第77章番外5

自那日山丘一别，已是五个春秋。

五年时光，足够发生许多事，也足够让一个少女蜕变成青年女子。陆长宁的生活,表面看来并无太大波澜。

及笄之后，提亲的人家几乎踏破陆府门槛。宋知意与陆晏清谨慎挑选，既有门第相当的清贵文官之家，也有新晋的武将勋贵，其中不乏才貌品行俱佳的青年才俊。

然而陆长宁总是淡淡地，或直言“还想多陪父母几年"，或以各种缘由婉拒。起初宋知意还耐心劝导，后来见她态度坚决，又思及当年与陆晏清提起云影时女儿眼中的光亮，心中便明白了七八分，暗叹女儿痴心，却也无可奈何。陆晏清倒是豁达，劝妻子道：“儿女姻缘自有天定，强求不得。长宁品性纯良，自有主张，我们且由她吧。日子久了，或许她自己也就想开了。”宋知意十次里有八次怼他：“你说得真轻巧，“姻缘自有天定？'那不见得是姻缘吧，虚无缥缈的，恐怕是她一厢情愿。我真是奇了怪了，那云影给她下了仁么迷魂汤,使她五年了依然念念不忘的。”陆晏清笑道：“你如今却只顾着指责她，想当初，你不也是这样，别人再怎么劝，你眼里只看得见我。你也不要抱怨，横竖陆长宁是承了你的性子。”宋知意捣了他一拳头，啐道：“老了老了，敢翻旧账了？怪就怪你不厚道，处处算计我，把我蒙骗得回不了头。”陆晏清得逞地笑：“我不厚道，不代表云影不厚道。儿孙自有儿孙福，夫人，你就少操点心吧。”

话虽如此，夫妇二人心中，未尝不为女儿的执着牵挂担忧。对外，陆府只道大小姐身子娇弱，算命的说宜晚嫁。陆长宁也乐得清净，将精力投注于别处。她依旧爱看书，却不再仅限于杂谈轶闻，开始有意识地阅读史籍、地理志，甚至托父亲寻来些蜀地风物志，闲时翻阅。

她跟着祖母学习理家，跟着外祖父就做生意上取经，将家中的田庄铺子打理得井井有条。那埋在后园桂树下的三小坛酒，她从未去动，只在每年朔风呼呼时，独自在树下站一会儿，有时是清晨，有时是黄昏，手指抚过粗糙的树皮。她也学会了写信。与云影分别后的第一年春天，她终于按捺不住，提笔写了一封长信，絮絮叨叨说了京城的春色，说了家中琐事，说了自己新学的点心方子，最后才小心翼翼地问候他是否安好，蜀地春来是否多雨。信是托了父亲的门路，辗转递往云天宗的。她不知能否收到，单纯是了，仿佛就有了寄托。出乎意料，三个月后，她竟收到了回信，夹着清冽的气息，字迹遒劲，笔锋沉稳。

云影的信很简短，报了声平安，略提了提师门近况、蜀地春景，末尾谢过她的问候，并附上一小包晒干的蜀地山茶，言其“清心明目"。字数不多，却足以陆长宁反复浏览，回味无穷。自此，书信成了两人之间微弱而坚韧的联系。一年通个两三封，内容无非是各自见闻，师门或家中趣事，偶尔探讨一两句读到的书、悟得的道理。云影的信始终克制，陆长宁的回信却日渐从容。她不再急切地倾诉思念，而是像与一位远方故友分享生活。她告诉他，她新酿的桂花酒得了父亲同僚的有赞；她绘了京城四季的画卷，托人寄去（虽知江湖漂泊，未必能送达）；她在信中玩笑般提起某家公子提亲又被拒，自嘲“怕是真要成老姑娘了"。云影回信，有时会简短点评她的酿酒心得，有时会描述蜀中山间云雾变幻，似与她的画卷遥相呼应。至于提亲之事，他从未置评，只在某次信末，淡淡写了一句：世间纷扰，遵从本心即可。

这寥寥数字，给了陆长宁莫大的慰藉和勇气。她慢慢明白，等待并非枯守，而是在各自的轨迹里努力生长，让时光的流逝变得充实而有意义。另一边，蜀中云天宗。

五年间，云影的变化更为内敛而深刻。他剑术精进神速，已超越同辈，成为宗门年轻一代中名副其实的翘楚，开始协助师父处理一些外务，在江湖上渐渐有了“凌云剑"的名号。几次奉命下山，或护送要紧物件，或调解武林纷争，他冷静果决，剑下分寸拿捏极准，既有雷霆手段，又不失仁心，颇得师长赞许、同门敬服。

