荣禧堂内。

当贾母那一口黑血喷在门坎之上后，她整个人便直直地倒了下去，登时便没了知觉，彻底昏死过去。

一时间，请太医的、拿参汤的、掐人中的————

与这边的鸡飞狗跳、愁云惨淡截然不同，一墙之隔的将军府，却是另一番光景。

暮色四合，天街上的灯火次第亮起。

一辆青布尔玛车自宫中翰林院而出，碾过尚带着春日微潮的青石板路，不疾不徐地朝着将军府而来。

贾环坐在车内，一身翰林院修撰的青色官服，衬得他愈发面如冠玉，只是那双清亮的眸子，在摇曳的马灯光影下，显得有几分幽深。

荣国公府白日里闹出的那一场“赃物归还”的丑剧，连带着贾赦盗窃贾母私库之事，早已不是什么秘密。

董翎的动作极快，几乎是贾赦前脚刚走，他后脚便将此事“若有似无”地传了出去。

贾环对此，心中早已了然。

他这位大伯父，当真是————利令智昏，自寻死路。

马车行至将军府门口，缓缓停下。

贾环刚一撩起车帘，尚未落车，便见府前灯笼下，一个身影正焦急地来回踱步。

看那身形服制，竟是宁国公府的管事。

那管事一见贾环的马车，眼中顿时一亮，连忙三步并作两步地迎了上来，隔着车帘便是一个千儿，声音压得极低，却满是躬敬：“给环三爷请安了！”

“环三爷，我们大老爷已在府里设下了小宴，说是族中————出了些天大的事儿，务必要请您过去商议一二。”

“哦？”

贾环闻言，手上的动作微微一顿，眸光微闪。

贾珍？

他心中了然，贾赦闹出这等丑事，贾政、贾宝玉又刚从天牢里放出来，贾母更是气得吐血昏厥————

这荣国公府已是群龙无首，乱成了一锅粥。

他这个宁国公府的族长，若再不站出来“主持大局”，只怕这贾家的脸面，就要被这起子人丢在地上，任人践踏了。

只是，贾珍此刻请他过去————

贾环心中暗忖，只怕这“商议”是假，试探才是真的。

“知道了。”

贾环的声音不辨喜怒，淡淡地从车帘后传出：“头前带路。”

“庶！”

那管事如蒙大赦，连忙应下，自去吩咐车夫调转马头，径直往宁国公府而去o

宁国公府，聚义厅内。

今夜此处，不似往日那般摆着戏台，更无珍馐美酒、粉黛佳人，反倒是撤去了所有奢华的摆设，只留下正中的几张太师椅，气氛压抑得令人窒息。

厅内灯火通明，贾珍身着一袭石青色暗纹绳丝长袍，腰间束着玉带，端坐在族长的正位之上，那张素来只知享乐的脸上，此刻竟是带着几分罕见的凝重，只是这般情态，放在他的脸上，总有一种格格不入的感觉。

他的下首两侧，坐着的正是荣国公府如今仅剩的三个爷们。

大老爷贾赦，形容枯槁，面色惨白，一身半旧的袍子穿在身上，空荡荡的，哪里还有半分袭爵国公爷的体面？

他低着头，只顾着喝那早已凉透的茶水，仿佛要将满腔的羞愤，都咽进肚子里。

二老爷贾政，更是如丧考妣。

自打被圣上判了永不叙用，他那点读书人的精气神便彻底垮了，此刻只僵坐在椅上，双目无神，宛若一尊泥塑木雕。

至于贾宝玉，他早已被这接二连三的变故吓破了胆，此刻更是缩着脖子，躲在贾政的身后，连大气都不敢出，一双眼睛只是惊恐地在贾珍和贾赦之间来回打转。

正当这满室死寂之际，只听得外头脚步声响。

贾环一身青色官服，缓步而入。

他一进门，厅内三人的目光便齐刷刷地落在了他的身上，那目光之复杂，包含了嫉妒、惊恐、乃至————一丝不易察觉的希冀。

贾环却恍若未见。

他只是径直走到厅中，对着上首的贾珍不咸不淡地拱了拱手：“珍老爷。”

“哎哟！环兄弟，你可算是来了！”

