庆禛心中暗忖，此法若成，国帑必丰，此乃泼天大功；

可此法若败，或是推行受阻，他庆禛————便将是满朝勋贵、百官的公敌。

便见庆镇死死盯住那份折子：“贾环，此事干系太大，牵一发而动全身。满朝文武，皆是积弊所在。”

“若贸然上奏，只怕————非但不能成事，反要惹得父皇猜忌，以为本王要借机揽权，清算异己。”

贾环闻言，却只是淡淡一笑：“四爷。”

“臣，何时说过要清查满朝文武了？”

庆禛一愣：“你此法————”

“四爷。”

贾环的声音压得更低：“此法乃是利刃，利刃当用在要害之上。”

“如今，何为要害？”

“青海平叛已成，可现如今，大军还在青海，扫尾之事，归来之际，处处都要军饷。如今————军饷为先。”

“四爷只需上折，言明如今国帑不丰，为防青海战事，重蹈当年挪用军饷之复辙，致使前线生变，贻误军机————”

“故而，臣斗胆，请四爷上奏，恳请陛下准许，于此次青海平叛军需之中，试行此四柱新法。”

庆禛闻言，顿觉壑然开朗。

他心中已是了然，贾环此计，可算是釜底抽薪了。

其一，理由冠冕堂皇，直指老九旧案，父皇断无不允之理。

其二，范围缩小，只在军需一处试行，朝中反对的阻力便小了。

其三，也是最要紧的————

庆镇的目光，便有些意味深长起来。

这军需二帐，明面上是查户部，实则是查老八那筹措而来的银两！

贾环见状，知晓四爷已然意动，便不再多言，躬身一揖到底：“四爷既已明了，臣便不久留。”

“此事宜早不宜迟，明日大朝会，便是最佳时机。”

庆镇重重点头，亲自将贾环送至书房门口。

贾环的身影刚消失在月亮门外，书房的帘栊便是一动。

雍亲王妃身着一袭宝蓝色缂丝褙子，亲手端着一盅银耳莲子羹，缓步而入。

“爷。”

她将甜羹轻轻放下，她的脸色依旧是素日的温和，带着亲王妃的气度和雍容：“方才————贾大人可是来过了？”

庆禛刚坐下，端起那份《四柱清册》的折子，闻言“恩”了一声，那张冰冷的脸上，竟是难得地露出几分赞赏之意：“不错。王妃，你平日里可要多照拂将军府一二。如今将军府还无当家主母，难免在后宅上沾了几分弱势。”

“贾环此人，乃是忠心清正之人，更难得的是，此子有赤诚之心，不似董家————首鼠两端。算得上是肱骨臂膀了。”

王妃闻言，心中一动。

她素知自家王爷性情沉稳，极少如此盛赞于人。

她心中暗忖，看来那贾环，对于王爷，确实是个能臣。

只是————

王妃想起白日里的那桩事，眉头便不由得蹙了起来。

“爷既如此看重贾大人————”

她不动声色地开口：“那有桩事，妾身原是不想拿琐事烦扰王爷的耳朵，只是如今看来，是不得不回了。”

她便将白日里妙玉是如何登门、如何自诩清高、如何痛斥荣国府腌臜，又是如何将贾环贬低为俗不可耐的禄蠢，一五一十地说了出来。

“妾身只当她是疯魔了，言语间更是将王爷您与那贾环混为一谈，暗指我雍亲王府亦是俗气熏天。”

王妃的声音冷了几分：“妾身便自作主张，将她斥了出去。”

她话音未落，只听得“啪”的一声！

庆禛竟是将手中那盏刚端起的茶，重重顿在了桌案之上，茶水四溅！

“好个不知死活的槛外人！”

庆镇的脸上，瞬间罩上了一层寒霜。

他心中怒极反笑。

他庆禛如今正值用人之际，这贾环是他身边的得用人，这些年也算得上是脾性相投的知交，彼此之间的情分，早就不是谋臣一字能够简单函盖。这妙玉算个什么东西？

一个家道中落、寄人篱下的女尼，竟也敢在他雍亲王府的地界上，编排他的人？

这哪里是在骂贾环？

这分明就是在打他庆禛的脸！

“爷息怒。”

王妃见他动了真怒，连忙上前劝慰。

“息怒？”