只是，他身上那份疏离之气似乎更重了。除了必要的交流，他多数时间仍在练剑、读书，或独自于后山静坐。

宗门内不乏对他倾心的女弟子，或江湖上邂逅的侠女，明示暗示，他皆以礼相待，始终保持着清晰的距离。

师父清风子将一切看在眼里，偶尔提起，他只道“剑道未成，无心他顾”。唯有每月去宗门信使处询问有无京城来信时，他眼中会掠过一丝清浅的微澜。

收到信后，他总会寻个无人处，细细阅看。陆长宁的信，如同一条涓涓细流，带着京城的人间烟火、四季变迁，缓缓注入他修行习武、略显单调的世界。他见证了她从略带稚气的絮叨，到逐渐沉静从容的分享，仿佛也旁观了一个生命的成长。

他回信常常是斟酌再三，落笔简洁，却会在寄信时，附上些蜀地特产，或是他下山时觉得有趣又不甚贵重的小物件一-一枚奇特的石头，一束罕见的干花，一本剑谱的拓印残页（他在其中注了自己心得）。他也会想起那个冬日黄昏，山丘上的约定。五年，对江湖人而言，不算短，足以经历许多生死擦肩、世事变迁。最初两年，这约定更像一个模糊的念想。直到第三年，他一次任务中遭遇强敌，虽险胜，却也负了不轻的伤。养伤时，望着窗外萧瑟冬景，他忽然前所未有地真切地忆起陆长宁说“五年之约"时，那双映着晚霞、流光溢彩的眼睛。那一刻，他心中某个角落变得异常柔软，又异常坚定。伤愈后，他练剑更勤，处理事务也更沉稳，仿佛在为何事做着准备，连清风子都察觉，问他是否心有挂碍，他只答：“弟子只是觉得，当更精进些。第五个年头，秋去冬又来。

陆长宁已满二十，在京城世家女子中，已是不折不扣的“老姑娘”。闲言碎语难免，但她气度愈發沉静，协助祖母将内宅打理得妥帖周到，偶尔参加必要的宴请，言行举止大方得体，令人挑不出错，反倒让一些当初觉得她"不识好歹"的人家，再生出几分惋惜和敬意。

而她院中那棵桂树，依旧年年新绿，岁岁枯黄；树下的土，从未动过。十一月初，天寒地冻，陆长宁算了算日子，离约定的日期，只剩月余。她心中并无十足把握，乃至开始劝自己看开：江湖路远，世事难料，或许他早已忘了；或许他来了，也只是为了践约，并无他意；或许……他根本不会来。她如常生活，可去后园的次数，悄然多了起来。大

清风子年事已高，去岁冬天一场风寒后，身体大不如前，已不太适宜长途跋涉。他将云影叫到榻前，道：“五年之期将至，你心中所念，当去了结。为师虽老，眼却不瞎。这些年，你剑意中那份挥之不去的凝滞，近来已渐化开，是好事。去吧，去京城看看。无论结果如何，莫负己心，亦莫负人。”云影跪地叩首：“谢师父成全。”

他日夜兼程，赶在十一月底，回到了京城。踏入城门那一刻，熟悉又陌生的气息扑面而来：街道似乎更繁华了些，但大体格局未变。他没有立刻去陆府，而是在城中慢慢走着，走过当年与陆长宁同游过的大相国寺，寺钟悠悠；走过曾一起喝茶听书的茶楼，喧声依旧。最终，他驻足在槐花巷口，凝望巷子深处那高耸威严的府邸门楣。他没有上前叩门。反而转身，在巷口不远处，寻了间清净的客栈住下。次日，他写了一封短笺，仅有寥寥数字：“已至京，安。期至当赴约。“托客栈伙计送至陆府，指明交给陆长宁姑娘。接到信笺，陆长宁稳住心神，仔细端详良久，深深吸了口气，将它好生收在妆台抽屉里面。

她没有回信，也没有试图去寻他一-既然约定了日期，那便等待。等待最后的日子，竟比五年的光阴更显漫长。陆长宁一如往常起居，宋知意却似乎察觉了什么，几次欲言又止，最终究只是在她一次对着窗外发呆时，轻轻叹了口气，拍了拍她的肩膀。