贾珍见状，竟是猛地站起身来，脸上瞬间堆起了热络无比的笑容。

他非但起身，更是快步走下台阶，一把拉住贾环的手臂，那姿态，亲昵得仿佛贾环才是他的亲兄弟一般。

“快！快来！到我这边坐！”

贾珍不由分说，竟是拉着贾环，径直走向上首，将他按在了自己左手边的第一张太师椅上。

这位子，赫然就是同贾珍并排特设的。

这一幕，刺得底下三人眼睛生疼。

贾赦那张死灰般的脸上，“噌”地一下涨成了猪肝色，他猛地抬起头，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

贾政心中好似有邪火翻滚，却又硬是说不出话来。

他见状，只觉得脸皮子一阵抽搐，那搁在扶手上的手，更是攥得指节发白。

他乃是贾环的亲生父亲，如今竟要眼睁睁地看着自己的儿子，与侄儿平起平坐，而他这个做父亲的，反倒要屈居下首。

这是什么道理？

这简直就是奇耻大辱！

君臣父子，人伦纲常何在？！

贾宝玉更是缩了缩脖子，连头都不敢抬，心中只觉得又怕又妒。

他瞧着贾环那身刺眼的青色官服，再想想自己如今永不叙用的白身，只觉得贾环此刻坐在那里，明明什么也没说，可贾宝玉自个儿内心，却已经是翻江倒海。

贾环的面上却依旧是波澜不惊。

他坦然受了贾珍这一礼，淡淡一揖，便径直落了座。

“咳。”

贾珍见众人神色各异，心中感叹一声风水轮流转，这才重新落座，清了清嗓子：“今日请诸位来，非是我贾珍托大，在长辈面前，要摆这族长的谱儿。实在是家门不幸啊！”

他重重一叹，那模样，瞧着当真是痛心疾首至极。

“我贾家，一门两国公，赫赫扬扬近百年，何曾出过这等丑事？”

贾赦的身子猛地一颤，头垂得更低了。

贾珍的目光，缓缓落在了贾赦身上，那声音里，带上了几分为难：“赦叔叔，您是袭爵的国公爷，是咱们贾家的脸面！您————您怎能为了一点黄白之物，就失了体面，做出盗窃自家库房的腌臜事来？”

“如今外头那聚源当的人都快找上门了，说是您拿了东西不说，还把银子都花完了？”

贾珍故作惊愕地摇着头：“赦叔，这银子可不是小数目。这让族里的脸面往哪儿搁？侄儿我————也实在是为难啊。”

贾赦闻言，只觉得脸上火辣辣的，仿佛被人当众扇了几十个耳光，却连半句辩解的话也说不出来。

贾珍见火候差不多了，又将目光转向了贾政。

“还有政二叔。”

贾珍的语气里，满是惋惜：“您是读书人，圣贤道理比我懂得多。可您————您怎地也这般糊涂？圣上天威，岂容冲撞？您在御前那一番哭嚎，哪里还有半分朝廷命官的体统？”

“哎————实在是冒失了。如今落得个永不叙用的下场，您让侄儿我日后在同僚面前，如何抬得起头来？”

“噗——

贾政只觉得喉头一甜，一口老血险些当场喷出，一张老脸已是憋成了青紫色。

最后，贾珍的目光，落在了那几不可见的贾宝玉身上。

他长长地叹了口气，那声音，仿佛是为贾家这凋零的后辈而悲哀：“至于宝玉————哎————”

贾珍摇了摇头：“原是衔玉而生的，何等金尊玉贵？怎地就偏偏走到了这一步？”

“若非老太太舍了毕生的体面去宫中叩首，只怕————哎！罢了，罢了，也是个命苦的。”

他这三言两语，看似是在惋惜，但听在贾政等人耳中，却好似将面皮硬生生撕下来似的。

贾赦、贾政、贾宝玉三人，此刻皆是垂着头，只觉得这正厅内的灯火，亮得晃眼，让他们无地自容。

正当这气氛压抑到极点之时，贾珍的语气，却猛地一转。

他转过头，满脸堆笑地看向贾环，那声音，热络得仿佛能滴出蜜来：“说来说去，这阖族上下，真正给贾家长脸的，还得是环兄弟你啊！”

