军令如山！

在钱明远的命令下，柴桑县城内的县兵营顿时鸡飞狗跳。

大部分的郡兵和县兵已经前去庐山剿匪，此刻县城内的兵营之中，只剩下百来号本地县兵。这些县兵一大半还得维持城内弹压和城门守卫，被点中的四十名兵丁，几乎抽调了赵县尉能动用的所有机动人手！

被抽调的兵丁个个面有苦色，却又不敢违令。

天光已经大亮，四队人马骂骂咧咧地冲出城门，扑向城外的荒野。

其中向南搜寻的一队，领头的队正是个老油子，姓王。

王队正心里清楚得很，上头逼得紧，但真要深入山林遇到大股流贼，他们这点人手就是送死。他带着九个同样愁眉苦脸的兄弟，没走多远，就选择沿着地势相对平缓、视野相对开阔的南向官道外侧逡巡。

王队正的心思很简单：做做样子，找个僻静地方歇脚，捱到午后再回去复命，就说南边未见异常。然而，走出不过三四里地，在一处小丘陵的背面，当他们漫不经心地探头向下望去时，眼前的景象却是让这十个散漫的兵丁瞬间僵在了原地。

那是一片巨大的、因干旱而早已干涸的河床洼地。

然而此刻，洼地里却是有着密密麻麻的人影！

数千衣衫褴褛、形容枯槁的灾民，竟如同蚁群般聚集于此!！

与昨夜的死寂绝望不同，洼地里弥漫着一种奇特的生命力。

没有人剧烈哭嚎，人群黑压压地挤在一起，但却是和先前在城墙下的灾民截然不同的感觉！王对正不知道怎么形容，这感觉，像是此刻灾民的眼中有了星火！

他倒吸一口冷气，心脏怦怦直跳。

身边的兵丁也都瞪大了眼睛，脸上写满了愕然和难以置信。

“我的天爷嘞，这些灾民怎么全……全跑这儿来了？”一个年轻的兵丁喃喃自语。

“邪了门了！”另一个老成点的咂着嘴，眉头拧成了疙瘩。

“放着城里施粥不去等，挤在这鸟不拉屎的干河沟里做啥，喝风等死吗？”

“可是看他们这样，也不像是在等死啊？”

王队正压下心头的剧烈跳动，脸色阴沉地扫视着洼地。

他首先看到的是灾民最外围一圈的异常，有十几个精壮的汉子，手持着长短不一的简陋武器，警惕地逡巡着，眼神锐利地扫视着洼地四周的山坡高丘！

那是在……警戒！

尤其其中一个身形尤其矫健灵活的家伙，正沿着洼地边缘的土坎快速移动，眼睛像鹰隼般四处搜寻。一股凉意瞬间窜上王队正的后背，他虽是个老油子，但基本的战场嗅觉还有。

这洼地里的灾民，绝不是无人组织自发而来！

肯定有人在暗中组织、裹挟了他们！

“头儿，你看那边！”

一个眼尖的兵丁指着洼地中心位置。

那里人群明显更为密集，里三层外三层围着，似乎有什么东西。

但由于角度和人墙遮挡，王队正他们什么具体的景象都看不见，只能看到那边人头攒动，气氛异常。“妈的，搞什么鬼？”

王队正低声咒骂了一句，心中的疑惑达到了顶峰。

灾民自发聚集于此绝无可能，官府的那点稀薄粥水虽然和泔水差不多，但终究是吊着他们性命的一线希可如今，是什么力量能让这几千人放着这一线微弱的希望不要，全部转移到这个离城数里、无水无粮的洼地？

并且，还能在如此短的时间内全部完成转移，还有人自发警戒？

这背后绝对有问题，是大问题！

很有可能，是…山匪！

“头儿，咱们怎么办？”兵丁的声音有些发颤。

这洼地里的人实在太多了，多得像一片沸腾的海！

一旦发现他们，冲上来，他们这十个人瞬间就会被撕碎！

王队正强自镇定，脑子飞快地转着。

他的任务是探查灾民去向，如今已经查明，就在眼前。

至于具体原因？

那根本不是他们这十个人能搞清楚的！

弄清楚是山匪又如何，凭他们去剿吗？

那纯粹是送死！

现在最明智的做法就是一一立刻离开，回去报信！

“闭嘴！别惊动下面！”