庆禛冷笑一声，语气满是厌恶。

他素来便是这种性子，贾环对了他的眼，他的心中便都是贾环的好，如今妙玉说出这话，他的心底，对于这位素未谋面的妙玉，只有满心的恶。

“她不是自诩清高，不屑金银俗物么？”

庆禛的声音不辨喜怒，却字字如冰：“传本王的话下去。”

“凡我雍亲王府名下供奉香油的寺庙、庵堂，有一个算一个————”

“一律不得收留此人！”

“我倒要看看，离了这俗物的供奉，她这清净的佛法————还能修得几日。

1

贾环自雍亲王府而出，已是月上中天。

他坐在马车内，闭目养神，脑中飞快地盘算着明日朝会的种种可能。

待马车缓缓停在将军府门口，贾环刚一踏下马凳，却见门房引着一人，快步迎了上来。

此人不是别人，竟是薛蟠。

他自青海的先行队伍，先一步回到京城，如今正在兵部当值。

“环兄弟！”

薛蟠一身短打，瞧着倒比往日精壮了几分。

只是深夜前来，贾环却想不到，他这是有什么事儿。

真要说来，他今日白天，才和宝钗见过一面才是————

贾环心中微动，将他引入书房：“蟠大哥深夜至此，可是有要事？”

二人落座，薛蟠也不兜圈子，他素来不是那等藏得住话的人。

他端起茶碗灌了一口，这才一抹嘴，便笑着开口道：“环兄弟，我今儿可是遇见桩奇事。”

“哦？”

薛蟠闻言，咧嘴就是一笑，似是说起寻常闲话一般：“今儿在衙门里，也不知是走了什么霉运，竟是迎面撞上了荣国公府上那位宝二爷！”

“他竟是主动来寻我说话！”

薛蟠的声音里满是不可思议，仿佛见了鬼一般。

“你是不知道，”

他凑近了几分，压低声音，那神情是说不出的嫌弃，于是就见薛蟠撇了撇嘴，开口道：“他竟是拉着我的手，问我如今在衙门当差如何？问我近况可还顺遂？瞧着模样，那叫一个亲热！”

薛蟠说到此处，还忍不住一哆嗦，摸了摸骼膊，只觉得浑身都起了一层鸡皮疙瘩。

“我薛蟠虽混帐，却也知晓，他贾宝玉打小便是衔玉而生，自诩天生高贵。

自打我和环兄弟你亲近后，他何曾正眼瞧过我这等俗物？更别说象是今日一般，叫我一声薛大哥了。”

“往日在府里，他见了我，多半也是绕道走，哪里象是今日这般————”

薛蟠似是寻不到合适的词，憋了半响，才面色有些古怪，从牙缝里挤出两个字来：“————奉承！”

他只觉得贾宝玉那副嘴脸，比当面骂他还要难受百倍。

他宁可贾宝玉固态萌发，指着他的鼻子，说一句“国贼禄鬼”。

语罢，薛蟠便又再度开口道：“他非但问我近况，还不住地夸我，说什么薛大哥如今历练出来了”，将来定是国之栋梁”。”

说到这里，薛蟠再也忍不住，猛地灌了一口茶，仿佛要将那股子恶心劲儿压下去。

“环兄弟，你同我说句实话，”

薛蟠的面色凝重起来，再无半分玩笑之意：“他这是不是得了什么失心疯了？的诡计，想要拉我下水？”

贾环听得暗笑不已。

这贾宝玉，哪里是得了失心疯？

他这分明又是学会上进了。

贾环淡淡道：“蟠大哥，你倒也不必惊慌。”

“他不是疯了，也非是要拉你下水。”

“他这般做派，不过是有求于你罢了。”

“有求于我？”

薛蟠一愣，旋即更是嗤笑出声：“我薛蟠如今不过一介小卒，他那宝二爷能求我什么？”

贾环笑了：“他求的，说不准，是看中你薛家的皇商门第。”

“他既是来讨好，你便————受着便是。”

薛蟠一愣：“受着？”

“不错。”

贾环淡淡道：“他要奉承，便让他奉承。他要拉拢，你便也虚与委蛇。”

“你只需记得，你如今是四爷的人罢了。”

“至于那荣国公府的宝二爷，”

