第71章干点正事

几个身强力壮的汉子，尴尬的无以复加，都背过身去，绿珠更是愕然无言，她被谢家被谢明枝保护的太好了，没见过外头底层人过得是什么样的日子。少年略有尴尬，推着自己亲娘进了船舱，破布帘子完全就是个麻布，根本遮挡不了，谢明枝能看见，她枯黄干瘦的胸部下垂着，像陈年的老树皮，怀里的婴儿根本吮不出乳汁，而她的神情丝毫不见痛苦，只有满脸麻木。因为吃不到奶，婴孩儿的哭声很大，做母亲的却根本不抱着哄哄。绿珠皱着眉头，这地方是个船，味道怪怪的不干净，这妇人这样不讲究，她想劝自家姑娘走，这是个脏污地方，她们姑娘眼睛里，容不得脏东西。“这地方不行，姑娘不应该在这呆着。”

罗九娘眨眨眼：“姑娘看着没有走的意思啊。”绿珠有点急了，拽了她一把：“你还给姑娘放茶杯，这是什么脏污地方，你也不劝着姑娘些。”

罗九娘抽抽鼻子，不解：“这是船房，他们应该是海上讨生活的人，是破旧了些，也没到脏污的程度吧。”

绿珠抬了抬下巴：“你看那边，那女人，也太不讲究了，又老又丑成这样了，想勾引谁呢。”

罗九娘挠挠头很没办法：“绿珠姐姐，你是不知道，下头这些妇人都是这样的，劳作一天累的要命，哪还管得了什么体面呢，能活着，就不错了，我看你还是别说，我瞧姑娘没有想走的意思。”

绿珠看过去，又是愕然，那孩子吸吮不出奶水，做娘的竞直接把他丢在那，任由他哭声一声比一声弱，竟不管了，船边的网兜子动了，网上来一点鱼，那女人又开始忙起来。

“她孩子还在那呢，都不管吗？”

婴儿还不会动，哭的跟小猫似的，总这么吃不饱，能养活吗？罗九娘耸耸肩，却像早就习惯了似的：“穷人家的孩子，哪那么精贵，能活就活，活不了就死呗，荒年的时候还易子而食呢。”绿珠如遭雷击，她很小的时候就被人牙子卖进了谢家，是穷苦出身，但那时年岁太小，早就忘了原本的家庭过得是什么苦日子，那时的谢家虽然也不够富裕，对下人却不苛责，她一进府，谢明枝就给了她糖吃呢。呆滞的时候，卫凌已经进了船舱，抱起那婴孩儿，他脸上还带着犹豫：“这孩子会弄脏你的衣裳。”

谢明枝摇摇头，接过那孩子抱在怀里，落在旁人眼里，也不知她一个未嫁的姑娘怎么学会的哄孩子，那哭的声嘶力竭，甚至哑了嗓子像小猫一样的婴孩，居然在她怀里慢慢安静，还张开没牙的小嘴巴，乐了起来。平心而论，这孩子长得不好看，母亲没奶水，孩子吃不饱长得也慢，有权势的人家即便是妾室产子，也能准备一两个奶娘，权贵人家的夫人，哪有亲自时乳的呢，那么多奶娘，权贵夫人生的孩子，出了月子会越长越光滑，褪去胎毛多数都肉嘟嘟的，可爱的很。

可怀里的这个，皮肤皱巴巴的像个小老头。“珠儿，你跟九娘把我们行李里的米拿出来，借用小兄弟家的灶，煮些米饭，再煮些粥，粥要熬的烂一些，小兄弟，这银子给你，就当我们借你家的灶人用用，行吗。”

谢明枝拿出一块银锭子，少年怎么能收，他的命都是这些人救下的，横出来的一只手，将那锭银子抢走，放在嘴里咬了一口。“娘，是这位卫公子和小姐救了我的命，你怎能收他们的银子呢。"少年气的要命，脸羞的通红，上手就要去抢。