王队正压低声音，严厉地呵斥，他下意识地将身体又往坡后的草丛里伏低了些。

“看清了就行，此地凶险无比，必是那仰天坪的强人作祟，不是我们能招惹的！”

“咱们的任务就是找到人，回去禀告！”

“都听好了，别出声，慢慢退回去！谁要是弄出动静，招来了那些杀神，咱们全都得交代在这！”他小心翼翼地探出头，最后看了一眼洼地中心那人头簇拥、气氛难明的地方，又扫了一眼那个仍在洼地边缘灵活跳跃、警惕四顾的精瘦身影，心头寒意更甚。

此地一刻不能久留！

然而，就在王队正打着手势，示意众人慢慢沿来路后撤的时候，跳猢狲的目光却是恰好扫视到了他们藏身的这处缓坡的方向。

他的目光如电，警惕地扫过这边的灌木丛。

就在王队正等人伏低身体，试图与草皮融为一体的瞬间，跳猢狲的动作猛地顿住！

他那双常年穿梭山林练就的锐利眼睛，如同瞬间锁定了猎物的鹰隼，死死钉在了坡顶上那片看似平静的草丛中！

那里，一抹与枯黄杂草极其不协调的、暗红色官军战衣的衣角，因一个兵丁后撤时动作稍大，不慎露了出来！

跳猢狲瞳孔骤然收缩，浑身肌肉瞬间绷紧！

没有丝毫犹豫，他像一只受惊的兔子，猛地转身，用尽全身力气，连爬带蹿地冲下土坎，风一般地朝着注地深处人聚集最多、也是刘峰和张九宁所在的方向狂奔而去！

同时，用他那尖锐的嗓子惊恐嘶喊出声：

“峰哥，张道长，有官军！”

这一声凄厉的呼喊，如同平地惊雷！

数千灾民如同被惊扰的蜂巢，轰然一下爆发出混乱的骚动，无数双眼睛惊恐地望向四周。

洼地中心核心区域，刘峰那冷硬的独眼瞬间射出骇人的凶光！

啪嗒一声，他手中端着的那个临时削制充当饭碗的木碗掉在地上，但他却浑然不顾。

他几乎是吼出来的：“哪里？几个人？！”

张九宁亦是心头一凛，但脸上并未显出太多慌乱。

他迅速抬头望向上方那个已经能隐约看到几个惊慌冒头人影的坡顶，经过强化的锐利眼神一扫便估算出对方人数。

“看上去有十人！”

跳猢狲气喘吁吁地冲到近前，指着山坡方向，脸色煞白。

“他们肯定看见咱们了，要跑回去报信！”

麻烦，大的麻烦来了！

数千灾民转移至此，营地的暴露是迟早的事，但张九宁没料到钱明远的反应会如此之快，更没想到这么快就撞上官军的探子！

一旦让这十个官兵顺利逃回柴桑城，钱明远立即就会知道他们的确切位置和规模！

依照他先前的作风，不论他做出什么样的反应，对于眼前这数千惊魂未定、刚刚才凝聚起一点点希望的老弱病残都不是好事！

电光火石之间，张九宁脑中已有了决断。

他深吸一口气，清晰而快速地对围拢过来的刘峰、杨玄等人下令道：

“绝不能让他们回去报信，否则对我们来说绝不是好事！”

“刘峰，带上你的人，杨玄，让你的弟兄跟上帮忙！记住，目标是捉活的，手脚利索点，打晕捆好都行‖”

“捉住了之后，咱们立刻带上灾民转移，将他们暂时扣住，等我们远离柴桑，寻个偏僻地方再放回来！”

“他们没有伤亡，便不算咱们造反，官府即便震怒，也少一个派兵围剿的口实！”

“活捉？”刘峰的独眼闪过一丝狠厉，但也明白张九宁的计划确实是最稳妥的方式。

眼下他们虽然啸聚了数千灾民，但是这些人个个饿得和皮包骨一样，他一个人都能打几十个。指望他们对付官军？

这是在做梦！

于是他重重一点头，说道：“明白，弟兄们抄家伙跟我走，快！”

他猛地拔出腰间那把腰刀，那戴着眼罩的脸在阳光下更显狰狞。

“王麻子，秃子，点子扎手，亮真本事的时候到了，跟上你们峰哥！”杨玄也立刻对手下几个最悍勇的兄弟吼了一声。

洼地里一片混乱，灾民在惊惧中下意识地向内紧缩，反而留出了一小片通往坡地方向的空间。刘峰如同离弦之箭，带着他手下杀气未褪的七八个老兄弟，再加上杨玄派出的王麻子等十七八个同样剽悍的山匪。

