“就这样，我们僵持了很多天。我问了马夫下落，问了她的家人，她一律闭口不答。”
“我只好表明心意，甚至指天为誓，我之所以冷落妻子，就是为了她。可日复一日，她依旧冷淡，”
“她平静地说着，如今我的悔悟，只是迫于救命之恩的一时冲动，只要伤痛还在，隔阂还在，有朝一日恩情耗尽，摆在我们面前的依旧是无止尽的互相折磨。”
“所以，那是她的劫，她既然过去了，那么过往种种，都不重要了。”
顾千澈默然无言，没人比他更懂，秋娘话里的真意。
“伤愈那日，我执意要带她走。就算我们之间隔着太多，时间可以抹平一切。”
“她摇头拒绝了，”
“她沉声说缘分已尽，还说她满身罪孽，没有回头的可能。”
“我不同意，我劝她，想要去拉她，却被她避开了。这时候，草庐外面来了人，要我接走。”
“细问下，才知道是她算好日子通知让母亲派人来接我，我当然不依，却被下人强行绑走。”
他顿了顿，目光里流露出无限的怀念，有些怔忪，
“走的时候，她把一道平安符攥在我的手心里，说这是她这些年为我在庵堂里求的，只希望我余生安好。”
“我说我会回去找她，她却摇摇头，她没有出门送我，只是把自己关在草庐里，听我远去的声音。”
顾千澈此时也有些难过，直白地说，
“我想那一刻，就是你们的永别之日了？”
老者没吭气，似乎是麻木了。
空洞的眼眶里，什么都没有，连半点泪都挤不出来，像是在无数个日日夜夜里早就流尽了。
他如流水般讲着，好像诉说过无数遍，
“两个月后，我彻底休养好了，回到那座尼庵，她不见了。”
他的声音轻得散在雨里，
“住持说，秋娘在我走后第三日，就离开了。有人说见她往运河方向去，再也没回来。”
“我只好去山间草庐找她，什么都没有，只留下了当年那只褪色的绣球，还有……还有……”
“是那些年，她被马夫派人在暗中拦截的送给你的那些信吧？”顾千澈像是一切都了然于胸。
“你……小友可真是什么都知道。”
老者连连自嘲苦笑，
“我要是当初有你这份观察力，也不至于……永失所爱。”
“是吗？我倒是觉得，还是稀里糊涂更适合我！”
顾千澈低沉着脸，白皙的脸庞却看不清表情。
“那你能猜到事情的始末吗？”老者不甘示弱。
“这些……还重要吗？”
老者的喉咙喑哑了，“是啊，她人都不在了，那些真相还有什么意义？”
“嗯，她应该是……”
“对，如果她还在，绣球就不会还躺在的草庐里，况且住持也说了，她采药时伤了肺腑，活不过三年。”
“我信，因为……我在草庐角落里里，看到了秋娘她上次吐后忘了擦的血渍。”
顾千澈点点头，一副意料之中的事，
“秋娘不肯陪你回去，固然是不信你能待她如初，多半也知道命不久长，不想你徒增伤心。”
“啊哈……也许吧！这后来，也就成了折磨我一生的谜团和执念了。”
“有时候我都觉得，是这股执念，让我还有血肉的感觉。”
老人说话讪讪地，也不知是嘲讽什么。
“后来陆陆续续有人说……看见一个戴着面纱的女子，在雨夜投了江。”
“有人说，她在一个雨夜蹲守在江边，失踪了。”
“还有人说，她为了救两个溺水的孩子，以命换命，自己被湍急的水流冲走了……”
他缓缓摘下斗笠，露出满头银发。
雨水顺着他深刻的皱纹流下，分不清是雨是泪。
“我那时不信。这无数年来，我守着这条运河，在每个雨天来这里找她。”
他望着茫茫水面，“再后来，寻访各地，我已经不再盼望她会回来，也知道她兴许早就横遭不测，只是我不甘心，真的不甘心。”
“后来，我听一个古老的传说——”
“只要在人落水处的下游连建三座往生桥，就能让思念的人的魂魄穿越三重门，如穿越三生，回到思念她的人身边，哪怕是在梦里，她也会回来。”
“来看一看我，就当告别……”
顾千澈久久无言。
淅淅沥沥的雨声填满了所有的空隙。
……
雨声渐疏，伞檐的水滴滴答答敲在青石板上，像迟来的水漏。
老者浑浊的目光投向运河下游方向，声音裹着江南烟雨特有的湿润，
“你看那些桥洞，像不像三道门？”
“这三座桥，一座叫‘析路’，一座叫‘释愆’，剩下一座叫‘穷泉’。”
“我想对她说，就算碧落穷泉，我也能找到她。”
他转向顾千澈，江上的水珠簌簌落入田田新荷。
“有些事，你我都一样。若是放不下，便不要放。”