“你拿走吧，快拿走吧，你爹的病怎么办，你妹妹连口奶都没得吃，就靠我卖鱼养活一大家子，你干脆让我们都死了好了，今年的珠税还没能交的上，反正到时候咱们一家子没活路了。“少年的娘坐到地上，哭天抢地就要撒泼。少年觉得难堪极了，他本是想报答恩人的，他看得出来这些人是外地来的，此时要进城还要走一段时间的路，身上衣裳总要烤干才能上路，不然得了风寒可不是闹着玩的，对穷人来说，生病就意味着死。“大姐别恼，那银子你拿着，就当我买你的鱼可好，我看不仅有鱼，还有虾蟹什么的，我们就在您这船上吃，给我们做一道鱼饭，顺便蟹子清蒸，虾跟粉丝一起做一道蒜蓉虾，蛤蜊清炒，多谢大姐了。”谢明枝一说话，就连这泼妇也讷讷无言，下意识将脚步都放轻了些。绿珠端着粥过了来，谢明枝小心翼翼的，将白粥上那层粥油撇出来，喂怀里的孩子，卫凌正襟危坐，在旁边给她搭把手，乍一看这两人像是两口子，怀里抱着的是他们的孩子似的。

孩子饿坏了，大口大口吞咽着粥油，因为过瘦，一双大眼睛显得格外的大，乌黑油亮。

她对孩子，总是有特别的耐心和慈爱。

卫凌的兄弟们，其实对谢明枝有些敬而远之，虽然都知道自己兄弟的心思，也时常打趣，这一路混熟了，偶尔也会叫谢明枝一声谢家妹子，但没人敢调笑造次，这些武人有种天生的直觉，谢明枝再怎么和蔼，身上也有种气势，说不清道不明，让他们竞像尊敬上峰一样，在谢明枝面前都老老实实的。“谢家姑娘，我们小卫也喜欢孩子呢，之前在元京，他自己都过的紧巴巴的，还收养了一个，我们都劝他，把孩子送慈幼院去，他还没娶妻生子，没有家呢，怎么能带着一个拖油瓶，将来娶媳妇儿都不好娶，可他不听，非要养那孩子，跟亲儿子似的对待，我们小卫，忒的心软。”卫凌有些不自在：“孙兄，你去瞧瞧饭菜做好没，罗阿九那丫头掌勺，我不大放心。”

“好嘞，我这就去瞧瞧。”

“孙大哥，竞然会做饭？”

“都是一群单身汉，哪有不会做饭菜照顾自己的呢。”“单身汉，你确定？那位最大的宋大哥不是有个相好，是个寡妇。”卫凌挑眉：“你知道？”

“我把你这几个兄弟，家世关系都查了一遍，你不会怪我吧。”卫凌失笑：“要让我不怪你，你不该跟我说才是。”“宋大哥跟那个寡妇关系不错，怎么不娶了人家，一起带过来，不免得两地分居，还有孙大哥，他身边不是有个照顾他的女子。”“带不过来，宋大哥没想娶那寡妇，那些女子不过通房侍妾，拖家带口的来了也是拖后腿。”

谢明枝嘴唇微张：“你们这”

卫凌不解，完全没觉得哪里做的有过错，谢明枝心里发堵，是啊，他的这些兄弟，有一身武艺，想着万一能出人头地呢，得了势自然想要娶高门贵女，之前的糟糠，可就配不上了。

这是很多寒门或是泥腿子出身的男人会做的事，年纪大了要传宗接代，可自己还没出人头地，就先纳几个妾，该生子生子，等出了头照样能娶出身高贵的世家姑娘，卫凌的这几个兄弟，甚至都不给相好名分，就连卫凌，也不觉得有仁么错。

她说了又能怎样，平白增添矛盾，世道如此，难道她还能跟伦理规则对抗。“那孩子，你收养了？”

他们都知道说的是谁。

“他娘很快就病死，这么个孩子，若是丢出去不管，他也是个死。”谢明枝咬了咬下唇，觉得有点烦恼，他收养那孩子，大部分原因应该是因为她，谢明枝总觉得，好像给他找了不少麻烦，得了武状元，授了官职，他好似褪去一点稚气，越发像上辈子她认识的那个卫凌，可她没忘了，即便是现在，他也只有十六岁，还没加冠呢。

自己都还是孩子，却还收养孩子，有困难却什么都不说，在稚嫩的年纪，他表现得比谁，都更男人。

绿珠满脸都是苦恼，端着做好的黄鱼面过来，谢明枝招呼着卫凌先喝一口暖暖身子。

“不是做鱼饭，怎的又做了面？”

“九娘说，让姑娘和卫公子吃点热乎的，这些渔民尝吃的鱼饭太糙了，那鱼脏都不扒鳞都不刮直接跟饭一起上锅蒸，腥的很，姑娘未必爱吃，反正咱们自己也有油有面，她还在鱼市瞧见有人卖雪菜，索性买了些做黄鱼面吃。”黄鱼面汤汁清白，嗅着就出奇的鲜，面条筋道雪菜爽嫩，上头有两条煎好的小黄鱼，卖相倒是不错。