贾环的眸光微闪：“无非是兵来将挡，水来土掩罢了。”

“他若安分守己，便罢了。他若当真不知死活————”

贾环并未再说下去，只是端起了那杯早已凉透的茶。

薛蟠心中了然，重重地点了点头。

“环兄弟，我明白了！”

薛蟠再不多言，起身一揖到底，便径直告辞而去。

翌日，大朝会。

太和殿内，气氛一片祥和。

青海战事结束，如今到了扫尾的阶段。

这便好比一块巨石，从满朝文武的心头，倏地挪走。

康帝端坐于龙椅之上，面色不辨喜怒。

大阿哥庆禔一身亲王朝服，立于班首。

八爷庆馔垂首而立，那张脸上，无悲无喜。

正此时。

“父皇。”

只见雍亲王庆禛，赫然出列。

他手持玉圭，面无表情，对着丹陛之上，躬身一揖到底：“儿臣，有本要奏。”

康帝的目光落在他身上，缓缓抬手：“说。”

“如今青海平定，然户部国帑不丰，已是众人皆知。只是儿臣以为，想要丰盈国帑，非一人之力。国帑不丰，非是因天下无银，实乃————帐目不清，积已久！”

此言一出，满朝一寂。

这位雍亲王的话————可是捅了马蜂窝啊！

庆禔亦是一愣，不知这老四今日是发了什么疯。

只是庆镇却依旧不紧不慢地开口：“儿臣夜观旧档，发觉我朝沿用之三柱帐法，疏漏颇多，极易滋生火耗、漂没、挪移之弊。”

庆禛看也不看底下众人，只是对着康帝，沉声道：“想当初，之所以能挪用军饷，贻误军机，便是钻了这帐法不清的空子！”

“如今青海平叛，然将来之事，谁又能预测？焉知将来又是否有战乱再起？

军国大事，岂容重蹈复辙？”

“儿臣斗胆，恳请父皇圣断。”

庆禛猛地高举手中折子：“于此次青海平叛军需之中，试行新法——《钱两四柱清册》。”

“以旧管、新收、开除、实在四柱为纲，行钩稽平衡之理。严防贪墨，杜绝亏空。以清帐目，以正国。”

此言一出，不啻于平地一声惊雷，整个太和殿内，瞬间炸开了锅！

“荒唐！”

不等旁人反应，大阿哥庆禔已是第一个跳了出来，他那张涨红的脸上满是暴怒：“老四！”

他心中暗骂，他门下不知多少人，指着这军需发财，老四此举，岂不是断了他的财路？

“如今大军尚在青海，可军情尚未结束。你竟在此刻，要行什么新法？这般繁琐，万一————我是说万一贻误了战机呢？”

庆禔指着庆禛的鼻子，厉声斥道：“依我看，你这不过是哗众取宠之举罢了。三柱帐册乃是百年袭成之法，自有道理。难不成，这天底下只有你庆禛一个人聪明不成？”

庆禔身后，一众勋贵武将亦是纷纷出列附和，言辞激烈。

“雍亲王此言差矣。临阵换法，乃兵家大忌。”

“臣附议。若因帐目耽搁，致使前线粮草不济，这干系谁能担待？”

而另一侧，八爷庆依旧是垂首而立，一言不发。

他眸光微闪，他看了一眼那正当前锋的老大庆禔，嘴角勾起一抹讥诮。

此事————他心中自然也是不愿意的。

只是。

他才刚复起，根基未稳，岂能在此刻，便与老四正面冲撞？

这等恶人，便让老大去当，岂不————更好？

大殿之内，登时吵作一团。

“肃静！”

张机承那尖利的声音，猛地响起。

康帝缓缓站起身来。

他背负双手，并未看底下那吵闹的众人，只是缓缓踱步至丹陛之沿。

许久，他才缓缓开口，那声音不辨喜怒，却清淅地传入了每一个人的耳中：“《四柱清册》————”

“老四所言，倒也不失为一个章程。”

“昔日老九之弊，确因此起。”

康帝猛地转过身，那锐利的目光，扫过底下神色各异的众人。

“只是————”

“此法既是利刃，便需有执刃之人。

康帝的声音，缓缓回荡：“依诸位爱卿之见————”

“这满朝文武，又有谁————能担得起这执刀之责？”

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