扬州城，太白楼。

八大盐商家主齐聚一堂，每个人都是愁容满面。

自黑骑箭队打着贾瑄的名号出现在扬州城开始，八大盐商的心就提到了嗓子眼上。

现在靴子终于落下了。

“诸位说说吧，此事该当如何解决？”白老家主白守业神色冷峻的看向其馀七大家主。

白家、方家、覃家、李家、黄家、钟家、丁家、苏家八大家主此时脸上早没了以往白衣傲王侯的意气风发。

“白老、您与甄家相交甚厚，何不让甄家从旁转寰一二，毕竟那贾家和甄家关系匪浅…”李家家主李道冶谦逊的笑道。

“甄家？他们和贾家也就那点关系，根本不足以让贾家那位卖他们这么大的面子，再者我与甄家的关系也就那样，人家未必愿意帮我说话。”白守业说着摇了摇头、目光投向丁家家主丁富寿，此老也是八大盐商之中除了白守业自己之外年纪最大、资格最老的一位。

“丁老曾是太上皇旧属，太上皇南巡有两次就是住在你家里，要不丁兄去找那小伯爷一趟，就说我们几家愿意配合盐务推行，请他高抬贵手如何？”

丁富寿干咳了两声：“咳咳，老朽会亲自去盐政衙门拜见小伯爷…不过诸位也别抱太大希望。”

“只要丁老愿意出马，肯定会有作用的…”

“丁老自谦了…”

众所周知，人多的时候是商议不出什么大事儿的。

八大盐商内部也不是铁板一块，有些家为了争夺生意、本身的关系就势如水火。

这些人坐在一起，相互之间除了推诿扯皮、是做不成什么事儿的。

很快八大盐商的集会便散场，各自开始三三两两的私下连络，商讨对策。

“李兄，那小子来势汹汹，忠顺王爷那边可给李兄准备好什么路子了？”太白楼一间包厢内，白守业笑看着坐在面前的李家家主李梦白。

李梦白满脸肥肉微颤，欲言又止道：“书信有一封、让我适当配合…不过我怀疑林如海不会轻易放过我，毕竟当年的事儿、白老也是知情的…白老，李阁老那边可有办法？”

白守业洒然一笑：“呵，时至今日还奢谈什么李阁老。李兄、时至今日难道你还看不明白吗，除了太上皇发话，谁还能挡住那贾家子的屠刀、咱们都成弃子了！”

李梦白的胖脸上闪过一丝惊疑：“那白老你邀请我来此…”

“不是白老邀请你，是我…”一袭黑裙、脸上蒙着黑纱的红莲圣女从隔间走了出来。

“你是？”李梦白脸色骤变，猛地站起身来。

白守业神色肃然的道：“李兄，这位是红莲教圣女。”

“红莲教…”李梦白胖胖的身躯微微一晃，喃喃自语，“终究是走到这一步了吗？”

“李家主当初让我红莲教帮忙做事儿的时候，就应该想过会有今天。”

红莲圣女信步走到桌前，缓缓落座，目光略带讥嘲的看着李胖子：“跟我红莲教难道不好？待我主君临天下、自少不了你李家的从龙之功，也好过世世代代做一介任人驱策的商贾。”

“更何况如今之局，你李家还有退路吗？”

李梦白沉默了，半晌之后才咬牙道：“需要我做什么？”

红莲圣女：“我要李家在金陵江南大营的关系！”

李梦白大惊：“你们要起事了？”

江南承平近百年，虽偶有骚乱，但大规模起事还是头一遭…

“怎么，现在起事对你们不是好事儿？”红莲圣女冷笑道。

李梦白惨然一笑。

也是、李家如今已是疯狗入穷巷，没有退路可言了。

“可以，李家在江南大营的关系就交给你们了…”

“很好，从今天开始、李家主就是我圣教的朱雀堂主了，待举事成功、家主不失公侯之位。”黑衣圣女微微一笑，顺手拿出了一张铁质令牌递给了李梦白。

“多谢圣女！”李梦白接过令牌、肥嘟嘟的脸上绽开了笑容。

白守业见李家主接了令牌，脸上也浮现出一抹得意的笑容：“圣女殿下、那贾家子来势汹汹、时不我待，还请尽快行事儿，有什么需要，白家会尽全力满足。”

红莲圣女微微一笑：“白老放心，很快、那小贼就顾不上你们了。”