近三十条精壮汉子，如同凶厉的狼群，手持着五花八门的武器咆哮着冲出洼地，顺着相对较缓的土坡，气势汹汹地扑向上方！

洼地里的灾民被这一幕吓得噤若寒蝉，他们此时尚还不知道事情的严重性。

张九宁强压下心头的焦虑，沉稳地对围在身边的张宝、张梁等人道：“稳住局面！告诉乡亲们没事，只是遇到了官军的探子，抓了就走，不会在这里打仗！”

坡顶上，当跳猢狲那一声尖厉的嘶喊响彻洼地时，王队正就知道完了，彻底暴露了！

“快跑，快他妈跑！回去报信！”

王队正早已没了半点先前的镇静，声音扭曲变形，嘶声力竭地吼道。

他第一个转身，连滚带爬地就沿着来路狂奔而去，恨不得爹娘多生两条腿！

他身后的九个兵丁更是吓得魂飞魄散，没命的跟上！

然而，两条腿在求生的潜能下爆发力惊人，但人的心理素质差距此刻暴露无遗。

几个年轻的兵丁早已腿软，加上心中惊惧，刚跑出没几步，就被突出的树根或脚下碎石绊倒，惨叫着滚落，反而延缓了后面同伴的速度。

更为致命的是，刘峰等人虽然是从洼地向上冲，但是距离坡顶本就不算太远。

此刻更是一个个都是惯走山路的悍匪，速度岂是这些平日里最多在城里欺压百姓、训练松松垮垮的县兵可比？

双方的距离，在以肉眼可见的速度疯狂缩短！

“直娘贼！是那独眼龙，前几天和仰天坪的山匪来攻打过县城！”

刘峰那标志性的独眼在冲锋时格外醒目，一个眼尖的老兵丁回头瞥见，顿时吓得破音惊叫！这一声彻底击溃了所有县兵残存的侥幸心理，他们可是听说这个独眼龙悍勇无比，前些天一个人便杀了七八个县兵，是真正杀人不眨眼的魔头！

落到他手里，绝无生理！

瞬间，恐惧化为巨大的恐慌！

“别过来，我们只是来探查的，无意冒犯！”

王队正一边疯狂奔逃，一边试图让刘峰不要再追他们。

“给老子站住，束手就擒，保你们不死！”刘峰一边猛追，一边厉声大喝。

他牢记张九宁的叮嘱，想要尽量活捉。

然而，他那魁梧的身材和凶悍的气势极具压迫感，快速迫近的姿态更是透露出凶厉的信号。落在后面殿后的一个老兵丁，眼看刘峰等人如同死神般飞速逼近，距离不足二十步！

刀锋的寒光刺眼，求生的本能和对“土匪”根深蒂固的恐惧彻底压倒了理智。

他猛地停下转身，脸上因极度的恐惧和绝望而扭曲，双眼赤红，发出一声不似人声的嘶嚎，竟然挺起手中那杆锈迹斑斑的长枪，朝着冲在最前面的刘峰当胸就刺！

“兄弟们拼了，被土匪抓住也是个死！！”

这一枪，极其突然，极其凶狠，完全是绝望中的搏命一击，带起一股破空的风声！

“大哥小心！”紧随刘峰左侧的石墩子看得真切，睚眦欲裂，大吼一声。

刘峰瞳孔一缩，但他身经百战，反应超乎寻常！

冲刺的势头猛地一个拧身侧闪，动作快如鬼魅！

那致命的一枪擦着他肋下的旧伤处划了过去，撕拉一声，本就破烂的外衫被枪尖挑开一道大口子，冰冷的枪锋贴着皮肉擦过，带来一阵火辣辣的刺痛！

虽然没有刺中要害，但这亡命徒般的决死一枪，却彻底点燃了所有官军心中那根恐惧和疯狂的导火索！本来就在崩溃边缘、被刘峰凶名吓破胆的兵丁们，眼见老兵带头反抗后面的土匪，那最后一丝犹豫也没了！

这些土匪跑的比他们快，若是不杀死他们，恐怕无论如何也逃不掉！

顿时，他们的心中只剩下一个念头一一砍死这群土匪，或者被砍死！