天光将明未明之时，就已到了犯人们出工的时间。

这个时候也不会有朝食吃，而犯人们也习惯于饿着肚子、拖着疲累的步伐前往做工的地方。

只有新来的曲家人还有些茫然，他们又该跟着哪一队人前行？

正迷茫时，一名官差走了过来，鞭子一下一下敲在手心，对着曲家女眷们露出不怀好意的笑声。

这竟然正是昨夜那个人，朱庆晖。

他的目光黏腻地划过每一个曲家女眷的身上——

昨夜虽有月光，但哪有白天看的更清淅？

竟是好些个豆蔻年华的小姑娘，而那几个夫人姨娘，也各有各的韵味。

朱庆晖忍不住舔舔唇，即便轮到他选的时候已然剩不下几个，可总比那些玩腻了的好吧？

仅凭新鲜感一样，就能让他多坚持一段时间。

不过虽是这么想，他却也没在这时候发难。

私下他们怎么折磨这些犯人，都不会有人过多苛责——

甚至会有人特意来信，给他们好处，让他们针对一些犯人。

但明面上，他们还是要以朝廷的任务为准。

即，重刑犯和男子们多以重劳力为主，如开荒、开山挖矿、犁地等。

他们这边没有矿，但偶尔会派他们去做城旦，便是修建、修缮城墙。

亦有舂米的工作。

当然，那些米，这些人是吃不到一粒的。

今日曲家的男人们，就被带去舂米，那些稻谷一仓又一仓，其中倒也有犯人们的份。

可官差们又怎么会给他们吃？不如拿去换些钱花。

女眷们则是去拔草、补种植物。

再过些时候，则是到了夏收的抢收时节，这也是崖州特色的重活。

朱庆晖一边赶着曲家女眷前行，一边絮叨这未来的活计多么苦。

“不过，这再重的活计之中，也会有些轻省些的。”他这话就是明确的意有所指。

但曲家女眷馀光里看看其他人，谁也不敢搭腔。

一来这人贼眉鼠眼，打量她们的目光也是不怀好意。

二来自然是她们手里也没钱，又能拿什么来贿赂他呢？

朱庆晖盯上的“报酬”，显然是她们不太愿意付出的。

曲岚竹置若罔闻，正耳听八方，想要找到那个黄老头，今夜她可不想再在外面凑活了。

虽说这个天气也不算冷，可万一下雨呢？

来时的路上她也看见了，真如老妪所说那般，没什么野草了。

只是她附近的队伍，都没有这个老黄，朱庆晖盯她们也格外的紧，她根本没什么机会乱跑，只能等到吃朝食的时候。

一大群的人凑在一起，端着有些脏甚至有破口的碗，排着队等那半碗熬的有些焦糊的糊糊。

苦涩之中混着酸臭。

刚来这里的曲家人险些落下泪来，哪怕是在流放路上，他们都没吃这样的东西。

倒是此刻，更为真切的体会到了自己落难的现实。

曲岚竹对着碗发呆，想着自己趁着什么机会吃个独食吧——

也不是打算一直吃独食，肯定是要想办法改善生活的。

朱庆晖就找了过来，嘴里说着关怀的话，可一切的险恶用心都写在了脸上。

甚至，直接要掀了曲岚竹的饭碗。

这饭曲岚竹虽然吃不下去，但也不能这么被掀了吧？

曲岚竹也根本不惯着这来找茬的，一拳砸在对方踢来的腿上。

只听朱庆晖发出杀猪似的惨嚎声，随即抱着腿在地上打滚。

而曲岚竹，一脸无辜地，随着其他人一起看着他“表演”。

四周的官差急忙赶过来，还以为这边出了甚骚乱，但实际上，除了在地上打滚的朱庆晖，其馀人都离的远远地，只无声的看着。

馀光都注意着曲岚竹，眼底都是惊诧。

他们虽是麻木的，可官差的行动事关他们的安危，所以众人看似低眉顺目，实际上都注意着。

看到朱庆晖寻曲岚竹的麻烦，还以为又是以往的剧情，却不想那娇娇弱弱地小姑娘，看似轻飘飘推了一下对方的腿。

朱庆晖竟然能嚎的这么凶？

但即便对方真的是想讹人，曲岚竹作为犯人，又能怎么办呢？

曲芸曦微垂着头，手却拉着曲岚竹的骼膊，若是对方真的不肯罢休，她势必要与曲岚竹共同面对的。

三个官差赶过来，却没人去扶起朱庆晖，只冷眼扫过周遭所有犯人，疾言厉色地的问：“谁在闹事？”