九娘擦着额头上的汗过来，颇有些自得：“怎么样姑娘，我这黄鱼面是不是得了点你的真传了。”

谢明枝喝了一口汤：“不错，的确没什么腥味。”“这汤我煮的总是不够白呢，也不知道是什么原因。”“这里面有个窍门，你煎鱼的时候，不要刮鳞，直接下锅煎用热水，再把鱼戳碎炖煮，就能出白汤，或者放两个煎荷包蛋。”卫凌手里也有一碗面，他已经吃了大半，听到她们主仆对话微微呆愣：″你还会做饭？”

他只知道，她很会做点心。

“那当然，我们姑娘什么不会啊，我这点本事都是跟姑娘学的，我们姑娘做的宋嫂鱼羹，整个元京就没有比我们姑娘做的更好吃的，哪怕是那十四家行店。"罗九娘叉着腰，得意洋洋。

“我确实会几道膳食，有机会做给你吃。”卫凌垂下眼睫，耳根有些红了。

谢明枝察觉到绿珠的神思不属，便问她怎么了，可是不适应船上的环境，绿珠吞吞吐吐，才说出自己因何难过，原来她是觉得那少年可怜，明明命都没了，亲娘一点都不在乎他，反而指责他没把珍珠捞回来，对自己亲生的孩子，还有一点爱吗。

这话问出来，罗九娘挠头不知作何解释，卫凌无语，谢家都不是什么高门显贵，怎么养出来的丫鬟这么不谙世事的。谢明枝倒是没苛责什么，只是摸摸她的头：“很多人，只是活着就尽了全力了，孩子没有丢掉没弃养，好歹给一口饭吃，拉扯大，就已经是很负责任的爹娘。”

绿珠怎么也不能理解。

罗九娘叹气：“是啊，所以我爹对我那么不好，最难的时候在元京想把我卖了给人做妾，可我也不怨他，养我这么多年，没把我卖给那些搞扬州瘦马的，已经很不容易了，他死了，我就算卖身，也得给他弄块板儿让他入土为安啊。”“他们不是渔民，是胥民，在福州那边被称为南蛋，在崖州这边被称为海碰子，他们要交珠税，是贱民，终生不得上岸，每年的珠税若是交不上，便要罚等额的白银，连白银都交不上……“谢明枝沉默片刻：“男的就要去服劳役，女的要没入教坊，直到明年把珠税补上，而且他们因为是贱民，子子孙孙都不能科考，也不能做别的生意过活。”

明贵妃活着的时候，尤爱珍珠，并在京中刮起一阵珍珠风潮，最好的珍珠自然要供着贵妃使，她做一件珍珠衫，最大的一颗有拇指大小，珠圆润泽荧光淡淡，为了迎合上意，管珠税的这些官员不管不顾，往年只是要一颗成色好的，后来便是两颗三颗。

明贵妃那件华贵无比的珍珠衫，满是百姓的血泪，她看到怀里瘦弱的婴孩，孩子母亲麻木的脸，还有那少年不值钱的命，即便人都要溺死了，也紧紧攥着的珍珠贝。

谢明枝有种反胃感，想要呕吐，黄鱼是新鲜捕捞的小黄鱼，鲜鱼做出来怎么都不会不好吃，甚至食材的出色，掩盖了九娘手艺上略微的不足，卫凌的那厂个兄弟，已经开始连声称赞，说九娘做的好吃，九娘这孩子太机灵了，这时候也不忘夸赞谢明枝，说自己的手艺都是跟姑娘学的，一时其乐融融。谢明枝却吃不下，上辈子，崖州出了个很能打的水师都督，与红毛夷在海崖大战时，这些贱民为了大周，几乎死伤殆尽，她跟李从承诺过此战过后，就兔了他们贱民的身份，可没想到，比承诺早来的，是她的病。她不能眼睁睁的看着这些，为了大周尽忠过的百姓，过成这个样子，小小的港口传来争吵声，谢明枝抬眼，终于来了，崖州复杂，各方势力交错，可她要成就一番大事，就绝不能退缩。

她对李从承诺了，一年五百万两银子，若是做不到，她就没有跟李从叫板，没有得到自由的资格。