张九宁手中那片被撕下的青灰色道袍布片，在寂静的夜风里翻卷，如同无声的信号。
所有人的目光瞬间被那布片攥住，连老村长张轩贤粗重的喘息声也戛然而止。
“埋不得。”
张九宁的声音低沉，却在压抑的山坳里异常清晰。
他那双眼睛，此刻没了平日施粥时的温润，只剩下对这些官军的痛恨。
“这三具尸首，沾的是咱鹤山兄弟的血，浸的是金寨湾几百口的冤魂！”
“埋进黄土？老村长说得对，那是玷污！”
他顿了顿，目光扫过张宝紧锁的眉头和一旁杀气未消的村民。
“不过喂野狗？”
张九宁冷冷一笑，“痛快是痛快，可野兽撕扯，尸骸遍地，留下碎骨破布，便是给官军画好了追杀的路径！”
“这是嫌我们不够显眼吗？”
人群里响起几声低沉的议论声，显然在方才一时气血上头之后，都明白这么做的后果。
“那道长……您说咋办？”
一个方才抡锄头的汉子瓮声问道，眼神望向地上那堆血肉模糊的官兵尸体，又嫌恶地别过脸。
这些狗官兵，连多看一眼他都嫌脏！
张九宁目光沉凝，旋即手中布片猛的指向篝火堆：
“是以，唯有一法，聚薪焚之！”
“焚？”
众人皆是一怔。
火光映照下，张九宁的脸庞透出一种仪式般的肃穆。
“火！”
他斩钉截铁，声音拔高，字字如锤敲在众人心上。
“烈火可焚尽皮肉骨骸，可炼尽污血恶秽，骨扬于天，灰散于野，不留半点把柄！”
“纵有千军万马来搜，仅凭灰烬亦难寻其踪，此为上策！”
“更有一重。”
他目光灼灼，掠过所有人眼中尚存的恨火。
“此三贼屠戮乡邻，残害无辜，焚其身骨，何尝不是以其身祭奠鹤山兄、祭奠金寨湾数百亡灵？”
“让这业障罪躯，在烈焰中化为飞灰，永不超生，亦是诸位心中恨意之归处！”
“此火非天降，乃我等心中复仇之火！”
听到张九宁所说，众人的眼中顿时燃起了火焰，似乎比那熊熊燃烧的篝火更加耀眼！
而张九宁见状，更是决定再添一把火！
“太上台星，应变无停，驱邪缚魅，保命护身！”
他闭眼似吟似诵，旋即双眼猛的睁开，将手中道袍布片猛地投入熊熊篝火之中！
青灰布料在篝火之中瞬间卷曲焦黑，化为飞灰！
“今以道法为引，以凡火为器，净化此秽，扫清前路，慰我亡灵！”
见到张九宁似乎是在施展道法，周围的众人顿时大气都不敢喘。
毕竟，这位道长的道法他们可是见过的，甚至能够凭空变出白粥！
如今，有了九宁道长施展道法，想必无论是金桥村的张鹤山，还是金寨湾的村民，想必都能够安息！
“张宝！”
忽的，张九宁厉声点名。
“在！”
张宝眼中精光暴射，只觉得张九宁所言不仅有理，更是泄尽了心头憋屈！
深埋？
喂狗？
哪及得上亲眼看着仇敌在烈焰中化为乌有来得痛快酣畅，更无后患！
“速带几个利落兄弟，去林中多寻些干柴！越多越好！”
张九宁的声音带着不容置疑的命令，但是此时的张宝心中却是没有丝毫抗拒。
“明白！”
张宝没有丝毫犹豫的应声，随手点了四个手持锄头镰刀、看着就力气十足的后生便道：“跟我来！”
很快，几人身影便消失在林中。
留下的人，看着地上那三具惹人生厌的官军尸体，眼中的恨意更加炽热，只等柴来火起。
而见到张宝率人去找柴火，张九宁的目光则转向张鹤山的遗体。
方才那带着冲天恨意的火焰从眼中悄然熄灭，取而代之的是一片沉痛与哀思。
他缓步走到张鹤山身边，动作轻柔地替这位兄长整理了一下那身沾血的破烂衣衫。
张轩贤默默走近，脱下自己的破旧外褂，虽然补丁摞补丁，但还算干净。
他颤巍巍地盖在张鹤山身上，浑浊的老泪无声淌下，嘴唇嗫嚅着，却发不出声音。
而张海升等和张鹤山亲近的亲朋，更是在一旁默默垂泪。