陆晏清则在一个晚饭后，将女儿叫到书房，温言道：“长宁，无论来日如何，我只愿你欢喜、安心。陆家的女儿，有自己做主的底气。”陆长宁道：“我明白了。”

约定之日，天上无云。陆长宁换上一身簇新的秋香色袄子，外罩月白大氅，头发梳得整齐，点缀一支素银嵌珍珠的簪子。她对镜自顾，镜中人眉目舒展，已脱尽少女稚气，沉静中蕴含一股清韧之气。她来到后园桂树下，挖出封存多年的三坛子酒，塞给雪凝。之后搬了梯子，爬上屋顶，托腮静坐。

当月牙悄悄爬上东边檐角，清辉开始洒落庭院时，一阵脚步声，由远及近。陆长宁倏尔回头：月光下，一人缓步而来。依旧是一身黑衣，身姿挺拔如松，肩膀似乎更宽阔了些；面容在月光下显得愈发轮廓分明，昔日的少年锐气，沉淀为沉稳内敛的英朗--正是云影。

他手中，另提着一小坛酒。

云影轻点足尖，凌空而起，轻盈降落在她身畔，同她并肩而坐。陆长宁笑道：“你来了。”

云影亦他亦一笑：“久等了。”

“不久。”陆长宁摇摇头，视线落在他手中的酒坛上，“这是？”“蜀中烈酒，“烧春。“云影将酒坛放在彼此中间，“蜀地湿寒，饮之可驱寒气。想着……或许可与姑娘的桂花酒，做个对比。”陆长宁笑道：“好。”

陆长宁拔下瓶塞，递给他。

云影亦拍开他那坛“烧春"的泥封，交与她。陆长宁端起，抿了一小口，酒液如火线般滚过舌尖，炽烈、辛辣，她实在喝不惯，脸上迅速泛起红晕。“好烈！”

云影眼底闪过一丝笑意，仰头饮了口这重见天日的桂花酒。两人就这么对坐月下，慢慢饮着酒。开始话语不多，多是品评酒味，聊聊这五年间京城与蜀地气候物产的变迁。

酒过微醺，气氛愈发松弛自然。陆长宁话密了起来，问他：“…那次信里提到，你受了伤？”

云影微怔，旋即明白她指的是三年前那次任务，点了点头：“嗯，小伤，早已无碍。”

“江湖…很危险吧？”

“还好。”云影轻飘飘道。

陆长宁默然片刻，轻声道：“那便好。”

又是一阵寂静。

“陆姑娘，这五年…你可好？“云影道。

陆长宁笑道：“还好。学着理家、看书、酿酒，等着……日子也就过去了。只是我娘总为我操心，觉得我耽误了。”

云影握着酒坛的手指不觉收紧：“令堂所言，亦是常情。姑娘你……他斟酌半日，道：“五年很长，足以让很多事情改变，也让一些事情……更加清楚。”

陆长宁屏住呼吸，等待下文。

“陆姑娘，我乃江湖剑客，漂泊无定，身无长物，唯有手中一剑，心中一念。蜀地与京城，相隔千里，习性迥异。与我相交，恐无世家安稳，反多风波劳顿。这些，五年前或许未曾细想，如今却不得不虑。我知姑娘这些年不易，亦知令尊令堂爱女之心。今日前来，一为践约，二为”他停住，似乎在寻找最恰当的词语，到底只是缓缓道：“…为问姑娘一句，可还愿听，那日山丘之上，未曾说完的话？可还愿想，五年之后，更久远的将来？”

话音一落，一个人歪下来，云影赶紧扶住。“这酒，可真烈……“陆长宁咕哝着，眼皮慢慢合了起来。她随宋知意，不胜酒力。

云影便扶着她，哑然失笑：“醉成这样…”一边自言自语，一边拿指尖轻微地拂开她颊边一缕被夜风吹乱的发丝。

时辰不早了，不能让她在屋顶受寒。云影一手稳稳揽住她，另一手拎起那两坛酒，运起功法，如一片墨羽轻松飘落院中。雪凝一直在底下候着，见状忙上前，眼中虽有讶异，却识趣地没有多问，只低声道：“云公子，交给我吧。”

云影依言，把人交出去。

目送二人融入夜色的背影，云影扶额，不禁想，不知她听完整了没有。倘若没有，那挑一个阳光普照的天气，好好地再问一遍吧。