“老五！””

朱元璋朝台下喊了声朱楠：

“你大哥要亲自接种牛痘，这个任务交给你，务必保护好你大哥！”

朱棣立刻拱手应道：“儿臣定不让大哥出事！”

站在朱楠身边的傅洪平也站出来保证：

“皇上放心，老朽也会守着太子殿下。这事得让更多百姓知道，不如以应天府为中心，把消息传到全国去。”

傅洪平是太医府的掌权人，在大明郎中里威望很高，有他担保，众人更放心了。

事情就这么定了。

朱元璋下了旨意，让官员在应天府四个城门口贴皇榜，还安排人守在旁边，只要有人来看，就大声念皇榜内容。

“大伙儿快来看啊！皇上仁厚，太医府找到预防天花的法子啦！”

官员一吆喝，路过的百姓一听“天花”，立马围了过来，七嘴八舌问个不停，官员根本答不过来，只能提高嗓门喊：

“大伙儿别慌！太医府的法子很特别，只要接种一次，以后再也不怕天花了！”

“为了让大伙儿放心，当朝太子从明天起，会在城外三百步的地方亲自示范，连示七天，大伙儿随时能去看！”

这话一喊，整个应天府都轰动了，消息很快传到各级官员耳朵里，连退休在家的李善长都听说了。韩国公府里，退休多年的李善长正听现任中书省丞相胡惟庸汇报。

胡惟庸毕恭毕敬地说：

“恩公，最近皇上和太子的举动太奇怪了，好多大事不跟朝臣商量就下旨。您看，太子居然主动要“染病’！昨天刚贴皇榜，下午就有人在正城门搭了个能遮风挡雨的棚子，太子就住那儿，周围有侍卫守着，让百姓看他的情况。”

“听属下说，太子第一天就出现了症状，现在城里都传太子要不行了！”

胡惟庸对朱元璋更多是畏惧，没多少尊敬。

他总觉得，朱元璋跟自己说过“君臣一体”，就代表自己是皇上的知己重臣。

这种错觉，让他越来越不把皇权放在眼里，却还浑然不觉。

李善长已经六十多岁了，这些年靠着胡惟庸结党营私，日子过得很滋润，前不久还娶了个年轻小妾。他脑子没糊涂，从朱元璋的反常里嗅出了不对劲：

“皇上从来不是冲动的人，事关百姓的事，肯定想了很久才决定。现在让太子亲自冒险，没十足把握，他绝对不会同意。”

他盯着胡惟庸问：

“最近朝廷里有没有新人得到皇上的恩宠？”

胡惟庸想了想，说：“朝廷没添新官，但应天府出了个奇怪的人，叫苏河。这人神出鬼没，能三十多天不出门，住的还是沈万三以前的宅子，现在叫蓬莱府。我本来想请他来家里喝茶，结果发现他手里有太子的璞玉令牌。想请他的人不少，连我的门客都去试过。”

“太子令牌？”李善长的眼睛一下子亮了，立刻说：“这人身份不简单！给我查，一定要查清楚他的底细！皇上最近的举动，肯定跟他有关！”

“恩师放心，我这就去查！”

胡惟庸应下来，又问：“那太子接种牛痘的事，咱们该怎么办？”

李善长老谋深算地说：“让下面的小官也主动接种。等三天后太子没事，你我也得站出来表决心。咱们是朝廷官员，太子都冒险了，咱们要是沉默，皇上肯定会猜忌。”

应天府作为大明都城，面积很大，四个城门里，正门最热闹。

以前只有行人往来，现在却挤得水泄不通。

百姓都围着看朱标。

朱标就坐在棚子里看书，朱棣穿着铠甲、握着刀守在旁边，防止人群骚乱；朱棣则帮哥哥擦汗，还配合傅洪平检查接种的伤口。

傅洪平笑着说：“已经第三天了，太子恢复得真好，跟周王殿下一样，明天就能结痂，后天就能痊愈了朱棣也跟着笑：“傅太医说得对！大哥身体比我结实，恢复得自然快。这样一来，百姓嘴里的谣言就不攻自破了。”

