离开华盖殿，前往秦王府的路上，朱樉总算松了口气。

由于跪了太久，他走路一瘸一拐，全靠朱棣搀扶着。

“二哥，你的膝盖和腿没事吧？要不我去叫御医来看看。”朱棣说。

他知道二哥日后或许会行事荒唐，但毕竟是兄弟，关心几句也是应该的。

没想到朱樉摇了摇头：“不用了四弟，留着这些伤，以后能时刻提醒我。对了大哥，今天咱们……”

趁着周围没人，朱樉压低声音问朱标，想知道今天见到的苏河到底是什么身份。

毕竟能让国母和太子、皇子都对他发誓，这是他们头一回见到有人能让母后如此郑重对待。

可他刚开口，朱标像是想到了什么，眼里带着惶恐赶紧阻拦：

“二弟！闭嘴！我知道你想问什么，但这里不是说话的地方。以后有机会，我再跟你们说清楚。”

朱樉和朱棣听了都很吃惊，没想到苏河的身份这么重要，连路上没人的时候都不能提，实在让人想不通。

他们走后没多久，几个精壮的男子站在原地。

中间的人望着朱标刚才离开的背影，眼神复杂：

“太子的警觉性，好像比以前高多了。”

秦王府是朱樉的住处，占地很大，里面有花园、流水和亭子。

作为皇族，他享受的都是最好的，连封地也是如此。

回到府里，朱樉没浪费时间，直接带着朱标和朱棣去了一间偏房。

那屋子看起来没什么装饰，十分简陋。

“来人，开门，把观音奴放出来。”

朱樉下令后，几个奴仆很快拿钥匙打开了房门。

屋里光线一照，能看到陈设极其简单，进门就是一张破烂的木桌。

朱标见状，忍不住皱起眉：“二弟，平日里弟妹就被你安排在这种地方？”

面对大哥的质问，朱樉低着头回答：“大哥，臣弟知错！”

经过这一天的教训，他算是彻底接受了现实。

房门打开后，坐在床边的观音奴转过身，看到朱樉和朱标正看着自己。

朱棣完全不敢相信，眼前这个憔悴的女子，竟是曾经见过的那个美人胚子。

她脸上没什么肉，瘦得仿佛一阵风就能吹倒。

“二哥……你到底对她做了什么……”朱棣喃喃道。

他记忆里的观音奴，和眼前这副瘦弱模样简直判若两人。

虽然身体虚弱，观音奴还是站起身走到门口，半弯腰行礼：“见过太子殿下。”

朱标看着她，直接说道：“王氏，父皇和母后已经商量过，你表哥王保保已经去世了。我二弟又不喜欢你，所以他要休了你。”

观音奴听到这话，原本死寂的眼睛里有了波动，她不敢相信自己能离开这里。

但很快又想到，被休后说不定会被处死。

朱标看出了她的顾虑，接着说：“我母后听说你聪明伶俐，而且你娘家也联系不上了，离开皇宫对你没好处，她想收你做侍女，不知你愿意吗？”

这消息让观音奴像在做梦，她立刻答应：“妾身任凭皇后娘娘安排！”

事情定下来，朱标就把后续交给玉儿处理。

随后他看向朱樉，用不容拒绝的语气下令：“二弟，从今天起，每天卯时你就去我书房抄写四书五经、圣人言论，还有关于如何对待百姓和家眷的古籍。没有我的允许，不许休息，知道吗！”

朱标清楚，这个弟弟日后会因荒唐行径被朱元璋评价为“死有余辜”，可见其行事有多离谱。

从大哥身上感受到了类似朱元璋的威压，朱樉连忙答应：“臣弟知道该怎么做，请皇兄监督！”

朱标盯着他，丢下最后一句便离开了：“从明天开始，懈怠一天，我就把这事告诉母后跟父皇，让他们亲自责罚你。”

朱棣也跟着大哥离开了。

观音奴跟着玉儿离开时，什么东西都没收拾。

踏出秦王府的那一刻，她觉得浑身轻松。

玉儿也发现，这位前秦王妃过得比自己还差。

穿的不是华丽绸缎，而是奴仆穿的粗布衣服，上面还有不少粗糙的补丁。

这炎热的夏天，衣服不仅不透气，还特别闷热。

刚走两步，观音奴就满头大汗，嘴唇发白，显得十分虚弱。

“妹妹没事吧？实在不行，找个亭子歇歇？”玉儿问道。

她知道刚才发生的事，如今被休的观音奴身份已不如自己这个皇后贴身侍女，而且对方年龄比自己小，叫声“妹妹”也合适。

可观音奴很倔强，闭眼喘了几口粗气，站稳后眼神坚定地说：“我没事，劳烦姐姐带路，不能让皇后娘娘久等。”

