他的愤怒得到了许多小贵族的附和，大厅里响起一片对兰尼斯特的咒骂声。

“血债血偿？当然，伯爵大人。”

贝勒爵士终于开口了：“但请您看看窗外，看看这片被揉躏的土地。”

他踱步到一扇破碎的窗前，指着外面焦黑的田野和远处地平在线尚未散尽的浓烟。

“高庭、金树城、角陵————甚至更远的果酒厅，都遭到了毁灭性的洗劫和屠杀，我们河湾地，在短短两年间，付出了多少代价？跟随蓝礼的大军被野火吞噬，跟随詹德利的数万精锐又折戟沉沙，如今，高庭以东的富庶地区，更是被彻底烧成了白地，我们还有多少可用之兵？多少存粮？”

他转过身，目光扫过众人：“复仇的怒火需要力量来支撑，而现在的河湾地，就象一只被拔光了羽毛、打断了翅膀的雄鹰，连站立都困难，如何扑击？”

派克斯特伯爵脸色铁青，想要反驳，却一时找不到有力的论据。

贝勒的话，戳中了河湾地的艰难处境，他们在这场战争中损失惨重。

“那我们难道就眼睁睁看着兰尼斯特耀武扬威，然后等着他们下次再来把我们彻底碾碎吗？”索威皱眉，忍不住道。

佛索威家族分为新桶城的绿苹果佛索威和果酒厅的红苹果佛索威。

果酒厅的红苹果佛索威家族，也遭受了兰尼斯特的毒手。

他咽不下这口气。

“当然不。”

贝勒爵士脸上重新浮现笑容：“我们并非没有盟友，我来之前收到确切消息，韦赛里斯·坦格利安带着数万咆哮的多斯拉克马战士，将要在风暴地登陆了，他公开宣称要夺回铁王座。”

这个消息如同投入滚油中的水滴，瞬间在贵族中炸开了锅。

多斯拉克人！

那些马背上的野蛮人！

众人眼中升腾出一丝厌恶的情绪。

他们手下的一部分军队就是在北境的马人手上死的。

贝勒点点头，继续道：“不仅如此，韦赛里斯还声称，他通过威廉·戴瑞爵士，在布拉佛斯海王的见证下，已经与多恩的亚莲恩·马泰尔公主订立了婚约，想想看，诸位，龙家的旗帜、多恩的长矛、再加之数万嗜血的多斯拉克咆哮武士————韦赛里斯·坦格利安这把复仇的火焰，第一站会烧向哪里？

当然是暮谷镇，是铁王座，是兰尼斯特，我们应该让他们去狗咬狗，拼个你死我活，我们河湾地正好可以借此机会舔舐伤口，恢复元气，坐山观虎斗，待局势明朗，再选择最有利的一方下注，这才是保全家族、延续血脉的明智之举！”

“坐山观虎斗————”

派克斯特伯爵思索着贝勒的话。

他虽然痛恨兰尼斯特，但更明白海塔尔家族这位“欢笑”贝勒的算计向来精准。

让坦格利安和多斯拉克人去消耗兰尼斯特的力量，对伤痕累累的河湾地来说，确实是目前最优的选择。

他沉默了片刻，最终沉重地点了点头：“贝勒爵士说得有理，现在的河湾地确实需要时间喘息。”

其他贵族，无论心中对高庭的归属有多少想法，此刻也都不得不承认贝勒的分析切中要害。

复仇是奢侈的，生存才是第一位的。

大厅里响起一片压抑的赞同声。

然而，针对高庭、金树城、角陵、果酒厅这些无主之地的归属权，很快又让气氛变得微妙起来。

当讨论到角陵时，贝勒爵士立刻展现了他的野心：“角陵扼守蜜酒河流域的要冲，是防守高庭东部的重要屏障，海塔尔家族拥有足够的财力和军力，可以立刻派兵进驻，恢复秩序，防止兰尼斯特残兵或流寇的侵扰，我认为，由旧镇暂时托管角陵，是最稳妥的选择。”

“托管？”

派克斯特伯爵立刻警觉起来，他冷笑一声：“贝勒爵士，您的好意我心领了，但角陵是塔利家的领地，不是无主之地，您的妹妹艾勒莉夫人，可是梅斯公爵的遗孀，您现在谋求角陵，下一步是不是就该以艾勒莉夫人的名义，追索高庭的统治权了？河湾地的平衡。

可不能轻易打破！”

贝勒脸上的笑容不变，但眼神却冷了下来：“派克斯特大人，您多虑了，我只是为河湾地的整体安全考虑，塔利家族已经————”

“塔利家族并非绝嗣！”

他显然也不愿看到海塔尔一家独大：“诸位大人难道忘了？有一个儿子山姆威尔·塔利，他就在长城当守夜人。”

“山姆威尔？”

贝勒爵士嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻篾：“那个被蓝道伯爵斥为懦夫的胖子？他早就披上了黑衣，发下了永不娶妻、不生子、不持有领地的誓言，守夜人的誓言，神圣不可违背，他早已自动放弃了角陵的继承权。”

“守夜人的誓言？”

派克斯特伯爵声音充满了愤怒和讥讽：“贝勒爵士，自从泰温·兰尼斯特用野火炸死我们那么多的河湾将士，自从佛雷家在婚宴上屠杀宾客、背叛神圣的宾客权利，自从兰尼斯特在高庭连孕妇和孩童都不放过，七国上下，还有谁他妈的在乎荣誉？！还有谁在乎那些狗屁的誓言？！”

他激动的话语狠狠砸在每个人的心上。

大厅里一片死寂。派克斯特的话虽然粗俗，却道出了一个残酷的事实。

维系七国贵族秩序的古老荣誉和神圣规则，在兰尼斯特家族不择手段的屠刀下，早已被践踏得粉碎。

在赤裸裸的生存和利益面前，那些曾经被视为圭臬的誓言，显得如此苍白无力。

贝勒爵士脸上的笑容彻底消失了，他阴沉地看着派克斯特，又扫过其他沉默的、但眼神中明显意动的贵族们。

最终，在血与火的现实面前，古老的传统让步了。

贝勒不甘地点头道：“派人去长城，带上渡鸦，也带上足够的护卫骑士和死囚犯，找到总司令，告诉总司令大人，我们会用一批死囚犯换取山姆威尔的自由，然后再告诉山姆威尔，他的父亲、兄弟、整个家族都死在了兰尼斯特的屠刀下，角陵需要它的继承人，让他自己决定是选择在那冰天雪地里守着他那无用的誓言冻死饿死，还是回来继承他父亲的领地，拿起武器为家族复仇！”

“承认韦赛里斯的合法性，向他宣誓效忠？”

派克斯特皱眉问道。

贝勒的笑容狡猾：“不，暂时不需要，是表达善意和创建联系，告诉他，河湾地饱受兰尼斯特的摧残，我们理解他对铁王座的合法诉求，敬佩他的勇气，我们愿意在他讨伐兰尼斯特的正义战争中，保持善意的中立，甚至可以为他提供一些有限的支持，自的只有一个，确保他这把复仇之火，不会在攻下风暴地后，掉头烧向我们这片已经焦灼的土地，稳住他，为我们争取时间。”

众贵族稍作思考，便纷纷点头同意。

派出一个使者，说几句漂亮话，就能换取宝贵的喘息之机，何乐而不为？