这一刻，他们也体会到了金寨湾幸存者的痛苦！
张宝等人的动作极快，不到一刻钟便扛着大捆大捆的枯枝败叶赶了回来，甚至拖来了一根半枯的树干。
在见到他们回来后，又有几人自发加入劈柴，篝火堆旁迅速垒起了一座小山般的柴垛。
“道长，柴齐了！”
张宝抹了把额头的汗水，大声道。
“好！”
张九宁目光扫过众人，声音沉凝。
“诸君且看！今日便以此火，涤荡污秽，告慰亡者！”
他亲自指挥着，让人将三具官军尸体拖至柴垛上方。
众人脸上带着厌恶，动作粗暴地拉扯着，将这生前凶恶、死后也令人嫌恶的罪躯扔到了高高的干柴堆上。
“点火！”
张九宁一声令下。早已举着火把在旁等候的张宝，毫不犹豫地将火把猛地捅入柴垛底部的引火处。
呼啦！
干燥的柴禾瞬间被点燃，火焰贪婪地向上蔓延、舔舐，火舌迅速缠绕上尸骸，发出噼啪作响的声音，空气中弥漫开一股难以言喻的复杂气味。
篝火旁的众人默默的看着，只有火焰燃烧的爆裂声在夜空中回荡。
火光映照着一张张疲惫、愤恨又带着一丝解脱的脸庞。
张九宁说得对，亲眼看着仇敌化为飞灰，确实比深埋或喂狗更能泄愤，更能安抚这些惊魂未定又背负血仇的灵魂！
大火持续燃烧了将近半个时辰，火焰才逐渐减弱，最终变成一堆散发出余温、偶尔闪着暗红火星的灰烬和焦黑的碎骨。
夜风吹过，扬起点点灰白尘埃，四散飘零。
见状，众人压抑的心头虽未完全轻松，却仿佛少了一块重负。
张九宁伫立在渐冷的灰烬旁，目光从那承载了滔天恨意的火堆移开，转向张鹤山那已然冰冷的躯体。
他脸上的肃杀与激愤缓缓褪去，只剩下无言的哀戚。
“鹤山兄弟……”他低声喟叹，声音里带着一丝不易察觉的沙哑。
张九宁缓步上前，与老村长张轩贤、悲痛欲绝的张海升一同，小心翼翼地抬起张鹤山的遗体。
村民们默默地围拢过来，虽早已经疲惫不堪，但却是没有一人离开。
寻了一处远离血腥与灰烬的背风坡面，众人用断裂的农具在坚硬龟裂的土地上艰难地挖掘。
这个曾扛起锄头、试图在大地上刨食以养家糊口的汉子，如今却是长眠于异乡贫瘠的土地之下，连一口薄棺都未曾拥有，只有金桥村乡亲亲手垒起的一个小小的坟茔。
简陋的木板为碑，张轩贤用他那布满老茧、不住颤抖的手，竭力刻下几个有些歪扭的字：
金桥村张鹤山之墓。
那墓碑，仿佛一个沉默的问号，矗立在深沉的夜色里，无声控诉着这吃人的世道。
“鹤山兄，安心上路。”
张九宁对着新坟深深一揖，声音低沉却字字清晰，仿佛誓言。
“你的血，金寨湾的仇，我张九宁记下了！”
“待我等觅得生路，定会为尔等讨回公道，用仇寇之血，祭奠今日黄泉！”
村民们紧随其后，含泪作揖。
做完这一切，已经月上梢头。
人困马乏，疲惫如同沉重的枷锁套在每个人身上，尤其是经历了整夜血腥杀戮与奔波的青壮和老弱。
许多人靠在冰冷的岩石或树干上，便忍不住昏睡过去。
一夜无话。
当天光彻底撕破夜幕，将山野的轮廓勾勒清晰时，张九宁方才被张宝叫醒。
他站起身，活动了一下僵硬麻木的四肢，目光扫过东倒西歪的村民。
虽然疲色难掩，但眼中那份死里逃生后对生的渴望却更加明亮，尤其是在看到张九宁起身后，金桥村的村民们眼中更是燃起了熟悉的期盼。
而张九宁也知道，他们在期盼着什么！
张九宁没有犹豫，走向昨夜临时支起的那口铁锅旁。
他环视四周，声音不高却清晰地传入每个人耳中：
“点火，烧水！”
这简单四个字，对金桥村村民而言却是如同天籁。
几个汉子迅速翻身爬起，手脚麻利地捡拾枯枝，燃起篝火。
