母并非第一日知晓宝玉要入军营，可是眼瞧着贾政口中凿凿，她竟还是有些害怕起来。
须知，战场上刀枪无眼，谁又能知晓，军营之中，宝玉又将身处甚么险地？
见贾母脸色微变，贾政连忙上前，压低声音，将那“后勤辎重”、“文书军职”、“绝无危险”、“八爷亲口担保”等话语，—一分说明白。
“母亲，您想想，这非但是宝玉的前程，更是八爷递过来的梯子啊！将来宝玉有了功名，那环哥儿————又岂能再压他一头？”
最后一句话，精准地戳中了贾母的心窝。
她沉默了。
更何况————听贾政所言，军营粮草辐重一事，并无甚么危机，总好过在前线拼杀。
贾母心中举棋不定，面上也不由得露出踟尤豫之色。
王夫人见状，连忙上前，一边替贾母捶着背，一边帮腔道：“老太太，老爷说的是啊。宝玉如今也是做了父亲的人了，总不能一辈子都躲在您和我的羽翼之下。”
“如今有八爷照拂，又是这般稳妥的差事，不过是去镀层金罢了。等将来青海平定，宝玉带着功劳回来，岂不是————比那环哥儿，还要体面？”
贾母紧闭着眼，手中的佛珠捻得飞快。
许久，她才长长地叹了口气，仿佛下了天大的决心：“罢了————罢了————”
她睁开眼，再开口时，便对着鸳鸯就道：“去，把我那体己的箱笼钥匙取来！”
“老太太！”
鸳鸯闻言，脸色一白，刚要劝阻，却被贾母一个凌厉的眼神给瞪了回去。
王夫人与贾政对视一眼，皆从对方眼中看到了欣喜之色。
而眼下这一幕，不偏不倚，尽数落在了正侍立在帘子外头，本是按例前来请安的邢夫人眼中。
邢夫人面无表情，心中却是一片翻江倒海，连带着手中的帕子更是几乎要绞烂。
她一言不发，甚至都未曾进去请安，只是缓缓地转过身，对着那大红的帘子，无声地冷笑了一下，便径直离去了。
这阖府上下，老太太的眼神，可曾有落在大房身上过？
她满心眼，不过是自个儿那位没了通灵宝玉的顽石罢了。
邢夫人回至自己院子内。
院子里，一片冷清。
一进屋，她便再也绷不住，那股子积压在心底的和不忿，尽数化作了泪水，扑簌地往下掉。
“太太，太太您这是怎么了？”
邢夫人的心腹，王善保家的媳妇，连忙上前扶住她，递上热帕子。
邢夫人这会儿哭嚎着，便忍不住万分委屈：“不过都是我娘家势微力薄，便让老太太这般瞧不起大房。老爷也素来是个不管帐的，只一昧在外头吃酒耍钱。”
“而今瞧这架势，老太太将自己的体己给了那贾宝玉也就罢了，更别说先前更是挪用了公中的银钱。”
“我心中盘算着，总是有些害怕————若是如此，等到将来大房继承荣国公府，只怕偌大的荣国公府，早就成了空壳了！”
王善保家的媳妇听着，那双精明的三角眼骨碌碌一转。
她心中了然，老太太心思偏颇，太太这是心中早就有了不平之意。
她凑上前，压低声音，替着邢夫人出谋划策起来：“太太，您哭也是无用。这府里，终究是二房的天下。”
“您若再这般坐以待毙”，只怕————将来真到了分家的那一日，咱们大房，连一根针都分不到！”
邢夫人哭声一顿，猛地抬起头，死死抓住王善保家的手：“那————那我该如何是好？！”
王善保家的媳妇眼中闪过一丝狠厉，凑到她耳边，声音愈发低沉：“太太，为今之计，只有一个法子。”
“您————也得为自个儿盘算盘算！”
“老太太的私库，您是动不得。可这府里的公中帐目，还有————还有大老爷名下的那些个庄子、铺子————”
“您得————“扒拉”些回来！”
“趁着如今府里还未倒，您在外头多置办些私产，多攒些金银。那————才是您下半辈子真正的依靠啊！”
邢夫人闻言，浑身一震，旋即眼前就亮起来。
贾赦荒唐，王熙凤精明，贾琏又不是自己的亲子，将来能礼待她，已经算是给她情面了。
府中老太太如此糊涂，二房更是跟吸血的水蛭似的扒着吸血，她也是时候该为自己打算才是。
邢夫人缓缓松开了手，没有说好，也没有说不好。
只是那心中，已然默默有了主意。
是夜。
贾赦又从外头吃酒回来，一身的脂粉香气。
他醉眼惺忪地踏入房门，却见邢夫人并未如往常般睡下，而是独自一人坐在灯下，默默地垂泪。
“又————又怎么了？”
贾赦不耐烦地摆了摆手：“哪个不长眼的，又惹着你了？”
邢夫人闻言，也不起身，只是用帕子按着眼角，声音里满是压抑的哽咽：“老爷，妾身哪里是为自个儿委屈？”
“妾身不过是可惜老爷罢了————”
“可惜我？”
贾赦一愣，酒意顿时醒了三分：“我好端端的，有什么好可惜的？”
“老爷————”
邢夫人转过头，泪眼婆娑地看着他：“您————您当真就半点不恼吗？”
她将白日里贾母如何“豪掷”十万两，为贾宝玉“买前程”的事儿，又哭诉了一遍。
“那可是十万两啊！老太太眼都不眨一下，就给了二房！”
“可老爷您呢？您是长子！这国公府，将来都该是您的！可老太太她这般偏心，可曾想过，将来将国公府交到老爷手上时，这偌大的国公府，又是否只剩下一个空壳？”
贾赦闻言，脸上的醉意顿时烟消云散。
他那双浑浊的眼睛里，猛然清醒，连带着迸射出点点怒意。
贾赦在房内来回渡步，端的是气得咬牙切齿：“老太太当真是偏心偏到了胳肢窝里！”
“十万两！她也真舍得！”
“这里里外外，我那好侄儿都耗费了多少银钱了？隔壁府的环哥儿，爬到如今的位置，可曾要过府里一分钱不曾？”
“可宝玉呢？宝玉耗费了那么多银钱，不过还是不成器的模样。可见这就是个烂泥扶不上墙的！老太太这般作为，当真、当真是看不明白吗？！”
邢夫人见他动了真怒，心中暗喜，连忙又添上了一把火。
她起身走到贾赦身边，一边替他捶着背，一边“不经意”地叹息道：“老爷，您也莫要气坏了身子。”
“我只是在想————”
她声音放得极轻，仿佛只是无意识的呢喃：“老太太这般补贴二房————照这个花法————这府里的家底，怕是早就空了。”
“等到将来真到了咱们手里，这荣国公府，怕是————也只剩下一个空壳子了罢？”
“届时咱们又指望什么过活呢？”
贾赦的脚步，猛地顿住了。
邢夫人这最后几句话，如同几柄重锤，狠狠砸在了他的心上。