“夏丫头，你……你说的倒是好听……”
老里正这一句颤巍巍的问话，像一把锥子，精准地扎进了所有村民的心里。
是啊，你说得天花乱坠，把那酒楼比作了会下金蛋的鸡，比作了能传给子孙后代的良田。可再好的鸡，没人会喂，也得饿死！再肥的田，没人会种，也得荒废！
你画的这张大饼，谁来烙？
喧闹过后的大槐树下，陷入了一种更为沉重的寂静。村民们脸上的激动与贪婪褪去，换上了一种混杂着渴望、迷茫与现实的清醒。他们看着姜知夏，眼神里的情绪复杂到了极点。
这个问题，太现实了。现实到，足以将刚才那番慷慨激昂的蓝图，瞬间击得粉碎。
他们都是庄稼人，一辈子面朝黄土背朝天，伺候庄稼是把好手，可伺候人，尤其是伺候镇上那些有钱的食客，他们连想都不敢想。开酒楼？那是什么营生？那是得八面玲珑、长袖善舞的人才能干的活！
让他们去当掌柜，还不如让他们用牙去啃一块石头，至少石头不会跑。
就在所有人都觉得姜知夏会被这个问题问住，觉得她刚才那番话不过是小孩子异想天开的空谈时，姜知夏却笑了。
那笑容，清浅却笃定，像冬日里最暖的一缕阳光，带着一股让人心安的魔力。
她迎着全村人或怀疑或探究的目光，没有半分退缩，只是往前又踏了一步。她的身姿明明那般清瘦，在那一刻，却仿佛有一股强大的气场从她体内迸发出来，让所有人都下意识地屏住了呼吸。
她抬起手，用纤细的食指，轻轻地点了点自己的胸口。
然后，用一种平静到近乎理所当然的语气，一字一顿，清晰无比地说道：
“这地，我来种。”
“这只鸡，我来喂。”
“这个掌柜，我来当！”
“轰——！”
如果说，刚才那句“不能卖”是一盆浇醒众人的冰水，那么此刻这三句话，就是三道惊雷，在每个村民的头顶上，轰然炸响！
疯了！这丫头一定是疯了！
村民们一个个目瞪口呆，张大了嘴，那表情，比刚才听到不能卖时，还要震惊十倍！
一个还没及笄的黄毛丫头，竟然大言不惭，说要自己去当镇上酒楼的掌柜？这……这不是天方夜谭是什么？她以为开酒楼是小孩子过家家吗？是她会做几个新奇的小菜，就能撑起那么大一个摊子吗？
“胡闹！简直是胡闹！”
大伯母刘氏再次找到了攻讦的突破口，她像一只被点燃了尾巴的炮仗，尖叫着跳了出来：“你当掌柜？你拿什么当？你一个连毛都没长齐的丫头片子，识得几个大字？看得懂账本吗？你知道怎么迎来送往，怎么跟那些官老爷打交道吗？”
“我看你就是被钱迷了心窍！想把持着这家业，自己作威作福！乡亲们，你们可千万别被她给骗了！她要是把酒楼干黄了，到时候拍拍屁股走人，咱们可就什么都没了！连那一两银子都打了水漂了！”
刘氏这番话，句句诛心，再次将村民们心中刚刚升起的一点点幻想，拉回了残酷的现实。
是啊，让这么个小丫头去当掌柜，风险太大了！万一赔了呢？他们这些穷苦人家，可经不起这样的折腾。
“夏丫头，这事……这事可不是闹着玩的啊！”
“是啊，你一个姑娘家，抛头露面地去当掌柜，这名声也不好听啊……”
“要不……还是卖了吧，拿着现钱，心里安稳。”
反对和劝退的声音，再次占据了上风。人声嘈杂，像一大群苍蝇，嗡嗡地往姜知夏的耳朵里钻。
姜知夏的脸色，一点点冷了下来。
她算是看明白了，跟这些人，光画大饼是没用的，你必须把烙好的饼，掰开来，揉碎了，塞到他们嘴里，他们才知道那是能吃的。