老人见顾千澈没反应，解围道，
“我话有点多了呢？只是，看那凶丫头很苦，有些可怜，突然就怀旧到刹不住车罢了！”
顾千澈手里的茶杯凉了，他起身去倒，茶壶空了，
他尴尬一笑，解释道，
“老人家你看，我想当然了呢，茶壶空没空都没个数，光看外面根本察觉不到。”
“提一提不就有数了？”
老者笑了笑，甩了甩钓钩，江色像被雨水渲染的宣纸，“或者倒了茶渣，重新烧一壶？”
顾千澈又倒了一杯壶，“可再起一壶，不是那个味了，又待如何？”
“哈哈……”老人笑了，“后生，我老人家嘴笨，说不过你这头水牛。”
他顿了顿，声音放轻，
“也说不定，茗味更浓了，你却未曾发觉了呢？”
“也许吧！”顾千澈点头。
……
河风穿过雨幕，把席卷江面的珠帘撩散了，炉上最后一点炭火也暗下去。
“前辈，”他声音有些哑，“您今日来，究竟想让我做什么？”
老人笑了，那笑容似尘埃落定。
“我老了，走不动道了。这镇子说大不大，说小不小，有些角落我这把老骨头钻不进去。”
他望向雨雾朦胧的街巷，
“小友，你和我投缘。不妨情你，替我去镇上走一遭？”
“双生槐树，巷子深处，风雨桥上都帮我走走、看看……”
他声音低下去，几乎融进雨声里：
“我记得运河最东头，有间很小的庵堂。若是……若是庵堂后院还开着，替我挂上槐树，挂上这枚平安符。”
“——当是还愿了！”
顾千澈蹙眉：“您为何不自己去？”
老人重新戴上斗笠，阴影遮住了眉眼，黯声到轻不可闻，
“过尽千帆皆不是，余情脉脉水悠悠。”
“有些断点的念想，得让心里干净的人去续吧。”
他似乎转身离开，青灰色的身影渐行渐远，脚步有些蹒跚地走向雨幕……
正当顾千澈要喊他留步时，
几乎同时，雨停了。
鱼鳞状云层裂开一道缝隙，天光甫一开闸，照在湿漉漉的青石台阶，泛起细碎的金光。
远处的新荷翠色欲滴，莲苞也变得潋滟，雾气开始流动，进而消散，远处的农家烟囱渐渐清晰。
暖起来了。
——
顾千澈仍坐在原处，老者消失的方向越发不真切，眼前的恍惚……消失了。
“顾先生——”
清亮的呼唤，从水上传来，熟悉的讨人厌的声音。
顾千澈转头，一叶小舟正破开薄雾驶来
——韩嫣粉嘟嘟站在船头，手里撑着竹篙，一身村姑衣裳在雨后初晴里格外醒目。
小舟轻巧地靠岸。
“您怎么还在这儿坐着？”
韩嫣跳上岸，农家雨鞋踩在湿漉漉的青苔上，“我还以为你会偷跑呢？你这头大水牛还是守信用的嘛！”
她很自然拍拍顾千澈的脑袋，像逗弄自家的萨摩耶，
“真乖！姐姐给你加鸡腿！”隔了一天，这鸡腿的梗算是过不去了，
顾千澈瞥一眼，没心思理会她的恶趣味，目光扫过她身后空荡荡的河面，
“你刚才过来时，可曾看见一位穿蓑衣的老者？”
“老者？”
韩嫣眨眨眼，一脸茫然，“没有啊。这雨刚停，岸边除了您，连只水鸟都没有。”
她歪着头打量他：“顾先生，您该不会是……坐着坐着睡着了吧？做了个梦？”
“要不就是钓鱼钓傻了？”
顾千澈没说话。
他低头看向青石板——方才老者坐过的地方，只有一滩未干的水渍，没有脚印，
连那个空酒壶都不见了。
仿佛方才近一个时辰的对话、那场漫长潮湿的往事、那三座桥的名字，都只是雨雾氤氲中生出的幻觉。
只有膝上微凉的湿意，和胸腔里某种沉甸甸的东西，提醒他那些话也许存在过。
“顾先生？”
韩嫣又唤了一声，把手放在男人眼前晃了晃，眼里有探究。
顾千澈缓缓站起身。
坐得太久，膝盖有些僵硬。
他最后看了一眼运河下游——雾气散尽后，能清晰地看见三座石拱桥静卧水上，在晴空下沉默如谜。
仿佛刚才那场雨、那个故事、那个神秘出现又消失的老人，真的只是一场梦。
但顾千澈知道不是。
他摊开一直紧握的左手——掌心不知何时多了一枚极小的、褪了色的丝线编成的平安扣，红线早已泛白，却系得仔细。
“梦耶，非耶？”
“秋娘渡与泰娘桥，何日归家洗客袍？流光容易把人抛……红了樱桃，绿了芭蕉……”
人已远，声未歇。
————
“开船吧！”
顾千澈迈步走向韩嫣的小渔船，一脚踩在上面，突然命令道。
“干什么？”
韩嫣很警惕，“我好不容易高价“租”来的船，你想占现成的便宜吗？”
👉&128073; 当前浏览器转码失败：请退出“阅读模式”显示完整内容，返回“原网页”。