第58章058红莲居士

这几日，裴知鹤在庄子上闭门苦读，严令衡却如鱼得水，将骑马、射箭、泛舟玩了个遍。

今日天光正好,她带着丫鬟们泛舟湖上，意欲采摘些新鲜莲蓬。八月湖光潋滟，接天莲叶在日光的映射下，翻涌成碧浪，晚荷亭亭探出水面，恰似美人敷粉施黛。严令衡斜倚在画舫窗边，纤指正剥着青玉般的莲子，忽见一叶扁舟歪斜着撞开荷丛，直奔而来。

船上坐着两位书生打扮的年轻男子，样貌俊秀，衣冠楚楚。其中一人拱手施礼，语气带着几分焦急与歉意：“这位夫人请了。我二人方才在舟中作文章，不慎竞未察觉船底渗水，如今恐难支撑到岸边。不知可否行个方便,容我等搭船一程？”

丫鬟们闻言，面露警惕，正要出言拒绝，严令衡却抬手止住。她见二人带着书箱，便随口问道：“二位可是要备考恩科的学子？”“正是。“先前开口的书生连忙答道，“在家中苦思不得，本想出来寻个清静，方才文思泉涌，谁知遇上这等事，让夫人见笑了。”听闻是备考的学子，严令衡想起埋头苦读的裴知鹤，心下便软了几分，又见其小舟确实吃水渐深，便颔首道：“无妨，上来吧。”她示意船家抛过缆绳，画舫宽敞，本是为采莲备下的，添两人也不显拥挤。只是那年长书生始终垂眸盯着水波，年轻的却偷眼瞧她，盯着发髻旁随莲波轻颤的珍珠步摇，微微发愣。

二人登船后，初时还恪守礼节，言语间多是感激与对湖光山色的赞叹。严令衡命人看茶，自己仍闲闲地剥着莲子，并不将所谓男女大防放在心上。她又不是裴老夫人，向来不屑这些虚礼，只要行得正坐得端，何须避讳？片刻，那年轻些的青衫学子便试探着开口，语气带着刻意的熟稔：“夫人今日兴致真好，是特意来采这湖中莲子的？”严令衡头也未抬，随口应道：“是。”

见她答得干脆，那学子胆子稍壮，紧接着又问出一句略显唐突的话：“夫人，平素也这般爱穿红衣吗？”

这话问得已然有些逾越边界，带着探究的意味。而严令蒋今日恰好穿着一身绯色罗裙，在这接天碧色与映日荷红的湖光中，明艳得不可方物。

她剥莲子的手微微一顿，终于抬起眼，仔细打量起眼前这两人。只见他们目光灼灼，竞都毫不避讳地直视着自己，面对她审视的视线，非但不退缩，那年少的青衫学子甚至嘴角一翘，竞胆大妄为地冲她眨了眨眼。严令衡心中一动，非但不恼，反而觉得有趣，这二位恐怕把她认成了旁人。她眉头微挑，顺着对方的话，语气带着一丝玩味反问道：“爱穿。怎么，二位是在寻一个爱穿红衣，又在此地采莲子的人？”年轻书生闻言，眼中瞬间进发出惊喜的光，忙不迭点头：“正是，夫人明鉴！″

一旁年长些的蓝衣学子却皱起了眉头，心心中疑窦丛生。他比同伴更谨慎些，觉着眼前这位夫人气度雍容沉静，但与传闻中的妩媚撩人似乎颇有不同。他忍不住插话，用了一个更隐晦的切口试探：“恕在下冒昧，夫人今日未曾佩戴镯子吗？″

严令衡何等敏锐，立刻察觉这年长书生起了疑心。她故意不接他的话茬，目光避开他，反而迎上那年轻书生热切的眼神，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，故意哄他多说话。“找我何事？”

这反应，在年轻书生看来，简直是默认了身份，找对了人。他心花怒放，之前强装的礼节顷刻抛到脑后，言语变得露骨起来：“今日得遇夫人，真如洛水见神女，令这满湖荷花都失了颜色。”一旁的年长书生急得脸色发白，连连暗扯他的衣袖。“哦？公子这般说，倒让我好奇，不知公子平日所见，都是何等绝色？那年轻书生见她搭话，以为有机可乘，愈发大胆，竟吟诵起露骨的情诗来。“软玉温香抱满怀，春至人间花弄色，柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开。”

吟罢，他目光灼灼地看向严令蒋，语气暖昧地补了一句：“但听得’软玉温香忘情怀，魂飞在九霄云外。”

