第35章035利益交换

老夫人由田嬷嬷搀着，踏进松涛院的花厅。严令衡见她进来，并未起身相迎，只微微颔首，语气疏离：“祖母怎么亲自来了？您病体未愈，该在寿康堂好生静养才是。”老夫人压下心头不快，扯出一抹慈祥的笑，在田嬷嬷搬来的椅子上坐下：“听说你从娘家回来，精神还是不大好，祖母心里惦记，过来瞧瞧。在将军府将养了几日，可觉得舒坦些了？”

严令衡端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡无波：“有劳祖母挂心。娘家清净,无人打扰，更没有那些乌七八糟的烦心事，自然养得好。”这话里的钉子，扎得老夫人心口一堵。她沉默了片刻，浑浊的老眼盯着严令衡，指甲暗暗掐进了掌心。如何听不出这话里的阴阳怪气？但她今日前来，有更重要的事，不是发作的时候。

室内陷入一种难堪的寂静。严令衡垂眸品茶，丝毫没有主动开口，递个台阶的意思。

最终还是老夫人先沉不住气，放弃了迂回，直奔主题：“罢了，老身今日来，也不光是探病,是有件事想替你分忧。”

听她说这话，严令蒋心中不由冷笑，倒是会装相，还替她分忧，只怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。

“哦？祖母请讲。”

“那个不安分的染夏，老身帮你处置了她。”严令衡轻轻放下茶盏，眉梢微挑，故作茫然地问道：“染夏？祖母说的是哪个？孙媳一时竟想不起来了。”

老夫人见她装傻，心头火起，语气也带上了几分尖锐：“你跟我装什么糊涂，不就是前几日不知廉耻、勾搭知鹤，被你掌了嘴关进柴房的那个贱婢！”“哦一一"严令衡拖长了语调，一副恍然想起的模样，“祖母原来说的是她。”她话锋一转，目光变得探究起来，“只是孙媳不解，她一个下人，如何劳动祖母亲自过问？莫非她狐媚惑主的行径，竟是祖母您暗中安排的不成？”“你放肆！"老夫人猛地一拍茶几，气得浑身发抖，“休要胡言乱语，往我头上泼脏水。老身一片好心心，怜惜你们小夫妻新婚燕尔，不想为了一个上不得台面的东西生出龈龋。这恶人由我来做，鹤儿即便心里不痛快，也怪不到你头上。一切由老身承担，你只管清清白白做你的三奶奶，置身事外便是。”严令衡听着这番冠冕堂皇的话，差点笑出声来，努力克制住，故意顺着她的话问：“祖母如此一心为孙媳考量，实在令我感激涕零。却不知孙媳该如何报答祖母这番好意？”

老夫人被她直白的反问堵得一噎，本想客套两句“一家人何须言谢”，但想起严令衡这棒槌性子，根本不吃虚情假意这一套。她索性把心一横，直接亮出底牌：“报答谈不上。只是你公爹和婆母从将军府回来，便到寿康院逼着我，要我尽快设宴，邀请望京有头有脸的夫人小姐们，给你赔罪撑场面。”

她喘了口气，继续道：“我倒不是不愿给你做脸，只是这般兴师动众，对你两位嫂嫂何其不公。我从未为她们如此张罗过，不患寡而患不均，这家宅安宁还要不要了？”

严令衡闻言，轻轻笑了，语气却带着不容置疑的力道：“祖母多虑了。两位嫂嫂皆是明理大度之人，岂会因这点小事与我计较？况且，这宴席是公爹定下，补偿孙媳所受委屈的，于情于理都是应当。祖母若觉得不妥，何不直接去与公爹分说？孙媳人微言轻，可做不了公爹的主。”老夫人见她滴水不漏，还把皮球踢回给裴鸿儒，心中恼恨至极，脸上却还得强压着怒火，试图做最后交易：“这世上的事，皆可商量，皆可交换。老身帮你永绝后患，处置了染夏，并保证日后再无莺莺燕燕敢烦你。你去跟鸿儒说，这劳什子宴席就免了。往后在这相府，祖母给你撑腰，谁都不敢欺你半分，连你婆母也不例外！如何？”

此言一出，严令衡脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，神色变得冰冷如霜。她猛地扬高声音，对着门外候着的丫鬟下令：“春花，老夫人如此挂心染夏那丫头，你即刻去将她处置了，也省得老太太日夜为此劳神。记住，处置前跟她说个清楚，原本我念她初犯，还想留她一命。奈何老夫人心里容不下她，定要她死个明白。”

“是，县主。“春花应得干脆利落，转身就走。老夫人脸色骤变，霍然起身，厉声喝道：“站住，你给我回来！”然而春花脚步未停，仿佛根本没听见，身影迅速消失在院门外。老夫人僵在原地，看着严令衡冰冷而决绝的侧脸，终于彻底明白，这场谈判，她已一败涂地。这孙媳，比她想象的要狠绝得多。空气仿佛凝固，只剩下老夫人粗重而不甘的喘息声。

她铁青着脸，由田嬷嬷搀扶着站起身，冷冷道：“既然你主意已定，老身也不便多言，你好自为之吧。”

“祖母且慢。”