李哉明和他带来的几个金寨湾幸存者有些茫然地看着，不明白为何在逃命的关口还要烧水做饭，毕竟粮食可不多，能啃点干窝窝便已经是极为奢侈的事情了。
张轩贤见状，枯瘦的脸上挤出一丝疲惫却笃定的笑容，哑声道：“老李，睁大眼睛看好吧。”
那语气中，带着一种与有荣焉的莫名尊崇。
冷水在锅中逐渐升温，冒出丝丝白气。
张九宁站在锅前，闭上眼，深吸一口气，摒弃心中杂念。
当他再次睁开眼时，眼神沉静，郑重地伸出手，将几颗极其普通的干瘪豆子落入滚沸的水中。
新加入的李哉明、李硕、李龙孜等人瞪大了眼睛，伸长了脖子，死死盯着那口锅。
豆子煮粥？
这点豆子够谁塞牙缝？
道长这是在做什么？
然而，接下来的景象彻底颠覆了他们的认知！
只见那锅中沸水翻腾处竟以肉眼可见的速度，涌现出大片大片浓稠的白粥！
水汽氤氲中，那白粥越来越多，转瞬之间便填满了大半口铁锅！
白粥香气四溢，钻入每个人饥肠辘辘的腹中。
“娘咧！！”
“这是粥？好多粥！”
“天老爷！这是咋变出来的？！”
金寨湾的几人彻底惊呆了，眼珠子几乎要瞪出来，嘴巴张得几乎能塞进鹅蛋。
李哉明更是哆嗦着指向那锅粥，手指颤抖得如同风中落叶，老泪纵横，不知是惊的还是喜的：
“神迹！真真是神仙手段啊！”
他终于明白，为何这位年轻道士能在所有人中拥有如此崇高的地位和话语权！
这凭空生粮的本事，在这饿殍遍野的灾年，就是活命的希望，是比金子还珍贵千万倍的救命稻草！
“道长，您真是…真是天神下凡啊！”李硕也扑通一声跪下，激动得语无伦次。
见到金寨湾几人的激动神色，金桥村的村民们则带着一种平静的满足感，熟练地拿出破碗陶罐，在张宝、张梁和张轩贤的维持下，开始分粥。
热腾腾、粘稠的白粥落入碗中，暖的不只是胃，更是那颗颗在乱世中颠沛流离、受尽欺压的心。
这一顿饱食，比任何言语都更有力量，它稳固了人心，更是瞬间将金寨湾残余的这五人紧密地绑在了张九宁身旁！
饱食之后的队伍，气象大不相同。
虽然衣衫依旧褴褛，面有菜色。
但肚子里有了暖烘烘、实在的白米粥撑着，这些平日最能吃苦的庄稼汉，硬是榨出最后的气力，重新焕发出一些精气神。
眼神不再是死气沉沉的麻木或恐惧，而多了几分坚韧和求生的光芒，脚步也显得轻快了些。
张宝和张梁更是主动将两匹比普通驽马强壮些的黄骠马让了出来，马蹄得得，轮流载着老弱妇孺，大大加快了行进的步伐。
路在脚下蜿蜒，山在眼中起伏。
日头渐高，灼热重新笼罩大地。
山路愈发陡峭难行，林木却变得茂密起来，层层叠叠的绿色山峦在众人前方铺展。
翻过一道植被葱郁的山梁，眼尖的根娃忽然指着东南方，兴奋地叫喊起来：“看！快看那边！”
众人精神一振，纷纷抬头，顺着根娃指的方向奋力望去。
只见东南方向远处，在蒸腾的热浪扭曲的视野尽头，一片浩大巍峨、苍翠如墨的巨大山影，如同沉睡的巨龙横亘在天际线上！
“庐山！那定是庐山了！”
“到了！我们快到了！”
“老天爷保佑，总算要到了！”
人群瞬间爆发出一阵压抑不住的欢腾，疲惫仿佛被瞬间驱散了不少。
张九宁同样长长舒了一口气，一直紧绷的心弦稍缓。
他转身，刚想鼓励大家加把劲，尽快进入山林。
然而，就在这时！
哒……
哒哒！
一阵细微却清晰的震动由远及近，顺着坚实的山体，透过足底传来！
这声音起初很微弱，混在风中林木的沙沙声里几乎难以分辨，但张宝的脸色却最先变了！
他那张布满风霜和刀疤的脸上瞬间褪尽血色，猛的停下脚步，侧身贴在一块巨大的山岩上，侧耳倾听，身体绷紧如一张蓄势待发的弓！
而后面向众人，脸色难看。
“是马蹄声！”
“听动静，是大队骑兵！”