朱标放下书，有点担心地问：“五弟，牛痘够不够用啊？”

朱棣和傅洪平相视一笑，说：“大哥放心！苏河早就算过了，一头五岁的母黄牛身上，能刮下够十万人用的牛痘。早在咱们确定牛痘有效的时候，就派人在郊外建了养牛场，养了三千头小牛专门培育牛痘，足够全大明的人用了！”

朱标这才放下心：“那就好，只要百姓都能接种牛痘，大明以后就不怕天花了。”

说完，他觉得有些累，喝了点水就去休息了。

城楼上，朱元璋看着儿子的身影，心里还是揪得慌。

苏河在旁边劝道：“陛下不用太担心，过几天太子殿下就能痊愈了。”

朱元璋没好气地说：“说得轻巧！他又不是你儿子，你当然不心疼！还有，你小子少多嘴，咱不让你说，你就闭嘴！”

苏河好心被当成驴肝肺，无奈地叹口气：“哎，陛下这是把好心当恶意啊。行，那我走还不行吗？”说完，他自顾自走下城楼，回了自己的府邸。

七天后，应天府皇城正门前，早已挤满了近万名百姓。

朱标缓缓睁开眼，先低头看了看胳膊上的伤口。

牛痘留下的疱疹已经结痂，他脸上立刻露出了欣慰的笑容。

整理好衣物，朱标自己走上事先搭好的高台。

这高台约莫七八米高，站在上面，能清清楚楚看到台下密密麻麻的人头。

城门楼上，马皇后和朱元璋并肩而立，看着儿子精神十足、完好无损的模样，两人多日来悬着的心，总算彻底落了地。

台下百姓看到高台上穿明黄色服饰的朱标，起初还有些紧张。

直到朱标开口，声音洪亮地传遍全场：

“诸位乡亲！你们看清楚了！我是当朝太子朱标！我自愿接种牛痘，如今已经彻底痊愈！从今天起，我再也不怕天花，这辈子都不会感染！”

“想必大家都知道，江西南昌正在爆发天花瘟疫。朝廷一直记挂着百姓，先是给大家分发价值不菲的除菌皂，教大家如何预防不洁感染；现在，我亲自示范，就是要证明牛痘绝不会害人！”

他顿了顿，提高声音问道：

“你们想不想让自己的孩子躲过天花，平平安安活下去？”

“想！”

百姓们齐声回应，声音里满是激动。

“想不想让子孙后代，再也不用提心吊胆怕天花？”

“想！”

这一次，回应声更响亮，有人甚至憋得满脸通红，用尽了力气。

见时机成熟，朱标张开双手，用尽全身力气喊道：

“接种牛痘！消灭天花！人人有责！”

话音刚落，台下百姓立刻跟着呐喊起来：

“接种牛痘！消灭天花！人人有责！”

“接种牛痘！消灭天花！”

声浪如同潮水般此起彼伏，连城门楼上的朱元璋都觉得耳朵嗡嗡作响。

他转头对马皇后笑道：

“妹子，你说苏河这混小子，咋能想出这么顺口的标语？比那些绕口的童谣好记多了！”

马皇后笑着解释：“苏河早说过，要让消息传得快，就得用不一样的宣传法子。前几天你不是已经派人去各县贴标语，还让地方官每天清晨、午时、傍晚，都带着人在告示前喊上一百遍吗？日子久了，百姓自然就懂了。再加上标儿亲自示范，愿意接种牛痘的人肯定会越来越多。”

原来，几天前朱元璋拉不下脸去问苏河宣传的事，最后还是马皇后亲自去了蓬莱府。

当时她还顺带告诉苏河，徐妙锦的父亲徐达，半个月后会来应天府见他，让他提前准备。

苏河为了感谢马皇后一直以来的关照，就把这些宣传标语说了出来。

马皇后一开始没太在意，直到苏河解释，这些标语不仅能帮百姓慢慢熟悉文字，还能调动大家的积极性，她才决定试试。

没想到，连不识字的百姓听到这些标语，都能有这么热烈的反应。

台下的呐喊声持续了许久，直到朱标抬手示意，人群才渐渐安静下来。