当大明的战船在三大洋同时燃起烽火，当军费像流水一样哗哗地往外淌——那个从不带兵打仗的女人，用一支笔，几张纸，把远在欧洲的犹太财团，变成了大明的钱袋子。
崇祯三十九年七月初九，寅时三刻。
南京城，户部后衙。
天还没亮，整座城市还在沉睡。但后衙最深处的那个小院里，烛火已经亮了整整一夜。
苏明玉坐在案前，面前堆着三尺高的账册。她手里的算盘噼啪作响，一刻也没有停过。
她的眼睛布满血丝，脸色苍白得吓人。但她的手指，依旧飞快地拨动着那些珠子，像是不知道疲惫。
“苏大人，您一夜没睡了。”一个年轻的书吏小心翼翼地说，“歇会儿吧。”
苏明玉摇摇头：
“歇不得。再歇，军费就跟不上了。”
她指着那些账册：
“美洲那边，陈泽要增兵，要枪，要粮，要钱。印度洋那边，郑成功要造船，要弹药，要犒赏。东瀛那边，周世诚要银子维稳。南洋那边，还有一堆烂摊子要收拾。”
她揉了揉太阳穴：
“一个月，开销三百万两。国库里，只剩五百万两了。”
书吏倒吸一口凉气：
“五百万两？那不就只够撑两个月？”
苏明玉点点头：
“对。两个月后，要是没有新银子进来，前线的将士就得饿肚子。”
她站起身，走到窗前，推开窗户。
外面，天边泛起鱼肚白。
“两个月……”她喃喃道，“得想办法了。”
辰时三刻，英亲王府。
张世杰坐在书房里，面前摆着苏明玉送来的那份紧急报告。他看了一遍，又看了一遍。
“五百万两……”他喃喃道，“不够了。”
苏明玉站在他面前：
“王爷，臣已经算过了。就算把所有能挪的银子都挪出来，最多也只能撑三个月。三个月后，必须要有新的进项。”
张世杰看着她：
“你有什么办法？”
苏明玉沉默片刻，缓缓道：
“臣有一个想法。但这个想法，很大胆。”
张世杰道：
“说。”
苏明玉深吸一口气：
“发行战争债券。”
张世杰愣住了：
“战争债券？”
苏明玉点点头：
“对。以朝廷的名义，向民间借钱。承诺三年后还本付息，年息五分。这样，就能在短时间内筹集大量银子。”
张世杰皱起眉头：
“向民间借钱？那些商人，愿意借吗？”
苏明玉微微一笑：
“愿意。只要他们相信，朝廷能还。”
她从袖中取出一张纸，展开：
“臣已经算过了。如果发行一千万两债券，年息五分，三年后连本带利要还一千一百五十万两。这笔钱，用美洲的金矿收益来还，绰绰有余。”
张世杰看着那张纸，久久不语。
然后，他抬起头：
“你有把握吗？”
苏明玉道：
“有。但光靠咱们国内的商人，不够。一千万两，太多了。”
张世杰看着她：
“那你的意思是？”
苏明玉一字一顿：
“找欧洲人借钱。”
午时三刻，一封密信从南京发出，送往遥远的欧洲。
收信人是阿姆斯特丹的犹太财团首领，老雅各布。
信是用拉丁文写的，大意是：
“大明急需白银一千万两，愿以年息五分，三年为期，用美洲金矿收益担保。若贵方有意，请派代表来南京面谈。”
落款处，盖着户部的官印和苏明玉的私章。
信使是锦衣卫最厉害的快船，日夜兼程，用了不到两个月，就把信送到了阿姆斯特丹。
崇祯三十九年九月初九，申时三刻。
阿姆斯特丹，犹太人区。
这是一条狭窄的街道，两边是三四层高的楼房，密密麻麻挤在一起。街上到处是戴着圆帽、留着长胡须的犹太人，行色匆匆。
街道最深处，有一座不起眼的宅子。门口没有招牌，只有两个面无表情的守卫。
宅子里，老雅各布正坐在书房里，面前摆着那封从南京来的信。
他已经看了三遍了。
他的对面，坐着他的儿子，小雅各布。
“父亲，您怎么看？”小雅各布问。
老雅各布沉默片刻，缓缓道：
“这个苏明玉，是个聪明人。”
小雅各布愣住了：
“聪明？她找咱们借钱，凭什么说是聪明？”
老雅各布微微一笑：
“因为她知道，找咱们借钱，比找那些国王借钱更安全。咱们要的是利息，不是土地。国王们要的是土地，不是利息。”
他看着那封信：
“年息五分，三年还本。这笔买卖，能做。”
小雅各布犹豫道：
“可是父亲，大明离咱们太远了。万一他们还不上……”
老雅各布打断他：
“他们有美洲的金矿。那些金矿，值多少钱你知道吗？足够还咱们一百次。”
他站起身，走到窗前：
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“而且，咱们不是第一个。荷兰东印度公司，早就和他们做生意了。英国人也在和他们打仗。这说明，大明是认真的。”
他转过身，看着儿子：
“你去一趟南京。带上咱们最好的账房，最好的翻译。能借多少，就借多少。”
崇祯三十九年十一月十九，戌时三刻。
南京城，户部后衙。
小雅各布站在院子里，望着那些陌生的建筑，心中涌起一种说不清的滋味。
他从阿姆斯特丹出发，走了整整两个月。绕过了好望角，穿过了印度洋，终于来到了这座传说中的东方城市。
“雅各布先生，请。”一个官员走过来，引着他往里走。
走进正厅，他看见了一个女人。