老夫人脚步一顿，并未回头，只硬邦邦地问：“还有何事？”严令衡不紧不慢得道：“祖母何必如此着急？染夏既是您心头的一根刺，如今眼看就要拔除了，总该亲眼见到个确切的结果再走。否则，来日若有什么风言风语，祖母这心里，如何能真正安稳？”这话绵里藏针，刺得老夫人心头一紧。她猛地甩开衣袖，刻薄的言语脱口而出：“不必了，你喊打喊杀，煞气重得很。老身这把年纪，可不敢在此久留，免得沾了那不干净东西的冤魂，折了寿数。”严令衡轻笑一声，目光锐利如刀，“祖母这话，倒叫我不解了。方才口口声声说要替孙媳处置染夏，永绝后患的人，难道不是您吗？怎么转眼间，倒成了我煞气重了？”

老夫人被噎得喉头一哽，脸色更加难看，不欲再纠缠，抬脚欲走。严令衡的声音再次悠悠响起，带着几分意味深长：“祖母就这么走了，若是那染夏临死前，幡然醒悟，想留几句遗言。比如说她是受了谁的指使，或是知道些不该知道的秘密……祖母您，可就听不到了。难道，就一点也不觉得可惜吗？”

老夫人浑身一僵，瞳孔骤缩，她死死攥着田嬷嬷的手臂，指节泛白，面上却强撑着最后的镇定，从牙缝里挤出声音：“哼，一个贱婢的临终胡言罢了，有何可听？没得脏了老身的耳朵！”

“既如此，"严令衡端起茶杯，垂眸轻啜一口，语气淡然，“那您就请便吧，孙媳身子不适，就不远送了。”

老夫人死死盯着她泰然自若的脸，心中惊疑不定。她知道这是威胁，赤裸裸的威胁。万一染夏真的攀咬出什么，严令衡这个疯女人定然会借题发挥。她不能在此刻露怯，更不能表现出对染夏遗言的丝毫在意。“你好生歇着吧。“说完，她不再停留，由田嬷嬷搀扶着，脚步略显急促地离开了松涛院。

一出院门，走到无人廊下，老夫人便再也支撑不住，腿一软，全靠田嬷嬷死死架住。

“快，"她语气急促，吩咐心腹丫鬟，“立刻去，给老身打听清楚，松涛院那个贱婢到底死了没有。活要见人，死要见尸，必须给老身一个准信儿。”她必须确认染夏真的闭上了嘴，否则，夜长梦多。而松涛院内，严令衡站在窗前，看着老夫人一行人仓皇离去的背影，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

春花悄然回到了院中，低声道：“县主，奴婢一吓唬，染夏就交代了，的确是老夫人让田嬷嬷来蛊惑她，说是只要离间了您和三爷的感情，以后老夫人就会扶她上位，最起码当个妾。”

对于这个结果，严令衡并没有什么意外，早就在预料之中。染夏和拂冬能在裴知鹤身边伺候多年，必然不是什么蠢人，背后没有人支持，如何敢在主子新婚燕尔之际爬床，这不是等同于跟主母宣战，严令衡能饶了她才叫怪事儿。

可惜老夫人不是个讲信用的，利用完染夏就一脚踢开了。也是这丫鬟生出了不该有的心思，才被别人钻了空子。

“你去告诉染夏，我可以给她一条活路，但是她得乖乖听令。”“是，县主。“春花心领神会，立刻去办。这步棋，严令衡走得极险，却也极妙。染夏，成了一颗悬在老夫人头顶的利剑，也是让她出丑的必要存在，从而留了一条活口。大

夜色渐深，松涛院内灯火通明，为明日老夫人的"赏珍宴"做着最后的准备。虽名为“赏珍"，实则是老夫人不得不履行的赔罪宴。寝室内，严令衡端坐于菱花镜前，卸去钗环，乌黑的长发如瀑般披散下来。春花正用玉梳为她通发，动作轻柔。裴知鹤沐浴完毕，只着一身素色寝衣，斜倚在窗边的软榻上，手中虽拿着一卷书，目光却时不时落在严令衡的身上。室内熏香袅袅，气氛难得的宁静。半响，男人放下书卷，状似随意地开口：“明日的赏珍宴，阿衡可准备妥当了？”严令衡透过铜镜与他对视一眼，唇角微弯：“夫君放心，都已备齐。”裴知鹤起身，缓步走到她身后，接过春花手中的玉梳，示意她退下。他执起一缕青丝，动作轻柔地梳理着，语气带着探究：“听闻这赏珍宴，望京各家都会拿出压箱底的宝贝，或奇或绝，争奇斗艳。但不知夫人此次，预备了何物亮相？”

严令衡透过镜子与他对视，唇角勾起一抹狡黠的笑意：“自然是备下了，夫君放心，绝不会丢了咱们松涛院的脸面。”“哦？“裴知鹤放下玉梳，双手轻轻按在她肩上，俯身靠近，温热的气息拂过她的耳畔，“不知是何等稀世奇珍，竞让娘子如此保密，连为夫都不能预先一睹为快？”

严令衡微微侧首，指尖调皮地点了点他的鼻尖：“天机不可泄露。这珍宝啊，需得在宴上才能揭开神秘面纱。”

他抬手抚上她的肩，指尖带着灼人的温度，透过薄薄的寝衣传递过来。下巴抵在她发顶，诱哄道：“夫人这般见外，可真叫我伤心。之前我不惜自污，让阿衡扳回一城，难道还不足以托付信任？”她故意拖长了语调，指尖轻轻划过他寝衣的襟口，感受到他瞬间加重的呼吸，才慢悠悠地接道：“只是这珍宝嘛，就如美人，轻易示人便失了韵味。她这话语带着钩子，既是拒绝，又是邀请，撩得裴知鹤心火直窜。他眸色一深，再也按捺不住，一把将她从凳上抱起，大步走向床榻。