“六元及第，南书房行走！圣上亲赐府邸，这才是咱们贾家子弟该有的模样！”

贾珍一拍大腿，声音洪亮：“堪为表率！当真是堪为我贾家子弟之表率！”

“噗————”

贾政再也忍不住，只觉得胸口郁结，一口气没上来，竟是剧烈地咳嗽起来，那张脸涨得通红，几欲昏厥。

贾赦亦是死死攥着拳头，丝毫不敢吭声，说到底————如今的贾环，早就今非昔比了。

贾环见状，依旧是那副云淡风轻的模样，只是淡淡地端起了茶盏。

正此时，厅外一个清俊的少年郎身影一闪而过，正是贾珍抚养，如今却因为贾环逐渐同宁国公府生疏的贾蔷。

只见贾蔷快步走了进来，先是对着贾珍一揖，随即又恭躬敬敬地对着贾环行了个大礼：“蔷儿见过珍大爷，见过环三爷。”

他也不看底下那三位，只对着贾环，脸上露出几分仰慕与求教之色：“三爷，许久不见环三爷，三爷可还安好？我偶然得到您在翰林院提及的那几篇策论，回去苦思冥想后，总觉得有几处关窍不通，不知三爷何时有空————能否指点我一二？”

贾环闻言，心中了然。

贾珍这是唱完了红白脸，要寻个由头将他这个“外人”支开了。

贾环缓缓放下茶盏，站起身来。

“族长、赦公、政老爷。”

他对着上首的贾珍拱了拱手，目光却未曾在贾赦与贾政身上停留分毫：“既是族长与赦老爷、政老爷商议家事，说来，我也是分府别过之人，实不便在此叼扰了。”

“蔷兄弟既有向学之心，我便随他去书房一叙。我便先行告退。”

说罢，他便在贾珍那“环兄弟慢走”的热情相送声中，与贾蔷一道，不紧不慢地走出了这正厅。

待贾环的身影彻底消失在月亮门外，贾珍脸上的那点客气与热络，也随之敛去。

他重新坐回上首。

他端起茶盏，轻轻撇去浮沫，目光缓缓落在底下那两个早已没了主心骨的叔叔身上，淡淡开口：“赦叔，二叔，宝玉。”

“如今环兄弟走了，咱们也该说说————这贾家日后的路，该怎么走了。”

贾赦与贾政闻言，皆是身子一僵，茫然地抬起头来。

“二叔和宝玉，如今皆是白身，永不叙用。

“赦叔你————”

贾珍叹息开口：“你如今，怕是连这荣国公府的大门，都不敢出了吧？”

贾赦的老脸涨成了猪肝色。

“我也不瞒你们。”

贾珍将茶盏缓缓往桌上一顿，发出“嗑”的一声脆响。

“那聚源当的董大爷方才又派人来传话了。昨儿送回来的东西，不过是给环兄弟一个面子，是在警告咱们！”

“可赦大哥先前陆续当掉的那些，还有私下里花去的银子————如今没有二十万两，是断断平不了这个窟窿了！”

“二————二十万两？！”

贾政闻言，只觉得眼前又是一黑，险些当场栽倒过去。

贾赦更是忍不住开口：“府里的公中早就被老太太掏空了，如今帐上连下个月的月钱都快发不出来了！这笔银子，单靠咱们两府，拿什么去还？！”

贾珍闻言，声音也忍不住拔高：“那照赦叔的意思，真要等那董家报官，让圣上知道，咱们荣国公府的国公爷，竟是个监守自盗的家贼不成？！”

贾赦早已是吓得浑身抖如筛糠。

贾政亦是六神无主：“那————那依珍哥儿之见————该当如何是好？”

贾珍见火候已到，这才缓缓靠回椅背。

“为今之计，只有一条路。”

“寻些————买卖来做。”

“如今二叔既然无法入仕，倒不如，寻些办法，做些经济营生之事，也好填补府内的窟窿，也好让老太太安心才是啊————”

“若非如此，如今府内这么大的窟窿，老太太又是人事不知，你们无法安心，我这个做族长的，又怎能安心才是。”

“赦叔，二叔，你们年纪也不小了，合该早早晓事，顶立门户才是啊————”

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