但此刻，却没有一人开口。

倒不是互相保护，只是这时其实谁开口就容易引火烧身。

朱庆晖的哀嚎声渐小，阴毒的眼神落到曲岚竹身上，恨不得将她生吞活剥。

曲岚竹却满眼不以为意，朱庆晖气的爬着抓住鞭子要抽她。

然而他的腿一动，又痛的他眼前一黑，这小娘子的手劲怎能这般大？

他的腿，不会就这么断了吧？

来的三个官差里，却正好有一人是曲岚竹要找的老黄，听到有人这么喊他的时候，曲岚竹的眸子都亮了亮。

算是得来全不费工夫？

唯一付出的就是朱庆晖的腿，但曲岚竹怎么会在意？

她拍拍曲芸曦，示意她自己没事儿，随后走向黄兴福，轻声询问：“上官可是姓黄？”

“昨日为我等送衣裳的阿嫲，荐我寻您。”

这样既能确认他的身份，也能暗地表明她的来意。

她也不怕别的黄姓官差骗她。

敢骗她，只要对方能接受沦落到跟朱庆晖同样的下场。

——曲岚竹并不想在太多人面前“露一手”，还是那几个缘由。

她既不能将曲家其他人拴在裤腰带上，至少曲芸曦她还算是在乎的。

也不能真正一人抵抗一个军队。

如果官差一致认为她是个不稳定因素，肯定会上报，召集士兵来对付她。

所以她所能做的，就是小范围的让官差知道她的厉害，不敢招惹她。

又买通比较有权势、能做主的官差，让他们庇护自己一干人。

黄兴福没想到曲岚竹会找他“谈事”，但既然敢来谈，就势必手里有东西，能赚一笔的机会他是不会放过的。

而另外两个官差原本也凶神恶煞，但一听黄兴福的话音，这俩反倒是呵斥起其他人来。

“要是吃饱了现在就去干活。”

对犯人可没什么休息时间可言。

曲岚竹和曲芸曦几人倒是留了下来。

朱庆晖倒是想找麻烦，但黄兴福正是要赚大钱的时候，哪能容忍他破坏？

至于曲岚竹没让他赚上大钱？

那就让朱庆晖再加倍报复回来呗，总之无论如何他都是不亏的。

曲岚竹递给黄兴福一颗银珠子——

虽是银子，但分量太小，黄兴福有些没看上。

之所以接过来，纯粹是蚊子腿再小也是肉。

可没打算真的去办曲岚竹做事儿。

但，曲岚竹哪能不知道，求人办事儿不能小气。

——当然，也不能“大气”的过分，那样可就养大了这些人的胃口。

她问道：“不知上官能否帮我们姐妹弄一些干净的草席来？”

经过思量，她还是选择了草席，现在的天气盖被褥还是热了些。

再买上一些干净的衣裳，布料也不必特别好，毕竟也需要干活。

——她可知道了那些衣裳还有死人身上扒下来的，又没消毒，甚至都没怎么洗干净，她哪里穿的了？

就是现在，她外面穿着囚衣，内里穿的还是自己的内衣呢。

曲岚竹一开口问这些东西什么价能弄来，黄兴福就眯了眯眼，别看这小丫头片子年岁不大，但似乎很会来事儿？

他的手指搓着与荔枝果核差不多大小的银珠子，琢磨着如何将曲岚竹敲骨吸髓。

这虽只是草席，看着比其他犯人们的干草好不上太多，可“不患寡而患不均”这话，在哪里都是通用的。

即便是有他们官差出面，私下里却也不能杜绝争抢。

他们官差难不成还有闲心去给犯人们主持公道？

——真要主持也不是不行，看谁给的贿赂多呗。

黄兴福心底琢磨着，对曲岚竹要的东西的开价也有了答案。

每个人当然都是不同的开价——

除了榨油水，还有敲骨吸髓。

他报完价，一副爱要不要地姿态。

曲岚竹也清楚，除非自己能够彻底掌控整个长山村，否则没有她讨价还价的馀地。

但想彻底掌控长山村……

她不过刚来，还没想好从哪里入手。

心念电转，明面上曲岚竹却露出想争辩却又只能吃哑巴亏的神色。

黄兴福听到她说要，顿时一喜，冲着她伸出手来。

显然是要先给钱，至于东西什么时候能拿到，他却没给个准信儿。

曲芸曦等人心都提着，对方真的不会拿钱不认帐？

难道要赌这些官差那不知有几分的良心？

虽然她们也知道曲岚竹力气大、能打，可双拳难敌四手不是吗？

所以谁也没觉得曲岚竹出手，就能让官差们言听计从。

这已经不是在流放路上，差役们孤立无援的时候了。

但，不过两天功夫，官差们也就知道了曲岚竹是有后台的。

而曲岚竹，看着眼前躺着的人，一时真不知该如何处理。

捡了路边的太子虽没“家破人亡”，但为什么会有被赖上的感觉？