严令衡闻言，眼底瞬间结冰。

这两句话一句改编自《牡丹亭》，另一句则是《西厢记》里张生的唱词，用裴知鹤的话来说，那都是不正经的内容，这俩书生不好好读书，竟然光天化日下来调戏她了。

她尚未发作，那年轻书生竟得寸进尺，借着船身晃动之际，伸手欲摸她的手腕。

侍立一旁的春花早已怒不可遏，未等那登徒子的指尖碰到主子的衣袖，便如闪电般出手，铁钳似的手掌狠狠攥住其手腕，反向一拧。“咔嚓”一声脆响，伴着凄厉的惨叫，响彻船舱。严令菊缓缓起身，居高临下看着那张因剧痛而扭曲的脸，语气冷得像三九天的冰凌：“看来公子的圣贤书，都读到勾栏瓦舍的戏文里去了。”那青衫书生手腕被扭，疼得涕泪横流，脱口尖叫道：“夫人饶命，'红莲居士′饶命啊！”

他这一喊，旁边的年长书生脸色骤变，也顾不得礼仪，猛地扑上去捂住他的嘴，急声呵斥：“你胡沁什么，这位夫人分明不是一一”话已出口，他才惊觉失言，顿时面如死灰，僵在原地。严令衡闻言，搭在船舷上的手指微微一蜷。红莲居士？

她心念电转，起初只当是将她错认作秦楼楚馆里的娼妓，可这“居士"名号一出，意味便大不相同。

这称号听着清雅，可哪有正经居士会派书生在湖上拦船调情？难不成是什么出名的千古名妓？

她语气冷淡，“红莲居士？倒是风雅。春花，问问这两位才子，怎会将我错认成什么居士？”

年长书生闻言，立刻连连作揖，额上冷汗涔涔：“夫人息怒，夫人息怒！是我等有眼无珠，唐突了夫人。我等愿倾囊赔偿，只求夫人高抬贵手，放我们离去。”

他只想尽快脱身，生怕惹上更大的麻烦。

而那年轻书生被春花铁钳般的手劲制着，疼得础牙咧嘴，见同伴欲遮掩，又见严令衡面色不善，急声哭喊道：“我说，我都说，求姑娘轻些！”春花手上力道又重三分：“说清楚，这红莲居士究竞是何人？”“夫人明鉴，这、这红莲居士，其实只是个江湖传闻。在我们这些科场失意，前途渺茫的学子间私下流传。说、说是京郊这一带，有位神秘女子，不是下人，而是仙子下凡，自号'红莲居士'，最是怜惜有才学却时运不济的年轻书生他喘着气，断断续续道：“传闻说，若能得她青睐，春风一度，非但能享极乐，更、更仿佛能开窍通慧，往日读不通的圣贤书豁然开朗，下笔如有神助。好些郁郁不得志的同窗，据说见过她后，便学业精进，甚至中了秀才、举人。”年长书生在一旁急得跺脚，却阻拦不及。

年轻书生继续道：“都说这位居士夏日最爱泛舟湖上，身着红衣，采摘莲蓬，犹如、犹如红莲化身。我二人屡试不第，心中苦闷，便想来此碰碰运气，方才见夫人您风采照人，又恰在舟上采莲，便、便昏了头，以为天赐机……严令衡听完，心中冷笑不止。

这传闻编得倒是巧妙，将猎艳之事包装成点化才子的佳话，专骗这些急功近利的书生。只是不知这幕后散布传闻，自号"红莲居士"的，究竞是哪路神仙？暮色渐沉，庄子里点起了灯。严令衡回到屋内，见裴知鹤刚从书案前抬起头，眉眼间带着些许倦色。她走过去，拍拍他的肩背，将白日湖上那桩“趣事”娓娓道来。

裴知鹤初时还带着笑意听着，越听到后面，眉头越是紧锁。待严令蒋说到"红莲居士"的传闻，以及所谓“春风一度便能学业精进"的鬼话时，他已然坐直了身子，脸上倦意一扫而空，取而代之的是前所未有的凝重。“阿蒋，“他沉声问，“此事绝非寻常登徒子误认那么简单。你怎么看？”严令衡在他身旁坐下，冷静分析道：“无外乎两种可能。其一，是某些手段高明的欢场女子，故弄玄虚，用这等神异传闻抬高身价，专骗那些急功近利的书生。其二一一”

她顿了顿，眸光锐利起来，“那便是此女真实身份极高，见不得光，却又贪恋年轻书生的口口，故而编造出这等鬼话，既满足了私欲，又用′点化学业'的由头遮掩，让那些书生即便得了好处也不敢声张，甚至沾沾自喜，以为是自己开了窍。”

他指尖轻叩桌面，顺着她的思路深入下去，“此言极是，若真是后者，只怕这位红莲居士所求更多。”