玉儿见状，便继续带路。

皇宫很大，光一条直路就有五六百米，再加上绕弯，从秦王府走到后宫差不多用了半个时辰。

到后宫时，已经接近未时，按照古人的作息，正是一天里最忙的时候。

玉儿和观音奴静静等着马皇后回来。

过了许久，门口传来马皇后回宫的动静。

今天马皇后很高兴，因为朱标不经意间让朱元璋觉得，自己的儿子并非一直柔弱，也有硬气的时候，那股劲头甚至比得上他年轻时带兵打仗的倔强。

她满面喜色，精神焕发。

进了屋，马皇后坐在主位上，仔细打量着瘦弱的观音奴。

面对皇后的注视，观音奴很懂事地行礼：“观音奴拜见皇后娘娘。”

作为心怀慈爱的皇后，马皇后很能体会同为女人的处境。

看着观音奴憔悴的模样，她立刻明白，苏河说的朱樉虐待观音奴的事一点不假。

她没立刻回应行礼，而是气自己的儿子：

“成事不足败事有余！这小子现在不严加管教，日后去了封地，岂不是天高皇帝远，要自己称大王了！陕西那么富饶，有重要兵权还有很多财富，要是交给这小子管，恐怕会白白浪费。苏河说得对，宗亲赡养制度必须废除！”

大明的陕西很富饶，当初朱元璋把这块地封给朱樉，是相当看重他。

在不了解朱樉真实性格时，甚至要兵给兵、要钱给钱。

因为朱樉是二皇子，历史上二皇子若不出意外，大多对皇位有渴望。

为避免手足相残，朱元璋才对他格外偏爱。

想到这些后果，马皇后甚至觉得对二儿子的惩罚太轻了。

她收起坏情绪，看向观音奴：“好了，起来吧。观音奴，以前我不知道这小子这么对你，是我的错。”

观音奴一听这话，吓得赶紧跪下：“娘娘您没错，是臣女的问题。臣女是前朝罪臣之后，理应受罚。”

察罕帖木儿是元朝将领，观音奴说自己是前朝罪臣之后，确实没错。

马皇后看着眼前的女子，又有些发愁：

“你不用这样。当初陛下为了招揽你哥哥王保保，强行把你嫁给我儿子朱樉。没想到这不孝子大婚当天就把你关进偏房，还给你吃剩饭剩菜！”

刚才和朱元璋单独相处时，马皇后让他仔细打听朱樉平日怎么对待观音奴，想最后确认苏河有没有夸大。

可现实比从苏河那里听到的还要严重。

朱樉很不喜欢这个正妻，似乎对蒙古人很抵触。

当初知道观音奴是王保保的妹妹，面对这门突如其来的婚事，他当场就骂了起来，大婚当天还跑到皇城外寻花问柳，第二天直接让人把观音奴关进偏房锁起来。

按原本的轨迹，观音奴下次见光，就是被朱元璋强行安排给朱樉殉葬的时候。

观音奴听到马皇后说起往事，没什么感触。

在她心里，自己从没和朱樉有过关系，成亲那天，就当是穿了回红衣而已。

“臣女谢娘娘关心，能让秦王休了臣女，已经是娘娘对臣女最大的恩赐！”

当初知道能离开秦王府时，观音奴打心底里感谢马皇后。

马皇后看着她，满意地点点头：“观音奴，我身边原本有两个侍女，一个是带你过来的玉儿，她跟了我十几年；另一个是冰儿，六年前来的。不过最近冰儿有别的事要忙，光玉儿一个人太忙了。你往后跟着她一起做我的贴身侍女，怎么样？”

观音奴立刻激动地答应：“臣女谢过皇后娘娘！从今往后，奴婢一定竭尽全力侍奉皇后娘娘！”

一旁的玉儿有些疑惑，马皇后猜到她想问什么，笑着说：“你是想问为什么让冰儿离开吧？”

玉儿没说话，但脸上的神情说明了一切。

“苏河身份特殊，身边必须有我信任的人。其他宫女我不放心，只有你们俩能担此重任。你也看到了，苏河总让冰儿到处走动拿东西，要是随便派个宫女去，被其他嫔妃或皇上看见，难免会起疑心。你跟我的时间最久，带观音奴熟悉情况正好，冰儿去苏河那里也合适。”

马皇后心思缜密，早就把一切安排好了。

玉儿这才打消疑虑：“娘娘圣明，奴婢方才……”

马皇后不在意地笑了笑：“好了，知道你和冰儿情同姐妹。以后有机会，等重八接受了苏河的存在，我再把冰儿调回我身边。”

不知为何，马皇后今天特别开心，还跟侍女们开了好几次玩笑。

过了一会儿，眼看时间差不多了，她说：“玉儿，你带观音奴去洗漱换身衣服，咱们去菜园子看看。早上苏河说，能让馒头变好吃的东西很快就好了。”

她已经迫不及待想知道是什么东西了。

“奴婢明白。王妹妹，跟我来吧，我带你去洗漱换衣服。”

玉儿说着，很快带观音奴离开了。