李梦白见圣女对白守业如此客气，心中也是明了、这个老东西怕是早就投靠红莲反贼了。

…

林如海的外书房，如今已被划给贾瑄作读书待客之地了。

贾瑄甚至都没来得及去看一眼林如海给自己准备的住处，就被请到了这里。

原因是，徐实带着一双儿女前来拜见了。

贾瑄此次南下，除了皇差之外、扩展商道也是重中之重。

惊龙帮的徐实徐旭父子在贾瑄出京的前两天就南下了，还带上了一批商会之前乘低价收购来古玩珍品，以及大批惊龙帮的得力好手。

贾瑄在厉家庄得的几大箱子珍宝首饰，也是交给他们运往南边处理的。

书房内，贾瑄将徐实递过来的商业计划放在了一旁，沉声道：

“徐帮主、赚钱的事情先交给徐旭，你亲自带领几位从军中退出的长老赶往金陵…至于徐莲。”贾瑄说着、看了看徐旭身后、打扮的跟个假小子似的徐莲。

“最近外面不太安全、暂时就留在府上吧。”

徐实是京营将校出身，一听贾瑄如此安排，就知道有大事儿要办了，郑重的起身对贾瑄施了一礼：“是，属下遵命。”

贾瑄微微一笑：“到了金陵，会有人联系你们，去吧。”

待徐实父子离开之后，贾瑄又让外面守着奉茶的晴雯带了徐莲去安顿。

“三爷，这是青莲教送来的消息，还有亲卫们探到的消息。”桃夭将一摞谍信放到了贾瑄面前。

“据裴姨传回来的消息，最近几天金陵出现了不少红莲教的人、其中还有两个是红莲教在临省的舵主…

范璞那边传来消息、江南大营一些与红莲教有关的将校也是动作频频，甚至还新招了三千丁勇，理由是补充丁员…”

“另外八大盐商中的白家最近几天也和红莲教来往密切，裴姨五天前在扬州城看到白家家主白守业，据裴姨确认、此人十馀年前就秘密去过红莲教总坛、拜会过当时的副教主、如今的教主东方盛…”

贾瑄神色一变，拿起面前的谍信快速翻阅起来。

事态、好象比自己想象的更加复杂了。

八大盐商之首的白家家主，竟然是红莲教高层。

还有红莲教大举汇集、目标却不是扬州城，而是距离江南大营最近的金陵城。

这是要狗急跳墙了啊。

盐商，糜烂的江南大营、再加之一个不安分的红莲教…

一旦让他们控制江南大营，近在咫尺的金陵城必定难逃祸患。

届时即便朝廷花费大力气将叛乱镇压下去，也必要元气大伤。

自己这个钦差怕也讨不到什么好果子吃。

“桃夭、收下你在身边，真是三爷的幸运。”贾瑄站起身、伸手轻抚了一下桃夭的俏脸。

桃夭脸上飞起两个极浅的小酒窝，有些不好意思的道：“三爷，这跟奴婢有什么关系…”

“要不是有裴姨他们在，红莲教秘密调动人手入金陵的事情我们是很难发现的，裴姨、厉长老他们就是岳母大人留给你的嫁妆。”

贾瑄说着、十分认真的伸手抱住了桃夭，同时在她的耳边说道：“当然，你才是老天赐给我最好的礼物。”

桃夭还是第一次被贾瑄如此认真的拥抱、第一次听到贾瑄说这种话，一时间整个人都绷直了，一双小手死死捏着裙袖…

“三，三爷，你也是最好的礼物。”桃夭的语气细的跟蚊子一样。

“别胡思乱想，你是三爷的女人，谁也赶不走。”贾瑄说完、轻轻在桃夭的红唇上盖了个印，缓缓放开了桃夭。

“三爷，你…”桃夭浑身一颤、差点没站稳又跌到贾瑄怀里，星眸微润、不好意思的低下了头。

在来扬州城的船上、一向冷静的桃夭就开始有些患得患失了。

她知道贾瑄来扬州城还带了贾赦给林如海的信，以她的聪明何尝猜不出信里的内容。

她倒是没想过要去抢黛玉的位置、只是贾瑄一直没对她有过明确的表示、所以心中有些不安…

“好了、去准备一下，我们可能要连夜行动了。”贾瑄快速将桌上的信报收起，快步向外走去。

盐政衙门后堂，林如海正在查看着几家盐商公子、管家的审讯罪案。

身着一袭青衫的宗叔就静静地候在堂前，见贾瑄到来、也并未阻拦。

这位宗叔是林家老人，也是林家自己培养的护卫首领。

林如海长期与盐商、私盐贩子争斗周旋，手中自然要有一支自己的力量，除此之外、永正帝也给林如海派了几个中车府的护卫。

若没有这些人挡着，林如海只怕早就归天了。

“姑父！”

“瑄哥儿来了。”林如海放下手中的罪案，冰冷的脸上露出了一丝笑意。

“是有什么重要的事情吗？”

“姑父，事态紧急，红莲教徒大举出现在金陵城、有勾结江南大营起事之嫌，盐商白家家主白守业十多年前就添加了红莲教…原定的计划可能要提前一天了…”

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