“书生的笔，有时胜过杀人的刀。自古而今，谁能掌握清流风向，谁便能影响朝堂格局。正因如此，父亲那般位极人臣，也时时忧心清流物议，爱惜羽毛。”

严令蒋眸光一闪，立刻领会了他的担忧：“你是担心，这红莲居士以点化学业'为饵，实则在暗中笼络、筛选那些有望步入仕途的年轻士子？”“正是。“裴知鹤颔首，语气沉肃，“这些书生们若是考上功名，在朝为官，影响更加深远。今日她施以′春风一度′的小惠，来日便可挟此恩情，让那些被她“点拨′过的官员在关键时分，为她或她背后之人说话。若真让其结成一股暗流，届时翻云覆雨，后果不堪设想。这已经不是简单的男女之事，而是在 经营一股足以搅动风云的暗势力。”

夫妻二人对视一眼，皆从对方眼中看到了相同的凝重。他们皆是朝臣肱骨的子女，政治敏感度是相当高。

严令菊轻叹一口气：“如今看来，我今日这场′艳遇′倒也不算坏事，至少还挖到了一处秘闻。说不定那位红莲居士，离我们很近，都不用费心去找，她就主动送上门来了。”

说完，她话锋一转，语带遗憾地道：“只是可惜了今日那两位小书生，模样生得倒是俊俏，鲜嫩得像脆笋。”

裴知鹤正沉浸在权谋思绪中，闻言先是一愣，待品出她话中意味，脸色瞬间沉了下来，眉头紧锁，语气里不自觉带上了酸意：“可惜，有何可惜？两个轻浮孟浪、心思不正之徒，怕是学问都做到狗肚子里去了！”见他果然上当，严令蒋内心暗笑，面上却故作无辜，眨着眼继续添火：“哎呀，话不能这么说。年少慕艾，人之常情嘛。何况人家只是认错了人，又不是存心冒犯。你一一”

她正要继续逗，可惜人已经被惹毛了，直接欺身上前，用吻堵住了她的嘴，不让她再说出混账话来。

一吻结束，他撑起身体，之前的醋意已经化作灼热的笑意。他再次凑近，鼻尖几乎要碰到她的，低沉的嗓音里带着不容置疑的自信：“两个毛头小子，青涩寡淡，有什么可惦记的？”男人抬手，指尖轻轻勾开她衣襟上的第一颗盘扣，漫不经心地道：“似我这般底蕴深厚的，县主尝过便知。保管比那初春的脆笋，更爽口，更回味无穷。话音未落，他已低头吻住她的唇，不再是方才的浅尝辄止，而是带着明确占有意味的深吻。

之前还在苦读的书卷被随意扫落，甚至宽大的袍袖也被嫌弃碍事，他单手便扯开了自己的玉带，随手一抛。

微凉的手指带着不容拒绝的急切，探入她的衣衫，轻柔地摩挲着。严令菊被他这番连消带打的攻势，惹得轻笑出声，却也不甘示弱，指尖插-入他散落的墨发间，仰头回应这个吻，模糊地揶揄道：“三公子这是要以身证道？”

“嗯，"他自喉间发出一个模糊而沙哑的单音，手下动作不停，熟练地解着她繁复的衣带，气息已然不稳，“今日定要叫县主心服口服。”书房内烛影摇曳，空气中弥漫着墨香与一丝暖昧的暖意。裴知鹤近日苦读积压的郁结，仿佛寻到了宣泄的出口，龙精虎猛地将人困在书桌这一方天地之间。坚硬的桌沿格着腰肢，严令衡有些难耐地蹙眉，想要挣脱些许，却被他更紧地禁锢在怀中。

“说，"他气息灼热地逼问，带着不容置疑的执拗，“究竞谁更好？”严令衡蹬着腿想逃，人却被他铁箍似的手臂锁住，散落的狼毫笔滚过手腕，拖出断断续续的墨痕。

“脆、脆笋清爽"她故意气他，尾音却支离破碎。“嘴硬？”

她咬唇负隅顽抗，偏不想让他轻易得逞，眼波横流地嗔道：“你这般强买强卖，算什么君子？”

男人低笑，指尖掠过她汗湿的鬓角，“在夫人面前，何须做君子？”“这书案太硬。"她终于呜咽着讨饶，仰颈时玉簪碰落一叠诗稿。裴知鹤衔住她颤动的喉尖，嗓音沙哑：“那便说实话。”烛火噼啪一跳，她蜷着胳膊攀住他肩背，终是溃不成军：“你、你更好吃…他这才放缓力道，吻去她眼尾湿意。

严令衡瘫软在凌乱纸堆间，望着面前的男人轻笑：“三公子这般，明日还如何温书？”

窗外新月如钩，映着案上淋漓墨痕，一室春光恰似砚中化开的浓墨。