她深吸一口气，目光如刀，直刺向叫嚷得最凶的刘氏。
“大伯母，你说我没本事当这个掌柜，那我倒想问问你，是谁，发现土豆这高产的仙粮，让村里人第一次看到了吃饱饭的希望？”
刘氏被她问得一噎。
“是谁，做出那香辣土豆片，与镇上最大的福满楼签下契约，一天就能赚回普通人家一年的嚼用？”
刘氏的脸开始涨红。
“又是谁，在全村人被投毒，人心惶惶，只知道哭天喊地的时候，站出来，查出真凶，带着大家去县衙告状，打赢了官司，不仅讨回了公道，还为大家赢回来一整座酒楼？”
姜知夏每问一句，声音便提高一分，气势也更盛一分。她那清亮的声音，像一把把锋利的锥子，凿开村民们心中被贪婪和短视蒙蔽的混沌，让他们不得不回忆起，眼前这个少女，到底为这个村子，带来了何等翻天覆地的变化！
一连串的反问，问得刘氏哑口无言，脸色由红转青，由青转白，最后只能在众人的注视下，灰溜溜地缩回了人群。
姜知夏环视四周，看着那些渐渐低下头的村民，语气稍缓，却依旧带着不容置疑的力度。
“各位叔伯婶子，我知道你们在担心什么。你们怕我没经验，怕我把酒楼干赔了，怕你们最后鸡飞蛋打，什么都落不着。”
“所以，我今天，就给大家一个承诺，立一个军令状！”
她举起三根纤细却有力的手指，声音铿锵有力，掷地有声。
“第一，这酒楼，不是我姜知夏一个人的，是在座所有在此次投毒事件中受损的乡亲们共同的产业！从今天起，你们，就是这酒楼的东家！”
“第二，我提议，咱们按人头，按这次各家受损的程度，把这酒楼，折算成一份份的‘股份’！以后赚了钱，就按着这股份来分红！我，姜知夏，只占其中一份‘技术股’，也就是我出主意、出方子、出力的份子钱！”
“第三！”她的声音陡然拔高，眼中闪烁着一种近乎决绝的疯狂光芒，“我来当这个掌柜，不要一文钱的工钱！酒楼所有的盈利，都归大家分红！我只要我的那份股！如果……如果一年之内，酒楼在我手里赔了钱，我姜知夏，就把自己卖了，换成银子，一文不少地，把这酒楼的本钱，赔给在座的每一位东家！”
“我姜知夏，说到做到！若违此誓，天打雷劈，不得好死！”
石破天惊！
整个大槐树下，死一般的寂静。
所有人都被姜知夏这番话给彻底镇住了。他们活了一辈子，从未听过如此大胆、如此疯狂的提议。
把酒楼折算成股份？当东家？按股分红？
更让他们震惊的，是最后那个毒誓。
赔了，她就把自己卖了来赔偿大家！
这是一个何等沉重、何等决绝的承诺！她这是把自己的身家性命，把一个少女后半生的所有，都押在了这张赌桌上！
这一刻，再也没有人质疑她的用心。因为，没有人会用自己的终身幸福，去做一场只为自己谋私利的豪赌。
村民们看着眼前这个身形单薄，脊梁却挺得笔直的少女，心中的震撼，已经无以言表。他们眼中最后的那一丝怀疑和贪婪，也在这石破天惊的誓言面前，被砸得粉碎。
老里正拄着拐杖的手，在剧烈地颤抖。他看着姜知夏，浑浊的老眼里，第一次流露出了深深的敬畏。
他知道，他们姜家村，可能真的要出一条真龙了。
他定了定神，深吸一口气，用尽全身的力气，对着所有还愣在原地的村民，沉声说道：“这事……事关重大。大家伙儿，都先回去，跟家里人好好商量商量。明日一早，各家各户，派一个能当家的，来我家里，咱们……开个会！投个票！是卖，还是跟着夏丫头干，咱们明日，做个最后的决断！”