那女人三十出头，穿着一身素雅的青色长裙，头发简单地挽着，脸上带着淡淡的笑容。她的眼睛，明亮而锐利，让人不敢直视。
“雅各布先生，欢迎来到南京。”她开口，用一口流利的拉丁语说。
小雅各布愣住了：
“您……您会说拉丁语？”
苏明玉微微一笑：
“学过几年。请坐。”
亥时三刻，谈判正式开始。
双方围坐在一张长桌前，烛火通明，照得每个人脸上明暗不定。
苏明玉这边，坐着户部的几个官员，还有两个精通拉丁语的翻译。
小雅各布这边，坐着他的账房、翻译，还有两个从荷兰东印度公司借来的顾问。
“雅各布先生，”苏明玉开门见山，“你们愿意借多少？”
小雅各布想了想：
“三百万两。”
苏明玉摇摇头：
“太少了。我需要一千万两。”
小雅各布愣住了：
“一千万两？这……这太多了。我们需要时间筹集。”
苏明玉微微一笑：
“没关系。可以分批借。第一批三百万两，三个月内到账。第二批三百万两，半年内到账。第三批四百万两，一年内到账。”
她从桌上拿起一份文件，递给小雅各布：
“这是合同草案。年息五分，三年还本。用美洲金矿收益担保。如果大明违约，金矿归你们。”
小雅各布接过，仔细看了一遍。
然后，他抬起头：
“苏大人，这个条件，很优厚。”
苏明玉点点头：
“我知道。所以，我希望你们能尽快把钱送来。”
小雅各布沉默片刻，忽然问：
“苏大人，我能问一个问题吗？”
苏明玉道：
“请。”
小雅各布看着她：
“您为什么找我们？欧洲那么多银行家，为什么偏偏找犹太人？”
苏明玉微微一笑：
“因为你们最会算账，最守信用，最懂得钱的价值。”
她顿了顿：
“而且，你们没有自己的国家。你们不会为了领土，和大明打仗。你们只要利息。”
小雅各布愣住了。
然后，他笑了。
那笑容里，有释然，有敬佩，也有一丝说不清的复杂：
“苏大人，您说得对。我们只要利息。”
他伸出手：
“成交。”
两只手，紧紧握在一起。
一个东方女人，一个犹太商人。
一笔横跨半个地球的交易，就此达成。
子时三刻，谈判结束。
小雅各布带着合同，满意地离开了。
苏明玉独自坐在书房里，面前摊着那份刚刚签好的合同。
她的手指，轻轻抚过那些密密麻麻的字迹。
三百万两。
三个月后到账。
这笔钱，能救前线的将士。
这笔钱，能让陈泽买更多的枪，造更多的船。
这笔钱，能让郑成功放心地和英荷联军决战。
“苏大人。”一个声音从门口响起。
苏明玉抬头。
张世杰站在门口，身上还披着斗篷，显然是一路赶来的。
“王爷？”苏明玉站起身，“您怎么来了？”
张世杰走进来，在她对面坐下：
“听说谈判成功了，来看看。”
他拿起那份合同，看了一遍，然后放下：
“明玉，你立功了。”
苏明玉摇摇头：
“王爷，这只是开始。钱借来了，还得还。三年后，咱们得拿出一千一百五十万两，才能把这笔账还清。”
张世杰点点头：
“我知道。所以，美洲的金矿，必须保住。印度洋的航线，必须打通。南洋的贸易，必须做大。”
他看着苏明玉：
“明玉，以后的日子，还长着呢。”
苏明玉微微一笑：
“王爷放心，臣算过了。只要咱们能赢，这笔钱，还得了。”
丑时三刻，张世杰走了。
苏明玉独自坐在窗前，望着外面那片漆黑的夜空。
她在想。
这笔钱，借来了。但代价，是三年后的一千一百五十万两。
三年后，她能不能还上？
她不知道。
但她知道，不借这笔钱，前线三个月后就撑不住了。
撑不住，就会输。
输了，就什么都没了。
她闭上眼，喃喃道：
“老天爷，保佑我们赢吧。”
三天后，小雅各布带着合同，坐上了回欧洲的船。
临行前，他站在船头，望着那片渐渐远去的土地，久久不语。
“少爷，您在想什么？”他的账房问。
小雅各布沉默片刻，缓缓道：
“在想那个叫苏明玉的女人。”
账房愣住了：
“她？”
小雅各布点点头：
“她是我见过的，最聪明的女人。她算账的本事，比咱们最好的账房还厉害。她谈生意的本事，比咱们最厉害的商人还老练。”
他顿了顿：
“而且，她是个女人。在一个男人当家的国家里，能坐到这个位置，不简单。”
账房若有所思：
“少爷，您觉得，大明能赢吗？”
小雅各布望着远方：
“不知道。但不管谁赢，咱们都赚了。”
三个月后，第一批三百万两白银，从阿姆斯特丹运到了南京。
那些银锭，一箱一箱，堆满了户部的库房。
苏明玉站在库房门口，看着那些银子，久久不语。
她的身边，站着张世杰。
“王爷，钱到了。”她说。
张世杰点点头：
“是啊。钱到了。”
他看着那些银子：
“明玉，你说，这些钱，够打多久？”
苏明玉想了想：
“够打一年。一年后，还得再借。”
张世杰沉默了。
然后，他笑了：
“那就再借。借到打赢为止。”
远处，夕阳西下。
那些银子，在夕阳中闪闪发光。
那是钱的味道。
也是战争的味道。
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