“糟了！”
白从安心头一紧，反应却迅速，手中火焰瞬间爆发，在他面前形成一堵火墙！
“滋滋滋——！”
灰雾撞上火墙，以肉眼可见的速度被蒸发。
“有用！”
白从安精神一振，火墙暴涨，将喷涌的黑雾连同那个还在“滴滴”作响的金属容器一起吞没。
处理好这里，白从安这才发现，刚才那个男人，已经不见了踪迹。
“跑得倒快！”
话落，精神力立刻铺展开。
片刻后，他眉头微皱。
“不对劲？”
一个被深度感染、情绪崩溃的普通人，能在这么复杂的拟真森林里跑得毫无声息？
白从安站在原地，让感知的触角延伸到更细微的层面。
风的声音，树叶的摩挲，土壤下虫蚁的移动……
还有，一丝极淡极淡的、几乎与环境融为一体的……能量残留。
不是污染源的阴冷。
是一种更晦涩、更善于隐藏的波动。
这感觉……
白从安心头猛地一跳！
他倏地睁开眼，看向左前方一棵看似普通的巨树。
“看了这么久，不累吗？”
没有回应。
只有风吹过树梢的沙沙声。
白从安也不急，指尖橙红火焰无声燃起，照亮了他半张沉静的脸。
“非要我烧了这棵树，你才肯出来？”
他顿了顿，补充道，“或者，烧了这片林子？”
几秒后。
那棵巨树的树干表面，像水波一样荡漾开来。
一个人影，从树干中“分离”而出。
那人站定，拍了拍身上不存在的灰尘，动作从容。
他抬起头，露出一张温和带笑的脸。
正是千面。
“警觉性很高嘛，小朋友。”千面语气轻松，仿佛老友重逢，“看来这段时间，进步不小。”
白从安瞳孔微缩，全身肌肉瞬间绷紧。
千面！他怎么会在这里？！
“是你。”白从安声音冷了下来，“那个维修工，是你伪装的？”
“一部分是。”千面坦然承认，甚至有点得意，“情绪崩溃是真的，女儿被挟持也是真的——只不过‘挟持者’和‘被挟持者’，都是我。双重表演，效果更逼真，不是吗？”
他笑着摇头：“可惜，你比我想的难缠一点。本来想借着‘载体’失控，把污染彻底扩散到森林生态循环里，没想到被你中途截胡了。”
白从安心底发寒。
好毒的计算！如果污染源融入森林，整个“新叶”的生态系统都可能崩溃！
“你们元初，就只会用这种下三滥的手段？”白从安握紧拳头，火焰在掌心吞吐。
“下三滥？”
千面挑眉，笑容不变，“手段只有有效和无效之分。你看，虽然最终容器被你毁了，但广场上的混乱已经造成，你们的移民进程被打断，高阶战力被牵制……目的，已经达到了！”
他向前走了几步，饶有兴致地打量着白从安：“倒是你，让我很意外。毕方之火对精神污染的克制作用，比我们预估的还要强。看来，当初留着你，是个失误。”
“留着我？”白从安捕捉到关键词。
“哦，你不知道？”千面故作惊讶，“你以为你第一次分化时，在边境星那个废弃研究所的遭遇，是意外？”
白从安脑子里“嗡”的一声。
原主白从安第一次分化失败、腺体受损的旧事……
“是你们动的手？！”
“顺手而为。”千面轻描淡写，“一个没落家族里，突然出现一个可能拥有稀有腺体的小孩，总得……测试一下价值。可惜，当时的你，太脆弱了，差点直接废掉。没想到……”
他上下扫视白从安：“摔了一跤之后，反而因祸得福，一路冲到了七阶。命运，真是有趣！”
白从安只觉得一股寒意从脚底窜起。
原来那么早，他就进入了元初的视线！
那么……
现在的局面……
他有些不敢继续想下去……
“你们到底想干什么？”白从安咬牙，“‘摇篮计划’，‘源初代码’，还有这些见不得人的污染……就为了所谓的‘新人类’？”
千面笑了笑，没有直接回答。
他抬手，轻轻拂过旁边一片蕨类植物的叶子。
那叶子在他指尖迅速变化，颜色从翠绿变成枯黄，又变成妖异的紫色，最后恢复原状。
“你看这叶子，”千面说，“它只能是一片叶子，生根，发芽，变绿，枯萎……这是它的‘命’。但如果我们给它不同的土壤，不同的光照，甚至……修改它的‘代码’，它可能变成一朵花，一棵树，或者……完全不同的东西。”
他看向白从安：“人类也一样。被腺体等级、分化类型、所谓的社会规则框死了，沿着一条既定的、无趣的路走到黑。不觉得……可惜吗？”
“所以你们就随意拿人做实验？”白从安质问。
“随意？”千面摇头，“那只是失败的过渡程，我们在寻找的是……突破极限的‘可能’。”
他眼神变得有些狂热：“打破腺体的枷锁，融合不同的特质，让人类不再受限于出生时的那一点点‘天赋’！弱者可以变强，强者可以更强！那将是……全新的纪元！”
“疯子。”白从安吐出两个字。
“疯子？”千面不以为意，“所有推动变革的人，最初都被叫做疯子。况且……”
他话音一转，语气带着诱惑：“你就没有过不甘心吗？受制于弱小的oga身份，挣扎求生……难道不想拥有更强的力量，真正掌握自己的命运？”
白从安冷冷地看着他：“我的命运，由我自己决定，不需要你们那种扭曲的‘赐予’。”
“呵，天真！”千面惋惜地摇头，“没有南宫霖，你能走到今天？说到底，你还是依附于强者。”
“随便你怎么说，”白从安懒得和他争论，“你这种人，永远不会懂。”
千面脸上的笑容淡了些。
“牙尖嘴利。”他语气冷了几分，“看来，是谈不拢了。”
他身形一晃，忽然从原地消失。
下一瞬，白从安左侧、右侧、身后，同时出现三个一模一样的“千面”！
三个“千面”同时开口，声音重叠：“让我看看，上次一别，你有多少长进？”